Фантастика

А вот крошечный сборник легенд мне пришелся по вкусу. Странички были настолько ветхими, что я боялась, как бы они не рассыпались у меня в руках. В некоторых местах текст стерся, и о содержании приходилось догадываться. По сути, нечто подобное я уже читала в красивых современных изданиях. В библиотеке отца хранилось несколько томов со сказками и легендами Ландоры, но в каждой из них победу над проклятым богом одерживали иные боги, лучезарные. Их-то и принято было называть пресветлыми. И только здесь…

Глава 1 Город пылал. Артиллерия, танки, золотой дракон, даже Пироманьяк, сидя на кинжале позади Сергея, выдавливал из себя остатки маны. Армия отступала, но Владыка не из тех, кто упустит свою добычу. — Сергей. Помогу в бою. Перемести к границе,  — раздался решительный голос королевы жуков. — Ты уверена? — спросил босс, избегая десятков острых метровых шипов. Два кинжала отвлекали внимание зомби дальнего боя, а чтобы «отвлекалка» работала лучше, за спинами пилотов Кинжалов было по одному…

– Кхе! Значит, брать? – Не знаю, батюшка. – Мать жалостливо вздохнула. – Меня вот Никеша на могилку к родителям сводил, так я как будто повидалась с ними, на душе посветлело, а этим и пойти-то некуда. Жалко ребяток. – Так брать или нет? – Воля твоя, Корней Агеич, а я бы… – Мать немного помолчала, снова вздохнула. – Я бы взяла. – Андрюха, ты? – Дед повернулся к Немому. Немой ткнул указательным пальцем в Мишкину сторону, потом тронул свою гривну десятника. – Хочешь сказать, что с ними в «Младшей…

Итак, я приступила к чтению. «Многоуважаемый Повелитель Догевы, благородный Арр’акктур тор Ордвист Ш’эонэлл из клана…» Мура, геральдика, ни к чему не обязывающая вежливость. Пропускаю. Страницу пропускаю. Вторую. Руны меленькие, заковыристые, не сразу и разберешь. Почерк у моего Учителя – для секретных документов лучше не придумаешь. Ему бы шпаргалки к экзаменам писать. Да когда же закончится это введение?! Тоже мне, Повелитель – на карте этой Догевы с медную менку, а почестей – на золотой…

— Свет Всемогущий, да это же Айрин! — изумленно воскликнула женщина и бросила к девочке. Аури — это и вправду была она — вся покраснела от смущения и неожиданности, когда подбежавшая хозяйка крепко сжала её в объятьях. Эйб, переведя дух, поставил ружьё на прежнее место. После всех приветствий, охов, вздохов, слез радости и волнения, после уверений, что с господином Тайроном всё в порядке и он жив — здоров, Айрин проводили в дом и усадили за стол. Все, кто был в доме — хозяйка Аделина, Эйб, Антон…

— Раз начал зубоскалить, значит уже живой, — заключил доктор. — Давай по порядку. — Хорошо. Представление — это последствия битвы с гвардейцами императора. Меня зовут мастер Макс Мойзес, клан Гурфанов. В таком виде я явился, потому что нас предали и хотели уничтожить, чтобы захватить груз. Собственно, нагрузка, что вы видите — это груз и есть. Алтарь развития. Плюс один особо резвый гвардеец, н он в изначальный груз не входил. Согласно решению высших иерархов Скрона, мне доверили честь доставить…

— Как будто у меня оставался выбор? Было всего два варианта. Либо вырезать весь город подчистую, не оставляя свидетелей, в том числе и высшую аристократию, — я с едва заметной усмешкой посмотрел в глаза дроу, — Либо взять под свою руку и поставить там своего человека. — Своего? — с сомнением переспросила дроу. — Эя — мой вассал, — твёрдо ответил я, — И я ей доверяю. — После того как она тебя предала? — с ещё большим недоверием спросила Ткущая. Имя дроу мне было неизвестно, так — как входя на…

Через минуту няня и Марк снова шли по площади. В сумочке у девушки лежал флакончин духов, а малыш крепко сжимал в руке пистолет. Они уносили с собой "любовь и "смелость", подаренные щедрой Ягг. Однако эти приятные сами по себе дары не гарантировали (к нашему огромному сожалению) им счатья до конца дней. Народ все прибывал и прибывал на ярмарочную площадь. Один за другим Грета внимала с полок свои подарки. Денег с покупателей она, как любая уважающая себя волшебница, не брала, чем вызывала у одних…

Через минуту няня и Марк снова шли по площади. В сумочке у девушки лежал флакончин духов, а малыш крепко сжимал в руке пистолет. Они уносили с собой "любовь и "смелость", подаренные щедрой Ягг. Однако эти приятные сами по себе дары не гарантировали (к нашему огромному сожалению) им счатья до конца дней. Народ все прибывал и прибывал на ярмарочную площадь. Один за другим Грета внимала с полок свои подарки. Денег с покупателей она, как любая уважающая себя волшебница, не брала, чем вызывала у одних…

Инквизитор обвёл взглядом зал, после чего вытянул руку вперёд и громогласно произнёс: — Ересь среди нас, мои верные соратники! Я чувствую ересь среди нас! Толпа испуганно заволновалась. А он быстро вычислил, слушай. — Она всегда будет рядом, всегда будет ложиться на наши плечи грузом и пропитывать воздух, коим мы дышим, чтобы отравить наши души мукам вечным, ибо таково её единственное желание. А, нет, лишь пустой трёп. — Но я вижу свет! Я вижу свет, что есть впереди! Свет…

— Ниида Макото, входите, — прозвучал вызов. Ну вот. Сейчас моя судьба и решится. Последний шанс, после которого придется устраиваться на какую-нибудь простую работу, куда обычно берут только подростков. В ней нет ничего плохого, я сам подрабатывал в продуктовом магазине, когда учился в старшей школе. Но разве ради того, чтобы собирать продукты в супермаркете, я учился в университете и нарабатывал профессиональные навыки? Как же вышло, что мои способности бухгалтера и аналитика всем интересны меньше,…

Я рассказал, что после кризиса ушел из строительной компании и неожиданно устроился начальником отдела закупок в один из БЦ. В общем, слежу, чтобы все службы и отделы вовремя получали запрошенные товары. Платят меньше, чем на прежней работе, зато особо не перетруждаюсь. Михаил как-то странно на меня посмотрел, но не перебивал. На вопрос о семье ответил, что развелся и перебрался в квартиру, которая осталась от бабушки. Сейчас в поиске, хотя процесс сильно затянулся. — Скажи, Алексей, — вдруг произносит…

Глава 1 Тяжело вздохнув при виде того, как сначала меркнет, а потом и окончательно гаснет точка портального перехода, Теодор Франциск Холверт, маг в каком-то совершенно немыслимом поколении, хмуро огляделся. Ещё буквально две недели назад он смеялся и флиртовал с фрейлинами её высочества, читал лекции по комбинированной магии в столичном университете. И вот сегодня он стоит в одиночестве, которое очень хотелось бы, но не получается назвать гордым, посреди огромного двора заброшенного замка…

— А что стало с хозяином? — Никто не знает. Его больше никто не видел, как и его близких, прислугу замка, воинов, да всех, кто там обитал. Эти руины считаются проклятыми, люди обходят их стороной. Бывали и глупцы, пытавшиеся разобрать замок на камни или же просто, порыскать там из любопытства. — Плохо закончили? — пытался угадать я. — Никто не знает, но обратно они не вернулись. Их кости, наверное, до сих пор валяются среди развалин. Мастер Линь помолчал немного, а потом добавил: —…

Лениво отмахиваюсь от них молотом, как от мух. Каменная крошка бьет по щекам, приходится щуриться, чтобы не попала в глаза. Вот и все неудобства. А тот простачок, наверное, думал, что разорвет меня на куски. Камни заканчиваются, вот-вот я выйду из пыльного облака. Не дожидаясь этого, с размаху запускаю вперед молот. Следом выскальзываю за ним из завесы и вижу, как блестящее в сумраке оружие находит свою цель. Переломанный на две части посох, маг, который стонет от боли и кашляет кровью. Добить…

Радек вытер лоб. — Грубо, товарищ Быстров, очень грубо. Лично меня материальные ценности не интересуют. — А что вас интересует? — Власть и… мировая революция. Все те ценности, которые проходили через нас, мы пускали на благую цель — восстание народных масс в Германии. Деньги — кровь революции, без них она невозможна. Победа немецких трудящихся всколыхнула бы всю Европу! Да что там Европу — весь мир: САСШ, Канаду. Мексику… Жаль, что ни Ленин, ни Сталин не прислушались к нам и решили строить…

— Хочешь отправить меня на охоту за обращёнными? — Они гораздо опаснее тварей. Под землёй живут обычные животные, пусть и тёмные. Среди же людей находятся настоящие монстры, влияющие на сознание и чистоту помыслов. Я и раньше пыталась доказать верховному епископу, что твоё истинное место не в разломах, а среди аристократии, но меня никто не слушал. Отец Ург считал, что смертнику не место в высшем свете. Но сейчас всё изменилось. Да, Макс, мы с тобой займёмся поиском обращённых. Это приоритет. Разломы…

«Вот урод! Хоть бы не с винтовкой какой-нибудь или карабином там присел. Если еще и с оптикой, то кранты. Только высунешься, и тут же получишь!» Хотя…скаф Юджина был старым, но не бесполезным. Все же не зря потратил на него денег — экзокостюм, приспособленный для работы в условиях открытого космоса, да еще и выполняющий роль пусть и не полноценной, но брони, сейчас пригодился. Скаф для Юджина был одним из главных «инструментов», без которых он даже шагу ступить не мог даже на, казалось бы,…

Ах да, комплект ключей у Ионы… — Допустим, — кивнул я. — Вы буквально врываетесь в мою жизнь, как тайфун, и я слышу — «тебе не надо это знать». Очень даже надо. Я прямо-таки требую объяснений. — Ты же помнишь тот наш разговор накануне отъезда в Кустовой? — не переставая хмуриться, мрачно выдал отец. Я промолчал. Подловил. Прежний Аркадий, может и помнил, а вот мне такая деталь не известна. Убедившись, что я молчу, отец понемногу увеличил нажим. — Ты должен был создать в Кустовом запасную…

Второй раз он остановился, когда с высокого, крутого холма перед ним открылась деревня. Взгляд Волкодава мгновенно отыскал один из домов под низко нахлобученной земляной крышей – и больше не покидал его. Посередине крыши, возле охлупня, светилось отверстие дымогона. Когда-то, очень давно, в этом доме жил мальчик из рода Серого Пса. Жил от самого рождения и до двенадцати лет. На двенадцатую весну мужи рода должны были отвести его в мужской дом для испытаний, назвать мужчиной и, сотворив обряды, наречь…