Фантастика

Того, который уже был заселен. Не было никаких сомнений в том, что его обитателями были имперские морские пехотинцы. Или, по крайней мере, люди с нанопакетами морской пехоты. Следовые материалы и уцелевшие нанниты были закодированы, и датчик практически кричал "имперцы". Но оставались вопросы о том, как они сюда попали... и почему они здесь. Он мог придумать несколько причин, и вонь от всех них нравилась ему еще меньше, чем вонь в этой комнате. - Спроси их еще раз, придурок, - сказал Дара напряженным…

Потом мы сидели в ресторанчике на улице Древней, любуясь Карантинной бухтой, рассказывая друг другу какие-то невероятные истории. Впрочем, рассказывал, в основном, Герман, а я только вздыхал, сожалея, что не смогу переложить все услышанное на бумагу — все равно никто не поверит. Время от времени к столику подлетали официантки, пожирающие нас взглядами (опять вру, пожирали они Германа!) и притаскивали вино, не значившееся в винной карте. А все закончилось, как и должно закончиться — мой новый знакомый…

Стоит только настойчиво попросить, как следует. Замучаешься весь город рогами бодать — это быстро понимаешь и отходишь в сторону из ее жизни. Так и померла от того же героина из-за бессмысленности существования, а последний ее парень, который убийца в прошлом, еще успел соседке по общаге ребенка заделать, создать новую семью, работал вроде нормально и все равно — из колеи лично своей не смог вывернуть, все равно сбомжевался, денег приходил просить не один раз и пропал потом с концами. Рано…

Подхожу, наклоняюсь, чтобы получше рассмотреть. Кромин за плечом сечёт сейчас остальной рынок, ему эта старинная дребедень до одного места. Бедуин, увидев, что вещица меня заинтересовала, хитро сверкнул глазами, протянул в руку: смотри, мол. И звезда непростая, это же змей так изогнулся, кусая сам себя за хвост. Уроборос. Золото, серебро? Какой-то непонятный сплав. Вещица лежит в ладони и словно покалывает кожу. И глаз в центре так и притягивает взгляд. – Бери, господин. Старая вещь, ценная, –…

Глава 1 Лёгкий бронеавтомобиль двигался по руинам города, испепеляемого жарким восточным солнцем. Дорога была усеяна воронками от бомб, а по обочинам кое-где чернела сгоревшая техника. Водитель старательно объезжал все препятствия, а иногда даже вдавливал педаль газа в пол. И тогда из-под колёс летели клубы пыли, а мощный мотор утробно порыкивал, словно хищный зверь. — Счастливчик, когда домой? — устало спросил у меня Генка и снял шлем. Он восседал рядом со мной на заднем сиденье, а на его…

Спелись, блин. И, судя по виду, остальных девушек, спелись всем гаремом. С одной стороны, радует, ведь магия — это дружба. С другой — если начнут мозг выносить всем гаремом… Слава Кицуре, они у меня не такие. — Не вопрос, буду осторожным, — успокаивающим тоном ответил ей, — и не волнуйся так, сама же говоришь, я сильнее всех. И вообще, чего вы переживаете?. Если что, вылечат… Моя шутка явно не зашла. Все девушки, включая Алину и Беллу, только сильнее нахмурились. — Я уже подготовила статью…

Глава 1 Пётр Крафт встретился со мной на третьем этаже «Элизиума». Снаружи бушевала вьюга. Мы сидели под скосом панорамного окна и хорошо видели арку, связывающую нашу планету с Моноземлёй. Величественное зрелище. Исполинское кольцо, выставленное на ребро, мерцало багровым пламенем, а в сердце этой конструкции накапливался мрак. Прямо око Саурона, а не портал. Беспросветная мгла клубилась, впитывала отблески неоновых реклам и закручивалась в спираль с фиолетовыми прожилками. Каждую секунду…

К этому моменту мне это всё так надоело, что я плюнул на всё, собрался и на последние свои деньги купил эту ферму на окраине Краснограда. Сначала я хотел городскую квартиру, всё же я уже успел привыкнуть к определённому уровню комфорта, которое было в родовом поместье Зимородковых. Но потом решил посмотреть другие варианты — и меня просто затянула красота этого места! Одноэтажное здание, девять комнат плюс пристройка-мастерская, три гектара полей, гектара полтора леса, а на сладкое небольшое, но…

Высокая, немного худощавая девушка с длинными чёрными волосами, собранными в тугой хвост. Сегодня она была в коротких шортиках, которые едва сдерживали аппетитную упругую задницу, которая никогда, сколько я знал Светку, не теряла формы. Грудь небольшая, но это не мешало ей вызывать постоянное мужское внимание, например, ношением спортивного топа без лифчика. И что это она вдруг решила разбавить нашу мужскую компанию своим присутствием? Нарушив неписаный закон мужской берлоги, не приводить сюда…

— Т-ты ч-чего на меня так уставился? — запинающимся голосом произнесла она. — Пришёл в себя? Как же мы беспокоились! Я места себе найти не могла! Схватившись в очередной раз за голову, я привстал. Рука девушки аккуратно дотронулась до моей спины, помогая мне подняться. — Спасибо… — произнёс я и выдохнул. — Слушай, я ни черта не помню и мне очень неудобно, но… Как тебя зовут? В комнате повисла тишина. Пауза продлилась недолго. Девушка среагировала на мою фразу самым неожиданным образом. Я ожидал…

— Что Макс и на тебя управа нашлась? Отражение безмолвствует, среднего возраста мужчина строго на меня взирает, а в голове начинают стучать «молоточки». Морщусь, прикидываю, что дозу обезболивающего придется увеличивать. На сегодня намечено заседание директоров, где передам правление фирмой и всеми активами бывшей жене, с которой не виделся лет пять. Людмила выпала в осадок, когда с ней связался мой секретарь и озвучил, чтобы явилась на подписание бумаг. Мы с ней расстались не слишком красиво,…

— Стой, Серёжка, — крикнул дед, — не доводи до лиха! Поговорим! Но Сергей был уже у двери клуба, которую он просто пробил собой. Мда, надо понадёжнее дверь поставить... но кто ж думал?! Когда мы ворвались в клуб, Сергея там уже не было. — Куда? — спросил дед. — Туда! — я показал на кладовку. В двери кладовки зияла дыра размером с футбольный мяч... Я хотел было её открыть, но дед остановил меня жестом. Мы замерли в паре метров от двери. Внутри послышался грохот, что-то упало, посыпались…

Они стояли у края снежной поляны. Ледяные цветы искрились темно-синим. Алые ягоды горели на кустах жив-огнем. Снежные ветви деревьев чуть шевелились, образуя круглый навес. Вот тут, на ветке, притаился бельчонок, смешно поводя носом. Но темный портил всю красоту одним своим присутствием. Было горько и противно. Продажной девкой ведь уже называли. И предлагали все одно и то же. Вот же… платье сменила, а ситуация — все та же. Вот только ей надоело отступать и прятаться. Если даже лорд Аргон, который…

— Вопрос тренеру Билли Рэю! — Выкрикнул Марк Мулвой, журналист «Sport Illu trated». — Кто из вашей команды примет участие в предстоящем 30-го января в «Мэдисон Сквер Гарден» «Матче всех звёзд», где вы будете старшим тренером сборной Западной конференции? — Была бы моя воля, я бы взял всю свою команду, — ответил наш главный тренер, пришедший на конференцию в неизменной на голове бейсболке. — Под моим руководством ещё никогда не было таких парней. Правда, мы немного просели в январе. — Билли укоризненно…

Спускаемый аппарат выходил на расчетную точку, до выбранной для приземления области оставалось недолго. Заработала вторая система торможения, шло гашение скорости. Достаточное, чтобы модуль замедлился, перестав напоминать падающий болид. Экран трясло не переставая. Если бы людей внутри жестко не зафиксировали в эргономичных креслах, то сейчас по всему отсеку модуля разлетались бы человеческие тела. Тряска нарастала, стабилизаторы не справлялись. Голос за кадром метрономом отмечал время до посадки:…

— Мужика тебе надо. Нормального. Чтоб спалось как убитой! — все повара разом заулыбались. — Еще слово про мою личную жизнь, и я тебя точно уволю — пригрозила я пальчиком, сурово сдвинув брови — без выходного пособия. Да и где его взять-то, нормального? — Да щас! — улыбка его расплылась по лицу во все тридцать два — кто ж тебя, занозу такую, терпеть будет и в чувство приводить? М? — Вот веришь-нет, а иногда хочется тебя огреть чем-нибудь — вздохнула я — давай уже по порядку, что у нас сегодня?…

Значит, надо подвести итог, что мы имеем. Грубо говоря, мы в жопе. Настолько глубокой, что и междужопия не видать. Я сидел и глядел на свои руки, зелёные и чумазые, на своё тело, прежде укрытое шкурой, но когда я из-под неё вылез, то во всей красе увидел зелёную кожу на широкой груди и толстые ноги с огромными ступнями. Причинное место, слава Азатоту, оказалось прикрыто какими-то лохмотьями навроде набедренной повязки, вида зелёной анаконды я бы не вынес. Попал, значит. И ладно бы если просто попал,…

Я проследил за его жестом. У стула главы компании лежала небольшая кипа бумаг. — В последний раз предлагаю тебе сотрудничать, Илья, — глухо произнёс Тарников, стоя спиной ко мне. — Не будь глупцом и подпиши. Обещаю, тебе выделят одно из лучших мест в Совете, можешь работать в любой отрасли, которые выберешь сам. Ну и, конечно же, — он посмотрел на меня вполоборота, отчего его глаза вновь блеснули под лучами полной луны, — я расскажу всё, что связано с твоими родителями. К горлу подступил ком,…

И вот мы стоим возле автовокзала Саратова. Конец апреля, ещё клейкие зелёные листочки наполняют воздух неповторимым ароматом. Совсем скоро майские праздники. А сбежавшая из Таджикистана женщина и стоящий рядом с ней негр думают совсем не о весне. Да здравствует Первое мая и чудесное спасение! Да здравствует дружба советских народов, самая сильная дружба из всех народов! — Дед! — посмотрела на меня девушка. — Зови меня Иваном, Люба. — Хорошо, Ваня. Тебе есть где жить? — В гостиницу пойду.…

Если честно, то пару раз ловил себя на том, что начинал подумывать: а не в игре ли я нахожусь. Нет, так можно очень далеко зайти в подобных размышлениях. Но вспоминая об успехах виртуальной реальности в моем старом мире, иногда казалось, что это возможно. Солипсизм никогда не был моей любимой теорией во время студенческих диспутов, но, кажется, в данном случае, многое можно было бы с помощью него объяснить. И мои успехи, и магические способности, да и вообще устройство мира. Но вот в чем беда.…