Фантастика

Демона с собой я не взял, оставил в машине. Я не уверен, что пес выдержит столько времени, не разу не гавкнув. К сожалению, даже самые умные собаки иногда дают волю эмоциям. Через забор я, все-таки перебрался, навалив еще сосновых веток и старых стволов, после чего сел в снег за домиком, с выходящей из него газовой трубой, стараясь не думать о мокрых насквозь ногах, которые стало прихватывать холодом. Шум ветра в кронах мачтовых сосен старательно убаюкивал меня, а я разгонял в себе адреналин, представляя…

— Да, — честно ответил Хару. — И очень надеюсь, что вы говорите о самых широких плечах среди рэперов. В зале начали хохотать, в том числе — сам Джону. Не смеялся только Чанмин, ему, видимо, тоже очень хотелось ускорить процесс объявления результатов. Он сидел с напряженной спиной, из-за чего его плечи казались действительно широченными. — Зрители признали лучшим рэпером Пак Чанмина, — с улыбкой ответил Джону. В недолгой тишине зала послышалось радостное «Да!!!» от Тэюна. Он радостно обнял Чанмина,…

— Ну и что ты творишь?! — возмутилась я вслух. — Нарушаю границы, — откровенно ухмыльнулся он. — Элли, дорогая, неужели ты мне не рада?! — Сейчас я покажу тебе, насколько я счастлива, — с милой улыбкой пообещала я, нащупывая за спиной метлу. А как все хорошо начиналось! Глава 1 — Алатея, мне нужно с тобой поговорить, — Аманда Стенфилд отложила бумаги и посмотрела на меня в упор. Мне под взглядом госпожи декана стало, мягко говоря, не по себе. И пусть я уже несколько лет преподаю в Академии…

— Вечность? — я сделал пару шагов назад. — Серьёзно, Дит? Может, лучше сказать «ближайшие полгода-год»? — Это перебор даже для тебя, Сизиф, — покачал головой Дит. — Не наглей. Прошлый побег занял у тебя тысячу лет, а ведь теперь я учту прошлые ошибки. — Я не о побеге, — возразил я. — Я о плане твоего старшего братца и его друзей. Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Я так надеялся, что мы всё-таки не встретим Дита в его царстве, а в итоге мы приехали прямо к нему домой, в тот самый момент, когда ему приспичило…

Лязг оружия, боевой клич, я сжимаю тяжелый двуручный меч. Кто-то кричит, высоко, надрывисто, крик прерывается, тошнотворный густой запах крови и дыма забивается в нос, мешает сделать вдох. И тяжелые взмахи крыльев. Кто-то кричит мне: — Берегись! Я оборачиваюсь, занося над головой меч, готовясь отражать удар, но несколько ослепляющих вспышек боли пронзают мое тело сзади. Я падаю на колени, упрямо не выпуская меч из слабеющих рук… Вынырнул из воспоминания и снова угодил в ловушку…

— Вообще-то я не толстый, я полный. И тут же, переводя тему, предложил: — Ну что, еще партеечку? — Нет уж, — отказался Лев, — с тобой играть неинтересно, ты вечно выигрываешь. Айда лучше к Уссурийцу, пульку распишем. Глава 1 Где-то в Московской Магической Академии В августе месяце года восемьсот сорокового от Обретения на крыльце Московской Магической Академии появился молодой человек с виду лет восемнадцати. Максимум, девятнадцати, не больше. Был он невысок, в плечах…

Глава 136 Глава 137 Глава 138 Как достать злодея. Том 2. Глава 1 Майя. Шика-а-арный план Я стояла на полуобрушенной кирпичной крыше старого здания, ощущая, как ветер легонько треплет мои волосы. Передо мной раскинулась столица Алиазинского халифата — столь полюбившийся игрокам город контрастов. Бедные кварталы, где люди сновали, как муравьи, плавно переходили в богатые районы с высоченными пальмами и мраморными фонтанами, а вдалеке на холме возвышался величественный…

– Ты опоздал, мерзавец, – усмехнулась она. – Опять. Не выспался? – Я уже не знаю, когда высплюсь, – вздохнул Леон, включая свой контроллер на запись. – Капитан Макрицкий пост принял, – равнодушно сообщил он и откинулся на спинку кресла. – Проклятье, стоит заступить на вахту, как тотчас же появляется желание курить! Ну когда же это кончится? – Когда мы приедем в Киев, – лукаво прищурилась Люси. Они играли в эту игру не первый месяц: сперва девушка собиралась отвезти его к себе в Прагу, потом…

– Я помню… смерть. – Голос мой сорвался. – Пространственно-временной континуум перестал существовать. Земля… вся вселенная превратилась в черную дыру. Она серьезно кивнула. – Ты видел конец старого и начало нового цикла расширения вселенной. Случилось то, чего не предвидели ни Ормузд, ни Ариман. Континуум не разрушился, он только видоизменился. – Ормузд, – повторил я, – Ариман. Эти два имени вызвали у меня новую цепь ассоциаций. Я ощутил гнев, смешанный…

– Моему вчера месяц исполнился. Не поздно будет? – осведомилась мамаша, сама недавно игравшая в куклы. – Даже и не знаю, что сказать… Поздновато, конечно, – ответила ей соседка, судя по следам пластических операций на лице, весьма умудрённая жизненным опытом. – Самый лучший срок – первые три дня. Тут уж вся правда вскроется, без утайки. – Меня только на седьмые сутки выписали, – пожаловалась юница. – Роды оказались тяжёлыми. – Евгений Леонидович, если надо, и по вызовам ездит, – сообщила дама…

Несмотря на то что сэр Джордж видел гибель только одного корабля, в душе его возникла мрачная уверенность, что остальные тоже не уцелели. Их когг был последним из судов экспедиции, вступивших в эту безнадежную схватку. Он скрипнул зубами, когда еще одна тяжелая волна обрушилась на палубу. Удар сотряс корабль до основания, и из трюма донеслись приглушенные крики, молитвы мужчин, женщин и детей. При мысли о том, что там, в темноте, в забитом людьми грохочущем аду, среди блевотины и плававших в воде…

– Вам стоит отдохнуть, полежать в больнице, – снова предложил я. Она наклонилась ближе, и я разглядел, что она молода, гораздо моложе, чем я подумал вначале; черные волосы почти закрывали глубоко посаженные темные глаза, а покрытое капельками пота лицо было еще бледным от пережитого ужаса. – Если вы мне откажете, я умру, – сказала она. И в этот момент, когда я увидел ужас в ее лице, я решил, что она прекрасна. Мне вдруг захотелось помочь ей, утешить. Я сказал себе, что такая женщина не может быть…

Девочка смотрела ясным, внимательным, совершенно взрослым взглядом. — Испугался? — спросила она наконец. — Я?! Он тут же понял, что девочка права. Он в самом деле испугался — не то ответственности, непонятно как свалившейся на него в этой подворотне, не то чего-то другого. Девочкиной тени проверх уродливых граффити? — Ты что здесь стоишь совсем одна? — спросил он тоном ниже. — Я не одна. Я с Мишуткой, — она оторвала наконец от груди и показала Аспирину светло-коричневого медвежонка с пластмассовыми…

Понятно, что не наука и техника отдаленного будущего или странные цивилизации безмерно далеких миров сделались целью моего романа. Люди будущей Земли, выращенные многовековым существованием высшей, коммунистической формы общества, контраст между ними и такими же землянами, но сформировавшимися в угнетении и тирании олигархического строя иной планеты, – вот главная цель и содержание книги. Если удалось это хоть в какой-то мере показать и тем помочь строителям будущего – нашей молодежи – идти дальше,…

– Благодарю вас, сэр, – сказал раненый, возвращая фляжку. – Жаль только, что нет чего-нибудь покрепче. Чертова царапина! – Есть и покрепче. Если вы считаете, что осилите это. Я вытащил пробку из малой фляжки и вложил ее в протянутую руку. От глотка Жупенова зелья он зашелся кашлем едва ли не на полминуты. А потом улыбнулся левой стороной рта и подмигнул мне. – Так-то лучше. Вы не будете возражать, если я капну немного на бок? Ненавижу тратить зря доброе виски, но… …

Лорд-директор еще несколько мгновений сохранял прежнюю позу, ожидая продолжения, потом неторопливо выпрямился. Собеседники обменялись понимающими взглядами, потом император сдвинул брови. — Итак, вы уверены, что канскеброны [1] что-то готовят. Лорд Эйзел учтиво кивнул. Император задумался, потом повернулся вместе с креслом. Лорд-директор с положенной этикетом задержкой развернулся в ту же сторону. Густая темнота, до этого момента заполнявшая весь огромный кабинет, за исключением небольшого…

Но таинственный гость его видел, более того – он видел все, что происходило в кубрике девушки. Дастин как-то побывал в гнездышке Дженнифер и воспользовался случаем – оставил неприметный с виду сюрприз. Дженнифер Гилгуд была одной из самых привлекательных курсанток, окруженной множеством воздыхателей, даже со старших курсов, и могла выбирать из огромного количества молодых людей, но выбрала она не его – Дастина Хоффмана, а Криса Форкса: хотя поначалу и ему перепало пару раз. Он не раз пытался выяснить…

…Маленький сферический предмет лежал на ладони, его матовая поверхность тускло отсвечивала, отражая блики освещения. На корпусе шара, под прихотливым узором наледи, виднелись точечные отверстия, за которыми таились различные сенсорные системы. В средней части сфероид опоясывало небольшое вздутие, на котором взгляд различал гнезда реактивных микродвигателей. Несмотря на внешнюю целостность обшивки, шар выглядел статичным, нефункциональным, на нем, как и на всех окружающих предметах, лежал слой изморози,…

Не знаю, вернусь ли я к нему еще. Все может быть. Когда-то он прорвался даже в роман «Стеклянное море», хотя первоначально этого никак не планировалось… И самый странный, для меня во всяком случае, вопрос – хороший ли это мир? Добрый ли он? Хотел бы я в нем жить или нет? Ведь это действительно мир победившего благополучия, сытая и благоустроенная планета Земля, где «в прошлом войны, вонь и рак…». Мир, где можно спокойно гулять вечерами, где каждому гарантирован кусок хлеба, крыша над головой…

ПАТРОН ПЕРВЫЙ: ПЛОЩАДЬ ПОБЕДЫ Тогда было жарко. Мы сидели в кафе, там, где проспект отрывается от площади Победы, и пили дорогое русское пиво. У нас почти не было денег, но мы купили по бокалу «седьмой» «Балтики», холодной до ломоты в зубах, цедили потихоньку, растягивая удовольствие, и говорили про Город и войну. А он сидел за соседним столиком – долговязый, нахохлившийся, спрятавший руки в карманы короткой кожаной куртки. Жара стояла под тридцать, липкая, удушливая, выжимающая пот жара, а он…