Фантастика

Скотт склонил голову ей на грудь, она с силой прижала его к себе. СКОТТ Я не знаю, что им сказать и что делать. ЕВА Ты должен пойти к старейшинам города и посовещаться с ними. Вместе с ними ты найдешь ответы на волнующие тебя вопросы и решишь, что нам, выжившим, теперь делать. Ева подняла его лицо и посмотрела в его глаза. ЕВА Прошу тебя, сделай это ради меня, ради нашего будущего на этой красивой планете. Ева поцеловала его в потрескавшиеся, грубые губы. ЕВА А…

Вот потому-то я решил, что и про Буратино тоже есть взрослая книжка, большая и толстая. Где разговоры про политику, и про Мальвину с пуделем, и всякие другие интересные истории. И когда я вырасту, то куплю себе взрослую книжку про Буратино, прочту её и всё-всё узнаю. Потом я вырос. И узнал, что большую взрослую книжку про Буратино почему-то так никто и не написал. Тогда меня это не очень расстроило. Потому что в то время как раз кончилась советская власть и появилось очень-очень много книжек…

Тал медлил, вглядываясь во мрак. – Да, – хрипло зашептал он. Присутствие хозяина подавляло, сейчас ему хотелось одного – простереться ниц перед повелителем, молить о прощении. Слабость духа. Он продолжал, с каждым словом обретая уверенность. – Да, – медленно повторил он. – Но меня ввели в заблуждение. Я шел по проложенному пути. Я нашел доказательство. – Он помолчал, голос его окреп. – Я побывал в Рес Карте. Я спрашивал литов. – И еще уверенней: – Я ходил в Колодцы Мор Арвила и говорил с…

– Сегодня необычная ночь! – заметил Таида – старый охотник, который вспоминал рассказы племени Антраст о великой войне, которая истребила подавляющее число населения планеты Земля и не оставила даже старых городов. Вся цивилизация вернулась в каменный век. – Что необычного в этой ночи? – спросил ученик мастера охотников – Талый, рассматривая белый туман, нависший над высокими тростниками большого леса. – Необычно то, что я слышу от старых духов – одни просят меня о помощи, другие гневаются, а…

Глава 2 Волосы, не перестававшие пахнуть лавандой, символизировали о приближении женщины, по его милости ввергнутой в низы общества. Гордон чувствовал спиной, что она подошла на достаточное расстояние, чтобы начать беседу. Не оборачиваясь и, продолжая созерцать ствол столетнего дуба, он поприветствовал представительницу нормалей. – Время не щадит людей сильней, чем детей природы. – Мы все дети природы, – не поддавшийся грузу пожилого возраста голос прозвенел на опушке леса. – Ты все…

Палач ждет. Топор наточен и ослепительно сверкает в лучах солнца Всеобщего Благополучия. В прорезях маски – глаза палача. Они всевидящие. Почти. Они меня еще не заметили, но это дело времени. Палач-общество никуда не торопится. Он подождет еще неделю, месяц, год, быть может. А потом его руки в железных перчатках Справедливости выволокут меня из моего убежища и бросят на эшафот. Ночами я плачу. Беззвучно кричу, кусая подушку. Днем стараюсь казаться беззаботной. Мы с мамой делаем вид, что все как…

В общем, имеющий глаза не захочет, да увидит. Само собой, что владетельному дворянству Александрии не понравилось такая королевская рокировка. Особенно когда стало ясно, что это не шутка, и Марон Первый действительно сложил с себя полномочия. Но даже отъявленные смутьяны не особо рьяно выражали недовольство. Злословили по углам, но никто особо не распускал язык. Чтобы впоследствии не дразниться им, вися с перекошенной физиономией на перекладине «весёлой вдовушки». А такое уже случалось, и не…

Но чем дольше старичок вглядывался в оконные провалы, вновь темнеющие первозданной тьмой, тем больше его одолевало беспокойство. Вокруг притихшего особняка витала какая-то гнетущая атмосфера, вызывающая подспудный ужас, а самое главное, не было слышно шума, сопутствующего нашествию искателей сокровищ. Ну а когда в одном из окон появился сначала колеблющийся свет свечи, а затем зловещий силуэт горбуна с непропорционально большой головой, бродяжка не выдержал и дал дёру. Вот поэтому никто не видел,…

– Ладно, будь по-вашему. Я расскажу вам сказку о любви. Ну-ка, подбросьте хворосту в костер, чтобы он жарче полыхал. Тогда и мне будет веселее вспоми… рассказывать вам сказку, – видя заблестевшие любопытством глаза учениц, она усмехнулась. – Но-но! Не надо воспринимать мою оговорку, как нечто такое, что я хочу рассказать о себе, прикрывшись чужим именем. На губах наставницы снова промелькнула лёгкая улыбка. – История и на самом деле сказочная и для нас ведьм кое в чём поучительная. Но прежде…

Рассказ о том, как люди в очередной раз разучились летать Лене совсем недавно исполнилось тринадцать лет, и она получила первый свой «взрослый» имплант. Хотя кавычки тут совершенно неуместны. На самом деле взрослый. Все-таки тринадцать лет – первое совершеннолетие. Как дающее новые возможности, так и налагающее новую ответственность. Пусть первый взрослый имплант и не так крут, как те, которые ставят в шестнадцать, восемнадцать и особенно в двадцать один год, но в любом случае не сравним с детским,…

Нет ничего удивительного в том, чтобы заснуть в самолете во время полета. Еще до взлета, буквально сразу после того, как сел и пристегнул ремень, – реже, но тоже бывает. Пусть со мной раньше никогда ничего подобного не случалось, но на этот раз были более чем объективные причины. Больше суток в лондонском аэропорту в ожидании постоянно откладываемого рейса. И если бы сразу сказали, что вылетим только завтра, так ведь нет. То на час, то на два, то на три… И каждый раз все ждали, что теперь уж точно…

– Да, господин Министр,  – игнорируя реплику Зама, что вечно путал все названия и лучше разбирался во всяких Играх, чем в Культурах, произнес Помощник, явно стараясь угодить Министру и, естественно, недолюбливая выскочку Зама . – Они тоже подали заявку и отправят свою делегацию.

– Конечно. Ну… скорее всего. Алгоритмы нередко сами создают алгоритмы, не так-то просто отследить, какой человек стоит за созданием данной системы посадки. Нет, их судьба в руках машины. Как и всегда, разумеется, но сейчас это уж слишком явная зависимость от искусственного интеллекта. – Где-то в конце цепочки за этим стоит человек, – услышал сам себя Фред. – И это хорошо? – Не знаю. Старик улыбнулся, и от этой улыбки осталось ощущение света и тепла. Только что его лицо было спокойным и…

С той поры, как поезд повернул к башне, они не видели ее величественный шпиль из окна купе. Но это не помешало Сенлину описывать достопримечательность. – Вспыхивает много споров по поводу того, сколько в ней уровней. Одни ученые говорят, что пятьдесят два, другие – что по меньшей мере шестьдесят. С земли оценить их количество невозможно. – Сенлин перечислял и перечислял факты, достойные внимания молодой жены, как делал на протяжении всего путешествия. – Некоторые люди, в основном воздухоплаватели…

Тут птицы в кустах замолчали, майские дебри колыхнулись и выплюнули на площадку худого бледного гражданина. Всклокоченные черные волосы на голове незнакомца торчали вороньим гнездом. Он был одет в долгополое бурое пальто, из-под которого торчали голые лодыжки. На ногах у незнакомца красовались бирюзовые больничные тапки. – Здрасте! – Человек пошатнулся, и Вадик поспешил подхватить его, хоть повязка на ребрах стесняла движения. – Мужик, ты кто? Откуда взялся? – подступились с вопросами дядя Миша…

– Сообщив это самое?.. – Да. Чем больше пытается предупредить, тем суровее на это реагируют. И обычно – неадекватнее. Простой пример – только попробуй кого-то предупредить о замысле коварных инопланетян (которых в Галактике не меньше десятка разновидностей) что-то забрать с Земли – так тебя сразу объявят представителем еще более злобных и жадных космических олигархов, которые монопольно хотят ограбить нашу планету. – Но это же будет голословно! – Не волнуйся, эксперты найдутся. – У любого…

Девочка сменила ещё несколько школ, и обстановка нормализовалась. Правда, мальчишки всё равно бегали за Юлечкой, но это уже не носило характер всеобщего поветрия. И всё было более или менее терпимо до тех пор, пока в неполных четырнадцать лет она не столкнулась со сложностями любовного треугольника. Самое обидное было в том, что мальчишка, не дающий прохода Юлечке, не очень-то ей и нравился. Но основная проблема была не в нём, а в однокласснице – его бывшей подружке. Непримечательная низкорослая…

Напружинившийся вампир снова шагнул к юноше и… вновь передумал. На этот раз верх взяла осторожность. «Пожалуй, не стоит ссориться с властителями тёмной стороны. Конечно же, заполучить демона в личные враги – почётно, но крайне неполезно для здоровья», – холодно подумал Раймонд и, припомнив магическое оснащение юноши, досадливо поморщился. К тому же его преследовало неотвязное ощущение, что за ним стоит такая фигура, связываться с которой смертельно опасно. «Всё равно не понимаю, почему Рихард стоит…