Фантастика

– Да уж, спасибочки, – буркнула Ева себе под нос. Немногочисленные пассажиры, которые вышли из поезда вслед за ними, уныло, как мумии, волочились к зданию вокзала. Какой-то толстый мужчина с обрюзгшим лицом и потертой дорожной сумкой зацепил Еву плечом так, что она потеряла равновесие и едва не упала. – Эй, осторожнее, толстяк! – заорал ему вслед Тим, удержав Еву за руку. – Ну и тип! Веселенькое же нас ждет лето, если здесь все отличаются такими изысканными манерами. Ты в порядке, Ева? …

– Круто было?! – Безответственно, – отрезает капитан. Но его не слушают. Аделина едва ли не прыгает на месте, крепко удерживая в ладонях уже снятый обруч-шлем. – Семь минут! – она намерено упускает полминуты, – И это с таким гравитационным полем! А его тяжесть все еще ощущается дрожью в коленях и затрудненным дыханием. Воздух на планете, куда предстояло отправиться лучшим разведчикам, слишком плотный. Аделине, наравне с другими претендентами и начальством, пришлось пройти несколько сотен…

Миша потрогал волосы рукой и немного воодушевился: – Точно! Маячки. У каждого из нас может быть антенка и они знают, где мы в нашем человеческом океане, что делаем и нас изучают. Мама испуганно поглядела на сына: – Кто кого изучает, Мишут? – Вечные Наблюдатели – космические дайверы Вселенной. Они погружаются в космос, как в океан и ищут нас, как целакантов. Но они не строят города у нас, как и мы в океане, ну, пока, по крайней мере. А может оттого не строят, что там в океане опасно и целаканты…

Двумя годами ранее В офисном здании в самом центре культурной столицы России, а именно в славном городе Санкт-Петербурге, кипела деловая жизнь. Бурная деятельность клокотала на всех этажах, кроме последнего, где располагались апартаменты руководителя. Самый престижный этаж доисторического здания, в прошлом мансарда, был оборудован без лишнего пафоса под кабинет шефа, но с учётом всех его вкусов и требований. Шеф любил тишину, и на его этаже было непозволительно громко разговаривать или выражаться.…

Впрочем, он все равно не хотел связываться, отбивался, как мог, и Сан Санычу пришлось его уговаривать. – …И какой у тебя план? – спросил Сан Саныч, когда застукал Влада на складе девятого убежища. – Будешь болтаться по городу, пока случайно не встретишь своих? – Почему нет? – мрачно поинтересовался Влад и бросил рюкзак под ноги. Часть пайков выпала на пол. – Чушь несешь, – Сан Саныч явно хотел сказать что-то более резкое, но сдержался. – Сам знаешь, кого встретишь раньше. Сбоящих. –…

И лицом хороша была незнакомка. Глаза – зеленые, огромные, брови – вразлет, губы пухлые, как на старинных портретах русских красавиц… Тут девушка поймала Аленин взгляд и снова улыбнулась. И такая хорошая это была улыбка, что Аленке снова словно теплее стало. И подумалось: лицо это примечательно не только той красотой, что от цвета глаз и пухлости губ. Есть что-то в мягкой улыбке, в самом выражении глаз, отчего становится спокойнее на душе. Алена, конечно, смутилась: невежливо вот так разглядывать…

Все дело в победе. Я подгадал время отплытия с запасом: межсезонный турнир объявили за месяц до начала. Неделя ушла на сборы, две – на качку в море. В Содружестве почитали дисциплину. Я был сыном острова лишь на треть: с большей радостью опоздал бы на отцовские похороны, чем на дикарский турнир. Конечно же, дело было и в жадности. Золото – кровь городов. То, без чего я загнусь к весне или раньше. Нищета казалась мне нелепым концом. Право на меч – это уже больше, чем было у многих в Криге. И в разы…

– Чем обязан? Дым сигары окутывает голограмму. Кажется, что девушка смотрит на меня своими янтарно-желтыми глазами сквозь густой туман. – Меня зовут Лана Варнас, – голос холодный и ровный. – Я представляю компанию Dream Inc. 3 и мы хотим предложить вам работу. Необычный цвет глаз. Интересно, какой зооимплант она себе установила? Наверняка кого-то из семейства кошачьих. Уверен, она хорошо видит в темноте. – Какого рода работу? 3 Dream (англ.) – сны, мечты. Inc. – сокращение…

– Началось, – не сдержался Геннадий. – Что?! – Началось землетрясение в Бирме, – выкрутился он. – Здорово, надо в пункт помощи консервы отнести. А, нет, стоп! – Анюта задумчиво дотронулась до нижней губы тоненьким указательным пальцем, приоткрыв влажно поблёскивающие мелкие зубки, – лучше воду, за неё больше баллов дадут. – Не хочешь завтра после работы ко мне зайти? Я, конечно, баллы не раздаю…– предложил Геннадий. – Вот, как раз насчёт завтра и звоню. Давай со мной на собрание в комитет…

Кошка решила, что отпор наглым надо давать сразу: она вскинула лапу и с рыком зашипела на Утренника. – До чего дошел прогресс!– Утренник попятился от агрессивно взнессенной лапы и оскалившихся зубов, – Ну конечно, как же я мог пропустить такое потрясение в мире технологий? – он всплеснул руками,– А, точно, я же тут стоял. –Доброе утро, мой друг, спасибо. – сказала я, направившись к лифту. Обернувшись я сказала Утреннику: – Между прочим, ты не угадал, это не копия, а натуральная, из костей…

А вот идея сконструировать Милу возникла как-то сама собой. Хотя ничего экстраординарного в этом не было, в конце концов – это дело вкуса, уж точно лучше, чем эксперименты с мозаичными личностями. Зато благодаря ей, Николай, наконец-то, перестал бояться общаться с девушками, которые прежде казались ему существами с другой планеты. К счастью, Мила всегда была готова объяснить суть самых странных поступков и слов, благодаря чему Коля уже не чувствовал себя идиотом. Он надеялся, что и сегодня от ее…

Пока Гриша листал в телефоне новости и смешные картинки, послышалось бряканье автокормушки, насыпающей в металлическую миску завтрак Ориону. От взгляда на питомца Григорий улыбнулся и негромко сказал в потолок: – «Елисей», включи плейлист в стиле кибер-гранж. – Включаю на кухне тёплый кран. – Стоп! Боже, проще самому. – Через приложение на телефоне он включил нужную музыку, под которую направился переодеваться в комнату. На зеркальной поверхности шкафа-купе отображались проценты влажности…

Внезапно динамик на столе закряхтел, и из него раздался спокойный мужской бас: – С какой целью вы пришли? Александр вздрогнул. Рядом никого не было, и ему показалось, что собеседник прячется в темноте. – Ты нейролингвистическая программа? – Я машина. Искусственный интеллект. Независимое сознание. Нечто, за пределами вашего понимания. На секунду Александр замешкался: – Какая занятная штука… – Вы говорите с высшей формой интеллекта, способной мыслить во много раз быстрее человека. …

Ну при чем здесь сомелье? В дверь постучали соседки, девчонки с курса постарше, у кого-то день рождения и пригласили отметить. Сослался на усталость после тренировки и что сегодня не «бухаю», готовлюсь к соревнованиям. Сомелье… Какие у него умения? Что он тренирует? Хорошо различает запахи? Или просто знает к какой еде какой алкоголь? Опять же, это ведь можно прочитать в книге или «окейгугл». Но профессия, не плохо оплачиваемая? Хм…, не думаю что физически возможно перепробовать даже одну сотую…

…Муха хлопнула дверью. Это произошло в доли секунды на полном внутреннем автопилоте: пальцы нащупали ручку выходящей в коридор двери – резкий рывок – дверь с яростным ржавым рыком шарахнула противника – Муха перепрыгнула через упавшего и понеслась на зеленый свет – уже хорошо различимый, идущий из комнаты в конце коридора. Был ли реальным звук упавшей капли, подсказавшей ей направление, или сработала некая магия места, но цель была достигнута.

Седьмой Город: сначала будет краткая экскурсия на туристическом автобусе, затем свободное время – можно посетить казино, ночные клубы, отправиться на спортивные соревнования. ОБРАЩАЕМ ВНИМАНИЕ, что если вы участвуете в тотализаторе или азартных играх, наше туристическое агентство не несёт ответственности за ваши действия. Восьмой Город: приезжаем сюда к обеду, идём на экскурсию в кондитерскую фабрику. Вечером отправляемся в местный ресторан, будет фуршет с разнообразными угощениями городского производства,…

– База, я два-четыре, локация: астероид, не могу сказать, какой. Оптика неисправна, перезагрузите или отключите. Если это один из местных «троянцев», то высока вероятность, что комбеза тут всего два. Если это юпитерианский «троянец», то комбезов может быть десять, согласно протоколу. Тут астероиды покрупнее. – База, я отключаюсь от РУТа. Причина: неисправность оптики. Теперь надо зажать одновременно оба виска, чтобы вернуться в своё тело. Как сказал бы мой старший, «ты, батя, так скриншот сделаешь».…

– Замечательно. – Губы незнакомца на долю секунды растянулись в улыбке, прежде чем вернуться в положение спокойствия. – Мне вас рекомендовал Ваня из космопорта. Из отдела погрузки. Разрешите войти? Гоша подвинулся, давая гостю дорогу. Мужчина задержался на несколько секунд на ковре-антисептике, прежде чем шагнуть дальше, на пол-хамелеон, сейчас принявший вид лакированного паркета. Гоша закрыл дверь, наблюдая левым, естественным глазом, как гость осматривается по сторонам, медленно и внимательно,…

«Если спейсер не может параллельно думать о нескольких вещах – он вовсе никакой не спейсер». Из сотни путей, ведущих к смертельным ловушкам и тупикам, Электроник выбрал единственный верный – только так можно добраться до кристалла. – Фантомы! Фиксирую 4… нет, 5 сигнатур! – динамики хорошо передали прозвучавшие в голосе панические нотки. Все новички боятся фантомов. Сколько разных страшилок им успели понарассказывать в учебке? Впрочем, и у самого Электроника пульс ощутимо подскочил. Не…

Я запустила кофемашину, выбрав раф. Кухня здесь тоже соответствует времени. Но я достаточно изучила исторические базы, чтобы выучить все позиции меню. По большому счету, если ты путешествуешь без физического тела, то еда не имеет значения. Ты оплачиваешь иллюзию. Но я, как архитектор реальностей (специализация: менеджер впечатлений), предлагаю лишь лучшие из них. И совершенно безопасные, разумеется. Поэтому разбираюсь во всем так, будто сама жила в этом времени. Кира стучала по кнопкам, просматривая…