Фэнтези

Катса дернула дверь. Заперто. Что ж, ничего удивительного, но ведь это и не ее проблема. Она ухнула по-совиному, низко, один раз. Потом уложила храброго стражника на спину и положила ему в рот пилюлю. Пробежав обратно по коридору, перевернула на спины остальных несчастных и положила по такой же пилюле в рот каждому из них. Когда ей уже начало казаться, что Олл и Гиддон заблудились в подземельях, они появились из-за угла и поспешили к ней. — Четверть часа, не больше, — сказала Катса. …

Разговаривая с конем в полутемной конюшне, проверяя подковы (это дело он не доверял никому), Федор вдруг почувствовал чье-то присутствие. Быстро выпрямившись и нащупав рукоять меча, зычно вопросил: — Кто здесь прячется? А ну, выходи, нечего чужому возле лошадей вертеться! Тут от столба, подпирающего крышу, как будто выйдя из него, отделилась фигура высокого худого человека. Неслышно приблизился — «как по воздуху плывет», — мелькнуло у Федора. Видя, что руки пришельца перебирают четки…

Вампирам не пишут эсэмэски. По вампирам не скучают. К вампирам не торопятся из аэропорта и после работы. Люди сами не понимают, какие они счастливые, до тех пор, пока некоторые из них не становятся вампирами. Но тогда уже слишком поздно. Счастье осталось в прошлом. Впереди — вечность и одиночество со вкусом крови на губах. Уж я-то знаю. Часть первая ИГРА В ВАМПИРА 1 — Бетти, перестань грызть ногти! Тебе же все-таки сто двадцать лет! Сидящая напротив за столом блондинка…

— Богам ничто не важно, — фыркнул кентавр, и Асон вспомнил, как давным-давно выпытывал у старины Сонэрга, на кого ставить. Тот подсказывал с такой же брюзгливой миной. Разумеется, если не дрался сам. — Богам ничто не важно, — назойливо повторил гнедой. — Иначе б они кого-нибудь уже испепелили. Не вас, так иклутов, будь они прокляты, но боги, будь они прокляты тысячу раз, только смотрят! — Сонэрг, — не очень уверенно попросил каллиграф, — не кощунствуй. …

Но больше всех был занят их отец, он трудился от восхода до заката. Летом его фигура становилась почти стройной, а мускулы особенно сильными и твердыми. Когда он, улыбающийся, возвращался домой с полей, от него пахло потом. После ужина отец сидел с Джиффом и рассказывал ему истории, отвечал на вопросы, учил Тери готовить какое-нибудь новое блюдо или отправлялся в гостиницу. Он был истинно летним человеком. И он никогда не пил летом, позволяя себе лишь стаканчик вина при встрече с братом. …

Рывок! Завязки плаща впились в горло пойманного эльфа. В глазах у него потемнело. Судорожно извиваясь, он отчаянно взмахнул мечом, отсекая когтистые лапы вместе с туго натянутой материей. Тварь с воем исчезла в ночном мраке, однако раскаленная земля начала приближаться с ужасающей быстротой. Если бы сильный ветер не прибивал к земле серные клубы, эльф давно бы задохнулся в ядовитых испарениях вулкана — он падал прямо в багровую реку расплавленного базальта. В голове мелькнула странная для последних…

Я пожал плечами и продолжил переносить завитки лепнины на холст, стараясь не отвлекаться, а уж в Городском Суде, скажу я вам, есть на что отвлечься. Вот, например, рядом, в очереди к двери стоял корнугон, одна из этих кошмарных рептилий из Нижних Планов: девяти футов ростом, с кожистыми крыльями, цепким шипастым хвостом ярда три длиной... попробуйте-ка увидеть такого вблизи. Этот стоически ждал, рассматривая свиток, на котором почти не было текста, лишь ярко-оранжевые рисунки людей и полулюдей, поджариваемых…

— У вас всегда так тихо? — спросила я. Мой провожатый резко дернулся и отскочил к стене, огромными глазами он посмотрел на меня, потом заозирался и, вроде как успокоился. — Да, — коротко ответил он, навешивая шапочку обратно на уши. Я порядком струхнула. Что же здесь за больные, если такие доктора нервные?! — Хе-э-э-эй, — раздался из-за угла голос. На нас выскочила дама, одетая во все черное. Рыжие волосы развивались, как змеи на голове медузы Горгоны. В руках был длиннющий хлыст. Я…

— Прости, Брижит, — сказал он, — Я, вероятно, очень смешон. Между нами целая жизнь. Прости, зачем я вообще пришел?! Он взял мою руку, ласково поцеловал ее и собрался уйти. — Так, значит, ты отзываешь свое приглашение? Точнее просьбу… предложение… да, предложение? — цунами в душе принесло волнение и почти панику, я забыла все слова, которые раньше знала. — Нет, — удивился Виктор, снова снимая шляпу. — Тогда я соглашусь на него, пожалуй. Несколько мгновений мы стояли, глядя друг на друга…

Юноша в колодце не смог сдержать стон. Он почти забыл, что голову надо держать над водой. Боль разрывала сердце. Почувствовав странную пустоту, он начал медленно погружаться под воду. Гвозди выскользнули из руки и утонули, оставляя след из пузырьков. Голова откинулась назад, шею сдавило от нечеловеческой хватки. Кто-то вытащил его из воды и бросил на заросшую клевером землю. — Мой друг, время умирать еще не пришло. — Охотник не испытывал ни гнева, ни радости при виде беспомощной добычи. Охота…

– Следующий! Вы медленно пройдете по синему коридору. Последнему, хвала всем богам! Только не обращайте внимания на многочисленные магарбалеты и метатели смертоносной магии, нацеленные вам в спину. Это обычные меры предосторожности. За толстой дверью из цельного куска метеоритного железа перед вами откроется просторный зал ожидания. Там же, рядом с одной из сотен силовых колонн, вас будет поджидать небольшая фитильтележка. Нет-нет, не беспокойтесь! Разворошенный хлам, издалека напоминающий…

— Чего обзываешься-то? — обиделся незнакомец. — Я тебе зла не делал. — Ты залез в мой дом и сожрал всю еду. — Женщина заглянула в абсолютно пустой холодильник, окинула взглядом чистые полки и повторила с невольным восхищением. — Абсолютно всю. — Голодный я очень, — извинился парень, одновременно нервно придвигая поближе (и, соответственно, подальше от Аллы) остатки пищи. — Три дня не ел. Организм большой, растущий, ему нужны калории. Ты извиняй, что я не сразу к тебе пошел, но очень уж есть хочется.…

Александрова Кира Принц Тёмный, принц Светлый… — Она должна жить! — от истеричного вопля лорда ЛасГаллена вздрогнули все. — Слышите, она должна жить!! Лекарь поёжился. Был один способ, но… Последствия могли быть непредсказуемые. — Милорд, вы уверены? — на всякий случай осведомился доктор. Кайл ЛасГаллен ухватил его за ворот куртки, подтянув к себе. — Делай что хочешь, но моя дочь должна жить! — прошипел он, брызгая слюной. — Эрианор цветная, и…

– Ну, чего? – поинтересовался один из грузчиков. – Ничего, едем обратно, – отмахнулся Леня. – Все вокруг идиоты и пытаются на мне ездить. Иво по привычке проснулся в семь утра. В школу было не надо – прошли уже и экзамены, и выпускной, на котором он так и не пригласил Ленку на танец, – однако привычка оказалась сильнее его. Отец уже сидел на своей любимой табуретке, прислонившись спиной к стене и облокотившись на старый, но добротный стол без скатерти. Иногда Иво казалось, что отец никогда…

Истерика прекратилась разом. Она взглянула на нас вполне осмысленно. — А вы кто такие? — Меня зовут бабушка Длора, а это Чечен. Только не спрашивай, что произошло — мы сами ничего про это не знаем. — Значит, нужно найти того, кто знает. Она собралась, промокнула слезы и коротко представилась: — Эмма. И стала вдруг похожа на свой плащ: элегантный, серо-стальной и наглухо застегнутый. У бровей сухая складка — значит, много хмурится. А вот морщинок в уголках карих глаз почти нет — видно,…

– Нет. Я, пожалуй, пойду домой. – Отказалась я. Еще бы тут не отказаться, с этими мымрами сам диавол в аду сидеть откажется – выживут. Вот не пойму я, чего Алиска с ними водится? Все в боевой раскраске «последний-из-могикан» (макияжем это назвать не то, чтобы трудно... Просто язык не поворачивается), ногти разве что по земле не волочатся, да и одеждой эти лоскутки на веревочках не назовешь. Странная она, Алиска моя... Вот к чему приводит доброта... Покачав головой и выразив тем самым недоумение…

К удивлению Мины, в окнах ее дома виднелся отблеск желтого света, отраженного от гофрированного железа внутренней стены. Неужели кто-то из родителей уже вернулся? Однако войдя, она увидела, что лампочку включили не Нга и не Баба, а ее брат Рафаэль. — Ты с ума сошел? Она что, была включена у тебя весь вечер? — Мина отвесила ему подзатыльник. Теперь ей приходилось вытягиваться вверх, чтобы это проделать. — Ты же знаешь, сколько стоят аккумуляторы! — В темноте мне было одиноко. — На нем была черная,…

— Месяца два назад, — у Фарна от этого предположения перехватило дыхание. — Нужно связаться немедленно! Через несколько минут стало ясно, что опасения секретаря не напрасны. — на вызов никто не ответил, а это могло означать только одно. Отвечать просто некому, так как по уставу возле кристалла связи всегда был обязан кто-нибудь находиться. То, что портал захвачен, очень плохо. Его нужно отбить любой ценой и как можно быстрее, пока киреонцы не договорились с Торийским царством. Кто знает, что островитяне…

— Долго я спал, Дартин? — тревожно спросил воин хриплым после сна голосом. — Уже вечер. — Лекарь оторвался от своего занятия, поднялся из-за стола, подошел к Белгору, осмотрел его. — Опять кошмары снились? — Да, все тот же сон. — А твоя рана? — Уже не чувствуется, если ты о вчерашней. — А другая? — Тоже боль затихла. Где мои люди? — Им не так повезло, как тебе, капитан, — мрачно обронил Дартин и, вернувшись за стол, с ожесточением принялся растирать свое зелье. Кровь ударила Белгору…

Никто, включая учителей, не знал об этой бесконечной тайной вражде. Джесс еще не обзавелся настоящими друзьями в новой школе. А Рич был слишком суров, слишком вспыльчив — его недолюбливали, несмотря на то что многие восхищались его физической силой. В общем, каждый мальчик жил в своем довольно одиноком мирке, и хотя ни один из них ни за что не сознался бы в этом — оба почти с нетерпением ожидали ежедневной схватки, а в выходные дни они, скучая, чувствовали себя потерянными. Так продолжалось несколько…