Фэнтези

— Проходите, я должен войти последний, — отвечает маг. Ненавижу все эти переходы, меня от них всегда мутит. Такие порталы открывать можно только раз в 50 лет, в течении семи дней, когда определенные планеты строятся в ряд. Это мой третий поход, и каждый раз при возвращении на Зааир, меня потом две недели полощет. Можно было бы отправить кого-то другого, но только я могу ввести человека с другой планеты в портал. Древняя сила которой владеют отдельные представители моей расы — брагны. По легенде,…

На родине я никогда не думал, что буду счастлив от того, что ем хлеб, но сейчас… Да и он уже был на исходе. Ситуацию исправляла дичь что умудрялась здесь водиться. В огромной башне ютились и небольшие леса, и развалины городов из чужого мира. Мы ели крыс, лис и волков, питались проклятой природой, что здесь поселилась. Уже месяц продолжался наш поход. По оценкам исследователей Кафиниума, подъем без препятствий должен был занимать около двух недель. Мы же, хоть и сталкивались с препятствиями, не…

— Чего? — прорезалось недоумение на лице заключённого. — Каких имплантов? Что произошло?! — Всё очень просто, юноша, — продолжил учёный. — Человеческий организм очень плохо переносит термоядерные взрывы. От всей группы осталось в живых всего несколько человек, включая Романа, твою подруженцию и ещё парочку солдат. Ты же перенёс взрыв как ни в чём ни бывало, словно тебе каждый день приходилось сгорать в термоядерном огне. — Эльга жива?! — прорезалось неподдельное волнение в голосе Шумовского.…

- Ты меня за дурака держишшшь, - прошипел Ильдерел и, схватив меня за запястье, дернул мою руку к себе, удерживая внутри. Я ударилась о прутья щекой, испуганно вскрикнула, но теперь могла сделать глоток воздуха. - Твоей крови в моем сыне ровно половина, женщщщина. Твоя тоже подходит, в отличие от моей, на которую этот хитрец поставил запрет, - черканул он острым когтем по моему запястью и позволил алым каплям пролиться на магические браслеты. – Половины твоей вполне достаточно, чтобы сломать…

В это время разносчик, пацан лет тринадцати, прыщавый и долговязый, принес заказ. Регги поставил передо мной стакан с электрически-фиолетовой жидкостью, поднялся, прихватив обе бутылки. – Трезвей скорее, – сказал он, – есть интересное дельце. Как раз для тебя. – Да-а? – удивился я. – Весьма прибыльное, – подмигнул он. – И где подвох? – поинтересовался я. Регги досадливо поморщился: – Нет подвоха. Просто меня там знают, а работу сделать надо. Я уже взял задаток. – Верни, – посоветовал…

А потом мы делились на команды и играли в веселые и озорные, порой шаловливые купальские игры. - А знаете, для чего так делали? – спросила Ольга после игры в сбор лечебных трав, когда одна команда, взявшись за руки, цепью, шла по поляне, собирая рассеявшихся по ней ребят из другой команды – тех, кто изображал растения. И тут же пояснила. – Для того, чтобы парни перещупали всех девок. Все рассмеялись. Так, в забавах и веселии, пролетело часа полтора. Над рекой вызолотился закат. Ольга…

Судя по мощным галлюцинациям, он и правда был на волосок от гибели, либо же заработал повреждение мозга. В глазах двоилось, конечности немели. Это и было пришествие смерти? Моргнув, он будто бы увидел вытянутую тёмную тень, что сразу рассеялась, не оставив и отпечатка на сетчатке. «…двадцать, девятнадцать, восемнадцать…» - Сестра, - охрипшим голосом с усилием просипел он, но едва ли услышал сам себя. Дёрнулся в попытке сдвинуться с места, но осел, голова низко опустилась будто в кивке, врезавшись…

— Боишься, что единственный, кому доверял твой отец, не выдержит пыток и всё расскажет? — как-то играючи и издевательски усмехнулся шатен, а я ничего ответить от напряжения и усталости не могла, лишь кивнула. — Тогда он не тот, кому следует доверять, и нет смысла его спасать. То, с какой лёгкостью мужчина вынес кому-то смертный приговор, не очень меня шокировало, отец тоже не отличался мягкостью. Но всё же слова Лирссман задели, словно вынося уже приговор мне . В один момент, вся моя жизнь…

— Хорошо, — сказал он, слегка наклонив голову. Однако я заметила, как его брови почти невольно сошлись в состоянии недоумения. Затем он продолжил, его голос стал более строгим: — Пожалуйста, сообщите, если вам что-то нужно. В глубине души меня охватило горечь. Это был не тот муж, которого я ожидала. Если бы наш брак был основан на любви, он подошел бы ко мне ближе, преодолел бы все условности и показал бы хоть каплю теплоты. Но вместо этого я ощущала, как между нами выстраивается невидимая стена,…

— Ну хорошо, — быстро сдалась Мел, не особо и сопротивляясь. — Этот дурачок пришёл на свадьбу своей старшей сестры. Его попросили достать торт из морозилки. Как выяснилось, его передержали и сладость стала ледышкой. Жених предложил вынести его на улицу, но столик треснул и эта штукенция рухнула прямо на этого неудачника, сломав ему сначала руку, а затем острыми кусочками разрезав горло. Смешной фонтанчик вышел. Ничтожество. — Я не… — Заткнись, — оборвала его мигом ангел, выдыхая ещё одно облачко…

– Вам спасибо, - зажимая в ладони чип, услужливо кивнул я. – Собирайте вещи, Вирослан Кирпе. Через полтора часа вы должны покинуть отель. Он не шутит. Этот гад никогда не шутит. А впрочем, чего я волнуюсь? Мне – доделать дело и валить отсюда подобру-поздорову! – Вы меня поняли? – спросил администратор; он, очевидно, думает, что я такой же тупой, как и он, или такой же недалёкий, как те беженцы, живущие напротив. Ну и хорошо, пусть думает именно так, мне это как раз на руку. Дурачок не вызывает…

— Ух ты! Это же как в лучших фильмах про Звёздные войны! — вырвалось у меня. Соседний солдат взглянул на меня с поднятой бровью: — Чего? Какие ещё «Звёздные войны»? Я нервно хихикнул: — Да так… просто вспоминаю молодость. Восхищение постепенно сменялось ужасом. "Мы что, летим прямо в эту космическую мясорубку? Меня никто не спрашивал, соглашался ли я на такую экскурсию!" Тут динамик объявил: — До посадки на Иор осталось две минуты. Приготовиться к высадке. Я судорожно сглотнул…

– Довольно! – громовой рык Верховного сотряс стены. – От твоей желчи тошнит даже самых стойких. – Но Верховный... – неожиданно тон Кудо изменился до елейной мягкости. – Теперь нам нечего страшиться. Этот артефакт сделает нас неуязвимыми! Его внезапное преображение ошеломило присутствующих. Мгновение назад он источал яд, а теперь... – Ты отдаёшь себе отчёт в сказанном? – в голосе Верховного звучало неприкрытое потрясение. – Ты призываешь к войне? – Войны можно избежать, – на испещрённом морщинами…

За недоумевающими возгласами спецназовцев последовал грохот одиночного выстрела. Бок обожгло болью, а в следующее мгновение я головой протаранил двойной стеклопакет и полетел с высоты пятого этажа. Приземлился, как назло, на гору щебня, ободрав руки и ноги. Тут же вскочил и рванул прочь, провожаемый матом и еще несколькими выстрелами. Затеряться среди разваливающихся построек заброшенной промзоны не составило труда. Однако остановился я, лишь домчавшись до реки и переплыв на другой берег. Там…

Мама улыбалась, но её глаза выдавали страх. Мы не знали, чем завершится этот день. Богиня сообщила, что после достижения совершеннолетия мы найдём своих суженых и будем жить на Тэй. Однако мы останемся здесь и будем замещать их. К тому же, мы не были осведомлены о всех своих способностях, поскольку некому было обучать нас магии Смерти и Жизни. Когда мама отошла, её место заняли родственники. Они подходили к нам и поздравляли. Мне было трудно сдержаться, чтобы не отстраниться от всех этих людей.…

Мелани очень старалась не думать о переданном пакете с документами. У нее это неплохо выходило. Умение «не думать» хороший специалист ее профиля осваивает быстро. Не думать о пытках, если попадешься; не думать о вероятности оказаться на плахе благодаря удобной легенде воровки; не думать о романах и любовях, чтобы не множить рычаги давления для дорогого начальства. Мелани хорошо усвоила науку не думать, поэтому она небрежно оставила документ на заднем сиденье и поехала в храм Вечной Матери. Дух…

Глубоко задумавшись, я ввел в строку поиска запрос о покупке телефона, и в появившихся перед моими глазами фотокарточками узнал что-то похожее на черную монолитную пластину из кармана, лежавшую вместе с паспортом. На правом торце черной пластины было три кнопки, которые я нажал друг за другом, но никакой реакции не последовало. – Сломался, что ли? – не понял я и даже попробовал удерживать кнопки длительно, как это было на включении и выключении моего прежнего беспроводного телефона. – Или разрядился?…

- Ой парень, иди куда шёл, и не мешай, девка блаженная, будущее типа предсказывает, вот и следим за ней. – не унимался охранник. Взгляд мужчины, стал ещё более заинтересованным. Он осмотрел меня с головы до ног, и что-то для себя решив, усмехнулся. - Будущее говоришь, а моё можешь предсказать? - это он уже спросил у меня. Я лишь опустила голову, и тихо прошептала. - Ваше не вижу, ни прошлого, ни будущего. – почему-то, мне не хотелось, чтобы он считал меня сумасшедшей. - Говорю же, блаженная…

Сейчас, вспоминая этот разговор, я понимал, что действительно не могу выбрать иначе. Гонорар за испытание капсулы выплачивался более, чем щедрый, и аванс я получу уже завтра, перед первым погружением. И помочь родителям — это самое верное решение. Не потому, что я такой благородный. Конечно, я безумно люблю и уважаю маму и папу, и всегда помогу им, если это будет в моих силах, но причина верности такого решения была не в этом. Все дело в том, что я обладаю уникальной способностью тратить все, что…

«Нить» буквально следует за нитью: от бывших рабов, работающих на полях Гуркхула, через адуанские фабрики и измождённых швей, к платью, которое оказалось недостаточно хорошим для той самой придирчивой законодательницы мод леди Савин дан Глокта. «Камень» прослеживает путь одного исключительного камня из рек засушливого юга через контрабандистов, спекулянтов, торговцев и ювелиров процветающей алмазной торговли, где каждый урывает свою долю, и заканчивается тем, что камень, из-за которого столько…