Фэнтези

И тут она задрожала от холода. Днем слабый, молочный солнечный свет хотя бы чуть-чуть грел, но с наступлением сумерек надвигающаяся зима дохнула ледяным дыханием, и девушка ускорила шаг в направлении Мурбрука. Наверняка семья уже заждалась ее, потому что Свенья еще днем отправилась на болото, чтобы набрать торфа, — для женщины такая работа куда легче, чем запасать в лесу дрова, тем более и торфа на болоте предостаточно. К сожалению, только торфа и было с излишком в этом отдаленном уголке Анкарии…

Остывшие камни тянули из ног тепло, синие тени метались по стенам, колебались на сквозняке. Они не волновали и не пугали правителя. Он вновь поднялся на второй этаж, но к жене не пошёл, а повернул в коридоре налево, возвращаясь к комнате матери. Натолкнувшись на взгляд, в котором привычно смешались страх и вина, нарочито медленно притворил дверь, тщательно поправил сбившийся ковёр, хотел отойти к окну, но передумал и оперся руками о спинку тяжёлого старого кресла. Надани всё молчала. — Ты кого-то…

Он не ответил и не пошевелился. Мать хлестнула его по щеке и, наткнувшись на взгляд исподлобья, требовательно повторила: — Ты почему снова играешь с ними? Испугавшись, что она накажет девочек за его строптивость, Хин пробормотал: — Я… только… — Только? — взвилась мать. — Сколько раз я тебе говорила! Нет, не «только». Ты поступаешь мне назло! — Госпожа Одезри, — осторожно вмешался мужчина. Надани немедленно обернулась к нему: — Тадонг, разве это подходящая компания для будущего наследника?!…

Ребята и прилипли: расскажи да расскажи про медведя! Долго Еремей молчал, потом помешал в котелке варево: — Ну, слушайте,.. Много лет, назад в нашем селе жила старуха со внучонком. Никиткой его кликали. Годами вроде вас был — такой же пострел. Не знал ни отца, ни матери. Подобрали мужики на дороге. В корзине лежал, верещал по-заячьи. Как с нам быть? Призадумаешься, коли своих у каждого по десятку. Решили отдать бабке. Та не отказалась, взяла. Парнишонку выходила, подрос он, поправился. Старуха…

Я подозрительно вгляделась в ночную тьму. С той стороны улицы мне слышались голоса, чей невнятный шёпот. Но, сейчас, кажется, стихло. Ага, кажется, так и было: сначала стихли голоса — после чьего-то тихого вскрика, потом закрылась луна. Совпадение, — попробовала я успокоить себя. Простое совпадение. Но почему я там никого не видела? Так и не придумав ничего, я двинулась в ту сторону. В кромешной тьме было всё равно, где находиться, стоять или двигаться. Если там что-то страшное, на мой крик эти…

— Думаю, не хуже, — хмуро произнесла Маша. Андрей расстроился невероятно, когда после летнего побега из замка обнаружил, что у него не выходят больше магические фокусы. Исчезновение своих способностей он связал с разрушением бассейна в Хранилище, и Маша с Сашкой выслушали гору упреков. Довод, что выбора у них не было, Андрей не принимал. Он только твердил, что выбор всегда есть, и они его просто проглядели. Находясь в удрученных чувствах по поводу еще собственной глупости, в результате которой…

— Оставьте мои интересы при мне, — был ему ответ. — Они не имеют ничего общего с вашими незатейливыми интригами. — Из полутьмы раздался смешок. — К тому же, я предпочитаю действовать не столь прямолинейно. — И многого вы достигли? — желчно спросил хозяин, закипая от того, что обращаться ему приходилось большей частью к спине гостя. — Вы не справились даже с малолетками, а еще называете себя Джокером! Гость пожал плечами. Он наконец соизволил повернуться лицом к собеседнику. — Не получилось сегодня,…

— Да, да, — отозвался Ршава, все еще полный гнева и нетерпения. — Но я-то здесь. И могу возвыситься здесь. Есть ли в Скопенцане приличная библиотека? А там вообще есть библиотека? Как же мне там изучать деяния благого бога и славу его, не имея всего, что полагается ученому человеку? — Книги в Скопенцане будут. Скопенцана богата, и много чем богата. А среди того, чем она богата, — твой шанс руководить главным храмом. И такой шанс тебе будет нелегко отыскать здесь, в столице, каким бы благородным…

– Слушаюсь! – Витгефт нырнул в рубку. (*Планерами в русском флоте называли мотодельтапланы) Ветер крепчал, мелкие брызги с гребней волн начали доставать до мостика. Поежившись, великий князь полез в рубку вслед за флагманским адъютантом. При виде командующего присутствующие в отсеке офицеры вытянулись в струнку. Только связисты продолжали что-то отстукивать ключами. – Докладывайте! – глядя куда-то поверх блистающих погонами плеч своих подчиненных, сказал князь. – Эскадра закончила перестроение.…

– Хорошо, Оскар Викторович, – кивнул командующий. – Продолжайте выполнение своих обязанностей. Генерал-адмирал медленно прошелся по рубке и остановился возле узкой смотровой щели. Прошло несколько минут. Отсек снова заполнился гулом голосов, перемежаемом щелчками расчетчика и клацаньем радиоключей. В этом шуме князь не сразу расслышал, что к нему обращается командир БЧ-4, и тому даже пришлось деликатно тронуть Алексея за рукав кителя. – Что? – командующий снова перешел на лаконизм. – Радиограмма…

Брилланон уже был на вершине башни, когда у сломанной двери послышался топот десятков ног. Эльф ухмыльнулся, взглянув в пропасть, на краю которой стояла башня, а далеко внизу плескалось Море. Голубые брызги с игравшими на них лучиками света манили и звали эльфа, обещая спокойствие и тишину. Что ж, великолепная смерть для эльфийского короля. Когда топот ног уже слышался у люка на вершину башни, Брилланон решился. Сбросив зелёный плащ, он развернулся спиной к Морю, а лицом к Лесу. Его королевству,…

Я вошел в кабинет отца. Он сидел в своем любимом кресле, повернувшись к окну. Лучи играли в солнечных зайчиков на его волосах, иногда высвечивая благородную седину. Мой отец был красив, и многие благоговели перед ним, я же всегда испытывал к нему тяжелую, давящую ненависть. Король Мирейи развернулся и окинул меня холодным взглядом. Не люблю я этот взгляд. Ой не люблю. Когда я впервые ощутил его на себе, это перевернуло всю мою жизнь до основания. А ведь мне тогда было всего четырнадцать. …

Лори же, лишь вскользь взглянула на украшение, снова устремила свой взор на меня. Не вдаваясь в подробности, я рассказал о своем мире, про то, как попал в этот мир, о решении исполнить желание девочки, вытащившей мою душу сюда, и поправить финансовое положении ее семьи, а так же выдать замуж сестер и женить братьев… — Так вот почему ты категорически не хотела… гм… не хотел замуж выходить? — фыркнул Эртан. Я сконфуженно качнул головой, соглашаясь. Несколько минут мы сидели, не говоря ни слова,…

Он подергал веревки — примотано на совесть, пальцами не развяжешь. В карманах, разумеется, не нашлось ничего похожего на нож: в одном пусто, в другом и вовсе дыра. После недолгих поисков он подобрал с земли камень и принялся методично пилить веревку. Дело продвигалось медленно. Тяжелая кожаная куртка полетела в пыль почти в самом начале — она мешала поднять руки, да и спина под ней моментально взмокла от напряжения. Несколько раз приходилось прерываться, чтобы размять онемевшие пальцы. Наконец, жесткая…

— Но это же… это же… немыслимо! — на Раста, ишиба неплохого уровня, напала одышка, — Наша экономика окажется в руинах! Дворянство восстанет! Купцы их поддержат! — Именно поэтому я пока что не предлагаю вам подобное. Рабство отмените плавно, постепенно. Я вам расскажу, как. — Что?! Так это все-таки дополнительное условие?! — снова воскликнул Гношт. — Нет-нет, — поправил его король Ранига, — Просто дружеский совет. Вот смотрите, у вас есть рабство, а у меня его нет. Что получится? Вот скажи,…

Священные леса высших эльфов, Перворожденных, раскинули свои зеленые покровы на сотни квадратных лиг, от гор, что скрывают Внешнее море, до вонючих болот шкрелов и лизардов. В самом центре всего этого великолепия на древнем холме, огороженном мшистым дольменом, в запретном для всех кроме эльфов месте, стояло Великое Древо Жизни, увидеть которое было бы для любого смертного небывалой радостью. Но не пели сегодня дивные птицы в ветвях его, услаждая смелых воинов и прекрасных фей, ибо то, что увидели…

Крестьяне ни разу не видели воров, но все, как один, были уверены, что урожай крадут не аквилонцы, а жители Зингары, на границе с которой и разбили когда-то свое небольшое поселение охотники. Поля располагались спорно. Нечеткая граница вполне могла разрезать их пополам. Но аквилонцев это не беспокоило. Они уже давно решили — где, чьи территории. Да и их барону, живущему дальше на север, не было дел до границ. Его волновала лишь своевременная доставка налога на землю — десятой доли урожая. Крестьяне…

Время для воина толчком замедлило свое движение. Это зорг, узнал летящего ему в грудь зверя, Ингар. Падая на спину, он увернулся от смертельного удара правой передней лапой, одновременно вспарывая саблей живот, пролетающего над ним зорга. Переворачиваясь на грудь и отталкиваясь от земли руками, чтобы снова встать в оборонительную позицию, Ингар увидел, как вывалившиеся внутренности зверя по инерции пролетели вперед, по направлению прыжка, и зацепились за корягу, торчащую из ручья. Зверь, развернув…

– Господин он живой, – засипел придавленный Ахмед. – Я хуману специально ногу разрезал, чтобы гной выходил, а черви рану чистят. – Черви рану чистят, говоришь? Тебя самого сейчас черви жрать будут, если ты эту дохлятину из каравана не выкинешь. Ты заразу в отряд притащить хочешь? В этом аду любая царапина гниет, нам только чумы не хватало. Бери Назима, оттащите труп подальше от лагеря и бросьте в канаву. – Господин, меня визирь на кол посадит, если я к нему хумана не привезу, – взмолился лекарь.…

Профессор и здесь находился в выигрышном положении, — у него-то почти вся макушка была лысая, сгорать нечему, чего теперь бояться? Он заслонился рукавом халата от возможного жара и рванул дверь. Мог и не закрываться, — в комнате уже всё прогорело, слой пепла покрывал каменные плиты пола. Сгорел деревянный стол, сгорели полки и корзины. Сгорели свежевыстиранные простыни, пододеяльники и наволочки, доставленные посыльным. Сгорели и подштанники, из-за которых всё случилось. И это значит,…