Фэнтези

Малая добыча еще больше отдалилась от остальных. Грунт задрожал сильнее. И ближе. Идр напряг задние ноги, оттолкнулся и прыгнул. * * * Девочка испуганно крикнула. Вместо того, чтобы бежать, застыла на месте. И кричала без перерыва. * * * Ведьмак бросился в ее сторону, в прыжке обнажая меч. И сразу же понял, что здесь что-то не так. Что его обманули. Тянущий тележку с валежником мужчина завопил и на глазах Геральта подлетел на сажень вверх; кровь хлынула из него, разбрызгиваясь вокруг широким…

Дракон лишь бровь приподнял, но уточнять детали не стал. Вместо этого совершил нечто уму непостижимо – сделал комплимент. – Айлин, прекрасно выглядишь! – Это были первые приятные слова, что я услышала от Эдриана Харта за пять лет. На мгновение растерялась, не понимая, как реагировать. Всё же это деморализует, когда твой оппонент так неожиданно меняет линию поведения. – Удивительно, но ты тоже, – попыталась ответить любезностью на любезность. Судя по смешку Бетти, получилось у меня не очень.…

– Отец, это сейчас не слишком своевременный разговор. К тому же все устали и перенервничали. Как гостеприимная хозяйка Ласточкина Гнезда, – слово «хозяйка» я особо подчеркнула интонацией, – предлагаю вернуться в дом, отдохнуть, пообедать и уже тогда обсудить все дела. Думаю, и господам из отряда королевской стражи следует принять мое гостеприимство. Они все равно не могут скакать много дней без отдыха. Пара часов или дней ничего не изменит в судьбе этого… заговорщика. – Не стоит волноваться, юная…

В темноте заскреблись мыши, где-то резко щелкнула ловушка, раздался сдавленный писк. Я шмыгнула носом, поежилась от холода и попыталась завернуться в короткий тонкий плащ. Отчего в этих чертовых музеях такие сквозняки? Я почти жалела, что согласилась на эту аферу. Были дела и поважнее, но отчего-то я уступила терзавшему меня оскорбленному самолюбию и полезла в Королевский музей изящных Искусств. Когда две недели назад Арсений прислал своего облезлого почтового голубя с коротенькой записочкой: «Паук…

Ведунью в городе знали и уважали, но по пустякам не обращались, ведь сварливая старуха могла и прогнать с таким напутствием, что незадачливый проситель неделю животом маялся. Не любила она, когда тревожили её покой по пустякам, однако в серьёзных случаях никогда не отказывала. Доводилось, к ней привозили тяжело раненых гридней ( прим. автора – воин княжеской дружины ) князя и вырывала лесная ведьма воинов из лап смерти. Так спасла она и свою воспитанницу Аксинью, когда нашла её маленьким комочком…

После моего удара за стеной радостно взвыли, это именно то, что они и хотели увидеть… на первом этапе. На втором они, скорее всего, ждали, что фурия меня разорвёт. – Вставай, шлюха! Как ты можешь терпеть такое обращение! Накажи его! – азартно орал главный за стеклом. Как будто услышав его голос, Алиса зашевелилась и начала неуверенно вставать, держась за стену. Оказавшись на ногах, она нетвёрдой походкой, шатаясь, пошла в мою сторону. Бедняжка ещё не пришла в себя полностью, но взгляд стал гораздо…

Дело в том, что ночью я ворочалась в кровати в попытке заснуть. Прошло три дня с момента, как мы попрощались с нашей кошечкой, и я ужасно переживала. Эти переживания прибавились к стрессу из-за того, что меня лишили бюджетного места в медицинском колледже, потому что на него впихнули кого-то из своих. Я пялилась на цветастые обои, которые кошка однажды щедро ободрала когтями. Вглядываясь в них, я надеялась, что разглядывание узора поможет заснуть. Спустя минуту перед глазами потянулись грезы. Я…

– Ты же понимаешь, что у меня нет выхода? – спросила я, глядя в его темные, затуманенные страстью глаза. – Выход есть всегда, Зея. И мы его найдем, обещаю. Ты обижена, считаешь, что судьба несправедлива… – Ты прав. Поцелуй меня, – грустно попросила, перебив. – Поцелуй по-настоящему – и я слезу с тебя сама, больше не буду приставать. Я понимаю, как тебе неприятна ситуация. – Зея… – Один прощальный поцелуй – и все. – Медленно наклоняясь, я смотрела на мужчину честными-пречестными глазами. …

– Не стоит пороть горячку. Давай, я лучше за бутылкой сгоняю, врубим комедию и еще раз обсудим твоего мудака? – Не помогает алкоголь, Танюш, – подошла я к подруге и опустила ладони на ее хрупкие плечи. – Помнишь, как мы в детстве клялись в верности на крови и с тех пор по жизни друг друга выручали? – она кивнула. – Прошу, отвези меня на дачу, не хочу в таком состоянии за руль садиться. С тобой или без тебя, я все равно до нее доберусь. Таня со стоном вздохнула и освободила проход, чтобы я спокойно…

Мата Цзинду – покойный Гегемон Дара; ему до сих пор поклоняются приверженцы ряда культов на островах Туноа, а солдаты почитают его за образец воинской доблести и чести. Двор Одуванчика Джиа Матиза – императрица, регент Дара, умелая травница. Рисана – иллюзионистка и талантливый музыкант, посмертно получившая право зваться императрицей Дара. Кадо Гару – старший брат Куни, имеющий формальный титул короля Дасу; отец принца Гимото. Кого Йелу – премьер-министр Дара, один из старейших…

– Что же убегаешь от меня? – чуть задыхаясь, спрашивает он, крепко хватая меня за руку. Вырвавшись, я соскальзываю со спины лошади и не оглядываясь, бегу в сторону от дороги, туда, где виднеется кромка леса. – От меня не убежишь, – прижимают меня к себе сзади мужские руки, зажимая рот. – Сказал уже князь обо мне? От страха меня парализует. Зачем я ему нужна? Он бросает меня на траву, придавливая своим телом сверху. Проводит языком от шеи к подбородку, вдыхая мой запах. Правая рука по-хозяйски…

Смущала безликая, плещущаяся в ночном чреве тишина. Здравый смысл, наконец пробившийся к рулю, жал плечами и вопрошал: – А чего ты, собственно, ждал? Перестрелку как в шестьдесят восьмом и светошоу? Ответить самому себе было нечем. Старался не наступать на скрипучий снег, прыгал по расчищенным тропкам. Ступал по мёрзлой грязи в глубокой колее, прочерченной шинами строительных машин. Словно ястребы клевали носом строительные дроны, мирно спящие под кирпичным навесом. Его построили в первую очередь,…

Все эти мысли моментально пронеслись в голове, когда я обдумывал план атаки. – Перестань ныть, пойдёшь с нами. Но чтобы без художеств, – строго смотрю на Зуба, который аж расцвёл после услышанного. – Жук, проверь ещё раз надувные лодки. Ты с двумя бойцами остаёшься на побережье, – начинаю раздавать приказы. – Основной отряд со мной во главе пойдёт по первому маршруту. Винай ведёт остальных по третьему. – Босс, но ведь там артефактные ловушки, врот! – воскликнул нетерпеливый орк, но тут же сник…

Я – невеста, она – любовница, нам точно не стать подружками. – Я познакомил тебя с Айриссой, чтобы ты не устраивала мне сцен в будущем. Я не люблю женские истерики и не хочу, чтобы репутация моей семьи оказалась запятнана скандалом. – То есть, ты хочешь сказать, что будешь с ней… встречаться и после… после свадьбы? – замялась я. – Конечно, будет! – вставила свое слово как ее там…Крысса. – У меня есть потребности, – кратко пояснил жених с таким видом, будто говорил о необходимости завтракать…

Человек столь неподобающего поведения был недостоин передавать учения и зачитывать писания мудрецов. Но, к сожалению, детям из сельской местности, желавшим получить образование, выбирать не приходилось. Особенно учитывая, что второго преподавателя было не сыскать и в радиусе ста ли [7] . В свете семейных обстоятельств, чета Чэн определенно не могла позволить себе обучение сыновей. Но все эти непроизносимые архаизмы, казалось, особенно привлекали Чэн Цяня. Поскольку он не мог посещать занятия,…

С опаской он покосился на девушку, прикосновение к которой буквально обожгло его. Кинул на нее один настороженный взгляд – и задохнулся от бури чувств. Рыжеволосая незнакомка показалась ему самой прекрасной женщиной на свете, она словно светилась изнутри. Илриана влекло к ней с неодолимой силой. «Сияние», – понял эльф сначала с восторгом, а затем с ужасом. Из жара его бросило в холод. – Нет, – замотал он головой, пятясь от человечки, истекающей кровью. – Нет, нет, нет. Она – враг! Да…

– Я видел много невозможного, – молвил незнакомец. – Видел желудь прежде дуба. Видел искру прежде пламени. Но вот такого не видел никогда: живую покойницу. Рожденного из ничего ребенка. Мама замешкалась, словно не находя слов. Тело ее вибрировало от напряжения. Джуд хотела взять ее за руку и пожать, но не осмелилась. – Я не поверил Балекину, когда он сказал, что тебя можно найти здесь, – продолжал незваный гость смягчившимся голосом. – Кости смертной женщины и ее нерожденного ребенка на пепелище…

Значит, азоргу? Хепсу опять закрутил головой. Нет, так просто азоргу не увидишь! Они быстрые, юркие и очень хитрые. То прижмутся к самой земле, станут одним с ней цветом и шустро завьются над ней на гибких и сильных лапах; то застынут, прижавшись к стене, дереву или камню – ни за что не отличишь зверя от части хижины, ствола или скалы, пока не подойдешь к нему вплотную. Хепсу убрал из окна голову, сел на лежанку, почесал лохматую макушку, еще раз зевнул, тряхнул черными космами, прогоняя сон окончательно,…

Повернувшись, он побежал вниз. *** Молодого человека звали Бодуин, и он приходился братом Марчу, королю Корнуолла. Король оставил свои земли тремя неделями раньше, чтобы встретиться с одним из мелких корольков Дифеда, и в его отсутствие забота о королевстве легла на плечи младшего брата. Хотя король, разумеется, отправился с приличествующей королевской свитой, он не увел с собой основного отряда своих бойцов, так что когда Бодуин выезжал, как делал он это почти ежедневно, чтобы проверить, спокойно…

Вновь прозвучал удар, пол дрогнул. – Сверху? – повторил старик, перекидывая котомку через плечо. – Что это значит? – Крылья, – пояснил слуга. – Летают. – Так-так-так… Маг постоял, раздумывая, затем громко повторил: – Так! Они посмотрели друг на друга и оглянулись на дверь, когда в помещение проник далекий скрип сминающегося под ударами дерева. – Есть другой выход, – произнес наконец старик. – Погоди, я только захвачу еще пару вещей. Вот это… и это. Ладно, теперь идем. Хотя я не вижу…