Фэнтези

Любил ли он Илзу до сих пор? Самайя думала, что да, и годы разлуки не охладили его пыла. Несколько баронов и менее знатных дворян не раз предлагали ему руку дочерей, однако Райгард отверг эти предложения. Неужели он надеялся получить руку Илзы? Сильвестр прямо говорил, что Илза была любовницей Айвариха, а в Барундии развлекала Дайруса. Известно ли об этом Райгарду, Самайя не знала. «Принцесса Марция усаживается на сиденье кареты, вынимает зеркало, смотрит в него, прячет в сумку. У кареты стоят…

Анна шла на свидание к самому загадочному и милому парню на курсе, а в итоге вернулась не с историей о его постельных подвигах, а с каким-то скомканным сюрреалистичным рассказом о собственной кончине. Честно говоря, она даже не понимала, как объяснить Светке, что это не выдумки. Анна вернулась, но при этом не вернулась. Парадокс. С такими мыслями она подошла к неприметному зданию, облицованному красным кирпичом. Под слоем твердости скрывалась гнилая древесная мякоть, готовая развалиться от малейшего…

Аскольд усмехнулся: – Предпочитаю ясность. Брать то, что нравится, а не плясать вокруг как павлин в период спаривания. Да и объясняться перед полицией нет ни малейшего желания. Распинаться, что мы, эндеры, питаемся эмоциями отношений. И при желании можем насытиться где угодно, даже в лесу. Напитался от схватки хищников за добычу или самцов за самку. И все дела… Снимать ради этого женщину – слишком длинный путь к насыщению… – Так здесь же междумирье! – усмехнулся Дементрий. – Законы Земли не работают,…

В лесу резко захохотал филин. Обр вздрогнул, хотя ждал этого уже больше часа. Умеет братец Герман нагонять жути. Уж лучше бы волком выл, как все люди. Обр нехотя отлепился от надежного ствола и, легко качнувшись вперед, распростерся вдоль толстой ветки, отдался на милость ветра. Пахучие острые иглы кололи правую щеку, лезли в глаза. Руки тут же стали липкими от смолы, штанам и рубахе тоже досталось. Впрочем, всерьез повредить этим штанам ничто уже не могло. Получил последыш Хортов сей нужный предмет,…

Повторив процедуру молчаливого знакомства, я дождался, когда узник кивнет, что все понимает, и только после этого начал перебирать ключи в поисках нужного. Вот только, как на зло, от этих кандалов у меня подходящего не было. Заковывание в колодки – дело совершенно особое и на общей связке просто не оказалось искомого. Проникнуть сейчас в караульную, в надежде, что стражники уже напились? Опасно, хоть разрешение на их убийство у меня номинально было. Но все же лучше обойтись без смертей. А значит,…

Два человека выбрались из кустов, когда он врезался в них. Они из расы, чуждой даже для этой южной земли, низкорослые, гибкие и с кожей цвета янтаря. На них только набедренные повязки, все волосы с головы и тела сбриты, на шее железные ошейники рабов. Альфрик заметил клеймо у них на лбу, но сейчас его занимало только их оружие. Один отскочил, поднеся к губам духовое ружье. Альфрик выхватил их ножен у седла дротик и бросил его. Дротик попал в живот и высунулся из спины. Свистнула сталь, когда…

Следом я вновь метнулась к багажнику. Взгляд до этого зацепился за скотч. Схватив его, я закрыла дверь, вернулась к псу и аккуратно замотала пасть клейкой лентой. Может, он и не буйный, но способен укусить незнакомца, либо тяпнуть от боли. У меня так раз было с собакой отца. Пёс мелкий, еле достаёт мне до колен в росте. Но однажды весьма бурно отреагировал на укол, что вылилось в укус. В итоге мне накладывали швы. Потом он, конечно, извинялся, но теперь ветеринара посещал с замотанной мордой. Так…

Так вот… О чём это я? Да всё о том, что этот дошутившийся эльф судорожно попытался втянуть в себя воздух в тот момент, когда лопнувший вокруг него кокон всё-таки дал ему вдохнуть кислорода. Он рухнул на пол аудитории, и натужно закашлялся. И только в этот момент все обратили внимание на то, что я сказал. Даже и те, кто старательно пытался подлизываться как этим ублюдкам. – Молодой человек, а что вы сделали? – Задумчиво посмотрел на меня старый маг-преподаватель, видимо всё ещё не понимающий того,…

Я ничего не сказала, понимая, почему так будет. – Это необходимо для того, чтобы показать твою самостоятельность стае Ардана, преданность будущим родственникам и способность постоять за себя. – Странная традиция, – все-таки высказала я свою мысль, хотя мое мнение на этот счет было чуть грубее. – Вы даже толком не будете знать, что со мной происходит. Вдруг они меня убьют. Все же ляпнула глупость. – Не говори так, – строго сказал папа и посмотрел на меня хмуро. В какой-то момент я прочитала…

«Лондон… а я просто сплю». Однако мысль эта нисколько не утешала. Означала она лишь одно: в непроглядной тьме может прятаться, поджидая его, любая неожиданность. А весь его жизненный опыт, все, что он сделал и повидал в Африке во время войны с бурами, и на Балканах, и в Китае – всюду, куда бы ни посылала его королева на протяжении двадцати лет негласной службы Отечеству, подсказывало: рассчитывать на приятный сюрприз по меньшей мере наивно. Крови, точно так же струящейся по мостовым – да отнюдь…

– Мридиф… – хрип Лорда-директора уже с пола. Феликс на секунду прикрыл тяжелые веки, глубоко вздохнул легкими накаленный горный воздух и сделал шаг назад. Хлопок, переход, дом. Он оказался стоящим у яркого серебристого купола, сквозь который можно было увидеть бескрайние засеянные поля Мридифа, окружающие замок по кругу. Черно-серебряные всполохи магии Алессы мерцали по периметру его купола, почти сливаясь в единую сетку магии. Это заставило его тепло улыбнуться, прикоснуться к барьеру и…

Что же сделать, чтобы согреться? Пока я мёрзну, все мысли только об этом и будут. Ладно, предпримем экстренные меры. Я козлёнком запрыгала от одной стены до другой, и, вспомнив нетленный фильм своего детства, юности и, судя по всему, будущей старости, запричитала на ходу: – Надо меньше пить. Пить надо меньше! Хотя я точно помнила, что накануне причин для пьянства у меня не было. Да и пью я обычно по половинке бокала за вечер, чисто для компании. Подруги, когда мы ходим в ресторан отмечать какое-нибудь…

– Отбой! – дал он всем команду в округе. По всему району послышалось протяжное «отбой» со всех сторон. Молодой человек, с которого Лея минуту назад стряхнула тень, быстрым шагом прошел мимо валяющейся кожуры от фрукта, уроненного на тротуар другим таким же неподозревающим ничего человеком с тенью, сидящей на его плече, около дороги, на которую он должен был наступить и, поскользнувшись, упасть прямо под автобус, который шел чуть позади, набирая скорость. – Кто-нибудь сказал смерти отбой? –…

Глава 1. Дарительная Ага, мягкая зима, как же. Сволочная зима на Твейне, вне всяких сомнений! Субъективно температура снаружи не доходила и до минус сорока. В среднем мороз крепчал до десяти-пятнадцати градусов. Кажется – сущая мелочь в сравнении с нашими отечественными леденящими душу промозглыми холодрыгами, но по факту ситуация противоположная. А дело всё в наглых студянках, раскатах и порывках, которые нападают совершенно непредсказуемо. Если одеться по погоде, то неожиданное похолодание крайне…

– Ваше Величество… – Тут же снова забормотал этот самый Старейшина, который всего лишь хотел получить определённую выгоду, и вполне естественно, что для государства, а никак не для себя. – Но мы же уже предложили вернуть всё назад? Мы согласились на те расчёты, которые делал этот разумный. В чём дело? Пусть, так уж и быть, предоставляет нам то, что обещал. – То, что он нам обещал? – Снова раздражённо ударил сферой по каменному столу король Мар Тридцать Четвёртый, чем заставил вздрогнуть всех присутствующих,…

Император Кин Ц’ай – последний император Кисии (умер). Императрица Хана Ц’ай – свергнутая императрица Кисии. Принц Танака Ц’ай – брат-близнец Мико (умер). Чичи – собака Мико. Дзай Ц’ай – незаконнорожденный сын императора Кина. Лорд Таси Оямада – дедушка Дзая по матери и регент. Генерал Китадо – командующий императорской гвардией Мико. Министр Рё Мансин – министр левой руки, главнокомандующий императорской армией. Лорд Хирото Бахайн – правитель Сяна. Эдо Бахайн – старший сын…

– Иван Юрьич, мне правда нужно быть дома. Будет звонить мама, и я… – Маша, – опять перебил её начальник, и по голосу она поняла, что он уже злится. – Мы выбрали тебя из десяти претенденток. Будь добра соблюдать правила наших деловых отношений, ты же не хочешь потерять работу? Сама брала аванс на оплату квартиры, так что давай, послезавтра жду. Не заставляй меня краснеть перед коллегами! Девушка выдохнула, вновь посмотрела на мерцающую гирлянду, которая когда-то навевала мысли о том, что скоро…

Девушка от нетерпения привстала на цыпочки. Двор Хорта раскинулся перед ней как на ладони и можно было увидеть не только карету, но и гостя! Вот кони встали у дома начальника, и Яда затаила дыхание, глядя, как возница ловко спрыгнул с облучка и торопливо открыл лакированную дверцу. Из кареты вышел мужчина лет двадцати пяти. К разочарованию Яды, на сына Ворона он был похож так же, как ястреб на курицу. А уж на внебрачных отпрысков местного барона девушка насмотрелась – все как на подбор черноглазые…

Но Дар сам по себе еще не означал силу. Я положил себе цель: стать сильнее прочих. Перестал выпускать собак-мираклей на городские улицы, засел в библиотеку и часами изучал манускрипты первых магиков, что прибыли в Ниен из Дивных земель. При этом я создавал свою копию и посылал миракля на реку плескаться в воде или гоняться за бабочками в поле. О моих занятиях в библиотеке знали двое – Марта и мой брат Лиам. Но они бы никогда не выдали меня. Я поднял руку в призывающем жесте. Пес-чел тут же улегся…

Но поскольку Кулхар существует лишь в частичных и противоречивых порой переводах, мы не знаем наверняка, каким письмом он был выполнен первоначально, и не можем быть уверены в его географическом происхождении. Происхождение письменности столь же туманно и проблематично, как происхождение языков в целом. Некоторые из этих проблем в приложении к первой книге неверионской серии обсуждает мой друг, а порой и коллега, С. Л. Кермит. Приложение это написано по моей просьбе. Дилэни, с которым я пока…