Фэнтези

* * * Глава 1 Селина – Тебе нужно только молчать и выполнять все, что скажет выбравший тебя дарк, – звучал словно сквозь вату голос женщины, которая здесь всем распоряжалась. – Если ослушаешься его или вызовешь неудовольствие господина, все закончится очень плохо. Несмотря на то, что говорила она уверенно, волнение проступало на розовощеком круглом лице. Маленькие блестящие глаза бегали из стороны в сторону, и, наверно, можно было бы даже предположить, что она боится. Но боялась…

Сави не успел подняться, но свободной рукой нащупал возле себя щит, на кромку которого он приземлился. Этого погибшего или может кого-то из сотен других, кто встретил смерть в ненавистном лесу. Отчаянным движением солдат подхватил щит и в последний момент закрылся им, бросив меч. Удар сверху был настолько силен, что острие пробило защиту, и наконечник царапнул шею солдата. Иррт навалился сверху всем весом, стремясь вдавить оружие глубже. Сави чувствовал, как по коже капля за каплей потекла кровь,…

Изкриты подошли к арке, остановились, приняли красивую позу с поднятой и вытянутой чуть вперед рукой и стали ждать команды продолжать движение. Я со странным чувством разглядывала этих полулюдей. Или полуживотных? Хорошее настроение переходило в неясное беспокойство. На поднятых руках изкритов вместо кистей находилось что-то, издали похожее на копыта. Значит, всё-таки животные. Гул среди зрителей нарастал и уже приглушал музыку, звучащую со стороны центральной площади. Что-то неразборчиво проговорил…

И замер. На первый взгляд все было в порядке: в гостиной горел свет, тихо работал телевизор. Но в воздухе веяло несчастьем. Дрожа от волнения, он вошел в гостиную. Лицом к экрану, спиной к двери, откинув голову на спинку дивана, сидел отец. – Папа… Ответа не последовало. По телевизору шла глупая пародийная передача, и Джек в отчаянии ухватился за показавшуюся ему логичной мысль: папа от скуки просто уснул. Он обошел диван и, с секунду поколебавшись, заглянул ему в лицо. Отец сидел…

Я бы не хотел перебивать – но Махмад все-таки перебил Пантелема – но я думаю, что с докладом о работе компаний каждый сможет ознакомится самостоятельно, и стоит перейти к главному событию этого конгресса: предложению нашего государства. Могу уверить вас, господа, что времени на его рассмотрение уйдет достаточно и не стоит его тратить на стандартные процедуры. –  Что ж, прошу. Передаю слово царю Махмаду из Араского царства. –  Благодарю. А теперь к делу: – в этот момент советник царя, Вааш,…

– Хорошие места, – проговорила волчица. – Дичи хватает, достаточно тепло, да и город под боком. Можно было бы обосноваться в этих краях. Она потянулась, задрав руки кверху, переплетая меж собой, и прохрустела позвоночником, чтобы кости встали на место после обращения. Кара старалась держаться естественно, но все равно переживала за Тархельгаса, чья одержимость после уничтожения клана Последнего Слова переключилась на невыполнимую цель: избавиться от проклятья наофалгеа. Именно поэтому они тронулись…

Глава 1 Академия, 7 дней до окончания учебного года. Личный зал для медитаций Мастера Барка, артефактора Внимание! Четки Порога приобрели поддерживающее (белые бусины) свойство: +14 % к Бодрости Алексей мазнул взглядом по очередному сообщению, машинально улыбнувшись полезному бонусу. По телу тут же пробежала прохладная волна свежести, смывая навалившуюся сонливость. «Сто седьмая бусина, – подумал Вольный маг, расправляя плечи и с наслаждением вытягивая скрещенные ноги вперед, – еще…

– Примите мои искренние извинения, мистер Уэсткотт. И вы, мисс Уэскотт, – подёргав коротко стриженную бородку, сказал отец и бросил дочери взгляд, который она истолковала как «Заставь попугая замолчать от греха подальше». – В своём письме вы ясно дали понять, что срочно ищете хранителя часов, и я не успел должным образом подготовиться. А моя дочь не расстаётся с попугаем. Мистер Уэсткотт встал и подошёл к большому окну, выходящему на Трампингтон-стрит, откуда открывался вид на цветистый ковёр,…

- Спокойно, дружище. Смотри, что у меня есть, - на его ладони материализуется свежесорванная с чьей-то грядки (позаимствованная из ближайшей алтайской деревни) морковка. Ноздри единорога заинтересованно раздуваются. Всё же лошадь она и в Африке лошадь. - Мы пришли с миром. Держи, - шаг вперед. Ничего. Ещё один. Копытами никто его дубасить явно не собирается. Аппетитно хрустит морковка, стремительно скрываясь в желудке животного. Парень кивает девушке, предлагая ей подойти. - Иди сюда. Она…

Пришлось выкручиваться и разбираться с наложенным на прощание подарком. И не плюнешь на нервную старушенцию, вот в чём беда. Если не провести положенное по правилам ритуальное погребение, ненормальная родственница с отвратительным характером сможет достать всех и на этом свете. Призраков и неупокоенных духов никто не отменял, а уж с таким багажом знаний как у неё… Так что вместо положенных трех дней, Фокс застряла с семьей в тайге на целую неделю, в школу же было отправлено срочное письмо с извинениями.…

Как Регину занесло в аспирантуру она не особо понимала даже по прошествии вот уже двух лет. С другой стороны, а чего удивляться? Генри, объявившийся на пороге школы первого сентября в год её выпускного класса, стал точкой отсчёта в принятии решения. А понимание, что когда она выпустится и покинет Иллюзион, они больше не смогут проводить столько времени вместе сделало остальное. Какая там жажда познать непознанное, я вас умоляю! Дурацкие женские чувства – вот что ею двигало. И движет по сей день.…

И вот снова отцовский дом и новая школа… Звонок прервал размышления. Ребята рванули с мест. Учитель еще попытался перекричать их, диктуя домашнее задание, но сдался и записал его на доске. Два бугая с задних парт деловито протопали к выходу. Ребята, которые сидели впереди, дружно развернулись и хором спросили: – Ты откуда? – Да я здешний, – опешил Вадим, – только жил за больницей… Реакции не последовало, так как в кабинет заскочила невысокая женщина, как потом выяснилось – «классная мама».…

– Хм… Хорррошая идея. Пррризнаю. И много у тебя… такого? – М… много… – прохрипел тчифу. – Давай, – приказал Афросот. – Хрен… тебе. – Ты даже не пррредсатвляешь, что я могу с тобой сделать. На моем ярррусе замечательная пыточная. Истязать местных уже надоело. Так что тебе будет оказано все возможное внимание. – Потер… плю… и ты ничего… не получишь… или… можем… до… договориться… Воздуха практически не было, слишком уж сильно архидьявол сжимал шею. И эта короткая речь полностью лишила тануки…

Плату за проезд я уже внёс по пути к административному острову Верхнего Ляпина, посему до Мастерового Посада я доехал без каких-либо проблем. Карета остановилась в привычном месте, практически напротив владений господина Витаса. – Спасибо, очень приятное путешествие, – я от души поблагодарил возницу и вызвал у него меланхоличное удивление. Скорее он засомневался в моих словах, считая поезду привычной обыденностью, как для себя, так и для основного количества горожан. – Пожалуйста, барин, –…

– Лепота, – подтвердил Михалыч. – Ажно мухи со скуки в полёте дохнут. Что ты там ещё удумал, Кощеюшка? О какой войне талдычишь? – Эльфы! – врубил уже на полную синий свет Кощей. – Эльфы, вашу ж дивизию! – Фу ты… – я снова прилёг. – А я уж перепугался, думал, Халифат на нас обиделся за что-нибудь или Европа решила очередной крестовый поход на Византию устроить. А эльфы… Всё нормально там, Ваше Величество. Просто лёгкий культурный конфликт, замешанный на несхожести менталитетов, вот и всё. Я завтра…

– Видеть мираж – это нормально. Мы с Белиорским тут потолковали и решили, что во всем виновато вино, которое взяли в дорогу. Оно из Горана, туда иногда журавис подмешивают. Поэтому, если ты мучаешься догадками, были ли у тебя медвежьи лапы вместо рук, не терзай себя – все привиделось. Бабуля молчала. Старая герцогиня не разговаривала с тех пор, как они забрали детей у Эстрела, оставив его умирать в лесу. Было ли молчание бабки наказанием за проступок, Дэйра не знала. Уже неделю ее голова принадлежала…

Помимо дани верблюды везли еще один ценный груз – подарок капитана своей невесте Альмас, наследнице древнего и знатного рода Пиров. Умельцы из Иштувэга изготовили для самой красивой девушки Балидета декоративный сад, в котором земля и трава были сделаны из золота и серебра, а цветы и плоды из драгоценных камней. Сад наполняли чучела экзотических животных и механические фигуры птиц, певшие причудливыми голосами. Арлинг считал, что с животными было придумано зря, но Сейфуллах утверждал, что никто так…

А еще горные люди были обидчивы и не понимали юмора. Когда Кай пошутил над низким ростом Тиля и впервые назвал его «гномом», ведь тот едва доставал ему до груди, хозяин шахты молча вдавил кулак ему в живот, после чего Кай долго катался по каменному полу, глотая угольную крошку и стараясь не откусить себе язык от боли. А потом мысленно составил список сходств и отличий, который с тех пор грел ему сердце. Как и мифические гномы, люди Тиля Голубоглазого были надменными, жестокими, ненормально сильными,…

Дома на его причуды уже давно махнули рукой. И порой хотелось закричать матери и отчиму: «Да вот он я, вот! Вы не видите?» Наверное, ради этого он и примыкал то к одной, то к другой субкультуре, писал стихи; чуть раньше, лет в двенадцать, скакал по крышам гаражей – искал любой способ достучаться. И только больше отстранялся. Теперь уже намеренно, боясь навлечь беду на их дом. «Беги, они близко. Близко», – твердили письма от «анонимного доброжелателя». Евгений не хотел воспринимать всерьез этот…

В этот момент он резко выставил вперёд правую руку в виде защитного блока, и девчонка, от обратной силы своего же сильного удара, отлетела в сторону, упав на землю маленьким задом, раскинув широко ноги, опустив голову и хмуро смотря исподлобья, злобно прошипела: – Я ненавижу тебя!.. – За что же, сестрёнка? За то, что я сильнее? Ну, так я же мальчик! – Ну и что, а я – вампир и графиня! – Ха, глупая, так и я тоже – вампир и граф, мы же дети одних родителей! Малышка хмыкнула, отвернулась,…