Фэнтези

Глава 1 В том, что случилось на балу леди Трэмптон, я не была особо виновата, хотя все, кто видел последствия происшедшего, могли утверждать обратное. И с их логикой было бы трудно спорить, учитывая тот факт, что я вышла из дома, с головы до ног покрытая кровью, сжимая в руках небольшой тупой нож. Превращаясь когда в меч, когда в щит, он становился любым средством защиты, которое мне было нужно, острым или тупым, – по моему желанию и по мановению моего дара Подменыша, как никогда мощного.…

А дело было в том, что я сошла с ума… Совсем недавно я была обычной тихоней-студенткой, предпочитающей книжку шумной компании. Исправно посещала даже самые скучные пары, вечерами зависала в компьютере, мечтала о совместной жизни с тем, кого любила со школы. Александр, или Алек, как его все называли, учился на том же спортивном факультете, что и я. Он с детства занимался лёгкой атлетикой, так что его выбор универа был логичен. А вот у меня случалась аритмия даже от простой стометровки. Мне бы…

Дверь открылась. На пороге появилась королева Нолора, Зария де-Грейт. – Не отвлекаю, мальчики? – спросила Зария. – Сейчас будет ужин. Мужчины кивнули. Зария любила сама готовить иногда мужу еду, что безумно ему нравилось. Готовила королева восхитительно. Зария исчезла в дверном проеме, чтобы появиться через десять минут с огромным подносом, который ломился от мяса. Пахло так, что слюноотделением впору было подавиться. За ней вошла пара слуг неся дополнительный подносы. Вся эту восхитительную…

Всю жизнь я проработала на ткацкой фабрике нашего небольшого городка. Растила дочь и была верной женой. Образцовая семья, тихий городок, чистый воздух и приятные люди. И вдруг непостижимая история, в которую невозможно поверить. Всё тянется с детства Лизи, так зовут мою дочь. Наши имена похожи. Мы любили, когда ребятишки резвились во дворе. Знаете, это так здорово, когда субботние вечера заполняют звонкие голоса малышни, а игрушки летают из одной стороны забора в другую. Особенно мне нравилась…

Валю кобольда-чемпиона на землю, и со всего размаху бью лбом ему в лицо. Он сбивает меня хвостом, и я кубарем качусь по земле. Поднимаюсь, сплёвываю кровь, и вновь устремляюсь на противника. Ощущаю лёгкую эйфорию от того, что со мной происходит. Странно, вроде бы так не должно быть. Бью топором по кобольду, но он блокирует атаку и бьёт в ответ. Его кулак встречается с моим лицом, и от сильного удара я отступаю назад, после чего сразу получаю мощный удар хвостом и снова падаю на землю. Как…

– Какие ленивые пошли ученики, ничего не хотят учить – донеслось с другой стороны двери. – Кстати, Данела, как там наш извечный бинтоголовый пациент? – Простите господин Крус, я сейчас же проверю. – ответил ему женский голос. Дверь немножко приоткрылась, оттуда показалась голова молодой женщины. Она четко посмотрела на меня, и чему-то удивилась. Затем распахнула двери пошире и разозлилась. – Не мог что-ли голос подать, что проснулся? – я так понимаю оа обратилась ко мне, а потом выгнулась и…

–  Гидеос! – тварь, скакнув из полутьмы, тут же ускорила своё продвижение по залу. –  Господин, приехал Лорд Анба… – массивное золотое блюдо, попав в голову Гидеосу, отбросило того на несколько футов назад. Противно шипя, он медленно поднялся с пола, потирая лапой ушибленную голову. –  Как прикажете, Сир! – тварь огромными прыжками помчалась к двери, ежесекундно оглядываясь, ожидая очередного предмета летящего в след. Своего повелителя он понимал без слов, за тысячи лет служению Тирраэлю,…

Благо я оправдывал эти недешёвые мероприятия – все же политик моего уровня может позволить себе многое. В том числе и использование новейших разработок в области робототехники. Неожиданно для себя я стал благодатным полигоном для жадных до результатов ученых. Но все когда-то кончается. Пришло время, когда процесс запущенный апоптозом стал необратимым. Умирал мой мозг. Бесследно сгорали синапсы, даря напоследок ярчайшие картины далекого детства и юношества. Рвались связи и химические последовательности,…

… А что?… Что может быть прекраснее вечерней беседы у камина. И если он давно и почти уже не скажешь, что не критично и критиков не осталось… надолго остыл, то за бутылкой красного вина. Даже за чашкой чая с куском торта. По-светски. Не по-свински. Портвейн… … – Ты знаешь? А не ты знаком. Знаток. Знаком с нерентабельностью положения вещей. И не стабильностью тоже… Гостеприимство на четыре по пятибалльной системе. – Еще бы… Знаю и наслышан. Но краем уха слышал… Что в этом дома нам рады. И…

Пожимаю плечами и с томным взглядом на неё добавляю: – Зато там узко и… Она, вспыхнув, резко отворачивается и бодро под всеми взглядами сплетников уносится по коридору так быстро, что я удивленно присвистываю. – А на физкультуре не бегает. Видно, стимула нет, – тяну следом. Звонок заставляет всех разбежаться, и я хлопаю по плечу Игоря. – Ну вот, ты мой должник. Он, краснея от удовольствия, кивает и уносится. Ближе к вечеру он садится в мою машину, и я везу его к нему домой. Оттуда уже…

Поначалу беседа шла об обыденных вещах. О работе, которая у каждого была своя. Да, да, не удивляйтесь! Учёба, чему легкомысленный подросток уделял не слишком много внимания, для каждого ученика – работа. Та самая, которую он с малолетства старательно выполняет. Именно от неё в значительной мере зависит, насколько подготовленным к жизни вырастет юнец. Поскольку фундамент образования закладывается сызмальства и служит долгие годы. Вот и не торопился отец задавать вопросы, беседуя с учителем. Но одновременно…

– Чертов Освальд! – в сердцах выкрикнул Эдвин, сплюнул на землю перед башней, и потер плечо правой рукой. Магией лечения он владел слабо, а в академии его определенно не долечили. Все что ему остается, это терпеть периодические неприятные ощущения ближайшие годы до возвращения в столицу. Иногда Эдвин думал, что если бы он добил Освальда как намеревался, то проблем можно было избежать. Все знали, что его дядя ближайший друг ректора, и с Освальдом лучше дружить. Освальд и сам понимал, что быстрое продвижение…

Мимо прогрохотала телега, обдавая их облаком пыли. – Эй, ты, уродливый от природы! Не видишь людей что ли?! – прокричала в спину возницы Миака. Но тот ее, скорее всего, даже не расслышал. – Ущербный какой-то, – с ожесточением принялась она отряхивать сарафан. – Еще и ты тут ноешь. – Ну знаешь!.. – возмутилась Айра, но тут же замолчала. Не в ее положении роптать. Миака обязательно так или иначе, но нажалуется родителям, а ей потом выслушивать нотации длинною с вечер. А мать Миаки, тетка Гела,…

– Кстати, дорогой, – неожиданно сказала мама, опустив кроссворд. – Сегодня пришло письмо от твоего дяди Ганнибала. Папа оторвался от газеты. – Интересно, что это вдруг? – Дядя извиняется за то, что от него так долго не было вестей, – продолжала мама, – и приглашает нас в субботу на ужин. Пишет, что пора повидаться. – Значит, в субботу едем в гости! – оживлённо сказал папа. Он сложил газету и хлопнул ею по коленям так громко, что Лондон вздрогнул. – А ещё он спрашивал, как…

Я – Многолетний рассказчик, и я вижу полную историю нашего бытия. Я знаю все, что было. Я знаю все детали давних времен, которые были решающими для одних и бессмысленными для других. Для меня нет преград. Я волен возвратиться в прошлое и поведать все, что когда-то там было оставлено. И иногда мне, обладающему этими знаниями, под силу приоткрыть дверь в будущее. Потому я понимаю, что сейчас поведаю вам историю о том, что станет причиной моей смерти. Пролог – Знаешь, это мило. Все твои ухаживания.…

Но пока что-то не заметно, чтобы вред был. Вот польза точно: Джаз научилась пулять своими молниями, Оборотень лучше стал контролировать звериную натуру, Хоук опять подчинила себе магию, и контроль у неё возрос. Видимо, тут как с лекарством и ядом: одно и то же вещество может быть и тем, и другим, вопрос лишь в дозировке. Эту мою грань нормализации обязательно надо исследовать. И увы, у меня только одна возможность это сделать: наблюдать за Молодыми Защитниками Монтерей-Бэй, причём ничего им не…

Встаю, пошатываясь, и так хочется сейчас водочки швапнуть, да под красную рыбку, если честно, можно и без. – Ты что, опять выпил? – сказал мне мой босс, увидев меня в своем приемном кабинете. Это место у него называлось ковром. Напротив всегда сидела одна из крашеных секретуток и смотрела на то, как босс унижает очередного своего работника. Надо мной издевались здесь всего раз. И то не сам босс, а какой-то представитель с другого завода, требуя, чтобы я подписал его бумажку о том, что я, типа,…

– Что ты делал там, в парке? – она спрашивает, тихо, но поддерживая беседу.    Существенным прогрессом в их отношениях с тех пор, как она отказывалась даже говорить своё имя. – Жар-птицу ловил. Кто же знал, что это ты.    Вася хмурится, обхватывает себя руками, кусая губы, и лицо её покрывается сетью мелких, частых морщин – как от неожиданной, оглушившей боли. Между пальцев её снова – если Ваня не успел сойти с ума сам – бегают язычки золотистого пламени. Слишком много оживших спецэффектов,…

Обычное переливание из пустого в порожнее для скучающих домохозяек, и для тех наивных девочек и мальчиков, которые верят, что тоже смогут стать знаменитостями – без денег и связей. Неожиданно дверь поползла в сторону, а в проёме появилось трое парней, которые если и не были в данный момент обкуренными, то в ближайшее время явно собирались наверстать потерянное время. Один, впрочем, был симпатичным, темноволосым и кареглазым, в кожаной курточке, которая выдавала его стремление походить на «крутого…

Милые воспоминания детства… Богдан слегка улыбался, когда завидел впереди хмурые, маленькие домики… «Вот и Швяндубре…» Несколько недель назад учёный отыскал своего друга детства в социальной сети. И почему он не сделал этого раньше? Юргис был очень рад появлению Богдана и сразу же пригласил его в гости. Литовец так и остался жить в своей деревне и категорически отказывался переезжать в столицу – Вильнюс, хотя туда переехали почти все более или менее молодые люди из их деревни. Шины чёрного…