Фэнтези

– Ну и ловкач же ты, Игоня! – ухмыльнулся вурдалак, обнажив пару желтых клыков. – Так хитро глаза отводить только ты и умеешь. – Как же ты меня распознал? – спросил бородатый, ласково трепля клок серой шерсти, оставшийся у вурдалака на загривке. – Откуда в моем логове кукла? Я игрушек отродясь не держал! – загоготал вурдалак. – Давай-ка я позабочусь о твоей длаке, – мужичок перепрыгнул на стол, бережно снял с волчьей шкуры репьи и убрал ее в переметную суму, которую вурдалак перекинул через…

Я пожимаю плечами. Да. Именно этого я и хочу. Я бы душу продала дьяволу чтобы у меня тоже была коляска с рыдающим малышом. Я бы его взяла на руки, зацеловала бы до потери пульса. Я бы… – Может, вы отойдете все же? Какого черта она идет в обратную сторону? – Она наложила в штаны, а я забыла памперс, – поясняет дама с пучком. Наверное, став матерью, женщина обретает дар телепатии. Я втягиваю в себя разогретый летний воздух и удаляюсь с дороги. Надо бы позвонить Яну, но почему-то не могу…

Плотно позавтракав, распихал остатки завтрака по холодильнику, закрыл двери квартиры и легко сбежал по ступенькам с третьего этажа. Затем лёгкой пробежкой, до гаражного кооператива, за своим "Кукурузером". На улице июнь, лето. Хорошо… Хоть и центр, почти, но дышится легко, свободно. Да и, как легко дышаться не будет, если в его сибирском, некогда индустриальном городе, не осталось не одного, чадящего предприятия. А машины… Машины, ещё не проснулись. Вот к девяти, будет не протолкнуться. Потому, Лёшка,…

Кроме нее единственным живым существом в салоне была ее верная птичка, волнистый попугай по кличке Вилма, которого Тереза привыкла всюду таскать с собой. Он сидел в клетке, пристегнутой ремнем к переднему пассажирскому сиденью, и смотрел в окно, словно гадая, в какой момент все пошло наперекосяк. – Нет, ну и свинство, – продолжала Тереза. – Я ведь не двадцатки из кассы таскала. – Таскала! Если бы важнейшим критерием выбора лучшего слушателя было повторение реплик, Вилма взял бы главный приз.…

Подросток понурился: что скажет он их родителям? А полиции? Правду? А не упекут ли его после этого в дурку? Есть над чем призадуматься, а пока… Отойдя в сторону от исковерканной поляны, он бережно опустил мурчащее животное на землю и в последний раз глубоко вздохнул, заполняя лёгкие металлическим ароматом недавней смерти. Странное дело, он стоит буквально на останках своих друзей и не чувствует ничего. Да, да, вот именно, ничего. Никакого сожаления, ни страха, ни жалости, будто бы и не прожил с…

С волками отношения постепенно складывались, сначала они вызывали недоверие, и я постоянно ждал от них подвоха. Всё казалось, вот стоило потерять бдительность, и они набросятся на меня и растерзают, или я забуду закрыть вольер, и они разбегутся. Работа в зоопарке не оставляла времени для личной жизни. Я очень уставал для такой простой работы. Явно сказывалось общество Аспида и Бориса Аникеевича, которые за мной присматривали. Тут работало много девушек, и они часто приходили к волкам и шептались,…

– А когда вообще обычно появляется друид? – поинтересовалась я сегодня поутру. – Есть какие-то, может быть, праздники, на которые он приходит? Как вы сами его вызываете? – Да мы сами не зовем. Друиды – это же выжившие из ума… – Староста покосился на лес. – В общем, не зовем. Но он может прийти. О! Он может побывать на конкурсе клумб! – Клумбы, – подтвердила я. – Цветочки и друид. Что-то в этом есть. Когда, говорите, это событие? – Через месяц. Пока у нас идет подготовка. – Седовласый Дюран…

*** В условленное время Николай прибыл в грузовой сектор космопорта. В руках он держал новенький, но уже потертый на углах 3D-лаптоп и среднего размера коммивояжерский саквояж. Лаптоп в онлайн-режиме транслировал вокруг себя объемные бегущие строки Императорской товарно-сырьевой биржи со свежими котировками. Охранник на входе на посадку остановил Николая. – Прошу прощения, отключите Ваш лаптоп на время погрузки и старта корабля. – Но, мне надо постоянно быть в курсе дела… – было, возразил Николай.…

– У нас гости? – вставая с своего мягкого насиженного кресла, спросил он у Колдуньи. – Да, дорогуша, к нам журналист. Интервью хочет взять. Как тебя там? Дурак? – Думак я, не Дурак. Думак, уважаемая Колдунья. – Ну раз думаешь, что не Дурак, значит – не Дурак. Хотя к нам много славных дураков приходило, тоже думали, что они не дураки, а оказывается дураки. Хе-хе! Эх, дела дней минувших! – Журналист, а? Вот как-вот как. Журналист, журналюга, СМИ, писака… Хм… Недобрым от этого рода всегда пахло.…

– Я рассчитывал, – лицо Питера стало еще краснее, – что мы тихо выпустим обыкновенную видеоигру умеренной популярности, а не такую, где можно творить всяческие ужасы! Он перерезал горло игроку на камеру! Теперь отовсюду раздаются требования публикации протоколов безопасности игры, а от Комиссии ждут пересмотра результатов испытания! Слово взял мужчина средних лет, крепкого телосложения и с обветренным лицом человека, который выглядел бы более естественно на горном склоне, чем за столом совета директоров.…

– Кто ты? – в который раз спросила я существо перед собой. Все лицо и тело девушки покрывала черная чешуя, плотно облегая фигуру как кольчуга. Черные перьевые крылья к низу становились белыми и слегка поблескивали, что наводило на мысль об их остроте. Однако больше всего поражали ее насыщенные ярко-алые волосы, которые выделялись в этой пустоте как пылающий огонь в ночи. – Ты… ты… ты… – раздалось в ответ. Было странно смотреть на нее. Она была страшной в своей чуждости, опасной и… красивой.…

День уже к закату близится. Начали Варвара с Настасьей уговаривать Любаву вернуться: – Идём домой. Не найдём мы сами уже Машку. Останемся – сами сгинем! Любава же на своём стоит, не может она сестру бросить в лесу. Девушки ушли, пообещали попросить взрослых о помощи. Любава же бесстрашно продолжила поиски. Ищет, а сама наказ вспоминает, что нельзя было в лесу разделяться. Так горько ей стало, что из-за неё сестрёнка в беду попала! Так уж она слезами заливалась, так причитала, что и не заметила,…

– Мы участвуем,– он нежно сжал ладонь подруги. – Замечательно,– просияла незнакомка и увлекла молодых людей за собой. – Радомир, я не думаю, что горелки – это хорошая идея. – Переживаешь, что я не успею поймать тебя прежде, чем горельщик?– усмехнулся юноша. «Скорее наоборот»,– пронеслась у неё в голове, но Милорада лишь робко улыбнулась, прогоняя навязчивую мысль. – Последняя пара,– прокричала девушка, введя в колонну новых игроков. И прежде чем встать перед ними, прошептала:– Вы бежите…

Три самых счастливых года для семьи Стредфорд пролетели незаметно и так же быстро закончились. Весть о гибели молодых родителей разлетелась молниеносно. – Автокатастрофа, как всегда, болтали за рулем, вот и выехали на встречку, – стараясь как можно громче донести до всех, стоя на крыльце, судачила мисс Пигглс, собрав всех соседей тем же днем. Кто-то, прижимая руки ко рту, с ужасом поглядывал в сторону их дома и окружавшие его машины, кто-то, действительно проникшейся трагедией не мог сдержать…

От "BMW" к ним шел высокий мужчина в черном спортивном костюме. Его спутник, вернее спутница прислонилась к крылу машины и скрестила руки на груди. Лицо женщины осталось в тени. – Что, Кайзер, – спросил Боксер. – Не спится? – Ехал мимо, увидел знакомых, решил поздороваться. А это у тебя там кто? Ему выйти лень? – Наш клиент. – Посмотрю на него. Не возражаешь? Не дожидаясь ответа, Кайзер подошёл к задней двери и посмотрел внутрь через полуоткрытое окно. Боксер дернулся было в его сторону,…

– Рэн? – обратился он к брюнету. – Что происходит? – Не знаю. Лука вытер рот рукавом и поднялся с софы, на которой продолжала умирать его спутница. – Я не хотел… – произнес Лука, глядя на нее, но потом задумался. – Нет, хотел. Именно этого и хотел. Что со мной? – Не знаю, – повторил Рэн, которого продолжало трясти из-за запаха крови. Он поспешил открыть окно, надеясь, что свежий воздух приведет его в чувства, но кровь продолжала манить. А вот Лука чувствовал себя заметно лучше, его больше…

– Можно на “ты”. Так будет проще. Отвечая на твой незаданный вопрос: да, я вижу сквозь одежду. “Он что, и мысли читает!?” – Нет, мысли я не читаю. Не умею. – Не смущай девочку, – усмехнулся Лесь. – Я и не смущаюсь. Ещё чего? А вы как здесь? Можно мне чаю? Немец галантно, если этот термин мог быть применен в данной ситуации, пододвинул ей полный стакан с отваром. – Возьми. После превращения всегда хочется пить. Организм… как это?.. Дегидрирует. – Обезвоживается. – Да. Это слово.…

– Учитель, ты знаешь, что я отвечу! – женский голос дрожал от слез. – То, что уже отвечала: все, что захочешь. – Но я не могу второй раз взять тебя в ученицы, это невозможно. Даже будь это не так, я не стал бы этого делать. Иван помог мне и отнимать тебя у него я не буду. Однако… – Что!? Слова падали, как холодные капли: – …однако слово сказано и должен быть дан ответ. Из того, что у тебя есть, мне не нужно ничего, кроме одного. Того, что ты носишь в себе и о чем еще не знаешь. – ……

– Мне жаль. – Все нормально, вождь, – ответил он, не глядя ей в глаза. Он старался не показывать культю, баюкая ее здоровой рукой. Он солгал. И она это знала. Как знала и то, что, если бы она на него надавила, ему стало бы еще хуже. Он как-то сказал ей, что единственное, что может быть больнее самой потери руки, – это вспоминать о том, что ее больше нет. Они стояли молча, изнывая от жары. Утро было туманным, зной еще не начался. Потели они не от того, что светило в небе над головой, а от того,…

– Как думаешь, это… – Съедобно? – встрял Бо, вскинув бровь. – Явно нет. – Я не это хотел сказать! – Ансель вспыхнул и виновато посмотрел на меня. – Я имел в виду… вкусно. Как думаешь, это вкусно? – Тоже нет. – Бо отвернулся и стал копаться в своей сумке. Спустя пару секунд, торжествуя, он выудил горсть луковиц и сунул одну в рот. – Вот чем я сегодня буду ужинать, спасибо. Я уже открыла рот, чтобы съязвить в ответ, как вдруг рядом, обняв меня за плечи, возник Рид. Его рука была тяжелой,…