Фэнтези

Эовин невольно напряглась и поспешно покинула тренировочную площадку. – Продолжать спарринг, – на ходу скомандовала собравшимся стражникам. Все головы повернулись к медленно приближающемуся Хараду. – Как дела, капитан? – ухмыляясь, поприветствовал его Кэл. Как выяснилось, эти двое были с детства знакомы и вместе проходили обучение, но затем их пути разошлись. Кэл, будучи сыном простого горожанина, присоединился к дворцовой страже, Харад же стал офицером, а впоследствии – телохранителем и…

Единорог не смел перечить волшебной корове и встал позади снопа лунного света, что мерцая падал на ее шкуру. И вскоре вдали появился раненый единорог. Он плелся, собирая последние силы – жизнь покидала его. Но и человек не мог его настигнуть, потому как снега были глубоки, леса непролазны, и была сильная метель. Раненый единорог добрался до волшебной коровы, которая спокойно жевала свою траву. Он напился молока, раны его вмиг затянулись, и он смог с новыми силами подняться на ноги. Брат его увлек…

Сердце, исполнявшее в груди канкан, осталось глухо к моим увещеваниям. Рука непроизвольно нащупала в кармане пальто старый медальон и сжала его. Я выдохнул и обмяк. Опустил голову, уставившись себе под ноги. Сколько лет прошло с тех пор? Достаточно, чтобы память подёрнулась патиной. Я мало что помню из того времени, когда жил здесь. Но всё ли из этого является правдой? – Костя! – голос Димы заставил меня поднять голову. Тот успел подняться на набережную и восторженно махал мне оттуда рукой. –…

– Да они сами встанут, чтобы посмотреть на тебя!.. Зачем, о зачем ты достаешь эту склянку, глупая дочь Евы? Неужели не понимаешь, что правильные слова – залог… Потеряв терпение, я скрестила нужным образом пальцы и с большим удовольствием метнула в крышу соседнего склепа молнию. – Я предупреждала, Чешуа! Кот за одну секунду до удара успел перепрыгнуть на соседний гроб. Тот стоял под черным грозным ангелом и представлял собой древнее, запущенное родственниками захоронение мага. Вокруг него без…

Так вот, маленькие башмачные феи страшно рискуют, когда под покровом ночи, минуя ведьмовскую охрану, а иногда и сражаясь с ней, добывают старые, поношенные башмаки. Но только такие феи – бесстрашные, ловкие и с башма-домиками, становятся полноправными членами Башмалотта. За эту дерзость ведьмы беспощадно мстят Зачарованному лесу. Жизнь в Башмалотте, как и в других поселеньях леса, протекает по обыкновению сказочно. Башмачные феи просыпаются с первыми лучами и сразу улетают туда, где случаются ссоры…

– Ричард Джексон, рад с вами познакомиться, я - Вильям Харрис, - в тени вечернего полумрака с трудом можно было рассмотреть черты лица мужчины, сидящего за рулём. – Вильям, приветствую вас, мы можем приступить к нашей экскурсии, - фотограф закинул на заднее сиденье увесистый рюкзак с оборудованием. - Ваше пожелание показалось мне достаточно странным: то поместье, о котором вы говорили в беседе, редко пользуется спросом у туристов, - Рич комфортно устроился на пассажирском кресле рядом с водителем.…

Белокурая Сильвия Роткинс скривила пухлые розовые губки, но промолчала и кивнула головой в знак согласия. Ее неизменная подружка Лиара Ковианд с ненавистью посмотрела на меня. Как только профессор Парсонс отошла от нас к преподавательскому столу, Сильвия зашипела, словно злобная гарпия: – Ты пожалеешь о том, что сделала! – Мало в прошлый раз тебе досталось? Не поняла, что лучше не связываться с нами? – поддержала свою подружку Лиара, с гладкими, как зеркало, темными волосами и длиннющими ресницами.…

Хватаю с тумбочки вазу и запускаю в него. Ловит ее на лету. Ставит на пол. Каждое движение пропитано каким-то величием, грацией. Смертоносный хищник. И этим он завораживает. Пресекает любые попытки сопротивления. Нет. Я все равно намерена бороться. – Могу забрать ее просто так. Никто из вас мне не помешает, – смотрит в упор на моего отца. Под его взглядом папа уменьшается в размерах. Съеживается. Становится таким маленьким и жалким. Мне стыдно за него. – У вас ребенок инвалид. Вам нужны деньги.…

– Злится Велес батюшка. Я чувствую. Что-то не по нраву ему. – Не выдумывай. Везде ты знаки видишь и, как правило, дурные. – Мне после Купальского гадания совсем не по себе, доченька. Одна ты у меня, кровинушка. Венки без причины не тонут, – мама в порыве обнимает меня, прижимая к себе. – Красавица, умница. Вон, как парни заглядываются. Ты знаешь, я намедни к Ярославу ходила… – мама виновато прячет глаза. – Просила, чтобы в жёны тебя взял. Он парень хороший, красивый, ведьмак очень сильный. Защитил…

– Теперь тебе точно… не жить. – выдавил он и открыл рот в немом крике. Из глаз и рта хлынули потоки света и он рассыпался пеплом. Сгорел полностью. Даже скелета не осталось. Слова эхом отдались в голове: «тебе не жить». Я знал это с самого начала. Выживут не все, но умирать я не собираюсь. Не сегодня. Никогда. 11 ступень не позволит. – Мечи что надо. Осталось всего-то несколько сотен тысяч демонов. А может и больше… – сказал я и мощным рывком выпрыгнул из ямы. Вокруг кипела сталь, пылал огонь,…

* * * Дым от шашлыков вился и танцевал над головами. Работа кипела, но Ян никак не мог отмахнуться от назойливого жужжания. Оно проникало под кожу и царапало внутренности, не давало ни малейшей возможности себя не замечать. – Ну как вы можете этого не слышать, – досадливо процедил он, переворачивая шампуры. – Говорю тебе, мухи или комары какие-нибудь, – отмахнулся кто-то стоявший рядом в облаке дыма. – Давай-ка сюда, а сам иди пройдись, ты в этом пекле уже перегрелся. Заботливые руки…

Казалось, что мама обрела покой. Но вдруг она резко дёрнулась. Её пальцы жёстко вцепились в руку моей старшей сестры, оставив кровавые подтёки от ногтей. – Позаботься о ней, Элизабет! – просила мать, глядя безумным взглядом на старшую дочь. – Марисса… Моя бедная маленькая Марисса… Слышишь, Элизабет! Пообещай мне, что ты позаботишься о сестре! – Обещаю, мама, обещаю, – заверила её старшая дочь со слезами на глазах. Через минуту мама ушла. *** Отец успел только на похороны. За…

Я торопливо отстучала: – Спасибо! Через мгновение пришел ответ: – Мне не пришлось бы этого делать, если бы ты не опоздала. Поторопись, если хочешь доехать засветло, а не застрять в лесу. Проливать слезы умиления тут же расхотелось. – Вот это уже больше на тебя похоже, – буркнула я себе под нос. Скособоченный чемодан пришлось тащить в руках. На мое счастье, документы дежурную не заинтересовали. Даже ключи от машины она протянула мне молча, не отрывая взгляд от экрана телефона. Уличный…

Прохладный ветер обдувал их безрадостные лица. Клочки облаков плыли по голубому небу. Среди ветвей вяза щебетали соловьи. Солнечные лучи не достигали, стоявших в тени усадьбы мужчин. – Владимир, – обратился к нему Венедим Золотарёв, – ваш отец умер. Куда же делся твой брат Александр? – Его срочно вызвали в столицу, – ответил Владимир. Олег раскурил самокрутку, остальные отказались, предпочтя более дорогой табак. Владимир и Венедим не курили. Ни Никиты, ни Андрея не было видно. Семен крутился…

Через какое-то время пришло робкое осознание, что впервые цвет отсутствует. Мой мир казался прозрачным и слегка рябил. Недоумение и настороженность. Впервые за долгую вечность что-то изменилось, и это не могло не пугать. Впервые пришло ожидание боли, именно ожидание и страх того, что она не придёт. Неизвестность всегда пугает, потому что она непредсказуема и этим опасна. Перед неизвестностью ты бессилен и беспомощен, обнажён. Ты можешь только ждать и принимать то, что она тебе приготовила. …

Малой поджал губы и кинулся в таверну, аж пятки засверкали. Я ухмыльнулась, села на землю и вытянула ноги, прислонившись спиной к оградке. Внутрь зайти я не могла. Любой падальщик или могильщик должен пройти очищение после того, как дотронется до смерти. Неважно, что унесло жизнь почившего: хворь ли, раны или простая старость – смерть есть смерть, и нечего нести её к живым. Я могла бы очиститься в купальне или священным огнём. Могла бы и просто переждать три дня в доме с запертыми дверями и окнами,…

«Охренели они там, в Большом Мадриде, – подумал Геральт с невольным уважением. – С этой металлической нечистью связываться? Я бы не взялся…» Впрочем, размеры гонораров Фаусто Манхарина ведьмаку были неизвестны. Кто знает, озвучь промоутер цифры, возможно, Геральт и задумался бы. Проблема была в другом – в подходе. Один на один Геральт, без сомнения, одолел бы любой из вышеперечисленных механизмов-убийц. Но однозначно не стал бы устраивать из этого шоу. Ведьмаки действуют быстро, эффективно и, как…

– Я не могу уйти отсюда без ваших показаний! – Уильям навалился руками на оградку. Башня замерла, а оскаленный рот вновь превратился в обычную дверь. Ворон слетел с башни, а за ним закружился шлейф листьев. Черная птица опустилась на землю, и листья начали облеплять ее, постепенно обретая человеческие очертания. Фоловер смахнул перышки с плеч и хмуро посмотрел на командира городской стражи. – Я не выходил к людям уже три недели, – раздраженно произнес он. – Мне нужны доказательства, – тихо…

Вернувшись из магазина с покупками, Ника увидела бодрую пожилую женщину, открывавшую дверь квартиры справа от никиной. Она ответила на «здравствуйте», обращенное к ней, чуть более открыто, чем другие, но быстро исчезла за своей дверью, ещё до того, как девушка успела задать ей хотя бы один вопрос. Всё это было несколько странно. Один человек может относиться предвзято, у другого может быть плохое настроение, но чтобы несколько сразу – и так… почти невежливо … Впрочем, Ника слишком устала, чтобы задумываться…

Мужчина обернулся, предчувствуя приближение нового персонажа. С южной стороны верещатника у череды узких вертикально стоящих камней появился мальчишка лет семи. Едва различимый среди кустарника, он вприпрыжку бежал прямиком к восставшим из болот мертвецам. – Фар-фар! – на ходу выкрикивал мальчик. – Гик-хем… Головы воинов, как по команде, повернулись в его сторону. По их телам пробежала дрожь. Вразнобой солдаты двинулись на голос, вначале медленно и неловко, но с каждым шагом они набирали скорость.…