Фэнтези

Старый лес шелестел кроной деревьев. В последнее время он стал каким-то иным: больным, вялым и умирающим. Местные жители часто замечали странные происшествия, неподдающиеся объяснениям. По ночам люди опасались леса и обходили его стороной. Маша нежно провела ладонью по стволу дерева. Она жалела лес. Томно вздохнула и сняла с головы венок. Осторожно положила его около ствола, поднялась на ноги и побрела по тропинке. Куда она шла? На этот вопрос Маша не знала ответа. Девушка брела так долго, пока…

– Я помню. Там ещё у одного плащ слетел, пока он бежал и он первым пришел. – Точно. Дело конечно не в плаще было, а в том, что на нем понавязали. В общем это был ни разу не спорт, а самое настоящее практическое занятие по ведовству. Раз в четыре года – общий сбор знающих. И хотя греки собачились буквально каждый с каждым и по любому поводу, победить их объединенную армию очень долго ни у кого не получалось. Так, или иначе, но и мы тоже наследники той школы. – А сейчас? – Что сейчас? – В…

– Стерегитесь тогда. Водится в лесу всякое, – бабулька перекрестилась, – клещи да клопы. Женя, не найдя что ответить, неловко улыбнулась и подхватила на руки ворчащего кота. Сосняк укрыл от палящего солнца и любопытных глаз. – У-у-у-у… упырица, – раздалось недовольное шипение, когда старушка оказалась далеко позади. – Ты же сам говорил, что их не бывает. – Не быва-а-ает, – подтвердил кот, – Но от этой запах… фу-у-у… противный. – Ну, нахал! Это называется эйджизм. Так нельзя. Невежливо.…

– Покорнейше благодарю за позволение этому ничтожнейшему из людей лицезреть столь благородного и известного по всей стране своей ученостью мужа! Незаметно через дверь просочился низенький тощий мужчина с редкой бороденкой и тут же опустился на колени. – Я буду вспоминать этот день всю жизнь как мгновение, когда меня озарила лучами ваша мудрость, о, высокочтимый господин мэр! Хи Донг немного повеселел, глядя на тщедушного торговца, и решил не давить эмоциями через люстру Ими Яна. Посетитель…

Когда парень дошёл до большого зала, он опустил фонарь, луч скользнул ему под ноги. Охранник приоткрыл дверь и осторожно заглянул внутрь. В центре помещения на столе, здесь их было не менее двадцати, Ральф приметил человеческий силуэт. В темноте деталей было не разобрать. Парень нервно сглотнул. Работал он здесь уже неделю, но за это время ещё никто сюда не совался. Бывшее здание «Интескейп Корп» казалось ему неприступной крепостью. И тут он впервые столкнулся… со своей работой. Охранник взял…

Леший был мудр и мог предсказать будущее. Всяк нуждающийся мог прийти за советом. Еще мог менять свой облик и чаще являлся крепким мужиком средних лет. Влюблялись конечно в него девки, самую рассудительную он приглашал в лес, показывал свои владения. Если не боялась лесной жизни, то брал в жены. А так как сам он бессмертный то жены у него менялись. Живет с одной до самой ее смерти. Проводит ее в мир покоя, а сам тоскует. Может долго тосковать, не один десяток человеческих лет. Как оттает его…

– Тимофей, ну почему ты всегда так быстро находишь меня? – спросила девочка, вылезая из укромного места. – Ты всегда себя выдаешь. Если бы ты не уронила подкову, я бы еще долго тебя искал, – ответил он, помогая сестре спуститься. – И зачем ты выбрала такое пыльное место? Посмотри, твое светлое платье запачкалось! Брат стал отряхивать наряд Ксюша. Ей было лет десять, каштановые волосы заплетены в две косы, зеленые глаза смотрели на брата. Тимофею было шестнадцать лет, те же каштановые волосы,…

Потому что заботливые объятия волн скрывают ни с чем несравнимое могущество. Порой кажется, что они способны смыть и унести прочь не только беды, но и чужие грехи. Что волна накроет с головой, заберет ошибки прочь, оставит лишь полезный, но безболезненный опыт. Блаженная иллюзия. Сегодня людей было много. Множество, множество спешивших к морю – и в море, казалось, плескалась не столько вода, сколько хорошее настроение. У Морриана дела шли хорошо; последний улов кораллов принес городку прибыль,…

– Я чувствую, что сегодня мы вернемся с корзинами до верха забитыми грибом, – Арина подняла голову к небу и солнце не замедлило коснуться лучиком конопушек девичьего лица, от чего девчушка довольно прищурила глаза. Ребята выглядывали грибы уже с полчаса, но даже завялящей бледненькой поганки не попалось грибникам. – Я пойду за Крижанку, там точно должны быть грибы, – смело сказал Николай. Про Крижанку, местную речушку, ходили недобрые слухи. Кто из грешников попадал в воды речки, живым не оставался.…

Девушки дружно заулыбались в ответ, поглядывая на Вею кто с интересом, а кто с завистью. Чувствуя, как зарумянились щеки от такого внимания, она расправила плечи и приготовилась петь. Вея глубоко вздохнула, и вдруг ощутила волнение, от которого сердце в груди замерло на миг, а потом забилось быстрее прежнего. С девичьих губ тут же сорвалось первое слово, а за ним второе… третье… Вее казалось, что вместе с ней поет и ее душа. Вот только песня была ей не знакома. –  Из-за леса темного Ты…

Оскалилась Богинка, вздыбилась разъяренно и покосилась в сторону ставней распахнутых. Там Стрибог 2 забавлялся с пушистыми тучами. Рвал их в клочья и снова воедино сводил, то кутая ненавистную Богинкой Дивию 3 в прозрачную вуаль, то срывая покров с облика ее сияющего. Богинка-кошка снова на младенчика глянула и в предвкушении потянулась к льняной простынке когтистой лапой. Бледный лунный свет отбросил на деревянную стенку колыбели силуэты длинных тонких пальцев. 2 Славянский бог ветра.…

Разница между инстинктом самосохранения животного и человека – размером в пропасть. Животным движет желание жить, а человеком страх умереть. Глава 1. Вот уже целую вечность лейтенант заполнял графы в спецпропуске, то и дело, сравнивая мою фотографию в паспорте с оригиналом, пытаясь найти очевидное сходство. Как же я его понимаю. Со дня съемки прошло лет четырнадцать. Да, чуток подраздался, а немногочисленные волосы ношу только по праздникам, точнее после них, ленясь в очередной раз обрить…

– Можешь сказать ей сама, – откликнулся Нэзу. – Ты забыла, что она нас слышит? – Я знаю Усаги намного дольше, чем ты, и прекрасно знаю, какой у неё слух. Но ведь ты сам настаивал, чтобы всё было по уставу. «Во время похода всё должно исходить от старшего». – Тора попыталась изобразить его голос и разгладила « усы » на верхней губе, как всегда делал Наследник Воина Крысы, когда был доволен, взволнован или глубоко погружён в свои мысли. – Хватит кривляться, Тигра. – Можно подумать, что…

– Ты действительно царевна? – спросил ее Иван. – Да! – сказала, как выплюнула. Парень рядом с Иваном отвлекся от своей подружки, и подтвердил: – Она точно царевна. – А ты, Толя, чего корабль то не строишь? – с поддевкой спросила его царевна Ольга. – Батя строит, – небрежно бросил парень Толя и вновь принялся целоваться. – А почему ты без охраны? – спросил Иван царевну Ольгу. – Потому что. – Отрезала она. – Ты тоже строишь корабль? – Нет. – А чего это? – подозрительно спросила…

На утро, как собрался Арсений уезжать и уже подходил к кобыле, окликнул его вдруг кто-то. Молодец обернулся, волосами цвета меда густого тряхнул, шапку надел и пошел на зов. Несказанно удивился, когда увидел дочку хозяина двора. Она, смущенная, но преисполненная решимости, без слов протянула ему что-то, зажатое в ладошке. – Что же ты? Зачем же? – удивился Арсений, когда разжал ладонь. Девушка платочек, расшитый цветами, передала. Смущенная и испуганная смелостью, убежала она и, прежде чем в доме…

– Но рано ещё! Рано! – отвечаю шёпоту. –  Веди к нам, веди к нам, веди к нам… Я обычно никого не водила к нечисти. Этим занимались блуждающие огоньки: собирались в кучку у болота и манили заблудших, заводили их в самую топь. Иногда полуденица Марья, если кого в поле находила. Лихо даже в лес не заводило чужаков – я больше всего его не любила. Громкое, неуклюжее, деревья ломало. Если попадался ему чужак – умирал страшной смертью. Смерчасовцы тоже водили. А я – нет. Отряхиваю низ платья.…

В ночь на Ивана Купала было шумно во всей округе: жгли костры, водили хороводы, пели песни во всё горло, много пили и ели. Одна девица, с которой приключилась эта необычная история, гуляла и пила со всеми, участвовала в обрядах и веселилась. Но главной и самой любимой традицией девицы были гадания. Пока юноши бегали по лесу в поисках цветка папоротника, девки старательно плели венки, обсуждая какие цветы лучше вплести, чтобы суженный был краше или смышлёнее. Девица старалась над венком как никогда:…

Ругнулся Ваня, помотав головой, и дал газу. Через мгновение железный конь с седоком исчез за поворотом, а роща осталась стоять, будто и не было здесь только что залётного путника. Впрочем, думает теперь Иван, может и не было, как и сейчас нигде его нет. *** Он ехал уже часа два, но лес всё не заканчивался, а дорога, которую обозначил навигатор становилась всё более похожей на широкую звериную тропу. Небо потяжелело и опустилось, но дождь так и не пролился живительной влагой на сухую мёртвую землю.…

– Джигит один потревожил мой покой. Сердце взволновал, встревожил и растоптал, сказав, что я – его добрый друг, – девушка не смотрела в глаза Духа, потому что сама буквально пылала яростью. – Я – друг? – она резко повернулась к Шурале. – Я похожа на человека, который ищет друзей?! – хорошенькое личико исказила гримаса злобы, уродливо превращая в старуху. – Ты похожа на девушку, которой разбили сердце, – расслаблено выдохнул Шурале: тут он точно не будет ввязываться в людские разборки. – Я-то тебе…

– Что с твоей рукой сейчас? – Мирон взял в руки свечу и занес ее над Гридей. Тот в свою очередь, закатал рукав, и поднял черную по локоть руку на свет. Пораженная часть казалась обгоревшей. Словно обуглилась в печи. Мирон достал из поясной сумки нож и постучал лезвием по черной корке. В избе раздался звон метала о камень. – Сколько дней тебя мучает рука? – Завтра шестой день будет. Вот только она меня не мучает. Я попросту ее не чувствую, – спокойно ответил Гридя. Мирон внимательно…