Героическая фантастика

– Георгий, ну ты мне просто очень нужен. И не только мне, Андрею Юрьевичу тоже. – Ого, раз в дело пошло сразу и моё полное имя, и авторитет нашего бывшего куратора, благодаря дополнительным занятиям у которого я смог получать повышенную стипендию, дело действительно серьёзное. – И вообще, когда ты узнаешь, чем мы тут заняты, сам будешь проситься, чтобы пустили! Самолётов не будет, так на санной упряжке вперёд собак побежишь! Ну, если до сих пор не забыл ещё идеалы и принципы трансгуманизма. …

Здраво рассудив, что оно не позволит обитать на себе стремительным хищникам животного мира, а с медлительными иголками вполне можно справиться, находясь в постоянном движении – более быстром, чем необходимо для роста отравленных шипов, а главное, оценив высоту дерева, питомец штрафбата и новоявленный граф спокойно поднялся к верхушке, чтобы оглядеться и понять, что же такое – подаренные ему владения, успевая ещё и рассуждать при этом. О том, что для него было действительно важно. Вернее – о ком.…

Пролог – Пусти меня! – кричала зареванная блондинка, пытаясь вырваться из цепкой хватки шкафоподобного охранника. – Пусти! Быстро! Кому сказала! Тушь размазалась, яркий макияж потек, испортив безупречный образ светской львицы. Перед дверью в хозяйскую спальню столпились люди. В основном прислуга и законники. Молоденькая служанка рыдала, закрыв лицо руками. Девушка косилась на нее, заметно нервничала и пыталась вырываться с удвоенной силой. Припечатала ногу охранника острой шпилькой, растолкала…

А ты у меня – Первый Сорт! Конкретная, замечательная, неописуемая красота! И что же ты никак не соизволишь выбрать кого-нибудь из претендентов? Вон, за нашей падишахской спиной уже шушукаются – и свои, и соседи: уж не больна ли чем?.. А то – и того хуже – может, того… нетрадиционной ориентации?.. Словом, смотрит принцесса – её, кстати, Маликой звали! – действительно, подпёрло. Время! И перед соседями неудобно, и папочку жалко: старается ведь человек: всё-то у неё есть… Включая «Феррари». Теперь…

Перед Сигвартом Быком, давним соратником и помощником Носатого. – Все было честно, согласно воле Одина и светлых асов, без колдовства и обманных уверток, – сказал Ивар, глядя в синие, налитые злобой глаза Сигварта. – Ваш конунг пал, ныне пьет пиво у престола Видура, и наш с ним спор окончен. Раздор между двумя вожаками викингов возник три года назад, когда они столкнулись на Оркнейских островах. Ивар Ловкач первым привел корабль в удобную бухту, Аудун Носатый явился позже, но заявил, что всегда…

  Флобер даже пристукнул кулаком по кафедре, подчеркивая свои слова.   - Счастливое настоящее не должно заставить нас забыть о том, какие неисчислимые жертвы пришлось принести нашей цивилизации на алтарь победы в борьбе против сил зла и регресса. Даже закончившаяся семьдесят лет назад чудовищная и бессмысленная Мировая Война не отвратила безответственных милитаристов от коварных замыслов. Потерпев поражение в первой попытке, они не оставили намерений задушить свободу всех народов мира и погубить…

Гронгр был одной из колоний, когда-то основанных паллийскими первопроходцами космоса. В отличие от тех периферийных колоний, где побывал Лорерт, это был важнейший транспортный узел. Звездолёты посещали его довольно часто. Здесь можно было дождаться большого транспортного корабля, следующего на Паллию прямым рейсом, а можно было вылететь на такие же, как Гронгр, крупные перевалочные центры, связанные с Паллией регулярным сообщением. Зал заливало солнце, свободно просачиваясь сквозь прозрачный купольный…

– Вот усы – не трогать. Это, между прочим, у мужчин в нашем роду семейное, усы носить. И так из-за тебя бороду сбрил. – Да ты и с бородой был не красавец, – выдала в ответ супруга. – Нос курносый, а лицо круглое. Да ещё эта ужасная светлая борода. Была бы она чёрная, вообще сошёл бы за пирата. Только мне такой и нужен оказался. Вот зачем, сама не понимаю. И попыталась взглянуть на мужа снизу вверх. Поскольку ростом она была среднего, а Фёдор метр девяносто, выглядело это откровенно комично.…

Генерал покачал головой по стариковской привычке, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Словно в ответ на его мысли из-за ближайшего холма выскочила маленькая фигурка конника. Всадник понесся к колонне и, по мере его приближения, Торман Тал узнал непринужденную грацию посадки и отброшенную за спину потоком встречного воздуха длинную косу темно-каштановых волос. Сам командир следопытов — Бренд — мчался с докладом. Одет он был грубую серую полотняную рубаху и кожаные бриджи, заправленные в высокие мягкие…

Человек нажимает на сенсорный датчик, и почти сразу одиннадцать меняется на десять, потом на девять, на восемь, семь, шесть… За эти пять секунд он закрывает крышку приемного лотка, набирает номер адресата и нажимает на необычно красную кнопку «Отправить». Я не вижу набранных цифр. Но я уверен. Это мой номер. Евгений Это… вы? Ну, да, вы! Мне про вас жена говорила. Ага, она вам писала про меня, всё правильно. Надеюсь, я вас ни от чего такого срочного не отвлеку. Правда, ведь? Если отвлеку,…

Планета оказалась почти рядом — всего в одном прыжке. Стилус-9, один из многочисленных безликих необитаемых миров, используемых для секретных научных баз и промышленных предприятий оборонного назначения. Все стандартно — никакой террификации, вся деятельность в пределах громадного силового купола, обеспечивающего людей и сооружения защитой от внешней среды, кислородом и привычной гравитацией. Доступ на такие вот планеты можно было получить лишь с разрешения либо управляющего объектом, либо чиновника…

В свои сорок четыре года, он умудрился сохранить приличную шевелюру, не нарастить солидный пивной животик, как многие его бывшие одноклассники. Имел пусть и не огромную, но трехкомнатную квартиру, купленную в девяностых годах его отцом, удачно успевшим забрать деньги из "Русского дома Селенга" с прибылью в триста процентов. Иномарку, корейского производства, за которую осталось внести ещё четыре взноса кредита. Да и постоянная работа полиграфическим дизайнером в издательском доме приносила гарантированно…

— Считаешь его глупым, да? Она поджала губы, обидевшись на Аэрин, поскольку принимала критику близко к сердцу и по этой же причине не позволяла подругам ругать своего мужчину. Наверное, из-за этого она не пригласила их на свадьбу и до сих пор не познакомила. Подружки неоднократно сплетничали на эту тему, когда Сары не было рядом. — Или он тоже притворяется, — с мрачным удовольствием предположила собеседница. Сара через силу улыбнулась. — Я скажу ему, — решилась она. — Когда? Аэрин…

— Куда же смотрели прочие охотники? — Мы нашли здешних дозорных распяленными на деревьях к югу от зимовья, брат. Лучше не спрашивай, какой смертью им довелось умереть. Вошедший ослабил завязки меховой накидки, и, скомкав её, швырнул под лавку. На его лице читалось злое и бессильное отчаяние. — Что же делать? Может, ярл… — Ярл нам не поможет. В отличие от других, старший Харальд говорил спокойно и веско, вольно или невольно притягивая взгляды. Из четверых он один был сложен не так крепко,…

В казармах старшие ребята попытались переложить на нас часть своих обязанностей, сначала на меня, а после и на Тарена. Когда мы не согласились, с таким положением вещей начались драки между нами, которые и заставили нас с Тареном объединиться, что бы было легче давать отпор старшим. Так мы подружились между собой, а после поладили и с остальными. Мамагрустно вздохнула и спросила: — Ты с отцом попрощался? — Нет, он нас завтра проводит до заставы, там и попрощаемся. — А сейчас куда? Пойдешь…

От этого самого подземелья я был отделен толстенной стальной решеткой, и моя компания внутри комнаты ограничивалась деревянной скамьей, на которой я, собственно, сейчас сидел, кружкой воды на полу и каменными стенами. Даже ведра под сортир не поставили! Ах, да! Мое тело заботливо закутали в толстый синий плед! Но думаю лишь потому, что у меня больше ничего не было из одежды. И камень возрождения забрали, вместе с сумкой. — Зато браслет снять не смогли! Я перевел взгляд на руку и обнаружил…

А вот дальше ученые были в недоумении. Когда вычислили расстояние до объекта и его скорость, оказалось, что он летит очень быстро — тридцать тысяч километров в секунду, и его путь пролегает через Солнечную систему. Это открытие буквально произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все СМИ только об этом и говорили. Кто-то навел панику, что Объект столкнется с Землей и «мы все умрем». Но подобных паникеров тут же засудили за распространение фейковых новостей. А объект тем временем приближался. Чем ближе…

— Я и не рассчитывал на стычки в тесных помещениях, — пожал плечами Асвер, — Хотелось отдохнуть без особых столкновений с местными. Ну может дичи на ужин подстрелить, а дичь бывает разная. Так что пистолет я с собой не взял, выбрал карабин. Пистолет, правда, тот еще — "Маузер К96", может, слышали? Но крепкого на рану зверя он не берет, проверено. И проверено было неоднократно. Тяжелые стальные пули в мягкой медной рубашке просто прошибали объект охоты насквозь, и добрать зверя, особенно кабана,…

Вернее, мешать бензин из машин с парковки у дома, часть из которых действительно отказалась прострелена и ехать куда-либо в ближайшее время не способна, с соляркой в баке, ведь кухня работает именно на ней, и лить туда чистый бензин опасно. Зато это избавили от уже назревшей и серьёзной проблемы с продовольствием! Временно конечно, да и каши... это каши! Но, по крайней мере их можно приготовить, а не грызть сухую крупу плотоядно поглядывая на мебель — хватит ли для костра и на кастрюлю? Можно приготовить,…

Хотя азириты утверждали, что маяк чист и не таит никаких зловредных духов, у народа Кветки хватало ума понимать, как оно обстоит на самом деле. Такое древнее сооружение, как эта башня, не так-то легко отделить от его прошлого. Безумный дух Хранителя до сих пор бродил здесь ночами, взбираясь по ступеням к своему вечному алтарю. Единственный способ избежать внимания призрака — носить волчецвет в левом башмаке или в левой перчатке. Духа всегда пробуждает дурное в человеке, но стебли волчецвета отгоняют…