Космическая фантастика

Эта возня хищника с пойманной жертвой продлилась несколько секунд и ожидаемо завершилась падением полностью отпиленной башки, сопровождавшимся зловещим треском крошащегося под когтями сколопендры панциря изначально обреченной стрекозы. И, что поразительно, все время, пока черный монстр ломал свою жертву, неотрывно наблюдавшие за происходящим остальные керх-летуны спокойно молотили многометровыми крыльями воздух буквально в шаге от умирающего собрата, но ни один из крылатых рухов не попытался прийти…

Ректор не обращал внимания на поток оскорблений. Казалось, для него вообще исчезли все на мостике, кроме жены. — Мари, сколько? — Минута… Час… Мы так и не смогли рассчитать скорость. Ректор сорвался с места и побежал к большому монитору, на котором по центру висела схематичная Луна, а вокруг нее медленно перемещался круглый пончик под названием ПКА — Первая Космическая Академия. — Мари, быстро выведи на экран путь волны. Несколько ударов по клавишам и на большом мониторе появились прямые…

— Но вы знали, что не должны были его убивать, — я повысил голос и строго посмотрел на девушку. — Это не… — запнулась Тася. — Я знаю, что это вы, — перебил я княжну, поворачиваясь к Алексе, — потому, как был свидетелем этого ужасного проступка! — Господин контр-адмирал, — начала было оправдываться девушка-андроид, но и ее я перебил, не испытывая при этом угрызений совести, причем я сейчас даже скорее орал на своего старпома, чем отчитывал ее: — Вы обе знали, как для меня важно сдержать слово,…

Второй представитель выглядел ещё более хрупким. Он предпринял попытку сбежать. Однако она не увенчалась успехом. То, что, по-видимому, являлось проходом, не открылось. Волосатик в панике забарабанил руками, что-то крича. Я же не спеша освободился от оков, удерживающих моё тело на койке, и направился в сторону виновника моего пробуждения. Но, если честно, я благодарен за свободу, хоть она и может оказаться хуже, чем вечное пребывание в ледяной бесконечной темноте. Отплачу им за свободу, даруя быструю…

В один из таких рейсов я со своей командой оказался на достаточно большом астероиде радиусом около полутора тысяч километров — немногим меньше единственного спутника Земли, Луны. Мы проводили раскопки, добывая полезные минералы, и все больше углублялись в недра астероида. Прокопав вглубь около шести километров, мы наткнулись на самостоятельную экосистему. Ученые назвали такое явление “биологический оазис”. Иногда в самых разных небесных телах можно было найти закупоренную экосистему с собственными…

А затем пришла боль, боль такого уровня, что абсолют, не в силах справиться с молниеносным разложением, аннигиляцией и одновременно трансформой собственных тканей, закричал, дико, страшно, однако всё же каким-то из потоков своего сознания он тем не менее понимал, что такова воля Хозяина, и перечить ей бессмысленно. Сколько длился этот процесс, определить невероятно сложно, грань Вселенной, в которой был расположен «абсолютарий», закрыт от проникновения массива хаотичных структур и не подвержен…

- Во-во, налог не платят, а обороны требуют, - поддержал стражника сотоварищ, вышедший из караульного помещения и случайно услышавший последние злые слова. - А дать бы каждому меч в руки да заставить в одиночку усадьбы защищать! Они дружно сплюнули еще по разу и принялись с натугой закрывать тяжелые створки ворот. Потом задвинули многопудовый, хорошо смазанный засов и вернулись в караульню. Впереди была еще целая ночь - скучная ночь, потому что начальник городовой дружины отобрал все до единой…

Джелли уже больше ни к кому не подходил. Он отступил от строя на несколько шагов и осмотрел нас, качая головой. — Что за банда обезьян, — буркнул он. — Если вернетесь из десанта, возможно, стоит начать сначала и сделать из вас таких, каких хотел видеть лейтенант. Хотя, может, и вообще ничего не выйдет — уж такие к нам нынче идут новобранцы… Он выразительно посмотрел на нас и вдруг, выпрямившись, крикнул: — Я только хочу напомнить вам, обезьяны, что каждый без исключения, обошелся государству…

Для меня это оказалось, похоже, простым шагом вперед. Поскольку я занимался прикладным искусством, мне всегда говорили, что именно я должен рисовать, какую использовать технику, каким должен быть размер работы, ставили многие другие ограничения — и я самым естественным образом применил ограничения прикладной графики к коммерческой беллетристике. Правила, по которым строятся произведения в жанре «вестерн», изучить очень просто: вскоре у меня появились и шесть дымящихся пистолетов, и дико взбрыкивающие…

Наконец-то! Открытый мозг. Никакой стены. Чудо! Взие обрушился на него, преодолевая радость и удивление, изливая свои горести. — Выслушайте, пожалуйста. Несчастное негуманоидное существо случайно попало на корабль во время погрузки. Метаболически и психологически оно не приспособлено для длительного пребывания на Земле. Оно просит прощения за беспокойство, умоляет помочь ему вернуться на планету, с которой вы только что стартовали, сожалеет о возможном нарушении расписания, но надеется, что его…

Она вскрикнула и шагнула вперёд, раскинув руки, пытаясь удержаться за осколки того мира, который так ненавидела… и опять не смогла. Оступившись на границе времён и пространств, сохранить равновесие очень трудно. Практически невозможно. Падение было бесконечно долгим. Когда оно, наконец, закончилось, у Леи всё ещё кружилась голова. Надо открыть глаза, подумала она, понимая, что произошло нечто ужасное, и желая отдалить миг встречи с неизбежным. Надо посмотреть на этот мир. Открой…

Сказав это Доминик приподнялся, и ушёл в ближайшую комнату. Накинув фартук, Эдерн выкатил из комнаты тележку с инструментами, на которой лежали жгуты, болгарка, щипцы, дрель, гвоздомёт, и многое другое. Увидев инструменты, Зак проглотил подкативший к горлу ком. Доминик взял с тележки дрель, и медленным шагом направился к пленнику. -Пока я был заперт в комнате с мягкими стенами, мне не с кем было говорить. А ведь я человек общительный. Люблю поспорить с умным собеседником или же послушать интересную…

Все произошло невероятно быстро. Под землей словно заворочался ожидавший своего часа исполинский червь. Напряг мускулистое тело, закрутил бронированной башкой, обрушивая изъеденную крышу своего жилища, и люди полетели в расширяющуюся воронку, как сброшенные со стола оловянные солдатики. Когда воронка поглотила последнего, «похлебка дьявола» выступила на поверхность. Отвратительное болотно-зеленое месиво бурлило, чавкало, плевалось дымящимися ошметками. Командир группы и еще несколько человек уцелели…

Не дожидаясь предупреждения диспетчера, я выпустил шасси. С технической точки зрения это было совершенно бессмысленно, однако правила есть правила — их надо выполнять. Чиновникам из Управления по безопасности полётов не втолкуешь, что гружённый под завязку суборбитальный лайнер весом в двадцать тысяч тонн способен лишь стоять на своих колёсах. Ну и ещё — медленно передвигаться по лётному полю. Но уж никак не садиться со скоростью пятисот километров в час. В том невероятном случае, если одновременно…

– Это не гром. – Гром, гром. Слышишь? А вот и молния, – я все теснее прижималась к нему. – Иди. Иди отсюда немедленно, Уороси, – прошептал он. – Ты делаешь глупости. – Я… – начала было я, но тут моя винтовка соскользнула с плеча и стукнула Квилана по лбу. – Ох, – выдохнул он. – Извини, – я поддернула ремень. – Я знаю, что виноват. Я потерял шлем. – Но ведь ты добил разрушителя, – напомнила я, похлопав по траку, подобно скале нависавшему над нами. Он попытался рассмеяться, но только скривился.…

Император понимал, что его пытаются загнать в ловушку. Положение было не из легких: ответить на вопрос самому, означает опустить себя в глазах лидеров великих кланов, переадресовать вопрос своему внуку, и будет казаться, что он пытается снять с себя ответственность. — Вы зашли слишком далеко, Барон! — раздался голос, разорвав тишину. Барон Джукага оглянулся на говорившего. Это был Буктаг'ка — глава клана Сикаг. Сикаг был, одним из восьми правящих семейств, и считался самым низшим по крови.…

– Гарсия? Присаживайся! – Русский граф Владимир, самый богатый человек самого развитого государства Земли, как всегда, соизволил высказаться первым – он часто вел себя так бесцеремонно, словно представлял не одно тоталитарное государство, а как минимум конфедерацию из десятка по­добных. – Давно тебя ждем. Остальные вяло, но тоже зашевелились, поворачивая головы и прикрывая глаза от солнца. Гарсия прошествовал к пустому шезлонгу, балдахин над которым украшал большой и невероятно сложный герб Северо-Азиатского…

– Ну, я полагаю, у тебя пока вполне хватает денег, полученных за нашу работу на Аркуу, – сказал Дайльюлло. Чейн улыбнулся. Он охотно улыбался, и в этот момент его темное худое лицо преобразилось: это было очень приятное лицо молодого землянина, но только Дайльюлло знал, что Чейн вовсе не был приятным землянином, он был человеком-тигром. – Я рассчитывал увидеть, как воздвигается твой новый дом, – сказал Чейн. – Где он? – Я еще не начинал его строить, – ответил Дайльюлло. – Не начинал? – удивился…

Раздались громкие молодые голоса: – Надо сопротивляться! Отказываемся улетать! Отдельные выкрики перешли в дружный рев. Протестовали не только эмигранты, но и остающиеся на Меркурии. – Прекратить вывоз людей на Ганимед! Меркурианцы, объединяйтесь! Уничтожайте корабли! Эмигранты побросали свои пожитки. Вместо них в руках уезжающих появились камни и палки, кое у кого оказались и атомные пистолеты. Кордон Межпланетной полиции дрогнул под натиском толпы. Отвечающий за операцию молодой офицер-венерианец…

– Хорошо, я согласен, – сказал он в трубку ясным, почти лишенным акцента голосом. – Держите с ними связь. Я позвоню, как только будет покончено с формальностями. Догадаться, с кем Флэкс говорит, было непросто. Самолет No 1 ВВС США был оснащен узлом связи, не уступавшим по мощности радиорубке авианосца, флэкс положил трубку и оттолкнул от себя аппарат, угрюмо покосившись на иллюминатор. – Обследование продолжается, но врачи уверены, что это аппендицит, – сказал он – Операция через пару часов. Просто…