Научная фантастика

Даль выступил одним из первых. Он видел, что члены Совета внимательно следят за его речью. Он уже заметил, что с некоторых пор к нему, первому прикоснувшемуся к обнаруженным Альтом конструкциям, стали относиться не так, как прежде. После возвращения из этого полета еще не было случая, чтобы кто-то стал спорить с ним или отказал в чем-либо. Привыкший в студенческие годы к жарким баталиям, он чувствовал себя неловко в этой атмосфере всеобщего внимания. В конце выступления он предложил изменить третий…

Здесь находились большей частью роботы-клерки, а потому размеры их были невелики. Они стояли небольшими группками и молча оглядывали друг друга. Среди большого количества внешне одинаковых машин локер сразу бросился в глаза: у него было пятьдесят рук, а на каждой по нескольку пальцев, которые заканчивались ключами. Поэтому локер был похож на подушку, в которую воткнуто множество самых разнообразных булавок. Смотритель поля подошел к нему. — Я не могу выполнять работу до тех пор, пока не откроется…

Значит, азоргу? Уикее опять закрутил головой. Нет, так просто азоргу не увидишь! Они быстрые, юркие и очень хитрые. То прижмутся к самой земле, станут одного с ней цвета и шустро завьются над ней на гибких и сильных лапах; то застынут, прижавшись к стене ли, дереву ли, камню — ни за что не отличишь зверя от части хижины, ствола или скалы, пока не подойдешь к нему вплотную. Уикее убрал из окна голову, сел на лежанку, почесал лохматую макушку, еще раз зевнул, тряхнул черными космами, прогоняя сон…

Для неё самой, учёного, врача, эти слова не несут никакой ценностной нагрузки. Интересно, можно ли квалифицировать данный феномен как предварительную стадию СО? Алла Сергеевна нервно смеётся. На широком мониторе девочка Юля встаёт на цыпочки, сосредоточенно кладя кисточкой бирюзовые мазки на тёмно-синем фоне. У неё получается. Красиво. Пока. — Алла Сергеевна?.. Здравствуйте. Можно к вам? — Да-да, заходите. Плечистый, синеглазый, совсем молоденький, наверняка сразу после ординатуры. Красивый…

— Ты чего? — услышал он минутой позже. — Чего «чего»? — не понял Пирсон. — Чего молчишь? Я же с тобой разговариваю. — Так ты сказала, что взорвёшься. — Да успею я взорваться. А ты бы мог хотя бы из вежливости проявить восхищение. Я так старалась, а ты… Даже обидно немного. — Да я восхищён, — Пирсон снова открыл глаза. — Только умирать не хочется. — А мне хочется? — возмутилась бомба. — Я как взорвусь — даже атомов не останется… Тебе, может, памятник поставят. А я?.. Никто и не вспомнит.…

Получать по башке мне не хочется особенно потому, что нельзя мне этого. Я и так стукнутый. С мопеда фигакнулся аккурат за год до армии. Сотрясение и гематома мозга, многочисленные поражения мозговой ткани, то-се. Как фигакнулся, так весь год в ушах шум стоял непрекращающийся, в глазах жирные черные мухи плясали, везде запах тухлых яиц чудился. Комиссовать должны были вчистую. А я, когда залечили мне более или менее башку, поперся сдуру на медкомиссию в военкомат за белым билетом, а там недобор массовый.…

Над домами блеснуло зарево молнии, из-за горизонта нехотя отозвался глухой раскат грома. За окном шел дождь, но монотонный стук капель снаружи полностью поглощался бархатной тишиной комнаты. Вполне возможно, что мозг Королева, адаптировавшись к шуму дождя, просто перестал его воспринимать. Через приоткрытую форточку с улицы проникал слабый поток свежего воздуха с исчезающе тонким запахом сырой собачьей шерсти. За холодной батареей парового отопления сонно поскрипывал домовой. Где-то вдали отчаянно…

Там было так страшно… Гэл… Это бойня… мы с тобой едва не погибли… Я и сейчас не могу поверить, что ты жив… Эта неоправданная жестокость… Гэл… — Мне нужно подумать, — сказал тогда он, — полетим вместе на Кзол, там тихо, море теплое, отмели… — Нет, Гэл, нет. Я с тобой не полечу. Мне тоже нужно подумать. — Тогда я хочу остатся с вами. Мы все обдумаем вместе. — Теперь я не хочу, чтобы ты оставался. Я не смогу ничего решить рядом с тобой. — Ты меня больше не любишь? — А разве ты меня любишь?…

— Знаете, доктор, я постоянно слежу за своим поведением, когда работаю с детьми. Эти чертенята — на редкость сообразительный народ. Малейший промах с моей стороны, грубое замечание, там, или недовольное выражение лица — моментально подмечается ими на лету. Поэтому мне всегда приходится быть начеку. Дети, все ж таки… Но этот подросток действительно мне не по душе! Неприятный уродец. Только каким же это образом он смог догадаться? Ведь я ни малейшим намеком не… Как-то при осмотре врач заметил мальчику:…

Девушка неопределенно улыбнулась: — Скажите, у Вас когда-нибудь было животное, которое бы Вас боготворило? — Ха, сколько раз! — усмехнулся Крес. — Но я жажду развлечений, а на поклонение мне наплевать. — Вы неправильно меня поняли, сэр. — Юо продолжала загадочно улыбаться. — Я говорю о полном обожествлении. — Не понимаю. — Мне кажется, у нас есть именно то, что Вы ищете, — сказала Юо. — Следуйте за мной, сэр. Они обогнули стойку прилавка и сквозь туман направились вдоль длинного коридора,…

— РАБОТАЙТЕ! — ПОВИНУЙТЕСЬ! — ИСПОЛНЯЙТЕ! Неожиданно зазвонил телефон. Джордж поднял трубку. Говорил один из Восхитителей. — Мое почтение! — прощебетал он. — С вами говорит начальник полиции Робинсон. Вы уже старый человек, Джордж Рада. Завтра, в восемь часов утра ваше сердце должно остановиться. Повторите приказание! — Я — старый человек Джордж Рада. Завтра в восемь часов утра мое сердце остановится. Он с трудом опустил трубку на рычаг. — Не бывать этому, — прошептал Джордж. …

Но давайте избавим этого склизкого болотозавра от эпитета «прекрасный»! Матерь божья, это же не научно-исследовательский фильм, в этом нет сомнения. На спине чудовища расположилась еще добрая дюжина упитанных разноцветных пташек. Вся радужная гамма отразилась в них, как в попугаях на побережье Капакабаканы. Юрские пташки все поголовно упитанные, благодаря объедкам с господского стола. Вот как это выглядит в натуре: хвост бронтозавра вздымается вверх и перебрасывает к маленькой пасти аппетитные копны…

Высшие разумные существа денно и нощно мечутся во Вселенной в поисках подобных мест, в которых таится разгадка, недостающее звено к познанию истины о предтечах. Многих постигла неудача в подобных делах, а некоторые так вообще сомневались в реальности существования забытых преданий. Никаких доказательств пока не существовало, имелись лишь мифы, обрывки записей и бесконечные чисто субъективные дебаты… Да, это место разыскивали с незапамятных времен, но неизменно при этом терпели неудачу. Справедливости…

Где-то в глубине комнаты раздался звонок в дверь и крохотный робот покатил открывать дверь. Интересно, а это еще кто? Фиара мучило любопытство, но вставать с мерно покачивающегося кресла он не хотел. Гость сам придет к нему. Вероятно, такое спокойствие могло показаться странным, но что делать, если на всем протяжении страны от Теросидара до Шаркона за последние сто лет не было ни одного преступления, будь то ограбление или какое убийство… Зачем нарушать закон, если у тебя есть в жизни все? Фиар навострил…

В темноте что-то заворочалось, в проломе замелькали темные фигурки, которых встретила плотная стена энергоразрядов. Из боковых коридоров набежали люди в поблескивающих серых доспехах, в упор расстреливая тех, кто проник в зал извне. Никому не было дела до скорчившегося на полу зверька, судорожно дрожавшего и старавшегося закрыть ладонями уши, чтобы не слышать треска выстрелов. Снова ухнул взрыв, обвалив несколько перекрытий и чудом уцелевшую часть стены. Из темноты кто-то пронзительно закричал, и…

Буллер покачал головой. — Нет, приятель, следить не успеваю. Отстал уже на старте. Моллинсон покашлял. — Тогда скажем иначе. Все на свете состоит из частиц. Каждая частица в четырехмерном континууме есть линия. Мировая линия, как мы это называем, протяженная в потоке времени. Понятно? — Я одного никак не пойму — где мои деньги? — Сейчас я до этого дойду. Слушайте. Всю свою жизнь вы — сумма частиц, из которых вы состоите, — движетесь в потоке времени с одной и той же постоянной скоростью.…

ДЕВУШКА: Как это по-рыцарски с твоей стороны, но Коннатиг никогда-никогда не обратит свой взор на такую простушку, как я. Ведь в Люсце его уже давно услаждают самые красивые женщины Скопления. ПАРЕНЬ: Ну и завидная же у него жизнь! Оказаться на месте Коннатига — предел моих мечтаний! ДЕВУШКА: капризно фыркает и становится холодной, как лед. Парень явно смущен. Оман Уршт теряется в толпе гуляющих. Люсц — дворец Коннатига — сооружение в самом деле замечательное. Оно возвышается над морской…

Но все же было трудно поверить, что они сделают это в ее камере. Она ждала, что ее в последний раз проведут к госпиталю, где она провела столько времени, изучая медицину. Это был бы ее последний шанс испытать нечто знакомое, как запах дезинфектора и гул вентиляции, перед тем, как потерять возможность почувствовать что-либо. Навсегда. Охранник говорил, не встречаясь взглядом с ее глазами. — Мне нужно, чтобы ты села. Кларк сделала несколько мелких шагов и присела на край своей небольшой кровати.…

— Нет, не сможешь. Ты упрямый человек, и загадка сведет тебя с ума. Это совершенно невозможно. Для этого тебе потребовалось бы перенестись в другое измерение, а затем вернуться обратно. Тем временем Карнадина вновь сделала что-то странное с резиновым мячом. — Как ты делаешь белый мяч красным, а потом снова белым, дочка? — спросила у нее мама. — Выворачиваю наизнанку. Внутри-то он красный, — объяснила Карнадина. — Но как ты выворачиваешь мяч наизнанку, не разрезав его? — Мама, если я…

— Слышишь, Евгений, что говорят твои собратья по идиотизму? Полегче с угрями. Корабль пошел на посадку. * * * Описание оказалось точным. Песок и впрямь отливал медью. Он стекал по ладони и исчезал, рассеянный ровным теплым ветром. Белые птицы ласково урчали над головой. Игельник на ходу скинул с себя все и с истошным «ы-и-и-х!» рухнул в воду. — Псих, — сказал Евгений, — всех акул распугает. И полез следом за Борисом. Дмитрий воды не любил. Он разделся, лег на спину и прикрыл глаза. …