Научная фантастика

В Москве насчитывалось семнадцать таксомоторных парков и примерно десять тысяч такси. В любом из них мог сейчас лежать злополучный портфель. И Виктор начал обзванивать таксомоторные парки. Ему отвечали: рано, позвоните завтра, а еще лучше послезавтра, и не волнуйтесь, все двадцать тысяч московских таксистов (по два сменщика на машину) - люди бескорыстные, на что им портфель с никому не нужной рукописью! Через два дня стало очевидно, что ни один из таксистов портфеля не обнаружил, выходит, пропажу…

- Но разве можно карать за несовершенное преступление? - с отчаянием воскликнул Лэнк. - Мы никого не караем, - ответил Мартин. - Наша задача не наказывать, а защищать. И мы обязаны защитить человечество от вас, Лэнк. - Что же со мной будет? - Землю можно сравнить с кораблем, а живущих на ней - с экипажем. В давние времена, обнаружив у матроса признаки проказы, его, дабы спасти других... - Бросали за борт? - Нет, высаживали на необитаемый остров. - Неужели моя... болезнь неизлечима?…

По штатному расписанию экипаж "Коллара" насчитывал пять человек. Но после долгих споров сочли недопустимым рисковать сразу пятью жизнями. Конечно, не представляло сложности переложить функциональные обязанности экипажа на автоматику. С технической точки зрения беспилотный вариант был предпочтителен. Но кто-то же должен был доказать, что человек способен выжить при гиперпереходе! И выбор пал на Кора. Однако астропсихологи утверждали, что выдержать в одиночку такое испытание превыше человеческих…

- Как, уже? - Я постараюсь позвонить завтра. Умолк звездный голос, а он продолжал мучительно неотвязный разговор. Сам с собой. - А помнишь... А помнишь... Когда-то мысль о разлуке показалась им дикой до нелепости. - Интересно, смогли бы мы жить друг без друга? - сорвалось у него однажды. - Замолчи! - закрыла она ему рот ладонью. - Мне жутко об этом даже подумать. Мы не расстанемся никогда, ведь правда? - Правда, - подтвердил он. Увы... Звонит телефон, и в трубке слышится:…

Впрочем, летом и осенью 1917 года крестьяне Барашовского уезда редко отнимали у помещиков землю. Но не думайте, что помещикам от этого было легче. Крестьянские сходы принимали здесь в ту пору детальные резолюции, в которых обязывали формальных владельцев земли: а) запахать ее всю, б) платить при этом батракам столько-то рублей в день, в) передать после сбора урожая половину хлеба армии, а вторую половину - крестьянам. Тех, кто предлагал такие резолюции, арестовывали. Тех, кто их осуществлял, бросали…

Но меня возмущает сама бесцельность этой затеи. Куда им плыть, этим сорвиголовам? Вон та черная точка на горизонте, как они утверждают, еще один остров. Но если это так, зачем бы наши предки назвали наш остров Единственным? И даже если там есть какая-то земля, то на ней наверняка нет ничего, что было бы достойно внимания. Тем более нет других людей. Правде надо смотреть в глаза. Я не люблю иллюзий, к которым так тянется молодежь. Мы единственные люди на Единственном обитаемом острове среди безграничного…

Сколько раз повторяют и фантасты, и литературоведы, что фантастика - равноправная часть литературы. А коль скоро права у нее те же, то и обязанности те же, никуда не денешься. Плюс - по законам жанра - фантастическая идея. Иными словами, тот самый топор, без которого, что ни говори, а щей не было бы! Ведь не решили обитатели Короны своих проблем без мистера Супстоуна, а уж они люди куда более знающие и опытные, чем он! А что он на поверку делал? Всего-навсего "заставил... сформулировать трудности…

Я шел - и представлял себе, как соотечественники большого поэта говорят между собой о заезжих москвичах; как Светлана объясняет поддакивающему Вовке, что я всегда был несколько инфантилен; как главный редактор озабоченно покачивает головой выспрашивая у сотрудников, что у меня с ними за отношения, да и вообще-уживчив ли я... Не понимают люди друг друга, обманываются и обманывают, и ничего с этим не поделаешь. Сколько ни крой ложь во всех ее разновидностях: во здравие и во спасение, в крупном и…

История освоения знала, правда, случай с 22-й планетой, на которой аборигены, успевшие открыть ракетное оружие, попытались оказать сопротивление. Но о том, что такая попытка будет предпринята, стало, конечно, известно заранее, и ее подавили в зародыше. Правда, один из служащих Отдела освоения был ранен. После этого понизили в ранге начальника отдела и переизбрали председателя Комиссии по колонизации. Вирусы на 38-й планете оказались способны к неожиданным спонтанным мутациям, Результат: трое погибших…

Спорить не о чем. Личность - Федька Захаров, который на уроках математики смущал учительницу тем, что он на ее вопросы может ответить, она же на его вопросы - нет. А потом поступал на психологический, не прошел - и отказался пойти куда бы то ни было еще. Личность - Михаил Векслер, теперь студент физико-технического. С седьмого класса он строит в чуланчике на даче вечные двигатели все новых и новых конструкций, хотя лучше любого из нас может объяснить, почему такой двигатель невозможен. Личность -…

Конечно, неплохо бы в своем десятом воплощении пожить здесь. Ох как славно бы. Горис знал, что в Высшем Совете обсуждали, не объявить ли эту планету очередным Домом Десятых. Но решили - и он сам не мог не согласиться в душе с таким решением, - что Земля достойна лучшего, чем стать богадельней для бывших воинов. А все-таки жаль. Он долго бродил по улицам, привычно подсчитывая число боеспособных мужчин, обращая внимание на высокие заборы, за которыми могло храниться оружие, присматриваясь к домам…

-Послушай, ты не должен пускать в сердце сомнения, - воскликнул я. Шар почувствует это и... Боги, я даже боюсь представить, КАК он отреагирует. -Я не могу больше... - прошептал Демьян. -Ты хранитель Шара! Ты столько сделал, брат. Люди уже два века не вспоминают о войнах! Ты же помнишь, как ужасны поля сражений? Тебе ли не знать об этом? -Да, войн быть не должно, - согласился он. - Но не будь войн, мы не нашли бы Шар! -И эта земля никогда бы не познала счастья, да... Ты помнишь прежнего…

На вторую неделю нашего пребывания здесь Азову надоели постоянные атаки одного из племен и он, не оповестив меня, навестил их в компании взвода тяжелых пехотинцев. Вернулись лишь пятеро. Но и от деревни Коричневых Ужей ничего не осталось. Лишь пара десятков дикарей до сих пор прятались в болотах, изменив традиции и начав против нас партизанскую войну. На третью неделю в лагере появились представители еще двух племен. Старейшины долго разъяснялись с нашим переводчиком, после чего объявили, что чувствуют…

Улицу перебегает улыбающийся мужчина, с букетом цветов в руках. Зимняя шапка бойко сдвинута на затылок, и языки белого шарфа торчат из-под расстегнутого пальто. Мне до слез приятно смотреть на его радость, на его предвкушение праздника. Цветы... Эх! Молодец! На часах почти полночь. Недолго осталось! Бутылка пива довольно быстро заканчивается, и я с сожалением поднимаюсь со скамьи. Теперь бы урну найти. Вновь неспешно иду по улице, с улыбкой рассматривая праздничные огни города и наряженные…

А что, говорю, ребята, хорошо бы нам сейчас огоньком погромыхать, чтоб куда-нибудь вместе. - Почему нет, - отвечает невозмутимый Джафар, - "Виздом" твой заправленный, на восьмой площадке соплами притоптывает, путевка есть беги, пока медкомиссия не хватилась. А мы за тобой. И я стартую. После чего просыпаюсь и чуть не плачу. Все люди рано или поздно взрослеют, одни разведчики остаются детьми. Хотя на их долю приходится куда больше всяческих неприятностей. Память играет со мной странные…

Я ничем сейчас не занимаюсь, не делаю абсолютно ничего, даже не встречаюсь с людьми. Разве что случайно. С дю-А тоже вышло случайно. Я и не знал, что он в городе. Я вообще про него почти ничего не знал. Катил себе на велосипеде к Парку Третьего уровня, там бывают прекрасные стекла, просто удивительные стекла бывают. И дают не на сутки, а на сколько захочешь. "Пять лет за пять минут" - вот их девиз, там же, в Парке, висит. Я, как и все городские бездельники, очень привязан к стеклам, больше чем…

Газеты сделали нас обоих героями. Они писали, как о чуде, что Ларри, упав плашмя на гранату, еще успел ее из-под себя вытащить и отбросить в такое место, где она, взорвавшись, никому не причинила вреда. Верно, вреда она действительно не причинила никому. В газетах упоминалось, что взрыв гранаты заставил Ларри потерять сознание. И верно, он действительно потерял сознание. Прошло около шести часов, пока он снова не пришел в себя, и еще целый день после того он находился в каком-то полузабытьи. …

- А что случилось? Нет денег на билет? - Деньги есть, у меня другая проблема. - Какая, если не секрет? - Не секрет, - немного поколебавшись, ответила девушка. - Все дело в том, что я еду не одна. - Какая же это проблема? Я тоже еду не один. А кто с Вами? - Он, - девушка кивнула на лавочку рядом с собой. - Кто? - Сергунчик внимательно уставился на пустое место. - Где? - Он здесь, сидит рядом со мной, только Вы его все равно не увидите, потому что он невидимый. - Шутите? - лицо…

По моим подсчетам, с 20 на 21 тебе должен присниться очередной серебряный сон, не забудь подробно описать увиденное. На этом, пожалуй, заканчиваю, пора бежать на встречу с Ли. С нетерпением жду твоего ответа, всегда твой Л." В растерянности перечитала странное письмо несколько раз и все равно мало что поняла. Без сомнения, я случайно подсмотрела чью-то крайне необычную переписку, но как это письмо попало в мой почтовый ящик? Тщательно изучила конверт, но не нашла ни единого штемпеля, даже…

- Послушай,- прервал Уилл.- А как насчет бриллианта? В конце концов, бриллиант с грецкий орех величиной - это тоже мелкий предмет... - Извини,- с сожалением сказал бог,- но он будет совсем малюсенький. Это должен быть бриллиант стоимостью не больше доллара и девяноста восьми центов. - Проклятье!- простонал Уилл.- Есть же, наверное, что-нибудь маленькое... - Конечно,- добродушно согласился бог.- Все, что в моих силах, в пределах доллара и девяноста восьми центов,- только слово скажи. …