Попаданцы

– Ах ты паршивка! – зашипел он. – Безродная дрянь! Я из жалости забрал тебя из монастыря! Дал еду и кров над головой! Пообещал взять в жены! – И продолжил лезть под юбку каждой встречной?! Пока я умирала от любви к тебе?! Ну уж нет! Я на это не подписывалась! – я зло подалась вперед, стягивая с пальца помолвочное кольцо. – А кто тебя спросит? Думаешь, я влюбился в тебя по уши, как только увидел? – Альберт с жесткой усмешкой перехватил меня за подбородок, глядя в глаза. – Ха, как бы ни так! Надоело…

Я же считаю, что правда где-то по середине. Весьма вероятно, что и теория, будто бы «дверь открывается только изнутри», верна. Как верны и мысли Старика о слабости и дисбалансе Системы. Быть может, она настолько обессилила, что мощи Тёмных действительно хватило открыть путь их хозяевам. Обе эти теории не противоречили друг другу. А вот какая из них ближе всего к истине, я узнаю совсем скоро. Только с Агрот Зуумом закончу… Наше с ним соревнование в прощупывании друг друга сознанием и отправке друг…

Вспышка. Звук выстрелов. Новая очередь растерзала меня. Последняя пуля ударила в лоб, погрузив в темноту. * * * Прошёл миг или вечность… Кромешную тьму прорезал призрачный свет. Проявился тоннель… «Ага, всё как по писанному. Свет. Тоннель. Сейчас должны показать воспоминания о прошлой жизни… Дальше не помню — меня туда втянет, или ангелы спустятся? Да без разницы, в любом случае я вознесусь… Да, думаю, вознесусь, прямиком к райским вратам». Ничего подобного не случилось. Из тоннеля…

— И? — Вот, — достал он конверт, — Здесь пятьдесят тысяч. Гости вчера культурно посидели: ничего не сломали и не разбили. Все в норме. — А почему Стрижов в одном из своих заведений не отдохнул? — заглянул в конверт. — Об этом я и поинтересовался у него, — сказал парень. — Он просто не хотел лишних глаз, а в заведениях его семьи их полно. О любом действии Стрижова-младшего сразу же доложат его отцу. — Он тебе просто взял и рассказал? Так просто? — я был слегка изумлен. — Да, он оказался…

— Зиновий Петрович, вам плохо? Какое-то лицо у вас стало отрешенное, тоскливое, что ли… — Японцы снова начнут войну, счет пошел на дни, Владимир Иосифович. Для них это последний шанс — и теперь у нас нет полуторного превосходства в силах, лишь незначительный перевес по числу вымпелов. И что хуже всего — мы уступаем им по силе каждого броненосца, даже наши сильнейшие броненосцы равны их слабейшим. — Вы правы, Зиновий Петрович, к сожалению, это так. Займов от Франции мы не получили, отношения между…

Моя догадка оказалась верна, но проблема оставалась в постоянном желании воскрешённого бога сблизиться. Его сфера не уступала теневому скольжению, и всё, что мы сейчас делали — это образовывали «мёртвую» просеку из растений и почвы, которую Клирикрос уничтожал. «Надо затормозить его», — промелькнуло в голове. Мои рунические круги обновились, и я создал огненно-земляную сеть, размножил её тенью и набросил на барьер-пузырь. Та тут же покрыла защитную поверхность и зашипела. Я возвёл каменные столбики…

- Куда прешь? Совсем обезумел мелкий оборванец? Не видишь, что написано? Тебе здесь не место, проваливай, - крикнул один из стражников, как только увидел, что мальчик пытается пройти на территорию секты. - Я пришел на экзамен поступления в секту, - еле шевеля языком, тихо прошептал мальчик. Но стражнику, находящемуся на начальной стадии Моря Ци не составило труда его услышать. - Ахахахахах, Кордрек, ты слышал, этот малек пришел сюда на экзамен? – обратился к своему напарнику страж. -…

Девушки, сидевшие напротив нас, переводили с нее на меня свои подозрительные взгляды. - Кажется, мы с тобой не все знаем, - повернувшись к Клании, произнесла Стирра. - Есть у меня такое сильное подозрение, что знаем мы еще меньше. И они уже требовательно посмотрели в мою сторону. Я же улыбнулся и показав в сторону дверей, к которым как раз сейчас и подходили наемники, пришедшие первыми, произнес. - Меньше знаешь, крепче спишь. Стирра больно уж серьезно поглядела на меня в ответ и весомо…

И вот сейчас, сидя в солидном кожаном кресле в личной приемной Самого «Великого и ужасного» рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, с которым, не случись этой трагедии в Рипах, он, наверное, так бы никогда и не встретился, Хартман прокручивал в мозгу мельчайшие подобности своего провала. Ибо после встречи с Величайшим Жрецом Вековечного Рейха все его мечты о достойной старости неминуемо рассыплются в прах. Он не обращал внимания на заинтересованные лица присутствующих в приемной, и также ожидающих аудиенции…

Я рискнул резко выдернуть последнюю нить, и все равно не успел. Вновь коротко лягнули запирающие механизмы. Они и должны были сработать только в этот момент. Вопрос, почему сработали раньше, меня уже не волновал. Поздно. — Помещение локализовано! Начинаю обратный отсчет. Тридцать секунд. Двадцать девять. Я машинально развеял уже неопасный остаток плетения и тупо уставился на свои пустые руки. Вот так — и все? — Двадцать восемь. Двадцать семь. Я знал систему безопасности, сам помогал…

После заключения договора с великой пустотой, для меня последующие события были словно в тумане. Всё что потом происходило, словно нарочно не запечатлелось у меня в памяти, оставляя после себя только обрывки образов и ощущений. Убрав одну руку от стены, я провёл ей по круглой метке на грудине, стирая с неё полностью оставшуюся на коже кровь и грязь, после чего смог в деталях рассмотреть своё клеймо. Двойной круг, в наружном из кругов которого, расположились неведомее мне письмена. Во внутреннем…

Он не предполагал выживания никого, кроме себя. Лишь надеялся, что собранный с рощи по бамбуковой палке сброд продержиться достаточно, чтобы сохранить ему силы для выживания. Однако они победили волну. Куда более сильную и жестокую, чем он ожидал. Победили вместе, без потерь девяти десятых отряда. И героем оказался отнюдь не Чжан Юлвей, четвертый в поколении, признанный у Источника Чжан. Нет, все остались обязаны наивному дурачку и простачку Саргону, который пролежал в больнице пару дней после…

Нинель Кирилловна, похоже, приняла игру, но некоторое время шла, обдумывая варианты ответа. — Нет, ну, конечно, это всё никоим образом невозможно. К тому же, там везде камеры. — Артефакт-матрицированные? — Я не разглядывала. А что, вы развили навык их взлома? — Конкретно камеры я не взламывал, но однажды починил самолёт в прямо в полёте, захваченный террористом-артефактором. Не люблю хвалиться, но пришлось очень кстати. — Нет, что это я такое спрашиваю, — кивнула она. — Как можно взламывать…

Именно на этом месте связь с флотом исчезла. Судьба флота остается неизвестной до сего дня, потому что армада чужих была не единственной. Началось полномасштабное вторжение по всей линии соприкосновения с доселе неизведанным сектором галактики. Именно в таком виде возникла эта запись перед директоратом Корпорации, опускающих взгляды и роняющих головы на свои руки. Они высказывали робкие надежды, предполагали, что чужие остановятся, и этот инцидент останется пограничным конфликтом удаленной системы.…

«Нет, не особо. Не стоит большего внимания, к тому же это задание Арктура, так пусть он доводит его до конца. Но пока цепочка событий оборвалась, вот и искала чем его занять». «Не можешь ему и пары недель отдыха без ожидания битвы дать?» «Так у него были. Попал в ситуацию со слиянием душ и пошёл бегать по джунглям. Вы уверены, что его не стоило от подобного останавливать?» — усмехнулась Инис. «Он волен поступать так, как считает нужным. Итог оказался занимательным». К каналу подключился ещё…

– Она пришла, – одна-единственная фраза, сорвавшаяся с губ вождя, заставила Газису встрепенуться и вскочить на ноги одним гибким движением. Прижав тонкие кисти к груди, женщина с нескрываемой надеждой заглянула в любимое лицо супруга. – Пойдём, – кивнул он, шагнув к дочери. Бережно взяв малышку на руки, направился на выход. *** Длинные, тонкие пальцы с сухой пергаментной кожей и острыми ногтями ловко перебирали разноцветные камушки и перья. Морщинистые губы беззвучно шептали слова на никому не…

На улице было темно и по-весеннему прохладно. Фонарные столбы освещали пустую дорогу, краем задевая и здание за спинами самбистов – розово-персиковое, с ярко-красными буквами ДЮСШ под крышей. Перед забором стояли несколько заведённых автомобилей – родители приехали за детьми. Тренер окриком собрал самбистов вокруг себя и перед прощанием похвалил всех, отдельно выделив Костю. Затем, пожелав всем удачной дороги, сел в старенькое бордовое вольво и со второго раза завёл его. Косте после слов тренера…

К сожалению, большей частью настроение у хозяйки бывало преотвратным. Когда она забирала свои вещи из особняка, слуги и вовсе старались не попадаться ей на глаза. Будь её воля, она вынесла бы все подчистую, до последней ниточки. К счастью, визиты хозяйки были редки, и большую часть времени обслуживающий персонал был предоставлен сам себе. Теперь же – новая метла. И как она пометет? Пацан, тинейджер. Что он вообще смыслит в серьезных вещах? У таких все мысли крутятся, в основном, вокруг женского…

— Что-то серьезное? Надя — жена Игорька, хорошая девка. Не девка уже, конечно, — женщина. Сорок лет как-никак. Добрая, хозяйственная, вежливая, двух девочек-погодок родила и вынянчила. Любила я ее как родную дочку. — Температура. — Высокая? — забеспокоилась я. — Да нет. Тридцать семь. Вирус какой-то. Не поедем же мы к тебе больные. — Конечно-конечно, поправляйтесь. Наде привет передавай и поздравления. Здоровья пожелай! Со вздохом я опустила мобильник на тумбу рядом с телевизором.…

— Проклятье! — уже в третий раз за четверть часа выругался Щерба Котошикин и рванул завязки плаща, сбрасывая его на круп скакуна. — Карасик, рогатину! Сумки долой! Холоп, только-только закрывший клапан чересседельной сумки, замялся, явно жалея расставаться с добром, спохватился, вытянул из петли копье, передал боярину. Тот перехватил ратовище за середину, привстал в стременах, громко окликая воинов конной полусотни: — К оружию, бояре! Щиты в руки, рогатины к бою готовьте! Судьбу сечи Господь…