Постапокалипсис

— Я же говорил тебе, что он уник, Лидия. Вот и доказательство. Его кровь все же смогла сломать твой протокол безопасности. Мне почудилось или он в самом деле был доволен тем, что я раскрыл этот их маленький секрет? — Значит, это все-таки правда… — растерянно произнесла Лидия. — Тебе удалось найти уника… Ну, зашибись. Я окончательно потерял нить разговора, пришлось даже напомнить о себе, крайне непочтительно помахав рукой перед лицом женщины. — Прошу прощения! А можно перестать загадками говорить?…

«Единая Высота началась с угля и пламени: после войны целые её куски, куда впоследствии вошла спасённая от ереси Карпея, были загрязнены элегией». — За этими словами появилась цветная карта, охватывающая почти всё восточное полушарие. Однако почти сразу она выцвела, и краски остались лишь на некоторых регионах. — «Именно тогда появились полисы, города, защищённые от элегического и иных Воздействий. Впрочем, для тех, кто не подписан на Эльдара Керимова, наверняка станет открытием, что обитаемые города…

И что самое противное — никто из обитателей станции Фрунзенская внимания на эту сцену не обращал. Исхудавшие люди в потрепанной военной форме проходили мимо, словно такие разборки были для них в порядке вещей. Делали вид, что ничего не замечают, предпочитали не вмешиваться. Поблизости, правда, крутился какой-то шустрый тип, но вряд ли за тем, чтобы вступиться за нее. Впрочем, она давно уже не ждала от людей ничего хорошего. Здешние жители увешали свою станцию красными флагами, как это в обычае…

Уже в двух кварталах от дома он понял, что всё бесполезно. От длинного, двенадцатиэтажного здания остались одни воспоминания. Куча переломанных, перекрученных неведомой силой, железобетонных плит, торчащие во все стороны куски арматуры, словно щупальца какого-то мифического зверя, и гарь. Над всем этим кошмаром витал густой, выедающий глаза запах гари. Постояв на обломках собственного дома, Матвей вздохнул, и медленно побрёл дальше. Куда, он и сам не знал. Главное, подальше от всего этого. Очнулся…

Я не понимаю, как такое может быть, что пара с преподавателем может полностью отбить желание изучать историю и даже в какой-то мере вызвать депрессию. После этого мне вообще не хочется ничего делать в течение длительного времени, и это мне очень не нравится. Да и вдобавок появляется сомнение насчёт её компетенции, даже, скорее, подозрения, причем весомые, и это нельзя списать на усталость и на то, что она просто забывает. К примеру, из самых запоминающихся ее ошибок, которая произошла, по-моему,…

Пролог Давным-давно… Стены перестали быть кирпичными еще шагов сто назад. Это даже как-то прошло незамеченным. Интересно, почему? Ах, да! Там же был обвал. Застывшее во времени падение массивной плиты потолка, которое останавливали гнутые вензелями стальные арматуры, пронизанные ржавчиной. Следом за обвалом неумолимо ползли корни деревьев, ищущие любую слабину в грунте, чтобы заполнить ее. Они пролезли в узкую щель и двинулись дальше по прямому коридору. И лишь теперь до них дошло, что…

Шорох… Едва различимый на фоне убаюкивающего перезвона капели, но все же достаточно внятный, чтобы развеять дремоту. Тишина, тревожная и вязкая, вернулась было в свои владения, но… Снова тот же звук, теперь более отчетливый, окончательно разметал остатки сна. Зверь дернулся и, судорожно всхрапнув, повел бугристой головой, оглядывая покрытые копотью стены просторной норы. Шум, настойчивый и пугающе чуждый, не желал исчезать. Пытаясь избавиться от источника раздражения, мутант свернул метровую…

Пока это все мы совсем мало понимаем и не воспринимаем так, как следовало бы по самому времени нашего бытия. Но тому есть веские причины и о них будет еще указано ниже. Пока же определимся с простым и выразим его более человечно, если не сказать, просто по-людски, ибо это действительно ближе к весьма плотному всеобщему пониманию в той суматохе времени, где и живем. Но, впрочем, обо всем по порядку. А иначе, зачем тогда нам дан ум и способ выражения его присутствия на самой Земле.…

Иван был таким отличным ребенком от своих сверстников. Вел он свою родословную от бабки Анны, которая была дочерью пробабки Джейн прилетевшей из космоса. Так получилось, что по его линии не было никого из смуглых жителей поселка. Он всегда выделялся белокурой кучерявой головой, на фоне черноволосых сверстников. Иногда ему перепадало на орехи от хулиганов за это, но иногда девчонки велись на его исключительность. В любом случае Иван не комплексовал по поводу цвета своей кожи или волос и глаз. Характер…

Но вот пришло время, когда силы противоборствующих армий иссякли и мы победили лишь по той причине, что наших сил осталось немногим больше. Нашу часть, состоящую в основном из программистов и дешифровщиков, засевших в самом секретном и хорошо охраняемом бункере, расформировали за ненадобностью. Крупных сил больше не осталось, а значит, и координировать было больше нечего. Именно с этого самого момента моя жизнь подростка и юнца-программиста, резко оборвалась, и начались суровые строевые будни на…

В дальнейшем мордхай появлялся в катакомбах, на территории плато и при строительстве зиккурата некромантов. Его появления связывали с массовыми вымираниями и жуткими смертями, однако скептики приписывают происходящее буйствующим в те времена эпидемиям, голоду и монстрам. Как бы там ни было, с появлением в NetherRealm характеристик и возобновлением подачи электричества в зиккураты мордхай исчез. Стали тому причиной подобные изменения или загадочный скиталец ушел строить город-государство — неизвестно.…

Мешок с крупой и небольшая поленница дров рядом с ним — вот что я вижу в неясном свете, падающем с потолка. Естественно, я знаю, что это за предметы стоят рядом с источником, ведь, так бы я не смог это определить, пусть у меня бывает орлиное зрение и улучшенный слух. Отлично, сегодня у меня будет горячая пища, тот самый кулеш с тушенкой, которой осталось еще три солидные банки, насколько я помню. С тушенкой каша получается гораздо вкуснее и наваристей, чем только с сушеным мясом, в котором нет…

Слежу, как мешки с монетой заносят наверх, мимо молчаливого часового из наемников на самом важном в крепости посту. Да и остальные командиры тут постоянно со своими женщинами бывают, знают, что наше хорошее будущее на верху лежит. Без него уже очень хорошего не построить, придется как попало лепить, если монеты в кармане нет. Пообещал Кнопфу и арбалетчикам, что решу срочно вопрос с соседом-задирой и сразу отправимся в Скалу. — Пойдете без очереди на Стол, сразу на оба навыка прокачаетесь, — обещаю…

Первым желанием было оставить всё как есть. Ну а что, технически я её не убью… Но что-то доброе внутри меня просило её спасти. Интересно, а если не будет декана, факультет закроют? Или поставят нового? А кого, если не её? Если откинуть наши сложные отношения, то препод она неплохой. Да и выглядит очень уж привлекательно. А после спасения будет моим должником. Именно поэтому даже циничный Имба просил её спасти и пытался вырвать у меня управление. Да я и сам уже хотел спасти её, хотя бы для того,…

— Да-да, конечно. Спасибо вам большое. До встречи, — Майкл положил трубку, а по спине скатилась капелька холодного пота. То, что ему пришлось пережить ради увольнения, он не забудет никогда. Но чего не сделаешь ради своей цели. *** 13 октября 2023 года, 12:28 минут, США, город Нью-Йорк. Майкл услышал стук в дверь. По началу он полагал, что незваный гость постучит-постучит, да уйдёт, но стук в дверь не прекращался на протяжении десяти минут, и, видимо, гость уходить не собирается. Парню пришлось…

— Так, короче, я сейчас встаю и иду за псом. Один или с тобой. Решай сам. — Да е… Как же ты достал! — тяжело вздохнул Бес. — Ладно, пойдем. Убедишься, что ничего нам не продадут. Такого щенка, как ты хочешь, создают и программируют месяцами. А уж сколько времени нужно на то, чтобы первичный генетический код на базе твоего создать… И не в деньгах дело вообще. — Я все-таки попробую. — Одного раза мало, да? Сколько мне нужно втолковывать тебе компендиум? — «Компендиум»! — передразнил Тапок.…

И хоть игра позиционируется как условно бесплатная, но любой игрок всегда мог немного повысить свои шансы на победу. Если хочешь, можешь при старте появиться в доме, в котором окажется, например, пистолет. А в гараже внезапно обнаружится внедорожник с канистрой бензина в багажнике и ключами в замке зажигания. Вот только дробовик стоит одну тысячу, пистолет — от пятисот за ПМ и до полутора за Глок, а уж автомобиль, от трех тысяч деревянных. Капсулы в аптечке не позволяют паразиту внутри игроков…

*** — Нашла! — радостно объявила Оля. — Нашла что? — Причину! — Ну и в чём же она? — У нас закончилось топливо. Если быть точнее — авиационный бензин Б-70. А-72 тоже пойдёт, — с уверенностью протараторила она. Повисло неловкое молчание. Оля всё так же улыбалась, что было крайне редко, но сейчас, чувствуя удовлетворение проделанной работой, она сияла от радости, а Тоня хлопала глазами, уставившись на неё в недоумении. — Так это, что получается, мы столько времени без него обходились?…

Единственное, что изменилось сейчас: неизвестное место назначения и полное отсутствие хоть какого-то оборудования. Изменники обязаны умереть на той стороне, незачем их снабжать дополнительно. Директорат не прощает. Однако вопреки ожиданиям, Еву выбросило не на каком-нибудь лишенном атмосферы куске космической пыли, а в пищащей и шуршащей базе землянина. Уж это она поняла с первого взгляда, еще даже не поднявшись на ноги. Вокруг лежащей на спине обнаженной девушки — металлические плиты стандартной…

И все же любопытство победило. Одним глазком, так, чтобы хорошо видеть, но при этом самому оставаться в тени, Босой выглянул наружу. По небу бесшумно плыл гррахский крейсер, и ничем хорошим для поселка это точно не светило. * * * Так удачно начавшийся для Босого день вдруг забрезжил совсем не детской тревогой. Сам по себе корабль гррахов еще не предвещал обязательных проблем, и все же… Гррахи были бедой и страхом всех людей. Высокие, крылатые, с сероватой кожей и длинными тонкими руками, они…