РПГ

– Маг, я вот думаю – не запросить ли у Каина перерождение. Как раз сороковой уровень… – Ты же не хотел перерождаться? Чтобы качаться без проблем? – Я и теперь не хочу, но… смотри, мы снова уперлись в свой предел. Вроде бы рядовые по значению битвы проходят на грани возможностей, вчера мы почти потеряли одного из своих… Противник бесконечен, союзников мало, а нас самих – вот эта горстка разношерстных обалдуев, с миру по нитке. И все труднее посылать их в бой, когда понимаешь, что не всегда сумеешь…

— Зачем вы встали?! — моё разглядывание белоснежных стрингов тяночки прервал крик со стороны двери. Я повернулся на звук и увидел застывшую в дверном проеме медсестру. — Вам ни в коем случае нельзя вставать! — немолодая женщина уже была возле меня и, осторожно взяв меня за плечи, начала укладывать на кровать. Только вот укладываться я не желал. — Остановись! — резко бросил я, своим низким чуть хрипловатым голосом, заставлявшим ссаться собак в подворотне. Медсестра даже отпрыгнула от…

— Да? Ты уверена, что все будет так просто? А если Марк потребует, чтобы ты спустилась к нему? А потом, увидев, что ты ему на самом деле принесла, запрет тебя в каком-нибудь подвале или вообще на месте пришибет? — Он так не поступит! — Откуда ты знаешь? А? Сама рассказывала, какой он у тебя! Я замолчала, понимая, что друг прав, но сдаваться не хотела. Немного подумав, я прикинула, какие еще аргументы могу привести, и, глубоко вдохнув, выпалила: — Тогда мы сделаем по-другому! Мы выманим Марка…

Правда, они надеялись, что группа будет потрёпанной и уставшей… Но всё равно, баланс сил придавал гоблинам уверенность, и все они с издёвкой смотрели на своих жертв. Правда, в какой-то момент жертвы взяли и ушли обратно в склеп. — Э-э-э… — недоуменно протянул король. И спустя пару минут раздумий отправил вслед за полуросликами небольшой отряд. Всего пятьдесят гоблинов в кожаной броне, по идее, должны справиться, обойдясь малыми потерями. Вот только спустя минуту из дверей склепа появились не…

— Да ты чо бос? Это ж издёвка! Кто на таких условиях… Хотя, — передумал он, почёсывая шевелюру. — Даже если придёт один игрок, прикинь, насколько он отмороженный!? — поддержал я. — О да! Гы-гы-гы… стальные блестящие яйца гы-гы-гы… — Кстати, о яйцах… Ты теперь мой зам, так что, оформляй всё что положено для клана. Страничка на форуме, девиз какой-нибудь придумай, ты же парень головастый! Напиши там про набор, условия упомяни… А потом мы пойдём звенеть! — Девиз? — озадаченно выдал Бес. — В…

— Ну а если с его величеством и правда что-то случилось, м? Может он там заболел… Старик закатил глаза: — Заболел? Ты совсем идиот? Ну да, разумеется. ЗАБОЛЕЛ. Человек, который живет уже триста лет, не старея, крупнейший знаток алхимии, сильнейший воин этого мира и в принципе самое мощное существо в этой вселенной ЗАБОЛЕЛО. Простудилось, блин. Что ты несешь, дуралей? — Да я просто подумал… — А ты не думай. Я же тебе только что сказал. Я сторожу императора уже семьдесят лет, и…

Потом они вернулись домой. От застолья Петька отказался, но с удовольствием выпил напитка, который Яга называла «сбитень» — с мёдом и пряностями. Они улеглись на печке, но не так, как спали в предыдущие разы. Яга устроилась повыше, а он — головой на её груди. И вот тут, в кольце ласковых и уютных рук, он рассказал ей свой сон. — Ты понимаешь, Ян, я как будто целую жизнь за него прожил. Мне кажется, если постараться, то я смогу припомнить и детство его, и юность, и вступление в орден — событие за…

— Стой! — остановил его я. — Одну трубу и две… три гранаты оставь, внизу тоже может понадобиться! — Обижаешь. — обиделся Сэм. — Держи! — я кинул ему рацию. — Докладывай обо всем, что видите сверху, я у Йоки вторую заберу! Остальные — по местам! И люди, похватав выделенное им оружие, побежали прочь из столовой. На самом деле никакого особенного «по местам» для них не предполагалось. Они просто должны были занять позиции в свободном порядке на этажах зданий, из которых можно было видеть противника,…

Сверхчувствительная камера зажужжала сервоприводами, подъезжая по полозьям к нужному месту и застала момент, когда губы Джона зашевелились произнеся: — Тебе бы тут понравилось, старый друг. Хотя… где-то тут ты и вырос. Вспышка телепорта и Джон оказывается в пятидесяти пяти миллионах киллометрах от Луны. Ноги Убийцы мягко касаются поверхности всё ещё красной и плохо тераформированной планеты. Здесь нет тех пышащих зеленью деревьев в садах, о которых когда-то рассказывал Саджи. А сила гравитации…

Великие древние Черви погибли. Их искушающий зов затих, их темные смыслы стерты, а великие планы — разрушены. Все, что осталось от них, — мертвая земля, темный ужас легенд, черные Руны, Ветра, Травы, Существа и ядовитая кровь, из которой все еще прорастают жуткие всходы. Но все ли они уничтожены? Ответа не знает никто — иные считают, что все, другие говорят, что кто-то из них сумел уцелеть, окуклившись в темных глубинах Единства, дабы переждать в тысячелетней летаргии времена Великой Охоты, а третьи…

Хорошо, и что для этого сделать? — Эй, куда! — буквы вдруг пропали, и я начал усиленно моргать, пытаясь вызвать их вновь. Но ничего не выходило. Так. Хорошо. Нужно подумать. Подумать о… меню? Посильнее жмурюсь, пытаясь вызвать буквы. — О! Имя — Зодиак Уровень — 1 Очков развития — 0 Характеристики Способности Достижения Инвентарь И правда, как в какой-то игре! Хорошо, теперь я хотя бы знаю своё имя. Правда… странноватое оно какое-то.…

— Сорок семь с хвостиком миллиардов, — кивнул я одинаковой головой. — Крутовато даже для Америки. Но, думаю, они знали что делают, раз рискнули инвестировать бюджет половины Африки в планету-черт-знает-где. — Вот-вот. А эти парни говорят, что этого всего нет. И что — все вокруг, это отлично нарисованная компьютерная графика. Ну а мы, соответственно, в некой игре. Типа, в симуляции реальной колонизации за тысячи световых от дома. — Логично, — вынужден был согласиться я. — Если так, то это все…

Через минуту няня и Марк снова шли по площади. В сумочке у девушки лежал флакончин духов, а малыш крепко сжимал в руке пистолет. Они уносили с собой "любовь и "смелость", подаренные щедрой Ягг. Однако эти приятные сами по себе дары не гарантировали (к нашему огромному сожалению) им счатья до конца дней. Народ все прибывал и прибывал на ярмарочную площадь. Один за другим Грета внимала с полок свои подарки. Денег с покупателей она, как любая уважающая себя волшебница, не брала, чем вызывала у одних…

Пустишь в него аннигиляцию, так сами все тут сразу же передохнем, если он и правда такой каменный. Осколки его тела пробьют и мой купол, и все остальное на этом этаже. Я конечно вообще не в курсе, из чего он сделан, но звук удара наконечников стрел именно как о настоящий камень. Тролль попробовал развернуться к стрелкам, но только застрял своим сильно широким телом в проходе, поэтому не может даже боком выбираться из подвала. Очень неуклюжее создание, конечно, но плохое взаимодействие разных…

— Ну, ты еще покомандуй мной, покомандуй… — Наклонился я к своему питомцу, доставая из кармана специальный ритуальный мелок, с которым теперь почти не расставался. Широкий и толстый брусок вещества, для изготовления которого точно использовались кости волшебных созданий, легко рассыпался на мелкие частички, формируя изрядно облегчающий ритуальную магию контур. Центром его естественно был мой кот, хотя никаким воздействиям Тень подвергаться и не будет. Только покрывающая его шкурку кровь…Если у меня…

Мышь мне, конечно же, не ответила, но слегка наклонила голову набок, словно прислушиваясь к тому, что я говорю. — Что ты вообще такое? — спросил я. — Имя, звание? Род деятельности? Молчишь? Ну молчи… Я сам узнаю. Думаешь, не узнаю? Наивный. Все еще ожидая, когда остановится кровь, я достал из кармана хад и открыл базу данных. Одной рукой пользоваться девайсом было не особенно удобно, но я никуда не торопился и через минуту неловких поисков в базе данных животных нашел изображение зверька, который…

— Эх, — наигранно расстроился толстяк, — обидчивый какой! Иди, пожалуйста, любитель формального общения, никого не держим. Распишись только у Виктора и захвати буклетик о нашей компании, покажи боссу, если спросит, как пообедал. Ты же ему сказал, что на обед пошёл? Скажи «пообедал, господин работодатель, отлично, сыт по горло пустыми обещаниями конкурентов и покорнейше прошу взять меня назад». Виктор! — обратился он к долговязому помощнику, — как там наша компания называется, напомни? Чем мы, стало…

Пролог Не сильно отдалённое будущее. Где-то в виртуальном пространстве одной из игр полного погружения. — Приветствую тебя в своём скромном домике, Золотой! — не поднимаясь из кресла-качалки, негромко сказал седобородый дедок другому старцу, шевелюра и борода которого отливала золотистым цветом. Хотя, если оставаться объективным в своих оценках, домик и прилегающие окрестности трудно было назвать "скромными". Высокий трёхэтажный особняк в античном стиле, стоящий на берегу живописного…

Звонок в дверь. И пяти минут не прошло, а они уже тут? Я прислушался к веселым голосам в прихожей. Точно, Игорек. И Ирка. И еще девчонки… Облизнув мгновенно пересохшие губы, я открыл дверь в комнату и выглянул в коридор. Мама глянула на меня и вернулась на кухню. – Вот он, наш герой! – воскликнул Игорек, и цапнул меня за руку. – Держи краба! – Привет, – слабо улыбнулся я. Буквально подпрыгивая от нетерпения, Ирочка и остальные девчата с нашей группы, шепотом, чуть ли не в унисон, спросили:…

Он с трудом, морщась от внутренней боли, перевернулся сначала на спину, а потом рывком принял сидячее положение. Одна его рука упиралась в землю, а другая прижимала к груди три ярко-синих кристалла, каждый из которых был размером с большую еловую шишку. Человек помотал головой, сделал несколько глубоких вдохов. Покряхтывая, поднялся на ноги, все так же крепко прижимая одной рукой кристаллы к груди, выпрямился и посмотрел по сторонам. Серебристое окно портала за его спиной тихо схлопнулось. …