Сказочная фантастика

Лора и Рональд хмуро переглядываются, поджимая губы, и парни снова начинают рисоваться: — Неужели теперь в нашу элитную академию пускают всякий сброд? — патетично восклицает блондин с платиновыми волосами, убранными в высокий хвост. Явно лидер группы. Сброд? От неприкрытого оскорбления щёки опаляет жаром, а пальцы сжимаются в кулаки до белых костяшек. Да как они смеют?! Мы заслужили право быть здесь не меньше, чем эти напыщенные индюки! — А смотри, блондинка-то как пялится! — тычет…

Только внутреннее предчувствие опять подсказывало мне, что дело тут нечисто. «Последний день» уже пытались меня похитить, возможно, с целью заменить химерой. Сейчас у них должна быть информация, что в одном месте находятся сразу двое наследников Львовых. Причин для бездействия членов их организации я не находил. Конечно, в последней операции они получили серьёзный удар по силам, но далеко не критический. А внезапная замена меня и Виктории могла сильно подкосить род. Даже просто моя смерть влекла…

Муравей взмывает в воздух и слепо пытается блокировать эту атаку, полностью игнорируя её опасность. Для него это становится фатальной ошибкой. Мгновение, и от этой химеры не остаётся даже пепла. Это точно не уровень магии пятого круга. Ближе к шестому уж точно. Должно быть, после такого Гиневард около суток, а то и больше не сможет нормально пользоваться магией. Хотя разве был у него и у меня выбор, учитывая, что этот муравей не дал бы нам двоим сбежать? На миг я позволил себе расслабиться и…

- Пропуск, - вместо приветствия, заученно цедит здоровенный охранник-маг. Достаю из внутреннего кармана рубашки картонный прямоугольник с поблескивающей печатью академии и протягиваю бугаю. Но едва он касается пропуска, я слышу сердитый окрик, и голос кажется мне знакомым: - Запрещаю! Не пускай! Оборачиваюсь и чувствую, как кровь стынет в жилах. В метре от остановки припаркован дорогущий личный каретник на два места. Из поблескивающего, идеально чистого салона выходит мой недавний знакомый…

— Мы с Алексеем вчера весь день были вместе. Князь Воронцов пригласил нас долететь до дворца на его регате. Но охранники начали нас атаковать! Однако мы не пустили в ответ ни одного заклинания! — громко сказал Серёга, встав с трибуны. Вот это был реально смелый поступок! Смелее, чем полёт на регате! — Подтверждаю! — следом встала девушка Сергея. — Все охранники вернулись в автобус целыми и невредимыми! А следом подтвердили ещё двое вчерашних победителей. Но их мотивация мне уже была непонятна.…

И камень еще. Всем известно, что сначала надгробие ставят временное. Земля еще усядет, камни разъедутся, а надгробие треснет. К чему лишние заботы? А тут прямо камень-камень! Да еще большой такой, как же его сковырнуть? Вообще, из-за этого камня я собиралась пройти мимо. Я не нанималась тяжести таскать и качать мускулы! Но голос из-под земли был такой отчетливый, что я шарахнулась вбок и рухнула задницей на соседнюю могилу. Отбила бы все до синяков, не будь на мне трех юбок и под второй еще…

Я тут же вскочила на ноги и выпалила: – Вам показалось. Такого наглого вранья Багрейн не ждал и немного опешил. А затем подозрительно огляделся и спросил: – Ты одна? Где Ааберг? – Там, – неопределенно сказала я. – А вы что здесь делаете? Байгрейн вместо ответа двинулся ко мне. Но это внезапно не понравилось Мистивиру. От него пришла волна напряжения. А затем меч, который последнее время вел себя на удивление прилично, вылетел из ножен и попытался стукнуть куратора в лоб тяжелым набалдашником…

Дракон, сотканный из языков пламени, изгибается, раскрывая шире крылья-паруса, и его взгляд останавливается на мне. Я смотрю в ответ, заворожённая этим неистовым танцем огня и магии. — Быстрее, несносная девчонка. Не заставляй мистера Даркфолла ждать, — мачеха дёргает меня за рукав, и я едва не спотыкаюсь. Отвожу взгляд от потолка с движущимся фантомом-драконом, делая судорожный вздох. Я впервые в Дракенхейме — крепости-обиталище богов — но причина отнюдь не радостная. Недавно мне исполнилось…

– Леди Скау под моим надзором провела небольшой алхимический эксперимент, – бесстрастно ответил Вест. – Успешный, как видите. В глазах ректора промелькнуло уважение, и он снова заговорил: – Придется выставить наблюдателей, раз ход снова открыт. Оттуда могут прийти духи. – Я распоряжусь об этом сам, – отрезал Найгаард. – Расходитесь. Необходимость в спасательной операции, о которой вы так просили, отпала. Состязания еще не окончены. Два отряда в Лабиринте, там есть на что посмотреть. …

Собственно, именно это мне отец в кабинете, в который мы пришли с ним после того, как я спалился перед ним во владении Даром Воды на крыше, и изложил. Спокойно, без ругани, без упрёков в случившемся с братом, даже с гордостью за меня и мои успехи… Рукой по плечу по-отечески похлопал, сходил к столу своему, из ящика меч в ножнах достал. Красивый такой, прямой одноручный, с крестообразной гардой и рукоятью, украшенными затейливой вязью. Мне вручить его собирался, сказал, что и с Борятинскими вопрос…

– Ты виделась с его величеством? – с воодушевлением спросила Клаудия. – Правда, что одного из сотрудников заповедника взяли под стражу? – тут же подключился Арк-Вирт. – Неужели за тебя и правда потребовали выкуп? – последний вопрос от Рами прозвучал с сомнением. – Вряд ли, – заключила Клаудия, глядя на меня. – Кому нужно отдавать за неё выкуп? Я бы на месте её отца ещё и приплатила злоумышленнику, чтобы подольше держал неугомонную принцессу вдали от королевства. С ней ведь одни проблемы, не…

— Добро пожаловать в Академию Дальстад, госпожа Корра. Сперва пройдите в учительское крыло и найдите ректора Алистера де Форнама. Дальше он сам расскажет что к чему. Я поблагодарила стражника, быстро собрала обратно в сумку свои пожитки, а затем вполголоса спросила: — А кто тот грубиян? — Да так, декан одного из факультетов, — заговорщицким шёпотом ответил мне мужчина, — не беспокойтесь, госпожа Корра, вы с ним, может, всего раз столкнётесь за всё время учёбы, в худшем случае — два. Улыбнувшись,…

— Вы что творите, юнцы? Совсем ослепли? — Клоп чертыхался и злобно косился на них. А меня сейчас только одно утешало: никто не знал, как заводу Радугина пришёл конец. Но все, наверное, догадывались, что нам это на руку. Однако вопросов у всех прибавилось ещё и потому, что мой Род никаких официальных заявлений не делал, а это нынче в тренде. Аристократы, подпортив кому-то жизнь или отомстив, обычно трубят об этом на каждом углу: мол, знайте, с кем связались, и трепещите! Больше успокаивающих моментов…

Нет, боги точно на меня за что-то прогневались. Да, драгхи отличаются от людей, но не слишком сильно и мастерски маскируются. Они крупнее, выше, сильнее, но в кофейне парень сидел и вообще не особо отличался от обычного человека. Крепкого, видного. Такого, что девушки старательно пытались обратить на себя его внимание. Но он, правда, ничем не отличался от человека! На первый взгляд. У них есть крылья, как у потомков драконов, но в обычной жизни они их прячут. У драгхов могут быть глаза необычного…

– Получить образование это обязанность, – говорю я чуть резче, чем надо было бы. – Молодая девушка и без этого может найти себе покровителя, чтобы покрыть расходы семьи, – голос ректора звучит ниже, он касается моих волос, пропускает сквозь пальцы. Очень хочется плюнуть в его наглую Тёмную рожу, но вместо этого я сжимаю кулаки до боли в ладонях и выбегаю из кабинета. Гад такой! Намекает мне на то, чтобы я стала любовницей! Такого точно не будет. Я помогу семье, но при этом сохраню достоинство.…

— Чего ты хочешь? — бессильно произнесла, слыша, как дрожит собственный голос. — Тебя, — твердо ответил он, и мое сердце пропустило удар. Я повернула голову и увидела на мужественном лице ухмылку отъявленного подлеца. Габриэль Мейз — брат моего жениха. Бывший наемник и действующей ректор самой престижной академии магии Эденгард, в которую я тайно сбежала от предстоящей свадьбы. Я ненавидела его до дрожи, до подкашивающихся колен… Он обрек меня на страдание, лишив самого дорогого человека.…

У меня не осталось ни сил, ни желания думать о том, что будет дальше и переживать. Будто разом погасили все эмоции, оставив только непроходимую усталость и апатию. Надо просто жить, учиться, делать все, чтобы достичь своей цели, а дальше будь что будет. Страж довел меня до дверей в женский корпус и, убедившись, что я зашла внутрь, удалился. Я прошла мимо дремлющей комендантши и по скрипучей лестнице поднялась на третий этаж. В нашей комнате единственной на этаже горел свет, пробиваясь тусклой…

«Леди Лавлейс станет простой гувернанткой, — говорила бабушка, промокая глаза видавшим виды кружевным платочком. — Нянькой для незнакомой и, наверняка, несносной девчонки. Моя Катарина — леди-прислуга…» Может и так, но это уж получше, чем принимать ухаживания от обеспеченного, но беззубого мистера Крастора! Я кинула взгляд в окно. Чем ближе мы подлетали к Бринвиллю, тем сильнее меня охватывало волнение. Еще чуть-чуть и я увижу свой будущий дом, а судя по слухам, это настоящий дворец. Слава о…

— Так столбы больше не нужны, получается? Пойду уберу их тогда, чтобы потом не бегать. Я решил привлечь к себе внимание и несколько раз кашлянул. — Может, снимите уже мешки? Надоело в темноту пялиться. Через несколько секунд наши головы оказались на свободе. Мы действительно были недалеко от входа в огород. Рядом с воротами стояло магическое пугало, от которого шла аура страха, действующая исключительно на грызунов и прочих гадов, что портили урожай. Какой-то умник додумался напялить на него…

— Меня зовут… — уверенно начала я и вдруг запнулась. — Погодите. Меня зовут… — Вся моя уверенность куда-то испарилась. — Как же, ифрит побери, меня зовут?! — Да как ты смеешь, мерзавка, выражаться в присутствии свекрови! — не выдержала бабка, которая все это время стонала так, будто ее напополам перерезали, а не ушибли немного об другую такую же ненормальную. Я не зря ее мысленно окрестила спесивой курицей. Пока кувыркалась и поднималась, она кудахтала и поливала меня отборнейшей бранью! А тут…