Сказочная фантастика

Впереди были зимние каникулы в честь главного праздника года – Нового Круга Зимолетия. В который я войду нищей сироткой с обшарпанной картиной, нарисованной талантливым дядиным конюхом. Потому что незадолго до того, как дяди не стало, к нам приехала моя кузина. Очаровательная, милая до приторности интриганка Арабелла. Я старалась навещать дядюшку как можно чаще. В выходные жила в имении и несколько раз на неделе приезжала после занятий. Совмещать это было сложно, я обрадовалась, когда кузина…

Попытавшись встать, я умудрился рассечь ладонь об валяющийся камень. Глубоко порезал, до крови. – Вот чёрт, – выругавшись, всё-таки поднялся, замотав руку платком, который достал из кармана штанов. Гвэйн меня осмотрел с ног до головы и медленно пошёл вглубь коридора, вход в который я только что рассмотрел, когда глаза привыкли к полумраку. Мне ничего не оставалось делать, как плестись за ним следом. Снова появилось стойкое впечатление, что этот замок ему хорошо знаком. Хотелось бы верить, что…

Так, кажется, нас собирались похищать. Нет! Нас пытались убить! В меня с братом полетел еще один атакующий аркан, против которого Мик успел выставить щит. Но удар был такой силы, что нас перекувырнуло в воздухе. А третья атака сломала метлу: ее помело срезало почти по репицу, и мы начали падать. Брат задрал черен так, что древко выгнулось луком, и мне казалось, что вот-вот затрещит… – Приготовься к удару! – только и проорал старшенький, а в следующий миг мы врезались в брусчатку площади. Меня…

Не подозревая дурного, я ткнула в кнопку активации. – Привет, милый! Поймал гадов? Скоро будешь? – прощебетала я как примерная супруга. Ну и что, что мы до сих пор не женаты? Признаться, он предлагал. Это я все откладывала и откладывала решение. Не потому, что не уверена в чувствах. Наоборот, слишком его люблю, чтобы портить карьеру. Одно дело – спать с воровкой, и совсем другое – дать ей свою фамилию. – Беги! – прохрипел артефакт голосом Айзенхарта. И смолк. Я потрясла компактную…

Меня невежливо встряхнули, так что пучок на затылке развязался, а рыжие пакли начали подметать мостовую. А перед глазами замелькала задни… Полукружия замелькали, в общем. Левое – правое – левое – правое… – Давайте её сюда, милорд! Мы её сейчас быстренько скрутим и к ректору доставим. Ишь, чего удумала – сбегать от правосудия! – Не стоит, – слитным движением ушёл в сторону дракон, – я сам её доставлю, куда нужно… Чтобы больше ничего не случилось… Ах ты ж, графская морда! Прям, как в прошлый…

Да он просто прекрасен! Его сине-зелёная чешуя отливала перламутром, вокруг головы гривой лежали направленные назад рога и острые наросты, из пасти струился сизый дымок, как будто он недавно поджарил овечку на лугу. Да и весь он был окутан удивительным синеватым маревом, словно из-за перегрева от него шёл пар. – Поберегись! – крикнули где-то вдалеке. Я вздрогнула и задрала голову ровно для того, чтобы заметить, как на меня огромным снарядом летит другой дракон. А за ним ещё и ещё – все разные…

Глаза чужого куратора стали круглыми, как плошки, и он спросил: – Откуда это у тебя? Но ответить я не успела. От выхода донесся голос Вестейна: – А может быть, расскажешь, что ты здесь делаешь? Багрейн резко обернулся, а я почувствовала облегчение. Полностью одетый куратор стоял у входа, и в глазах его была угроза. Багрейн натянуто улыбнулся: – Спасаю вас, разумеется. Встретил твоих адептов во время облета и помчался на помощь. Все утро искал тебя… – И забрался в такую глушь? –…

– Калебом, – она смущённо улыбнулась. – Давай сегодня пропустим наше наблюдение. Не думаю, что именно сегодня растение зацветёт. – Как знать, вдруг это произойдёт именно сегодня? Мы столько дней наблюдали за ним и будет очень обидно, если пропустим сей важный момент, и как итог, провалим задание магистра Сименс. – Как же нам быть? – Тея озадаченно нахмурилась. – Как? Всё очень просто. Каждый займётся своим неотложным делом, то есть я растением, ты Калебом. Я заклинанием зафиксирую это важное…

Он все же решился ответить: – Но, выходит, нанес его я. Рахель вздернула верхнюю губу, мигом взбеленившись. – Не обольщайся, растяпа. Все потому, что я тебе поддалась. Вскоре за ней потянулись прочь остальные геммы – яшмы, лазуриты, малахиты, редкие турмалины. И каждый наверняка думал: «Как хорошо, что на его месте не я». Через пару минут Михаэль остался во внутреннем дворе монастыря один. Кулаки сами сжимались и разжимались. Он был унижен и напуган, а более всего его страшило грядущее наказание.…

– Леди Скау под моим надзором провела небольшой алхимический эксперимент, – бесстрастно сообщил Вест. – Успешный, как видите. В глазах ректора промелькнуло уважение, и он снова заговорил: – Придется выставить наблюдателей, раз ход снова открыт. Оттуда могут прийти духи. – Я распоряжусь об этом сам, – отрезал Найгаард. – Расходитесь. Необходимость в спасательной операции, о которой вы так просили, отпала. Состязания еще не окончены. Два отряда в Лабиринте, там есть на что посмотреть. С…

Как раз когда я замедлила сердцебиение и стала одним целым со своей винтовкой, на площадку перед домом вышел темный в окружении своих сателлитов, то есть, по сути, живых зомби. Да, они ели, дышали, но не принадлежали себе, не могли думать и действовать по своему усмотрению, их полностью контролировал поводырь. Сейчас я не могла стрелять – четверо мужчин закрывали тело темного от выстрела, а обе пули, которые я выпущу, должны попасть именно в него, иначе он не умрет или успеет закрыться щитом. Тогда…

– Все наши и Кондоры. Приглашенным гостям из других родов дед лично раздал свитки, сказав, что это просто мера предосторожности. Никому не хочется иметь врагов из влиятельных родов, – быстро проговорил он, видимо, все же решив сдать всех с потрохами, лишь бы остаться в живых. – Человека, который должен был активировать артефакт, не пустили на входе, поэтому сестра попросила меня выполнить эту простую часть плана и сразу же убраться, только свиток, который она мне дала не сработал! – сжал он кулаки…

Для меня все прошло как в тумане. А Белла откровенно радовалась поездке. Мама также замирала в предвкушении предстоящих танцев. Все, о чем мечтал мой отец, – обрести былую власть и славу. Былую мощь и силу своей магии. Вот только ни отца, ни мать не допустили на празднество. Вместе мы приехали в столицу, но если меня и сестру разместили в гостевых покоях дворца, то родители были вынуждены остановиться в гостинице. Впрочем, так поступили и с остальными участницами смотрин. Их родственников тоже…

– Будь моей парой, – глядя мне в глаза, равнодушно припечатал он. До меня даже не сразу дошёл смысл сказанных слов. Решила, что ослышалась. – Давай сдадим экзамен вместе, – раздражённо процедил, видя моё замешательство. Меня, словно окатили ледяной водой, а следом по телу прокатился жар. Неужели у меня всё ещё есть шанс осуществить свою мечту? – Почему я? – вымолвила сипло, не справившись с голосом. По безупречному лицу Морте скользнула мрачная тень. – Если тебя интересует только это, значит,…

Я любила покой, умиротворение и пусть и не слишком богатую, но главное – равномерную жизнь. Многим людям не нравится само понимание того, что будет завтра, послезавтра и так далее. Их пугает и раздражает скука. Но не меня. Именно благодаря тому, что я знаю, что будет завтра, я могла не беспокоиться о своём будущем. Мне оно казалось идеальным. Ровно до одной судьбоносной ночи… Вечером Максим пригласил к себе. Завтра и у него, и у меня выходной, так что мой парень решил устроить романтический…

Я прикусила язык. Ну да, я хотела увидеть Рейна, извиниться перед ним. Даже если… даже если он меня и видеть не хочет. Я должна. Зря тогда сбежала. Ругала себя каждый день за это, за поганую свою трусость. – Тебе то какая разница? – бросила сердито. – Лишь бы подальше отсюда. Счастье ваше, что Васька более сдержан чем я. Мы дружно перевели взгляд на рыкуна. Тот ответил мрачным взглядом и всосал лежавшую рядом оглушенную птичку. Ну этот никогда не теряется. Берет от жизни все, так сказать. …

Пару мгновений Стефани смотрела на полупрозрачную мазь с розоватым оттенком и размышляла зачем ей это делать. Но, несмотря на то, что прежде не красила губы, все же решилась. Мазь пахла земляникой, отчего во рту моментально возник привкус лесных ягод, а на душе легкое волнение. – Да уж… – протянула Стефани, убирая мазь на место. Внезапно она ощутила себя глупо. – Прихорашиваться и красить губы – это совсем не то, что делают люди, когда видят из окна пожар. Кажется, я сошла с ума! Вердикт прозвучал…

– Да, – все еще не веря и в то же время боясь поверит в такое приключение, ответил тот. – Тогда повторяй за мной – я, такой-то такой-то, находясь в ясном сознании, соглашаюсь на временный временной обмен на период от 7 до 10 полных оборотов планеты. На меня не оказывали давления и я сам высказываю желание, осознавая все риски, с этим связанные. – Я, К.. Игорь ... , находясь в ясном сознании... – как в тумане повторил Игорь немного странную фразу. – И что теперь? – Теперь все, – ответил незнакомец.…

Он наблюдал за тем, как тьма пожирает и иссушает тело Драконова равнодушно, спустя несколько мгновений от былого союзника осталась лишь горстка праха. Лоза дрогнула, подчиняясь его магии, расползлась в стороны. Но, вопреки его ожиданиям, в зал вошли не велиферты с Драгоном, а Елена. Ему нравилось называть ее так. Это имя ей шло больше остальных. Резкое, какое-то темное, как и она сама. Темный ей вообще шел. Черный цвет удачно сочетался со светлой кожей и светлыми волосами. Черное платье с мерцающими…

– Благодарю, – холодно ответил Роут, даже не глядя в его сторону. Остановившись у доски, он положил конверт и, упёршись ладонями в массивную столешницу, слегка подался вперёд. Сидевшие за партами в едином порыве отпрянули назад, предчувствуя нерадостные вести, отчего на холёном аристократическом лице ректора мелькнула ехидная ухмылка. – Внимание учащимся факультета графической магии, – низким, бархатистым голосом обратился к нам Аррэн Роут. – Из министерства образования пришло распоряжение о…