Книги из серии "Рассказы"

Что-то было подозрительно не так — либо с кораблем, либо с воздухом. И Картер Ли знал, что это не мог быть корабль. Скрипящий старый «Феникс» мог стать музейным экспонатом в мире, который был покорен новыми катионовыми ракетами, но он знал каждый болт и стойку корабля. Знал его настолько хорошо, что мог бы в темноте разобрать его на части и собрать вновь. И любил его за верность шести лет и полумиллиона миль одиночного полета. Нет, проблемы не могли быть связаны с «Фениксом». Должно быть, это все-таки…

– А что Карен делает в Ираке? – поинтересовалась мамуля. – Ведет переговоры с палестинцами. – А тем временем ее внучка ломает себе жизнь, – гнула свое мамуля. – А Виоле ты сказала? – Повторяю, мама. Я подумала, что Пердита должна всем вам сообщить о своем решении сама. – Ну так знай, что этого не случилось. Сегодня утром одна из моих пациенток, Кэрол Чен, позвонила мне и говорит: дескать, ей известно, что я от нее скрываю. А я даже понятия не имела, о чем это она. – А как об этом пронюхала Кэрол…

Как только я отпустила поводок, Стич, словно послушный ребенок, вернулся из-за угла и сел, ожидая, когда я закончу сосать палец и наконец отвяжу его. – Пора нам двигаться, – сказала я ему, – а то мама с ума сойдет. Мне нужно было зайти еще в магазин и поискать семена томатов, но солнце ушло уже далеко на запад, а до дома добираться как минимум полчаса. Если я не вернусь до темноты, меня отправят спать без ужина и я не успею прочесть письмо. И потом, если я не зайду в магазин сегодня, им придется…

– Ну а что насчет Эмблеров? – Это их настоящая фамилия [ambler – «странник, бродяга» (англ.)], представь себе. Я проверила их досье. Он был сварщиком, она – кассиршей в банке. Детей у них не было. Они катаются с восемьдесят девятого года, когда он вышел на пенсию. Разъезжают уже целых девятнадцать лет. Дэвид, ты пользуешься айзенштадтом? Такой разговор она заводила уже трижды. Последнее время каждый раз, когда мне надо было много снимать. – Я же еще туда не добрался, – уклонился я от прямого ответа.…

– Простите! – в голосе мужчины прозвучало отчаяние. Взлохмаченная шевелюра и блуждающий взгляд свидетельствовали о перенесенном кошмаре или о попытке зарегистрироваться в отеле «Риальто». Он был без носков. Интересно, а может, это и есть доктор Геданкен? Я приехала на конференцию как раз ради Геданкена. В прошлом году я пропустила его выступление по корпускулярно-волновому дуализму, но я читала текст в сборнике МККФ. И мне даже показалось, что там есть смысл – редкость для квантовой теории. В…

— Не знаю. Должно быть, бирмингемские молодцы, — сказал он кисло, думая, какая великолепная добыча была кем-то перехвачена под самым его носом. — Я доволен, что она не у меня: как они надеются вывезти эти камни из Англии, я не понимаю. Это совершенно невозможная вещь! Далеко не многие знали о всех талантах Марка. Он был не только одним из самых ловких взломщиков и организаторов налетов, он был к тому же первым во всей Европе специалистом по сбыту краденых вещей. Он умел ввезти и вывезти из Англии…

Михаил Васильев Девочка с «Фомальгаута» …Я расскажу тебе о необыкновенной судьбе одной маленькой девочки. Она была совсем крохотная — ты уже, наверное, и не помнишь, когда была такой. Она бегала по тесным переходам космического корабля, командиром которого был ее папа, а весь экипаж состоял из мамы. Да, такие крохотные корабли, которые сегодня никто не отправил бы на ближайшую планету, произвели первую разведку всей известной сегодня вселенной. Они отправлялись в рейсы, занимавшие всю жизнь экипажа……

Люк спросил, точно ли все это входит в его обязанности. Сказано это было с откровенной иронией, однако грубовато-прямолинейный Федор Мискитмен ничего не заметил. – Вот и все, – подвел итог Мискитмеи и вручил Люку лопату. – Первым делом будешь убирать всякий хлам. Следи, чтобы под ногами было чисто. Люк тут же предложил прорабу способ, как усовершенствовать погрузочный механизм, чтобы набежать падения битого камня на пол. И вообще, рассуждал Люк, к чему беспокоиться о всякой ерунде?…

Боэк проворчал: – Туристический справочник? Там расписано, что Склеротто-Сити – красочный, увлекательный городок, миниатюрный мирок, иллюстрирующий межпланетную демократию в действии. Тому, кто написал эту чушь, пожить бы здесь с мое! Он пододвинул Магнусу Рудольфу плетеное кресло и налил в стакан ледяной воды. Магнус Рудольф устроился поудобнее, а Боэк буквально рухнул в кресло напротив. – Итак, – осведомился Магнус Рудольф, – Макинч – кто это или что это? Боэк горько…

– Перед тем как.., залезть под генератор, ты собирался рассказать мне что-то, как ты говорил, очень важное. Сегуйло медленно кивнул: – Это правда. – Что ты имел в виду? Сегуйло молча уставился в небо. Не было слышно ничего, кроме шума прибоя и порывов ветра там, где утес полого спускался к воде. – Ну? – не выдержал Пэррин. – Сегуйло колебался. – Ты говорил, что, когда пять лун восходят вместе, ничему нельзя верить. – Да, – кивнул Сегуйло, –…

Он вошел в мастерскую, подошел к столу, на котором стоял большой хрустальный куб, и достал из стоявшей рядом шкатулки медный гонг и серебряный молоток. Он ударил в гонг, затем еще раз и еще, пока в кубе не появилось искаженное болью и смертельным страхом лицо Азвана. – Остановись, Мазириан! – взмолился он. – Не бей больше в гонг моей жизни! Мазириан замер, подняв молоток. – Не ты ли шпионишь за мной, Азван? Не ты ли подослал ко мне женщину, чтобы завладеть гонгом? …

Теперь Бернисти мучился неизвестностью – ждет ли их рецидив духовной опустошенности или полученный интеллектуальный импульс окажется достаточным для оставшегося путешествия. Белая звезда лежала впереди, в неделе полета. А по пути к ней висела в пространстве еще одна звезда, желтая, особого значения не имевшая… Но именно в то время, когда крейсер проходил мимо желтой звезды, последствия хитростей Бернисти проявились в полной мере. – Планета! – закричал картограф. Крик никого не всколыхнул:…

Она уронила прут. К ней опять пришло чувство, похожее на голод. Она поймала кузнечика, но есть не стала и выбросила. Вдруг она пустилась бежать во весь дух. Ноги так и сверкали, в легкие врывался свежий воздух. Задыхаясь, она остановилась и с размаху бросилась на песок. Спустя некоторое время она села, переводя дыхание. Ей хотелось бежать еще, но она устала. Она недовольно поморщилась и передернула плечами. Не навестить ли жуков на мысе? Хорошо бы поговорить со старым серым Ти-Сри-Ти. Неохотно…

Сочувствие? Угрозы? Возможные выгоды? Кэвершем все это отверг. Нарушив табу, он отказался от права на сочувствие. Угроза вызовет насмешки, а предложить ему нечего. Стимул должен быть потоньше… Он вспомнил, что молодые люди обычно сбивались в тайные общества. На примерах тысяч культур он убедился, что это – почти непреложная истина. Дома совместного проживания, наркотические культы, тонги, обряды сексуального посвящения – как бы это ни называлось, внешние проявления были почти одинаковыми: болезненное…

– Кадет Льюис Линч, сэр. – Вы? – Эдвард Кулпеннер, сэр. – Маркус Верона, сэр. – Видал Уэск, сэр. – Марвин Макграт, сэр. – Барри Острэндер, сэр. – Клайд фон Глюк, сэр. – Джозеф Саттон, сэр. Генри Белт записал все имена в красную тетрадь. – Теперь, когда кто-то из вас начнет делать то, что меня раздражает, я поставлю ему минус. По окончании полета я суммирую все минусы, добавлю еще кое-что и на этой основе напишу отзыв. Все очень…

Кугель очнулся, дрожа от холода и сырости. Кругом лежала мгла. Дух исчез – сколько же он спал? Кугель выглянул за дверь – на горизонте уже занималась заря. После бесконечного ожидания появилось солнце. Пылающие лучи, проникая через дверной проем, осветили весь зал. В дальнем конце Кугель заметил каменную лестницу, ведущую вниз, к пыльному проходу. Очень медленно, на ощупь пройдя по нему, он оказался на поверхности. Найдя подходящее укрытие, осмотрелся и увидел всех троих бандитов, залегших в разных…

Понятие времени перестало существовать. Больше ждать было невозможно, так дальше продолжаться не могло. У Реликта сохранилось несколько отрывочных воспоминаний о далеком прошлом, когда логика и система еще не безнадежно устарели. Человек утвердился на земле только благодаря единственной возможности: следствию всегда предшествовала причина, а причине – следствие. Умелое обращение с этим основным законом дало богатые всходы, остальные способы и возможности казались совершенно ненужными. …

1 …неправдоподобно белые кафельные стены. И мертвый неоновый свет, опоясывающий камеру, скрадывает тень. – Вы готовы? Никак не привыкну к этому тусклому голосу. И глаза над голосом тоже тусклые, даже и не глаза, а две гладкие свинцовые бляшки, но оторваться от них нет сил; поэтому сегодня я опять не сумею увидеть это лицо, хотя из раза в раз обещаю себе, что заставлю себя его разглядеть. Кто знает – возможно, удайся это, и я найду наконец силы сказать: «Нет!»… – Да, – слышу я словно бы…