Книги из серии "Рассказы"

— Отчего же, — возразил Риц. — Они привозят известия о сверхцивилизациях и надкультурах, которые окружают планеты кислородными оболочками, сажают леса, строят зоопарки и детские ясли… — Откуда ты знаешь? — насторожился Главный Разведчик. — Вот до чего, значит, дошло! Вместо того, чтобы добывать информацию, они ее разбазаривают… Меррзавцы! Ты помнишь, чем человек отличается от портрета? — Нет, — признался Риц. — Портрет сначала вешают, потом снимают. Человека — наоборот, — пояснил Главный Разведчик. —…

Они сидели друг против друга, но думали об одном. Инспектор ждал возвращения. Ведь Земля – это его восемьдесят килограммов, упирающиеся ногами в настоящую, твердую почву. Земля – это нежное небо вместо безбрежной, но душной бездны, это свободный простор вместо тесной стальной коробки. И главное – это работа. Минимум год настоящей, интересной работы, без всяких проверок и инспекций. На Земле он переставал быть инспектором и стремился теперь туда, чтобы заняться делом. Коммодор тоже думал…

– Достаточно, – гордо произнес Мак-Грегори. – Я специалист высокой квалификации. Сейчас я занимаюсь телепатией и телекинезом. – Телекинеза? – клюнул Билл. – Это что за штуковина? – Телекинез, – объяснил Мак-Грегори, – это гипотетическая способность перемещать материальные предметы усилием мысли. Челюсть у Билла отвисла. – Нет, – снисходительно усмехнулся Мак-Грегори. – Я работаю в одной комиссии. В последнее время развелось несчетное множество шарлатанов, якобы обладающих парапсихологическими…

Быковец молча кивнул, встал и вышел из кают-компании. Закрыл за собой дверь. Перед ним лежал коридор, сейчас совершенно пустой. Естественно – стоянка подходит к концу, гипертанкер «Люцифер» готовится к финишному броску в Солнечную систему. Все оборудование уже проверено, уточняются программы, вносятся последние коррективы. Время самое подходящее. Быковец медленно шел по коридору, обшитому деревянными панелями. Да, древесины теперь много: леса сводят – земля нужна для посева… Сжав кулаки, он…

— Я, видите ли, волшебник, — скромно сказал незнакомец. — И у меня есть мысль. Минуту мы смотрели на него во все глаза. Невероятно, но это проясняло непонятное. Гипотеза о существовании волшебников не противоречит законам природы. Закон и преступление — разные вещи. — Вы новатор, — сказал через минуту Адам Сергеевич. — Я полагал, дело волшебников — творить чудеса. Незнакомец печально улыбнулся. — Творить чудеса просто. А я хочу сделать что-нибудь полезное. Совет мне просто необходим. …

- Ясно, - сказал Буняк. - После возвращения меня поместили в специальный центр. Мне читали там лекции о технических достижениях человечества. - Ясно, - сказал Буняк. - По-моему, так всегда делают. - Из лекций я узнал, что современной науке доступны многие вещи, которые нам и не снились. - Неудивительно, - кивнул Буняк. - Целых два века. - Я узнал, что даже в области медицины достигнут значительный прогресс. Рак побежден. Неизлечимых болезней нет. Наука вплотную подошла к решению проблемы…

— Разве это возможно? — изумленно сказала Тера. — Если так, ваши клетки станут друг другу мешать… — И не будут свободны, — вставила Тери. — Многие из них не увидят наш необъятный мир… — Никогда не почувствуют ласковое тепло воды… — И мягкий солнечный свет… — Не смогут петь… — И плясать… — Я думал об этом, — ответил ужасный Зародыш. — Когда я стану Организмом, клеток во мне накопится очень много — миллионы или даже миллиарды. Они потеряют универсальность, станут специализированными.…

Инопланетянин вскинул свою железяку – девочка попятилась, а у наводчиков вспотели ладони на рычагах – но железяка оказалась направленной не на людей, а под ноги девочке. И вдруг брызнула чем-то, издалека похожим на искры – только искры эти сыпались, как песок или гравий, подпрыгивали, и складывались кучками. Гость не прикоснулся к букету, вошел в корабль и люк закрылся. Еше через несколько минут корабль стартовал. – Расшифрованы данные радиоперехвата, господин председатель! Разумеется,…

– Что скажешь, Сержант? – Ничего. Я в такой ситуации не был. – А ты, Снайпер? – Я – тем более. – Капитан? – Что, что… Сваливать надо. – Весьма ценный совет. Охотник? – Притворись убитым. О'кей. Два ублюдка в пятнистых комбинезонах нагло выруливают из кустов – рожи чуть не лопаются от самодовольства. Еще бы – двумя очередями завалили. – Эй, Драчун! Повеселимся? Первому – носком в живот, второму – в колено, а пока первый оседает – выхватить автомат… и по затылку прикладом. Драчун…

– Разумеется, – милостиво соглашается тот, который отзывается на каждое мое «Господи!». Надо бы с этим словом поосторожней. – Надо бы, – соглашаются опять. – Думаешь, зря сказано было – «не поминай всуе имя мое?» Не зря. Сам вижу. – Но не беспокойся. Я всеблаг и милосерден, и не стану карать за такие мелкие грешки. Уже хорошо. Теперь бы еще выяснить, где… – Нет, не в аду! …и привыкнуть, что ответы на вопросы появляются раньше, чем сами вопросы. Кстати, а почему? – Потому что я всеблаг…

Над всем многолюдьем площади, в маленьком служебном чердачке скорчился у окна, поглаживая винтовку, человек заурядной, ничем не примечательной внешности. Рядом на скомканной газете валялись остатки жареной курицы, чуть поодаль – нетронутая банка пива. Время от времени человек поглядывал на нее с нескрываемым вожделением, вздыхал и отводил взгляд. Пиво могло помешать. Рука могла дрогнуть. Кроме пива, мозг террориста слабо сопротивлялся настойчивым внутренним голосам – то один, то другой вкрадчивым…

Он вдруг кровожадно оскалился. – Впрочем, нет ! Я бы дождался первого удара – и тут же нанес удар ответный ! В десять, в сто, в тысячу раз более мощный ответный удар, чтобы проклятые, вконец обнаглевшие американцы наложили в штаны и в следующий раз трижды подумали, прежде чем... Они же все трусы ! Они способны воевать только так, из засады посылая трусливые стрелы, пусть даже они и называются «томагавками» ! Впрочем нет. Я бы нанес удар ненамного более мощный, нанес бы его с помощью оружия, ненамного…

Мало ли что. Вдруг кто заглянет. Звук, кстати, получался почти такой же, как у пистолета с глушителем. А чтобы порохом не воняло, пришлось встроить хитрый такой отсекатель, как в секретных патронах от секретного пистолета. Помогло. В общем, вырубил я один за другим два соседских приемника, после чего у него, поганца, то ли приемники кончились, то ли деньги, то ли заподозрил что-то неладное – здороваться перестал. Ну и хрен с ним. А мне понравилось! Переделка под строительный патрон (который шесть…

А никаким. То есть, я, может, и отдала бы, и не только предпочтение, только что-то не находится того, кто бы этим воспользовался. Кому нужна… – Окей, девочки, окей, – толстячок бегло просмотрел анкеты, вежливо и молниеносно отфутболил крашеную блондинку (странно, вот на ней бы как раз косметику и испытвать ), мелкую чернома… простите, сама знаю, что нехорошо, имелась ввиду афроамериканскую потаскушку в разноцветном рубашке, «лошадь»… нет, эта как раз осталась. – Окей, девочки, окей, – судя по…

На Выбегалло они почему-то подчеркнуто не смотрели. Амвросий Амбруазович же, удостоив меня почти доброжелательным взглядом, склонился над блокнотиком и что-то уже записывал – скорее всего, чертиков рисовал. Ну и, конечно же, присутствовал Седловой, причем присутствовал в самом углу. Думаю, если бы он мог сжаться еще сильнее, то заинтересовал бы отдел астрофизики – те как раз носились с идеей искусственного коллапсара. Правда, пока не совсем понятно было, в чем можно его сохранить. Начальство…

Глобос Они вышли из дома раньше назначенного времени. Перед ними была Америка, одноэтажная и небоскребная, тихая и шумная, разноголосая и многоцветная. Она шелестела листвою вермонтских лесов и грохотала поездами нью-йоркской подземки, розовела скалами Большого каньона и сверкала яркими огнями Лас-Вегаса. Они шли рядом друг с другом, болтали на разные темы, обсуждали последний футбольный матч, новую кинокартину, а больше молчали, каждый думая о чем-то своем. Мысли Стариона крутились вокруг…

Космический маяк Это случилось много лет назад. Я работал тогда в геофизическом отряде одной большой геологической экспедиции. В тот день меня послали на предварительное обследование одного небольшого нового объекта. Я довольно быстро справился с делами и пораньше отправился домой. Обратно я поехал другим, незнакомым, но, как мне казалось, более коротким путем. Нагруженный приборами старенький «уазик», грохоча кузовом, медленно катил по разбитой, давно не асфальтированной дороге. Этого потрепанного…

Мы придем сюда снова Спасаясь от погони, человек бежал по мелкой морской лагуне. Это была плоская широкая прибрежная низменность, вытянутая вдоль моря и отделенная от него невысокими песчаными дюнами. Через редкие узкие проливы-гирла морская вода во время штормов прорывалась в лагуну, быстро испарялась, оставляя вместо себя плотный густой соляной раствор. Человек бежал, тяжело передвигая ноги в воде, доходившей ему до колен. Его ступни проваливались в толстый слой вязкого донного ила. Но не…