100 shades of black and white

— Нет, — тут же отвечает Хакс. Но ее не проведешь. Да и отворачиваться сейчас, делая вид, что он что-то внезапно увидел, — глупая идея. И совершенно бессмысленная. — Ладно, да.

— Не расскажешь? — она предлагает осторожно, давая ему шанс свести все к шутке. Или даже просто замолчать.

— Это… довольно сложно. Все сложно, — неопределенно пожимает плечами Хакс и захлопывает крышку ноута. Все равно не работается. Без Рена и его части проекта — это все равно что затыкать пальцем дырки в обшивке тонущего крейсера. И судя по всему, это как минимум Титаник, напоровшийся на ледяную глыбу.

— Это как-то связано со мной? И Кайло Реном? — и снова она права.

Неужели по его лицу так легко все прочесть?

— Извини.

— Да ладно, я не мог не помочь. Так что как-нибудь все наладится, — Хакс запускает руку в волосы и отчаянно расчесывает скальп, надеясь, что это хоть слегка отвлечет его. — А что насчет тебя?

Ей, наверное, так не поможешь. Ни дружескими советами, потому что Хакс понятия не имеет, о чем говорить. Ни похлопываниями по плечу, потому что тогда он рискует получить упавшую в обморок девушку. Ничем.

— Я… — Рей медлит и с силой прикусывает карандаш, тот не выдерживает и трескается. — Все сложно, — находится она.

— Ну, куда уж сложнее, — пытается пошутить Хакс. — Поверь, вот я в полной заднице, потому что мне сдавать кое-что через пару дней, а Рен теперь делает вид, будто мы не знакомы. Это прямо в его стиле — исчезнуть как раз накануне конца света. Так что я с удовольствием послушаю тебя, чтобы отвлечься от своих проблем.

— Я… — карандаша у нее больше нет, осыпался тресками, так что занять себя нечем, и Рей набирает воздуха, словно готовится нырнуть. — Я не выношу чужих людей. Вернее, не совсем… Мне плохо, когда меня касаются, — она признается со страхом, хотя боится она не того, что скажет.

— Я заметил, — кивает Хакс. — Так было не всегда? — он поверить не может, что настолько яркая и веселая девушка, довольно общительная, была пугливой с самого детства.

— Нет, не всегда, — разговор дается Рей с трудом, и она запинается. Медлит. — Раньше все было по-другому.

— И что случилось?

— Я не хочу об этом говорить, — Рей тут же замыкается и мрачнеет.

— Ладно, — Хакс и не собирается настаивать. — В любом случае, надеюсь, все пойдет к лучшему.

— Ага, — соглашается с ним Рей. — Я тоже очень надеюсь, — она кидает взгляд на свои руки, сцепленные в замок и прижатые к телу.

— Можешь попробовать, — внезапно предлагает ей Хакс. Это вообще идиотская идея, абсолютно бессмысленная, но он бодро протягивает руку и кладет на столешницу, открытой ладонью вверх.

— Попробовать что?

— Дотронуться. Обещаю, что не дернусь, даже если буду умирать от щекотки, — он шутит, потому что понимает, насколько это все страшно для нее. — Я даже не буду смотреть, — и Хакс показательно отворачивается к окну, за которым идет дождь, и глядеть там, в общем-то, даже не на кого.

— Спасибо, но не надо… Я даже не… — мямлит что-то себе под нос Рей. Слышится шорох, и через мгновение на кончиках пальцах танцует чужое прикосновение.

Еле ощутимое, невесомое. И ужасно щекотное.

Рей смелеет и водит по его ладони, вырисовывая какие-то странные узоры, а Хакс все еще глядит на дождь и прячет улыбку.

Ну вот, все пойдет к лучшему. Обязательно.

Похоже, у Кайло новая тактика. Теперь он старательно обходит Хакса во всем. Так выпендривается перед Сноуком, что Хакс только качает головой — чтобы впечатлить этого старого хрена, нужно так мало.

И курит втрое больше. Теперь по возвращении домой Хакс первым делом открывает настежь все окна. Глаза режет от дыма, как будто этот идиот перешел на сигары, да и одежда воняет.

— Может, ты прекратишь этот дурдом? — Хакс стучится в дверь комнаты Рена. Отлично знает, что тот сейчас там, но заходить и не подумает. Мало ли чем он там занимается. — Рен, хватит изображать из себя обиженного ребенка!

В дверь что-то прилетает с другой стороны. Увесистое, но мягкое. Подушка, что ли.

Отличный вариант ответа без самого ответа.

— Ну и заебись, — говорит Хакс двери. — Только дом не спали, аренда была оформлена на мое имя.

Тишина.

Надо же, а он ожидал услышать пару непечатных слов в свой адрес, как раньше.

За окном какой-то неестественно красный закат, почти как в фильмах.

В кармане вибрирует телефон, и на экране высвечивается сообщение от Рей.

— Ладно, я пошел, — в последний раз пытается дозваться Кайло Хакс.

Конечно, тому плевать, куда он намылился вечером. Вернее, совсем не плевать, потому что Рен, скорее всего, отлично догадывается, куда именно. И с кем.

И все же смотреть на запертую дверь неприятно. Иногда кажется, уж лучше бы Кайло бесился и снова устраивал бурю.

У Рей выходной, надо же, такое тоже бывает, и она тащит Хакса в какой-то странный подвальчик в старой части города.

Странная музыка на заднем фоне только в тему.

Она старательно держится рядом с Хаксом, хотя ее это слегка нервирует — она то и дело сжимает ладони в кулаки, а потом расслабляется, вспоминая, что бояться ей, в общем-то, нечего.

— И что это за место? — здесь он точно еще не был ни разу, хотя у Кайло нюх на интересные бары и хорошую выпивку. И если не второе, то первое — стопроцентная правда. На стенах рисунки в стиле старых комиксов. Да и вообще обстановка внутри напоминает космический корабль. Забавно.

— Мы здесь раньше отдыхали. Думаю, тебе здесь понравится.

Ну что ж, пока что все действительно неплохо.

Маленькие столики отделены друг от друга прозрачными перегородками, но и там народу немного — похоже, это место только для избранных. Или не особенно популярное.

— Хакс, — Рей ведет его за собой к стойке, где лениво протирает стаканы чернокожий парень-бармен. — Знакомься, это Финн. Мой старый и хороший друг. Финн — это Хакс.

Финн явно про него что-то уже слышал, но выглядит не особенно дружелюбным. Даже рукопожатие напоминает борьбу по заламыванию пальцев на скорость.

— Привет, — басит он, почему-то до боли напоминая Рена.

И что, они все нападающие в регби?

Хакс забирает руку и слегка шевелит пальцами, восстанавливая кровообращение.

— Мы будем «Гуля». По паре штук для начала, — не обращает на это внимания Рей. — Сделаешь? Идем, Хакс.

— «Гуль»? — переспрашивает ее Хакс, усаживаясь за столик напротив Рей и стараясь не задеть ее колени своими, хотя это сложно, потому что места тут маловато. — Что это еще за «Гуль»?

— Коктейль. Его придумали мы когда-то. Мешали все подряд, а вышло неплохо, — Рей улыбается и оглядывается по сторонам. Сразу видно, что здесь ей хорошо находиться. Она устраивается поудобнее и складывает руки на груди: