2024-й

Это стремительное отмирание профессий набирает темп. Совсем недавно на всех заборах висели щиты с приглашением на заводы токарей всех разрядов, это была самая распространенная профа, если не считать сельского механизатора.

Сейчас их заменили станки с программируемым управлением. Вернее, линии станков, на которые требуется один наладчик-программист.

Уже сейчас, выбирая профессию, надо быть готовым к тому, что придется ее менять не раз, как устаревшую, потому, какую бы перспективную ни выбрал, появятся более современные, а старые умрут, как отмерла, казалось бы, вечная профессия землекопов: шутка ли — со времен фараонов методы работы не изменились до строительства Беломорканала!

Закончил рабочий день почти вовремя, задержался всего на час. После мясной еды со специями некое бурление гормонов, мысли свернули с тропы укладки атомов цезия поверх атомов цинка на то, кому бы засадить, в то, что обезьяной пахнет. Можно бы, конечно, кукол пользовать, как успешно практикует Гулько, но что-то во мне слишком уж пуританское, аскетичное, словно из деревни староверов, все время кажется, будто в этом нечто неправильное…

Правильное, когда вызываешь секретаршу и велишь отсосать или быстро дрючишь ее раком, но Агнесса уже упорхнула по окончании рабочего дня, так что надо пользовать кого-то из подружек, хорошо показавших себя за прошлые разы…

Я вызвал меню и бегло проглядел данные на всех по последнему коитусу, это чтоб отсеять в конец списка тех, к кому ходил последний раз год назад, но еще остается шанс, что зайду снова.

Поверх списка крупным шрифтом высветилось имя Гертруды, еще и замигало приглашающе.

Я хохотнул, протянул руку. Палец не успел коснуться сенсорной пластинки, как там вспыхнула жизнерадостная рожица, улыбается на весь экран. Не давая сказать слова, Гертруда затараторила счастливо:

— Ой, Володя, как хорошо, что тебя застала! Я просто визжу от счастья! Хочу и с тобой поделиться великой радостью, а подружкам уже сообщила…

— Поздравляю заранее, — сказал я подбадривающе. — А с чем поздравить?

— Познакомилась с потрясающим парнем! — прощебетала она. — Таким улетным, что секс с ним просто крышу сносит!.. Я никогда не думала, что в сексе столько всего!..

— Ого, — пробормотал я ошарашенно. — Правда?

— Точно! — вскрикнула она, сверкая глазами, щечками и белыми зубками. — Я теперь буду заниматься сексом только с ним, уж извини… ты не обиделся? Но если очень уж захочешь, разве я могу отказать шефу?

— Ну что ты, — пробормотал я. — Секс — это такие мелочи жизни… Я рад за тебя.

— Спасибо! Я так счастлива, так счастлива!

Она приблизила губы к экрану, они заняли его целиком, чмокнула с такой силой, что зазвенело в ушах, и связь оборвалась.

Я уронил руку, активировать связь с другой подружкой что-то враз перехотелось. Даже непонятно, что вогнало в такую депрессию: то ли что предпочла другого, то ли замечание, что кто-то трахается лучше. И хотя понимаю, что лучше всех трахаются как раз те, кто больше ничего не умеет, но все равно задело, еще как задело.

На выходе из здания охранник встал и отдал честь, я уже не просто босс, а большой босс, я вяло отмахнулся и вышел на улицу.

Машина приветливо мигнула фарами, был бы хвост — завиляла бы. У нее дружественный интерфейс, хозяина обожает и сделает все, чтобы не только выполнять его прихоти, но даже ценой собственной жизни сохранить его целым.

— Да ладно тебе, — проворчал я, домой ехать расхотелось, из офиса тоже вышел. — Посиди здесь, я скоро…

В соседнем здании ресторан, кафе и бильярд, но я отправился к бару, еще помню, когда здесь виртуозно смешивал напитки живой человек, теперь они остались только в предельно элитных, а здесь, за стойкой, быстро передвигается механический бармен, наливает всегда быстро и точно, не жульничает, чаевые не берет, а если вдруг наплыв посетителей — у него из корпуса вылезают еще две пары добавочных рук и делает коктейли втрое быстрее.

— Старый «Манхэттен», — заказал я. — Без льда.

Мысль снова и снова упорно возвращалась к вопросу, что же такое в сексе может быть, чего я не знаю. Одно дело новые методы тройного гестинга в моделировании трансформинга, другое — в таком древнем деле, как секс. Наверное, просто уела. Хотя не знаю, за что. Просто так. По извечной женской злобности?

Нет, она не злобная. Просто влюблена в очередной раз и старается возвысить своего избранника любыми способами…

Но все равно хреново и обидно.

Я осушил стакан и пустил его по стойке в сторону бармена. Он ловко поймал, я сказал:

— Еще порцию. Нет, двойную!

Хорошо, мелькнула мысль, хоть не возился с настройкой аппаратуры на мой голос. Все равно вряд ли там появлюсь еще. А то будет пользоваться ее новый трахальщик, который весь из себя открыватель неизведанных планет и галактик…

Через два пустых стула, в точности соблюдая неписаное правило этикета, села женщина и сразу, ни на кого не глядя, заказала шотландский виски.

Я оглядел ее с головы до ног, но, когда она, ощутив мой взгляд, повернулась, я смотрел на других женщин в баре, что и помоложе, и одеты соответственно, готовые вступать в контакты особого рода без особых и даже без всяких прелюдий.

Она снова повернулась к своему стакану, а я вперил взгляд в свой. Нет, в самом деле не понимаю, что меня задело. Я же не дорожил этой восторженной дурочкой, да и для нее это была случайная связь, я вообще-то не в ее вкусе, хотя мы удачно сошлись на почве трансгуманизма да плюс еще иногда сталкиваемся на работе.

Наверное, просто жизнь настолько ровная, предсказуемая и без рытвин, что даже такой пустяк выбивает из колеи. Говорят же, что, когда супругам не из-за чего ссориться серьезного, они скандалят, кому выносить мусорное ведро.

Я выпил еще два коктейля один за другим, женщина повернула голову и бросила на меня беглый взгляд. Я дал знак бармену, чтобы наполнил еще, женщина проследила взглядом, как он наполняет стакан, повернулась уже всем корпусом и взглянула внимательнее. Я видел, как ее взгляд скользнул на запястье, где у нее экранчик на всю ширину кисти. Возможно, не желает пропустить начало показа мод, но, может, и смотрит инфу обо мне, задав поисковику те данные, что высвечиваются в моей голограмме.

— Не пей больше, — сказала она вдруг. — Ты за рулем, а у тебя нет автопилота.

Я пьяно ухмыльнулся:

— Этим данным уже неделя.

— Что-то изменилось? — поинтересовалась она.

— Джипиэс-восемь, — сообщил я гордо. — Сам отвезет, откроет ворота, загонит в гараж… Только что меня в спальню не отнесет… Может быть, ты поможешь?

Она окинула меня оценивающим взглядом.

— Может быть. У меня тоже хреновый настрой. Как думаешь, минус на минус в самом деле дает плюс?