А небо по-прежнему голубое

— Он натравил на нас этих сумасшедших пикси! — Рон вытаращил глаза, удивляясь спокойствию Гермионы. — Заставил нас собирать их по классу! Да у меня щека опухла! — пожаловался мальчишка, потирая лицо. Одному из синих мохнатых существ понравилось хлестать Рона по щекам.

— Это была попытка показать нам реальную жизненную ситуацию, — сухо прокомментировала Гермиона, перелистывая страницу.

— Ничего себе! — высказался Гарри. — Ну да, я каждый день сталкиваюсь с полчищами безумных маленьких существ, норовящих оторвать мне уши.

— Все возможно. — Гермиона пожала плечами.

— Он просто сам не знал, что с ними делать, вот и заставил нас их ловить, — пробурчал Гарри, потирая уши. — Бедняга Невилл из-за них вообще в Больничное крыло угодил.

— Ну, ему не привыкать, — хохотнул Рон и затих под осуждающим взглядом Гермионы. — Да я вовсе не это имел в виду.

— Как это он не знал, что с ними делать? — возмутилась Гермиона. — Он же совершил столько подвигов! Конечно, он все знал, просто дал нам шанс проявить себя и попробовать свои силы. — Девочка кивнула сама себе и снова уткнулась в книгу.

— Ну, как вам наш очаровательный профессор? — ехидно спросил голос за ее спиной.

К ребятам подошли Фред и Джордж, за их спинами мелькала макушка Джинни.

— «Правда, он душка?», — копируя девчачью манеру говорить, пропел Джордж и очаровательно захлопал ресницами. — «Локонс так хорош»…

— «Так красив»… — подхватил Фред.

— «И смел»…

— «И отважен»…

— «Его улыбка незабываема»…

— Да, Гермиона? — поддел девочку Фред. — Судя по тому, с каким увлечением ты читаешь его книжонку, можно смело ставить диагноз: влюбилась по уши.

Гермиона оскорблено прижала книгу к груди и запрокинула голову назад: над ее креслом возвышался Фред с насмешливой ухмылкой на веснушчатом лице.

— Ни в кого я не влюблена, — процедила девочка и снова вернулась в нормальное положение.

— Оно и видно, — фыркнул Джордж. — Половина младшекурсниц сохнет по этому придурку с куриными мозгами.

— Ну, знаешь, братец Фордж, у куриц и то мозгов побольше, чем у этого самовлюбленного кретина, — высказался Фред.

— Не смейте… — начала было Гермиона, но Фред снова ее перебил:

— Жду не дождусь завтрашнего урока. Похоже, зрелище будет просто незабываемое.

— У вас хоть вопросов не будет. «Какова мечта Златопуста Локонса», тьфу, — выругался Рон.

Близнецы переглянулись и перебрались из-за спинки кресла Гермионы поближе к Гарри и Рону.

— Что, серьезно были такие вопросы? — хихикнул Джордж. — Точно крыша поехала на почве колоссальной самовлюбленности.

— Он просто хотел проверить, как хорошо мы ознакомились с его книгами, — высказалась в защиту преподавателя Гермиона.

— Только не говори мне, что написала тест на «отлично», — ужаснулся Фред. Гермиона кивнула, и он картинно грохнулся в обморок.

— Ты что, читала его книги? — с выражением крайнего ужаса на лице спросил Джордж. — Но это же…

— Это же недостойно настоящего гриффиндорца! — высказался Фред, слегка приподнявшись, чтобы выхватить из-под бока Рона подушку и снова упасть на пол, удобно устроив на ней голову. — Грейнджер, ты меня убиваешь. Из-за тебя я когда-нибудь точно умру.

— Не ты один, — буркнул Рон. — «Мисс Грейнджер просто молодец! Десять очков Гриффиндору», — он передразнил профессора Локонса. — Не поэтому ли ты так упорно его защищаешь? Того и гляди станешь его любимицей…

«Ну все, хватит! Они перешли все границы!».

Гермиона встала с кресла, прижав книгу к груди, и выпалила:

— Вы только и можете, что осуждать его! Да, он не идеален, но его подвиги с лихвой окупают некоторое самодовольство. И я горжусь тем, что он ведет у нас уроки! Он может многому нас научить! А вам не мешало бы прочитать его книги, может, тогда перестанете сомневаться в его мужестве и храбрости.

С этими словами девочка покинула Общую гостиную, не услышав реплику Фреда:

— Точно влюбилась.

Следующие дни прошли относительно спокойно. Уроков у Локонса больше не было, и тема профессора отошла на второй план. К сожалению, на подколки Фреда и Джорджа это вовсе не повлияло. Неутомимые шутники каждый день забрасывали Гермиону остротами собственного сочинения, на которые девочка лишь выше задирала нос и отмалчивалась, утыкаясь в книгу. Тактика игнорирования работала, и вскоре мальчишки нашли себе занятие поинтереснее, а именно обратили свое внимание на Анджелину Джонсон, разделявшую их взгляды на профессора Локонса. У Гермионы иногда создавалось ощущение, что они создали коалицию сопротивления преподавателю, и что коалиции сопутствовал успех: девочка как-то раз услышала негодующие жалобы профессора Локонса по поводу того, что кто-то проник ночью в его кабинет и пририсовал всем портретам оленьи рога. Портреты от стыда спрятались за рамки и не появлялись во время уроков.

Суббота началась с тренировок по квиддичу. Гермиона и Рон вместе направились после завтрака на стадион, чтобы поддержать команду факультета. Вообще-то Гермиона не горела энтузиазмом, но сопротивляться Рону не смогла и потому для пользы дела прихватила с собой учебник. В то время как Рон усиленно поглощал тосты, которые ребята захватили из Большого зала, Гермиона листала страницы, выискивая строчки для сочинения по истории магии.

Солнце уже взошло, когда игроки сборной Гриффиндора только вышли на поле. Рон от удивления едва не поперхнулся последним тостом.

— Вы уже закончили? — спросил он, вытирая крошки со рта.

— Еще и не начинали, — мрачно сообщил Гарри.

— Вуд решил добить нас своими тактиками игры, — пробурчал Джордж.

Услышавший это замечание Оливер Вуд, крепкого вида шестикурсник, не поленился отвесить Джорджу подзатыльник.

— Фред! Анджелина! Выходите уже, сонные голубки, — громогласно заявил капитан, оглядываясь в сторону раздевалок. Оттуда действительно выползли Анджелина и Фред с заспанными лицами.

— Рассаживаемся по метлам и отрабатываем все, что я вам только что объяснял, — приказал Вуд. — Ну же, шевелитесь!

Игроки взмыли в воздух и облетели поле. Позади Гермионы и Рона уселся Колин Криви, щелчки его фотокамеры были слышны на весь стадион.

— Что, Поттеру решили устроить фотосессию? — раздался хриплый голос капитана слизеринской команды, Маркуса Флинта.

Гермиона и Рон обернулись на голос, это же сделали и остальные игроки команды. На поле вышла команда Слизерина в полной экипировке. Вуд метнулся вниз разъяренной стрелой, за ним последовали остальные игроки, озадаченные не меньше всех присутствующих.