А потом я попала в историю Золушки

– Терпимо.

– Чувствуешь, как в тебе начинает бурлить гениальность?

– Ещё бы.

– А ну-ка… Чему равен тангенс, делённый на катарсис?

– Может, ты хотел сказать на котангенс?

– Да, прости, оговорился. Так чему равен тангенс, делённый на котангенс?

 – Ты, наверное, хотел сказать, ТАРДИС, делённый на катарсис?

– Да. То есть, нет! Фу, ты меня запутал!

– Ты такой чудной, Эдвард… – Элли сунул руки в карманы, задумчиво повозил носком кроссовка по земле, а потом вдруг задумчиво добавил: – Ещё и вылитая девчонка…

– А? – растерялась Эми. – Ну, есть такое, наверное… Но я ведь тоже ещё расту. Так что скоро ты меня тоже не узнаешь.

– Значит, мы друг друга не узнаем, если встретимся, скажем, через год… Забавно, наверное, будет.

– Угу, – Эми посмотрела на небо. – Забавно, но грустно…

– Почему?

– Ну, обидно, когда связь с друзьями теряется.

– Тогда давай не теряться, – предложил Элли.

Эми улыбнулась и кивнула, чувствуя, как по сердцу разливается тепло.

«Но если я хочу по-настоящему подружиться с Элли и Руби, я должна им открыться», – с неохотой напомнила себе она.

– Эдвард! Элли! – махая друзьям рукой, к ним бежала Руби.

«Но не сейчас», – мысленно закончила свою мысль Эми.

– Простите, я опоздала. – Руби уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться.

Сегодня она опять принарядилась: на ней было синее ситцевое платье с яркими бабочками, а собранные в короткие хвостики волосы украшали заколки, тоже в виде бабочек, которые потряхивали своими крылышками при каждом движении.

«Хотела бы я тоже надеть такое миленькое платье», – мысленно вздохнула Эми, а вслух сказала:

– Ничего страшного. Ты просто супермило выглядишь. Верно, Элли?

Она повернулась к Элли и увидела, что тот замер с открытым ртом, а его лицо по самые уши залилось румянцем.

– Хе-хе, – расплылась в ехидной улыбке Эми. – Всё с тобой ясно.

– Что ясно? – встрепенулся Элли.

– Ничего. – Эми подняла глаза на статую, у которой они стояли и, вытянув губы трубочкой, начала насвистывать дурашливую мелодию.

Элли недружелюбно нахмурился.

«Понял, что его раскрыли, – мысленно усмехнулась Эми. – Не волнуйся, мой маленький друг, я никому не скажу… Если ты, конечно, не будешь сильно вредничать».

– Ну что, пойдёмте? – вслух спросила она.

Руби кивнула, и троица двинула в сторону Луна-парка, через который лежал путь к скверу, откуда они собиралась смотреть фейерверки.

«Значит, Элли нравится Руби, – рассуждала Эми, глядя на идущего перед ней мальчика. – Интересно, а как Руби относится к нему?»

Эми перевела взгляд на идущую рядом Руби и увидела, что та смотрит на неё.

Вздрогнув, как пойманный на месте преступления вор, Руби опустила лицо и залилась румянцем.

– А? – хлопнула глазами Эми и, так и не поняв причин подобной реакции, вернулась к собственным мыслям.

«Элли, конечно, вредный и задира, но при всём при этом он славный малый. Надо ему помочь».

Стоило подумать так, и в голове у Эми уже нарисовалась радужная картина: повзрослевший Элли (точно такой же, как сейчас, только растянутый в длину) и повзрослевшая Руби (точно такая же, как сейчас, только с обильным макияжем) стоят перед алтарём, а Эми в костюме священника венчает их.

«Да, так всё и должно закончиться», – захихикала она, мысленно листая свадебные фотографии своих новых друзей.

У неё начал рождаться дерзкий план…

Но весь он покатился в тартарары, когда Элли, вместо того, чтобы спокойно пройти через Луна-парк, завис у палатки, где всем желающим предлагали пометать дротики за приз.

– Элли, ну хватит уже, пойдём, – ныла Эми. – Мы пропустим фейерверки.

– Это бесполезно, Эдвард, – обречённо вздохнула Руби. – Если этот балбес решит разрушить каменную стену, он будет долбиться о неё головой, пока не проломит лоб, и никто его не остановит. Давай оставим его и пойдём, куда собирались. Когда деньги кончатся, сам прибежит.

– Ладно, – неохотно согласилась Эми и, обращаясь к Элли, сказала: – Мы будем ждать тебя в том месте, о котором говорили раньше. Как идти, понял?

– Угу.

– Не задерживайся, а то пропустишь фейерверки.

– Угу, – снова буркнул Элли, не отрывая сосредоточенного взгляда от мишени.

«Руби права, это бесполезно», – смирилась Эми и, развернувшись, двинулась за уже отошедшей от палатки подругой.

Они направились в сквер, который посоветовала Эми Фиона как лучшее место для любования фейерверком. По словам кузины, там была небольшая площадка с видом на Темзу, о которой мало кто знал. Эми хотела отвести друзей на площадку, а потом, удалившись под каким-нибудь предлогом, спрятаться в кустах и наблюдать, как в небе распускаются фейерверки, а под ними – цветы первой любви. В том, что Элли, получив от неё такой замечательный шанс, признается, Эми почему-то не сомневалась.

Едва войдя в сквер, Эми заблудилась и повела их не в ту сторону, но Руби вовремя отобрала у неё телефон и быстро сориентировалась по навигатору, так что до места они добрались без приключений. Облокотившись об ограду, подруги стали ждать, когда начнутся фейерверки. Эми то и дело оглядывалась, ожидая появления Элли, но его всё не было.

«Эх, балбес, такой шанс упускает», – разочарованно вздохнула она.

– Эдвард… – оторвала её от размышлений Руби.

– Да?

– А тебе сейчас кто-нибудь нравится?

– А? – Эми удивлённо посмотрела на Руби, но в темноте не смогла различить выражения её лица. – Почему ты спрашиваешь?

– Да просто…

– Нравится, – призналась Эми.

Руби выглядела расстроенной.

– А ты с этим человеком встречаешься? – спросила она.

Эми отрицательно покачала головой.

– Почему?

– Этот человек старше меня… Он красивый, популярный… и совсем меня не замечает. – Эми почувствовала, что начинает впадать уныние, и тут же отогнала мысли о Шоне. – А тебе, Руби?

Руби замялась, а потом смущённо выдавила:

– Да, мне кое-кто нравится.

– Элли? – обрадовалась Эми.

– Нет, конечно. Кому этот самолюбивый гном нужен? Мне нравится кое-кто другой. Кое-кто взрослый, благородный и очень добрый…

В небе распустился первый цветок фейерверка, и подруги, отвлекшись от разговора, уставились на него.

– Ух ты! – восхищённо протянула Эми. – Фиона не соврала. Вид отсюда просто потрясающий.

– Угу, – кивнула Руби.

В небе расцвёл второй огненный цветок, потом третий, а потом фейерверки стали зажигаться один за другим, складываясь в букеты и причудливые узоры.