Адаптация

Ну вот… Опять что-то не так сказала. Глаза у него прищурены и, кажется, он снова злит-

ся. Если бы у него был хвост, уверена, что он бы бил им по ногам, как взбешенная кошка.

– Кисейцы не забирают свои дары, - наконец, заявил он.

– Это был не дар.

Он как будто оттаял.

– А что же тогда это было? – спросил с любопытством.

Спорить не хотелось. Не знаю, что он углядел в мом поступке оскорбительного, но пусть

не забывает, что я вс же не читала их учебники этикета!

– Будешь брать или нет?

– Кисейцы не забирают свои дары, - снисходительно повторил он.

– Ладно, как хочешь.

Росинки перекочевали обратно в мой рюкзак, так сказать, успешно вернулись домой. А я

ведь почти распрощалась со своими сокровищами! И ощущение было такое, будто я отрываю

от сердца, ну, к примеру, пушистого котенка, который только-только открыл глазки и мяукает

так же душещипательно, как плачут младенцы. Вот как это было непросто! К счастью, повез-

ло.

И начался новый день.

– Пошли, посмотрим на открытые участки зоны, - предложил Парфен.

– Да хоть на край света!

И мы пошли. К счастью, он снова не вспомнил о договоре, по которому наши дороги дол-

жны разойтись, и кроме того, ничем не дал понять, что ждт результатов своего вчерашнего

обещания. Многие мои бывшие парни после подобного разговора как пить дать при первом

же удобном случае уселись бы напротив, расплылись бы в пошлой улыбке и сказали бы что-

нибудь вроде: ну давай, убеди меня, что не зря получила второй шанс. Вероятно, именно по-

этому у нас с ними ничего не вышло (маму в расчет не берем).

Но Парфен же, напоминаю, идеален.

Только бы он не вздумал перейти к нечестным примам, к примеру, элементарно не сбе-

жал от меня (бегает он наверняка куда быстрее), как только мы окажемся на открытой ровной

местности. Видимо, эта сомнительная возможность меня немало пугала, потому что стоило

оказаться у выхода из джунглей, как я напряглась и приготовилась его догонять.

Но нет – Парфен и не думал бегать. Он шл по-прежнему уверенно, прямо, без суеты, с

любопытством осматривался, и вообще не проявлял ни малейших признаков спешки.

В отличие от джунглей, открытая местность оказалась не такой ровной – она будто скла-

дывалась из большого количества каменных плит разного размера, сваленных кое-как, а про-

межутки между ними заросли травой и деревьями. Хотя деревьев было немало, после джун-

глей казалось, что тут царит пустота.

Местами камни, по поверхностям которых мы ходили, казались сломанными и вставши-

ми на дыбы, в результате чего получались этакие каменные свечи. Взобравшись на очередной

пригорок, утыканный свечками, Парфен вдруг замер, а потом резко развернулся и знаками по-

казал мне, что нужно отходить обратно. Я послушалась и вскоре мы спрятались за одну из

глыб у подножья холма.

– Там заканчивается зона, - негромко ответил он на мой беззвучный вопрос, когда оказал-

ся поблизости.
– Но не это главное. Если ты не против передвижения ползком, пошли, покажу.

Я совсем не против, только сброшу рюкзак на землю и волосы поправлю, хотя хвост вс

равно в самый неподходящий момент полезет в глаза.

И мы поползли, и я сразу же ударилась обо что-то тврдое одной коленкой, потом другой,

потом зацепилась одним из карманов за сухую ветку, потом…

В общем, Парфен следил за моими перемещениями с немалым интересом.

– Ползи вперед, - прошипела я.

Он молча кивнул и послушался. Да уж, мало того что он прыгает по деревьям не хуже

обезьяны, так ещ и ползает, как змея. Впрочем, сходу не придумать, зачем же городскому

жителю уметь незаметно ползать по пересеченной местности, так что чего завидовать? Если

бы мне нужно было, я бы тоже научилась. Я тоже так могу!

Когда он исчез впереди, как-то сразу стало проще. Пару минут – и я его догнала, улеглась

рядом и осторожно выглянула из травы.

И правда, зрелище того стоило.

Примерно в десяти метрах внизу, под холмом на открытом поле расположился чей-то ла-

герь. И вс бы ничего, если бы не транспорт…

Игрокам таких вездеходов не выдавали.

Глава 7. Гости

Отползя обратно, мы на всякий случай быстрыми перебежками вернулись под сень джун-

глей. Я, собственно, не понимала, что такого ужасного произошло – ну лагерь, и лагерь, а

Парфен отказывался объяснять.

– Не мешай, - говорил он и хмурился, как будто на меня злился.

Оказавшись в безопасности (какой такой безопасности? От кого?) он только и сделал, что

швырнул рюкзак на землю, уселся сверху и сразу же позвонил кисейцам.

Я не смогла больше дуться и подошла поближе. Мне не хочет говорить – но им-то ска-

жет? А такой момент нельзя пропускать.

Тем временем на экране высветился Зеленец.

– Привет, - он бросил на меня быстрый взгляд и усмехнулся. – Вижу, вы до сих пор вмес-

те.

Парфен нетерпеливо дрнул плечом.

– Оставь. Где Белок?

– А что?

– Я нашел лагерь вольнодумцев… прямо на границе зоны.

Глаза Зеленца нервно забегали, хотя лицо осталось ровным. Через минуту он вздохнул:

– И что? Ты снова подозреваешь заговор космического масштаба? Парфен, я понимаю, ко-

нечно, что у тебя нехватка адреналина, но никакого заговора тут нет.

– Моя обязанность, - сердито прервал его Парфен. – В том числе защищать наследника.

– Как и у любого из нас.

– Вот и позови его!