Адепт Мира Тьмы

Вот уж чего у него не отнять - так это решимости. Но я даже рад, что он нас покинет.

Несколько лет пробыв лордом, проверив себя грузом ответственности за дело Илены - и за неё саму, я понемногу привык решать... Только этот герой одним своим присутствием заставляет менять и меняться всё вокруг. Даже годы отсуствия не помогли - раньше за его плечами смерчем реял ветер перемен, поднимающий и отбрасывающий как мусор даже то, что казалось незыблемым, а сейчас всё тот же ветер вдобавок заставляет разбросанное укладываться в какой-то одному Максу ведомый порядок. А я всё же хочу определять свою жизнь и жизнь моего мира сам - а не подчинятся в этом кому-нибудь другому. Пусть даже собственному наставнику, который выдернул меня из старой жизни и подарил новую... Но теперь я, честь ему и хвала, иду своим путём. И я, вскинув глаза, упёрся взглядом прямо в зрачки Макса.

Он легко улыбнулся в ответ и кивнул. "Так и надо, Ульд, так и надо..." - проявились в сознании слова. "Гадский менталист, ни стыда и ни совести" - почти помимо воли я усмехнулся в ответ.

– Леди Илена, лорд Ульд, не будете ли вы так любезны показать мне безопасную дорогу в космопорт? Не хочу пользоваться путями Небесных.
– откинувшись на спинку кресла, обратился он к нам светским тоном.

– Ты даже не посмотришь на изменённый тобой мир?...
– тихим голосом спросила Сэль. В её глазах затухали такие знакомые световые блики личного интерфейса - похоже, даже за завтраком она не хочет отвлекаться от зрелища и работы. А зрелище там впечатляющее - срастание воедино старой реальности и новых, чужеродных изменений выглядело завораживающе.

– Мне это неинтересно.
– отрицательно качнул головой наставник, и внезапно улыбнулся: - Интересно другое - как ваша Королева разобралась с твоей дублёршей?

– То есть?
– она вопросительно взмахнула ресницами.

– Когда меня занесло вместе с тобой на Совет Миров, там ведь уже была некая Сэль Иллес?

– Была.
– она мечтательно улыбнулась: - Та дурочка до сих пор там, как моя представительница. Ещё мне не хватало участвовать в склоках, которые зовутся работой Совета.

– Это ты зря-а.
– протянул он.

Все-таки сложно понимать таких людей. Что его, что Провидца...

Макс же спросил:

– Так что с космопортом?

– Илена?
– я вопросительно глянул на жену.

– Обратись к Искателям, Макс, они не откажут.
– снова уплывая в глубины виртуальности, мягко ответила она. Макс, поднявшись с кресла, легко подошёл к нам, коснулся её руки и проговорил:

– Прощай, живая богиня Сэль Иллес. Прощай, лорд.
– после чего развернулся и, не оборачиваясь, быстро исчез за дверью.

Часть 10. Ради чего?

Путь до космопорта не особо и отличался от того, которым мы воспользовались в прошлый раз. Всё такие же вагончики, пусть и совершенно пустые - пока ещё действовал карантин Первого города, установленный Сэль, и поэтому я оказался единственным пассажиром.

Космопорт же кипел и бурлил - карантин одного, хоть и крупнейшего поселения планеты не слишком сильно повлиял на работу базы космических кораблей и транспортные связи с другими городами.

Найти в мешанине колёсного и прочего всякого-разного транспорта нормальную дорогу к Искателям было непросто... Но я уже столько раз умудрялся находить выход, причём в куда более неприятных условиях, что особых неудобств не испытал. Знание истинного пути да несколько минут ходьбы...

Шеф местного корабельного отряда, не представившийся, не отказал в услуге, потому что, как я мог судить по некоторым оговоркам, с ним уже обо всём договорилась Сэль. И всего через минуту разговора с этим весьма занятым человеком мне выделили для перелёта двухместный кораблик с гордым именем "Волна", и даже выделили бойца, чтобы вежливо проводить на нужную стоянку.

Корабль выглядел как маленький летающий диск, почти классическая"тарелка", стоящий на четырёх опорах и с люком внизу. И к кораблю, как оказалось, прилагался пилот по имени Севен.

– Куда летим?
– парень, облачённый в стандартную униформу космонавтов, лежал в пилотском кресле и лениво шевелил пальцами в толстых перчатках. На голове у него присутствовало монументальное сооружение, сильно похожее на первые шлемы виртуальной реальности - огромная громоздкая конструкция, не закрывающая разве что нижнюю челюсть. Для пассажира же присутствовали широченные панорамные 'окна'-экраны, позволяющие смотреть во все стороны.

– Какие варианты?
– я приземлился в стоящее рядом кресло - и был молниеносно опутан ремнями и сетками, выскочившими из-под кресла.

– Что угодно... В пределах системы, естественно. 'Волна' всё-таки не звездолёт.

– Тогда - поближе к Илкору. Но не на саму планету, а...

– Понял - тебе нужно орбитальное поселение.
– пилот бесцеремонно перебил меня и уточнил: - "Кольцо" сойдёт?

– Почему бы и нет?
– я пожал плечами, привычно приглядываясь к Сети. Хоть я и не знаю, что это за 'Кольцо', но по этому варианту меня ждёт вполне приличный и приятный веер событий: - Поехали!

Поверхность космодрома провалилась вниз. А в сознании, наоборот, всплыла мысль: 'Наконец-то я могу оставить Иллес и всё на нём происходящее в прошлом. Уже произошедшем и неизменном прошлом, с которым можно только смириться...'

Издалека станция "Великое кольцо" напоминала обтянутую сразу десятком обручей бочку, только вот бочка изрядно похудела, превратившись в длинную и не очень толстую ось, а обручи остались висеть, охватывая пустоту.

Да уж, это не космическое поселение "Арахнид", выполненное в виде огромного алмазного паука из подвернувшегося под руку астероида. Прямо-таки чувствуется, что эта-то штука из времён, когда вбить кувалдой заклёпку было куда проще и дешевле, чем вырастить из груды песка и металла многокилометровый кристалл.

Наш разъездной катерок обогнул "бочку" по широкой дуге и зашёл со стороны 'дна', нацелившись в переплетение каких-то тонких нитей и вовсе паутинок, протянутых между обручами и осью цилиндра. 'Паутинки', соединявшие 'обручи' обитаемых блоков с техническими модулями оси - как охотно пояснил пилот челнока в ответ на мой восхищённый возглас 'как красиво сделано!' - были на самом деле вполне приличными круглыми туннелями, по внутренним изогнутым стенкам которых шустрили в обе стороны грузовые мобили, а по центральной жиле их в прозрачных колоннах, стоя на невидимых гребнях гравитационных волн, парили фигурки людей.