Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

— Для защиты, она же нам на это намекнула, — ответил Афанасий.

— На твоем месте я бы не слишком ей доверяла.

Франкенштейн закончил разливать чай и откатился к двери. Он замер у порога, гордо выпятив свою белую манишку.

Обычный важный дворецкий. Но Афанасий теперь с опаской поглядывал в его сторону.

Тем временем Полина вернулась из-за шкафа. Она положила на стол перед посетителями тяжелый каменный треугольник, запаянный в прозрачный пластиковый пакет.

— Вот он, — объявила она. — Занятная вещица, не правда ли?

Кеша и Афанасий вцепились в камень с двух сторон.

— А почему вы забрали его из музея? — спросила Ирина.

— Он никогда не находился в музее, — ответила Полина, — находку внесли в каталог, но все свои находки я забрала с собой. Мы не в очень хороших отношениях с руководством музея, подозреваю, что скоро они отправят меня на пенсию. Так чего ради мне пополнять их склады своими находками?

— Логично, — кивнула Айгуль, давясь плюшками. Пока на нее не обращали внимания, она успела умять половину того, что лежало в корзинке.

— А вы можете отдать фрагмент нам? — спросил Афанасий. — На время, — тут же поправился он, — мы обязательно его вернем.

— С какой это стати?! — усмехнулась Полина. — Если бы я разбазаривала свои находки, давно бы лишилась всей своей коллекции.

— Отличный ответ, — раздалось вдруг со стороны двери.

Все обернулись, да так и замерли, пораженные увиденным.

В мансарду вошли Стилет и Бильярдный Шар. Стилет сменил кожаную куртку на обтягивающую черную майку, теперь набор ножей висел у него на ремне. Бильярдный Шар попыхивал толстой сигарой и ухмылялся. Ирина испуганно ойкнула, Айгуль поперхнулась последней плюшкой и закашлялась. Профессор Гелельс грозно нахмурилась.

— Все живы-здоровы, как я погляжу, — расплылся в улыбке Бильярдный Шар. — Фокусник будет рад.

— Кто вы такие и как попали в мой дом?! — Полина злобно уставилась на пришельцев.

— Кто мы — не имеет значения, — отрезал Стилет. — А попасть в этот мавзолей — плевое дело. Особенно для таких специалистов по взлому замков, как мы.

— Сейчас натравлю на вас Франкенштейна, — пригрозила Полина, — он быстро из вас блох повыколачивает.

Робот с угрожающим видом переминался у стены.

— А вот этого делать не стоит, — улыбнулся Бильярдный Шар, — мы ведь пришли по делу.

— Хотим сделать выгодное предложение, — добавил Стилет.

— И что же вам понадобилось?

— Продай нам этот кусок камня. Мы заплатим за него сколько скажешь.

Айгуль поперхнулась и закашлялась еще громче. У Афанасия глаза на лоб полезли, а Полина задумчиво приподняла бровь.

— С каких это пор типы вроде вас готовы отвалить любые деньги за осколок древнего камня? — тихо поинтересовалась она. — Вам что-то известно, чего не знаю я?

— Не продавайте им камень! — воскликнул Афанасий. — Они бандиты.

Полина лишь отмахнулась.

— Мне приходилось иметь дело и не с такими проходимцами, — сказала она. — Эй вы, лоботрясы. А самый первый фрагмент, тот, что нашла Никитина, он у вас?

Стилет и Бильярдный Шар кивнули.

— Вот как? Ну хорошо, — задумчиво произнесла профессор Гелельс. — Я продам вам камень…

Бандиты радостно переглянулись. Афанасий подозрительно взглянул на профессора. Что она задумала?

— Но только при одном условии, — добавила она.

— Ну вот, начинается, — недовольно буркнул Стилет.

— Вы возьмете меня в долю, — сказала Полина. — Что бы ни происходило, я хочу в этом участвовать.

Афанасий возмущенно фыркнул.

— Мы поговорим с боссом, — улыбнулся Бильярдный Шар.

— Ответ мне нужен немедленно. Так что звоните ему. А пока мой камень останется при мне.

— Тогда и у нас будет условие, — пыхнул сигарой толстяк, — мы заберем с собой придурковатого братца Никитиной и этого злобного юнца, — он ткнул пальцем в сторону потрясенного Афанасия. — А от девчонок придется избавиться.

— Никаких проблем, — согласилась Полина. — Делайте с ними что заблагорассудится.

— Как?! — взвизгнула Айгуль. — Да как ты смеешь, старая ведьма?! Не тебе решать нашу судьбу.

Она вскочила с кресла, сорвала с талии пояс и раскрутила в воздухе. Афанасий, Кеша и Ирина на всякий случай пригнулись, иначе она посносила бы им головы.

Полина сунула руку за ближайший стеллаж с книгами и вытащила из-за полки настоящий боевой бластер. Афанасий даже слегка опешил. Такое оружие он видел только у охранников на межпланетных рейсах. Они использовали его для защиты от космических пиратов.

Полина прицелилась в Айгуль.

— Старая ведьма?! — недовольно скривилась она. — Ну-ну. Начну прямо с тебя, маленькая нахалка.

— Как вы можете?! — воскликнула Ирина. — Ведь вы уважаемый ученый. Профессор археологии. А ведете себя как преступница.

— Сегодня в этом доме просто сборище нахалок, — сказала Полина. — Тогда начну с тебя.

Она перевела бластер в сторону Ирины и нажала на курок. Та в ужасе взвизгнула. В ту же секунду сверкающий пояс Айгуль со свистом рассек воздух и выбил бластер из руки Полины.

Лазерный луч ударил в потолок и, словно нож масло, перерезал цепь тяжелой хрустальной люстры. Бластер отлетел к стене, а люстра рухнула вниз, прямо на Полину. Женщина проворно отпрыгнула в сторону и покатилась по полу.

Афанасий, Кеша и Ирина вскочили на ноги.

Стилет выхватил из-за пояса нож и метнул его в Кешу. Он целился в плечо, хотел не убить, но ранить. Дядя пригнулся, и клинок застрял в книжной полке за его спиной.

Полина вскочила на ноги и закричала:

— Франкенштейн.

Робот выкатился на середину комнаты и сорвал с себя манишку.

В этот момент Айгуль, раскручивая пояс, бросилась на Полину. Она хлестнула ее серебряным бичом, но Полина поймала конец пояса и резко дернула его на себя.

Айгуль, не удержавшись, полетела к Полине. Профессор Гелельс развернулась вокруг своей оси и со всей силы ударила девочку ногой. Айгуль пронеслась над столиком, с грохотом разнесла окно и вылетела на балкон.

— А эта дамочка не так проста, как я думала… — произнесла она, растянувшись на каменных плитах.