Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне

В квартире на Улице Роз сейчас было небезопасно. Гедеон Фалкао не подстроит нам ловушку, но где гарантия, что на Диану не охотятся другие члены Ордена? Не говоря уже о том, что урмиане ведут охоту на нас обеих. Скорее всего, последние не в курсе, что у меня есть дом в Маграте. Это не значит, что они об этом так и не пронюхают, но пока нам с Дианой можно побыть здесь.

— Ты опять пытаешься меня придушить?

— Извини, — я разжала объятия и опустилась на ближайший стул.

Меня шатало от слабости и хотелось поскорей принять горизонтальное положение, но сперва следовало снять форму охранника, подводный костюм и сходить в душ. Диана тоже выглядела усталой.

— Ну вот, теперь я целая, — пробормотала она, поглаживая свой кулон.

— Как ты это делаешь?

— Мне достаточно к нему прикоснуться и пожелать воссоединения. Боже, как хорошо, когда силы возвращаются… — Она сорвала с головы клеёнчатую шапку и встряхнула золотистыми локонами. — Это твоя квартира? Не думала, что ты любишь старинную мебель.

— Ничего против неё не имею, но вообще-то дом обставлял мой дед. Он завещал мне свой особняк. Эта комната была моей, когда я жила здесь много лет назад, и я занимаю её, когда сюда наведываюсь. Рядом гостевая. Можешь там располагаться.

— Я люблю старинную мебель, я среди такой выросла… — Диана умолкла и насторожилась. — Сюда идут.

Я тоже услышала скрип ступенек и сразу узнала тяжёлые шаги Марты. Она последние годы страдала артритом и слегка хромала на левую ногу. Подойдя к дверям, она остановилась, явно прислушиваясь.

— Входите, госпожа Доннер. Это я, Терри.

— Святые угодники! — дверь распахнулась, и экономка замерла на пороге, глядя на нас, как на призраков. Марта заметно постарела, но выглядела как всегда безупречно — гладко зачёсанные волосы, длинное, строгого покроя платье. — Как вы вошли?

— Вы же знаете, что код мне известен.

— Но мы недавно его сменили. Мне показалось, кто-то пытался к нам залезть…

— Когда это было?

Неужели меня уже кто-то тут искал?

— Дней десять назад. Я хотела сообщить тебе новый код, да замоталась и забыла. К тому же тут всегда кто-нибудь есть — я или Тони. Мы не оставляем дом без присмотра. В праздники в городе вечно полно народу, съезжаются со всей округи. Ну и хулиганов больше становится. Думаю, это кто-то из приезжих пытался к нам влезть… Я так испугалась, когда подошла к лестнице и услышала на втором этаже голоса. Хотела уж полицию звать…

В руках у экономки был старенький ком.

— Госпожа Доннер, я очень рада видеть вас в добром здравии.

— Боже, Терри, — экономка шагнула ко мне, раскрыв объятия, — ты опять называешь меня госпожой. Это ты здесь госпожа, а я для тебя была и есть просто Марта. Как бы ты сюда ни вошла, хоть в окно влетела, я тоже очень рада тебя видеть. Ты всегда была ещё та фокусница… Это твоя подруга?

Я открыла было рот, но запнулась. Марта уже знала о моём образе жизни и, скорее всего, вкладывала сейчас в слово "подруга" вполне определённый смысл, а мне не хотелось создавать Диане славу, которая бы ей не понравилась.

— Да, госпожа Доннер, я подруга Терри, — Диана сделала небольшой реверанс и, подойдя к Марте, протянула ей руку. — Диана Луиза де Лавальер.

Экономка расцвела улыбкой. Вряд ли девицы с аристократическими фамилиями когда-либо делали ей реверансы.

— Леди Диана Луиза де Лавальер, — внесла я поправку, от чего улыбка старухи стала ещё шире.

— Юная леди тоже рыцарь Храма?

— Нет, что вы, — рассмеялась Диана. — Просто её величество королева Амалия пожаловала моему отцу титул, который передаётся по наследству, и в том, что я называюсь леди, моей заслуги нет. Зовите меня по имени.

— Марта, вы приготовите для Дианы гостевую?

— Она и так всегда готова. Пойдём, деточка, я тебе всё покажу и дам купальный халат. Ты ведь, наверное, хочешь принять душ?

— Конечно… — Диана хотела ещё что-то сказать, но вместо этого раскашлялась.

Ещё бы! Сколько они продержали её в этом холодильнике?

— Марта, доктор Джонс не уехал из города?

— Нет, живёт по тому же адресу.

— О нет, не надо никаких докторов, — закатила глаза Диана. — Я пробыла в этой каме… Я там совсем недолго пробыла…

— Но температура была ниже нуля…

— Не больше минуты. Она там постепенно понижалась, и я не успела так уж сильно замёрзнуть…

— Ну да, я видела. У тебя может быть воспаление лёгких.

— Не может. Терри, если бы я заболевала, я бы это почувствовала.

— А кашель от чего?

— Не знаю, может, из-за пуха, — Диана кивнула на открытое окно, за которым виднелись цветущие тополя. В Деламаре и его окрестностях эти деревья уже отцвели, а тут, на северо-западе, только-только начинали.

— Где это температура была ниже нуля? — спросила Марта, которая слушала наш разговор, удивлённо переводя взгляд с меня на Диану и обратно.

— Да… я купалась в горной речке. Я закаляюсь.

— В горной речке! — всплеснула руками экономка. — Да ведь так можно всё себе застудить. Терри, тебе надо получше следить за девочкой.

Ага, уследишь за этой девочкой. И вообще-то академия Тампль выпускает специальных агентов, а не гувернанток для взбалмошных благородных девиц.

— Температуры нет, — констатировала Марта, пощупав Диане лоб. — Но я всё же приготовлю тебе горячую ванну и сварю глинтвейн. Тебе, Терри, он тоже не помешает. У вас у обеих какой-то измученный вид… Терри, ты опять где-то служишь? Что это за форма?

— Патруль времени, — ответила за меня Диана. С такой серьёзной миной, что Марта на некоторое время впала в лёгкое замешательство.

— Где ваши вещи? — спросила она, видимо, решив, что я снова на какой-то секретной работе, о которой нельзя рассказывать.

— Мы налегке. Я что-нибудь найду для нас у себя в шкафу.

— Хорошо, — кивнула экономка, давая понять, что она хорошая прислуга, а посему принимает всё как есть и не собирается докучать нам лишними вопросами. — Я приготовлю ужин.

Я отправила Джонни сообщение, что мы с Дианой в порядке. С той защитой, которую он установил на моём компасе, быстрое сообщение перехватить невозможно, но я на всякий случай заблокировала обратную связь.

Не знаю, как у меня хватило сил принять душ. Есть не хотелось, но знаменитого глинтвейна Марты, некогда спасавшего меня и от простуды и от депрессии, я выпила с удовольствием. Сегодня он помог мне только в одном — быстро отключиться.

Я надеялась, что ночь пройдёт без снов, но около трёх часов я проснулась с ощущением такого ужаса, что включила свет. Я не помнила, что мне снилось, и, наверное, это следовало считать благом, но я всё равно не могла избавиться от тревоги и страха. Качающиеся за окном тени казались чудовищами, которые явились за мной из Тартара. Я знала, что это всего лишь тополя, но я также знала, что бездна рядом. Тьма опять подбиралась ко мне, только вот тут не было благородного дракона, который унёс бы меня от неё подальше. Я старалась не спать, ибо сон приближал меня к этой тьме, но он упорно ловил меня в свои сети. Я встала и ходила по комнате, пока от слабости не подкосились ноги. Меня лихорадило. Я не могла понять, почему свет погас, если я его не выключала. Я пыталась зажечь его снова, но безуспешно. Я уже не видела очертаний комнаты. Меня окружали холод и бесконечная тьма, которая вот-вот растворит меня в себе, если я из неё не вырвусь. А я знала, что не смогу вырваться, так как у меня не было сил. Неужели мне суждено погибнуть, не успев никому помочь? Я должна её спасти… Я не хочу кануть в небытие, оставив её без защиты! Хранители времени, вы сведёте со мной счёты потом! Она не виновата!