Аи?на из замка

– Тогда и ты зови меня по имени, – весело воскликнула она. – Для всех близких я просто Эни. А хочешь я покажу тебе самый короткий путь к библиотеке?

Айна кивнула, и по лицу Таэны скользнула уже знакомая ухмылка, характерная всем членам этой необычной семьи.

– Тогда нам понадобится лампа! Там темно и немножко страшновато.

Лампа нашлась подле камина. Таэна ловко зажгла ее и поманила Айну за собой. Покинув комнату, они пересекли небольшой коридор снаружи и подошли к неприметной дверце, прикрытой к тому же старой портьерой.

– Это старые коридоры для слуг, – пояснила Таэна, открывая дверцу и ступая в сырую и влажную темноту. Звуки шагов здесь разносились гулко и вправду немного пугающе. – Ими давно уже никто не пользуется – у нас мало слуг и отец считает, что им нет нужды прятаться от нас за этими холодными стенами. Так что здесь редко кто-то ходит, и свет никогда не зажжен... но я изучила все эти переходы и нашла их очень удобными, если куда-то спешишь! Вот смотри, всего несколько ступеней, поворот... еще поворот... и мы на месте!

Принцесса толкнула одной ей видимую дверь, и та распахнулась в просторное светлое помещение, дохнувшее знакомым запахом бумаги и чернил.

– И правда быстро! – удивленно сказала Айна.

– Да! А обычными коридорами и лестницами мы бы обошли полдворца! – Таэна задула лампу и поставила ее на небольшой столик у одного из стеллажей. – Ну, вот, смотри – здесь полки с поэзией. Там – разные летописи и жизнеписания, а там – куча книг про путешествия! Их я люблю больше всего...

«Как и я, – подумала Айна, невольно улыбнувшись. Она подошла к высоким стеллажам и ласково провела рукой по краю одной из полок. Здесь все было так понятно и знакомо. Как дома... в библиотеке Солнечного Чертога. – Жаль, мастер Наэро не видит все эти богатства!»

Потом взгляд ее упал на небольшой клавесин, стоявший в углу комнаты. Айна никогда не видела этот красивый инструмент вблизи и, не сдержав любопытства, подошла к нему поближе.

– Это мамин, – тут же сказала Таэна. – Но мы все немного умеем играть.

– И ты?

– Конечно! Это вовсе не сложно! И очень приятно... Хочешь покажу?

– Да! – Айна вдруг подумала, что несмотря на несколько лет проведенных во дворце она мало что видела, кроме библиотеки... А все ее знания были из книг и чужих рассказов.

Таэна села за инструмент, мгновение – и ее тонкие длинные пальцы скользнули по клавишам, оживляя тишину нежными звуками. Мелодия струилась из-под ее рук легко и плавно, вызывая у Айны отчетливое ощущение причастности чуду.

– Это похоже на магию, – промолвила она, когда клавесин затих.

– Да, – охотно согласилась Таэна. – Мама считает так же. Она часто шутит, что нам с Ниссой повезло – вся колдовская сила достается исключительно мужчинам нашего рода. По правде сказать, я и сама рада, что унаследовала от них с отцом именно этот дар, а не тот, который взяли мальчики.

Айна хотела спросить почему, но не стала. И так понятно – от этой магии больше бед, чем радостей. Вместо этого она задала другой вопрос:

– А Дани тоже... маг?

Таэна кивнула.

– Еще какой! Ты бы видела, что они с Фарром вытворяли в детстве... Я сама была маленькая, но такое не забудешь!

– Это когда вы еще жили в Золотой?

– В Золотой не помню... Но здесь точно! Папа тогда говорил, мол, как хорошо, что в нашей семье только один ребенок наделен Даром, а то бы они с мамой с ума сошли нас разнимать. А я сейчас ужасно скучаю по тем временам. Дани вырос и уехал, и Фарр стал совсем редко нас навещать... – взгляд у Таэны стал прозрачным и далеким, но она быстро тряхнула головой и отогнала печальные мысли. – А хочешь я спою тебе смешную песенку, которую папа и Дани сочинили про Фарра пару лет назад? Слушай!

На сей раз звуки клавесина были веселыми и вызывающе громкими, но, когда Таэна запела, ее сильный голос легко поднялся над музыкой. Песня была и правда смешная. И милая. Такая, какой может быть только история, сочиненная внутри большой дружной семьи, где все прекрасно знают о слабостях друг друга и своих собственных, но не злорадствуют над ними, а принимают, как есть. Айна слушала сначала с улыбкой, а потом не выдержала и рассмеялась, и Таэна – следом за ней, с трудом сумев доиграть последние аккорды.

– Он правда это сделал? – спросила Айна, утирая глаза, на которых от смеха выступили слезы.

– Ага, – Таэна тоже хихикала, хотя сама она, конечно же, знала эту историю давным-давно. – В этом весь Фарр... А вы с ним правда большие друзья?

Она спросила это так легко, между делом, глядя на Айну своими ясными глазами, в которых не было ни капли подвоха. И Айна ответила так же честно:

– Да.

Таэна вздохнула.

– Я ему завидую, – сказала она, смущенно отводя взор. – Мне бы тоже хотелось иметь такого друга, как ты... Вот было бы здорово, останься вы тут подольше!

Айна улыбнулась, стараясь ничем не выдать свою боль. Ей и самой больше всего на свете хотелось бы остаться в этом доме. С Фарром. С этой милой доброй девочкой, которая знает магию музыки. И с ее удивительным отцом, возле которого невольно начинаешь верить в чудо. Но она знала, что это невозможно. И что покинуть Янтарный Утес стоит как можно скорее – пока еще не поздно отыскать Лиана и помочь ему.

4

Удивительно, как иной раз сплетаются судьбы, как быстро порой рождаются добрые чувства и теплота к другому человеку. Айна смотрела на Таэну и понимала, что, ей оказывается, всегда не хватало именно этого – простой женской дружбы. Чтобы вместе смеяться, петь и говорить обо всем и ни о чем. Делиться своими радостями и страхами, своими чувствами и мечтами...

«Мужчины совсем другие, – думала она, – им всегда что-то нужно... А если и нет – никогда не понятно, что у них на самом деле на уме».

Они с Таэной успели провести в библиотеке еще почти целый час, прежде, чем в дверь постучали и на пороге возник пожилой слуга.

– Ваше Высочество, – учтиво кивнул он Таэне. – Простите, что прерываю вашу беседу, но принц Май... Там снова нужна помощь. Ваша матушка очень просила поспешить, пока не получилось, как в прошлый раз.

– Ох! – Таэна быстро поднялась из кресла, в котором уютно сидела, рассказывая Айне очередную байку про своих старших братьев. Она посмотрела на Айну виновато и расстроенно. – Мне так жаль! Придется помочь маме. Кажется, Лучик опять впал в буйство. На него находит иногда... Обычно мама справляется сама, но порой никому, кроме меня не удается его успокоить. А он в таком состоянии может натворить дел... В прошлый раз едва пожар не случился! Я лучше побегу поскорее! Увидимся за обедом!

Едва Таэна скрылась за высокой резной дверью, Айна тоже встала. Она поняла, что больше всего ей хочется вернуться в свою комнату и немного посидеть в тишине. Прихватив с собой пару книг, который присоветовала ей Таэна, Айна покинула библиотеку. Она решила пройти назад тем же путем, но не смогла найти огниво для лампы и подумала, что справится и так. Путь недолгий, если оставить дверь в библиотеку приоткрытой, света будет достаточно, чтобы без труда вернуться к маленькой дверце в коридоре возле ее комнаты.