Аида. Связанные навечно

– Великий Судья послал меня в ваш город, дабы передать правителю важное сообщение, - голос девушки свободно разнёсся по площади и его без труда услышали даже дальние ряды. – Однако во дворце божественного посланника встретили неласково. Спустили стражников, чтобы подвергнуть унизительной проверке.

Над площадью прозвучал вздох ужаса, вырвавшийся из огромного количества глоток одновременно.

– И я решила, - это было сказано чуть громче, прервав блуждающие шепотки, пока они не переросли в горячее обсуждение услышанного. – В наказание за неласковый приём, а также в награду тем, кто мне помог выполнить божественную волю… я кое-что сделаю перед уходом.

В тишине, возникшей после этих слов, было бы слышно, пожалуй, даже летящую муху. Люди подались вперёд, жадно впитывая каждое слово вестника.

– Я свергаю старого короля и назначаю на его место другого правителя, - площадь взорвалась криками и шумом. Монарх, в нерешительности стоящий возле трона, побледнел и пошатнулся. Кровь отхлынула от его лица.

– Но… - начал он.

– Молчать! – Рявкнула девушка. – Только благодаря моей доброте ты пока ещё жив, иначе давно подвергся бы мучительной смерти. Так что лучше не напоминай о себе.

Она снова повернулась к народу на площади.

– Из-за этого человека ваш мир оказался на грани исчезновения. Ещё немного и он падёт. Однако есть способ уцелеть. Только потому, что среди вас нашлись люди, которые помогли божественному посланнику, я даю вам шанс и назначаю единственного короля, который способен всех спасти. Вы согласны?

– Да!!!! – Раздался многоголосый вопль.

– С этого дня вашим правителем становится… Палан! – И Аида царственным жестом указала на застывшего от её слов юношу.

После секундной паузы, во время которой толпа жадно пожирала глазами нового монарха, люди радостно взревели. Очевидно, выбор божественного посланника устроил всех. Под громкое скандирование сотен глоток «Па-лан! Па-лан! Па-лан!» девушка величественно удалилась с помоста. Она была горда собой, как никогда.

– Но… Я не понимаю! – Уже длительное время Палан нервно ходил взад-вперёд по тронному залу, то и дело неосознанно отбрасывая со лба длинные волосы. – Почему вы не предупредили, я бы…

– Отказался, - закончила за него Аида.

– Да, ведь я никогда не стремился властвовать!

– Вот поэтому выбор пал на тебя, - спокойно объяснила ему девушка. – Кто-то, помнится, умолял спасти мир? Так чем же ты недоволен?

– Но… почему именно я?!

– Во-первых, ты невероятно смелый… и не спорь! За всё время пребывания здесь я ни разу не почувствовала исходящего от тебя страха. Во-вторых, в отличие от других, ты сделал всё, чтобы уговорить меня спасти город. Остальных же волновала в основном собственная судьба. В-третьих, здешние люди гораздо легче согласятся признать правителем человека из королевской семьи, чем какого-нибудь селянина.

– Но…

– Всё! Не хочу больше ничего слышать! Дело сделано, и мои приказы не обсуждаются! Стража уже принесла тебе клятву и народ, как ты видел, горячо поддержал твою кандидатуру. Задача выполнена и я ухожу. Прощай!

Уже исчезая, девушка услышала тихое «спасибо» и улыбнулась, поняв, что Палан всё же принял свою судьбу.

– Отлично выглядишь! – Расхохотался Дэн, с удовольствием разглядывая недовольную подругу. – Смотрю, платье раздобыла и украшения? Я-то, глупый, думал, ты там вся в поту трудишься над заданием… Вот женщины… Пошлёшь по делу, а они и причёсочку успеют сделать, и макияж наложить…

– Дэээн, - медовым голоском протянула Аида. – Знаешь, какое у меня сейчас жгучее желание?

– И какое же? – Подозрительно спросил насторожившийся парень.

– Задушить одного противного бога, который отправил бедную девушку в чужой мир, предварительно одев самым неподходящим образом, а теперь нагло издевается!

– Не злись, принцесса. Или теперь назвать тебя ангел? Без шуток, ты блестяще справилась! Даже лучше, чем я думал.

– Правда? – Аида плюхнулась рядом с Дэном на собственную кровать, в которой вышеупомянутый бог величественно возлежал, основательно обложившись подушками. Чуть поодаль лежала книга, которую он изволил читать до появления девушки.

– Не сомневайся. Между нами говоря, если бы ты не поменяла правителя, у этого мирка не было бы не единого шанса. А теперь… Я почти уверен, что они выкарабкаются. Ты умудрилась найти, пожалуй, единственного человека, который способен повернуть процесс вспять.

– И теперь меня смело можно взять на охоту? – С надеждой уточнила она.

– Рано! – Отрезал Дэн. – Это было проверочное задание, повышенной лёгкости.

– Я бы так не сказала, - возмущённо отозвалась Аида. – Может, на первый взгляд нет ничего сложного, а на деле…

– Знаю, знаю. Но так бывает всегда. Всё идет по плану весьма редко и моя задача убедиться, что ты способна справиться с любыми неожиданностями.

– И что теперь? – Подозрительно уточнила девушка, незаметно шаря по кровати откинутой за спину рукой.

– Теперь отдыхай. Следующее задание я оглашу чуть позже, - с этими словами бог внезапно исчез и коварно летящая в его голову подушка на волосок не достигла цели, вызвав крайнюю досаду нападавшей.

Долго обдумывать происходящее Аиде не хотелось. Последние события совершенно вымотали её, и голова ровно гудела, отбивая охоту к активной умственной деятельности.

– Наконец-то высплюсь! – Решила девушка, откидывая скомканное Дэном одеяло. Оттуда со стуком выпала книга, та самая, которую читал бог.

Девушка подняла её, мазнув взглядом по обложке. В этот момент Аиду как будто ударило током, рука дрогнула, а глаза недоверчиво впились в единственную надпись, выполненную в старинном стиле, с завитушками. Книга носила незамысловатое название «Древние».

– Ого! Стоит почитать на досуге! – Пухлый томик был бережно спрятан вглубь ящика с украшениями. После чего девушка заползла в свою самую уютную на свете постель и уснула, как только голова коснулась подушки.

Утро в Ночном мире, кроме как по ощущениям, ничем не отличалось от другого времени суток. Всё так же хозяйствовала красавица-луна, высокомерно поглядывая на звёзды, как барыня на своих верных слуг.

Проснувшись, Аида ещё некоторое время валялась на мягкой перине, не в силах вырваться из сладких объятий дрёмы. Немного погодя в дверь деликатно постучали.

– Войдите! – одновременно с ответом девушка приподнялась и села, опёршись спиной на подушки. В комнату вошла улыбающаяся Сирин с подносом, на котором нежно дымился кофе и исходили аппетитным запахом свежие булочки. Позади ненавязчиво маячил Вион.