Аида. Связанные навечно

– Вот это да! Завтрак в постель! – Рот радостно наполнился слюной, предвкушая лакомство. – А ты чего там мнёшься? Заходи уж, раз пришёл!

Юноша шагнул внутрь комнаты и замер, глядя, как довольная Аида уплетает еду. Сирин поклонилась и вышла, кинув многозначительный взгляд на спутника.

– Какие новости? Или ты просто зашёл поделиться впечатлениями от нашего последнего путешествия? – Спросила создательница Ночного мира, наслаждаясь превосходно сваренным кофе. – Кстати, как вы узнали, что мне нужна помощь?

– Мы чувствуем тебя, - ответил парень, пододвигая к кровати стул. – Стоит только позвать, как каждый из нас всё бросит и примчится, готовый отдать жизнь за свою богиню. Но вообще, было бы гораздо проще, если бы ты сразу взяла с собой меня.

– Но ведь это было моё испытание! – Возразила Аида. – Кроме того, ты же знаешь Дэна. Я не успела даже ничего сообразить, как сразу оказалась посреди городской площади. И, честно говоря, в этот раз хотелось справиться самой, без чужой помощи.

– Понимаю. Какие планы на сегодня?

– Как и собиралась, снова навещу замок Сабиты. Ты со мной?

– Разумеется.

Но немедленно отправиться в замок не получилось. Непредвиденные дела притаились неподалёку, чтобы выскочить в самый неподходящий момент.

Выгнав из комнаты Виона, Аида приняла освежающий душ, обернулась в пушистое полотенце и не спеша начала подбирать подходящую одежду. Сам процесс доставлял ей удовольствие, да и хотелось как можно дальше отодвинуть неприятный миг возвращения в место, где жили страхи её детства.

Выйдя из комнаты, девушка неторопливо прошлась по коридорам, после чего спустилась вниз, в тронный зал. Там она обнаружила Виона, который тихо разговаривал о чём-то с другим юношей. Увидев свою создательницу, оба вскочили с места, ожидая указаний. Но не успела та раскрыть и рта, как странная дрожь охватила её с головы до ног.

– Что это? – Удивилась Аида, во все глаза глядя на спокойного Виона.

– К вам гости, - ответили ей. – Желаете принять?

– Не демоны, надеюсь? – пробормотала девушка, прикрывая глаза. И тут же увидела.

Место, казалось, состоящее из облаков, постоянно менялось, ускользая от прямого взгляда. Это создавало ощущение зыбкой ненадёжности, как будто поверхность под ногами вот-вот растворится под порывами невесть откуда взявшегося ветра. Посетители, очевидно, чувствовали себя весьма неуверенно, напряжённо оглядываясь по сторонам. Три худенькие запуганные девушки и пятеро молодых парней, одетых в обтягивающие штаны, кожаные куртки и меховые накидки.

– И как бог этого мира услышит нас? – Зло спросил один из них. – Молиться?

– Н-н-не знаю, - заикаясь, ответила одна из его спутниц, отступив на шаг назад.

Очевидно, ответ не устроил парня, так как он угрожающе развернулся к ней, по-бойцовски разминая шею.

Аида, наблюдающая эту картину, почувствовала, как у неё внутри разливается холодная ярость.

– Я приму гостей, - жёстко сказала она, в упор глянув на Виона. Тот коротко поклонился, эффектно растворяясь в воздухе.

Незваные гости ахнули и отшатнулись назад, когда перед ними возник высокий воин в сумеречном плаще с огненными глазами.

– Кто вы и зачем пришли к вратам Ночного мира? – Грозно провозгласил он. Аида, наблюдавшая эту сцену из замка, в очередной раз восхитилась тем, насколько точно Вион улавливал её желания. Она сама бы лучше не сделала, пожалуй.

После минутной паузы, во время которой мужская половина пыталась вернуть исчезнувшее мужество назад, а женская со скрытым восхищением рассматривала красавца-воина, один из «пришельцев» выдвинулся вперёд.

– Я Анкер, пришёл из соседнего мира, который носит название Переслей. Мы ищем местного бога и хотели бы кое-что обсудить, - поклонившись, произнёс он. – А это мои спутники.

– А почему вы решили, что вас пожелают принять? – Проникновенно поинтересовался Вион, чем вверг гостей в замешательство. Они замялись, переглядываясь между собой.

– Ну… наш правитель предлагает всестороннюю помощь в развитии вашей земли, готов дать людей и даже согласен принять управление ими, чтобы как можно быстрее обустроить и заселить этот мир.

– Вот как? То есть вы хотите расширить свои владения и посмели прийти за этим сюда? – Неумолимая прямота воина заставила Анкера закашляться, а остальных неуверенно отвести глаза, предоставляя товарищу выкручиваться самому.

– Но…

– Думаю, бог этого мира пообщается с вами, - раздался рядом девичий голосок, заставив пришедших изумлённо обернуться. Неподалёку стояла Аида в привычном костюме, подаренным некогда Дэном.

Повинуясь еле уловимому движению брови, Вион исчез, оставив свою создательницу наедине с незваными гостями.

– Кто ты? – Высокомерно спросил парень, назвавшийся Анкером. Он на глазах обретал уверенность, потерянную было после встречи с суровым воителем. – Я бы предпочёл обсуждать свои дела с мужчиной. Но ты можешь отвести нас к своему господину.

– О, правда? Спасибо, конечно, за честь. Однако, хочу напомнить, что вы не в своём мире, а диктовать правила в гостях – признак дурного воспитания, - насмешливо приподняла бровь Аида. Девушки, пришедшие с парнями, во все глаза смотрели на неё, не понимая, как у той хватает смелости так открыто возражать.

– Да как ты… - начал наливаться краской Анкер, вновь по-бойцовски разминая шею.

– Как я смею, ты хотел спросить? Хм. Кажется, мужчины в вашем мире туповаты. Ну да ладно, бог примет вас и выслушает просьбу. Однако, не забывайте о хороших манерах.

С этими словами Аида уверенно направилась вперёд, сделав знак, чтобы гости шли за ней. Помедлив, те всё же побрели следом, теряясь в догадках, что их ждёт.

Пройдя несколько шагов, Аида махнула рукой, и облака разошлись, словно занавес, явив восхищённым взорам залитую серебристым светом поляну, по которой порхали огромные мотыльки. Волшебство Ночного мира в очередной раз поразило воображение прибывших, навсегда вселяя в их сердца глубинное влечение к этому месту.

– Как красиво! – Прошептала одна из девушек, другие только благоговейно молчали, не в силах отвести взгляд. Юноши же довольно заулыбались, радостно хлопая друг друга по плечу. Причин столь бурного ликования они не объясняли, а Аида решила повременить с вопросами.