Аида. Связанные навечно

Однако, попробовать стоит.

Аида распахнула глаза и уставилась на своего сосредоточенного спутника, лицо которого быстро утрачивало человеческие черты.

– Остановись! – Твёрдо сказала она.

Туман заметно озадачился и выполнил команду далеко не сразу. Сначала он долго смотрел на девушку, как будто бы не узнавая её. Но всё-таки, его бег по нескончаемому коридору замедлился и, наконец, прекратился.

– Я попробую, - подбодрила себя Аида, поняв, что внутри начал расползаться ледяной страх. Уж очень крепкой, почти до боли, стала хватка держащих её рук.

Не думая больше, она подалась вперёд и осторожно поцеловала сжатые губы. Только спустя несколько долгих секунд, практически доведя Аиду до отчаяния, Туман стал ей отвечать.

Сила водопадом хлынула в преобразившееся до неузнаваемости мужское тело, которое вдруг начало слегка подрагивать, словно от холода.

Кажется, сработало, - поняла девушка, чувствуя, как ослабевает хватка. Теперь её держали крепко, но осторожно, не причиняя боли. Лицо Тумана утратило звериные черты, только в глазах клубилась тьма, выдавая его злость, направленную на врагов.

– Хватит, милая, - мягко сказал он, неохотно разрывая поцелуй. – Запомни, на чём мы закончили. Я непременно вернусь к этому в более подходящий момент.

Отпустив девушку на ветхий пол, но не разрывая объятий, Туман высвободил одну руку и вытянул её вперёд.

– Я никогда не прощаю нарушение договорённости, - ласково произнёс он. – Милая, прикрой ушки.

Многоголосый вопль в этот раз был ещё более неприятным. В нём звучало отчаяние и безнадёжность. Казалось, что кого-то заживо раздирают на части.

– Неприятно, правда? – Между тем продолжал Туман, обращаясь в пустоту. – Но, можешь поверить, тебе сильно повезло. Если бы зверь успел окончательно пробудиться, муки были бы намного более ужасны.

В этот раз парень, очевидно, не был настроен на игру в рыбака и рыбку. Чёрное тело гигантского монстра иллюзий пулей вынесло прямо из обветшалой стены. Зато в ладонь Тумана он втягивался необыкновенно медленно, очевидно, испытывая при этом сильные муки.

Спустя мгновение, страшный дом исчез, сменившись прежним гнилым болотом. Неподалеку от них стоял застывший в изумлении колдун. Его единственный глаз со страхом следил за путешественниками.

– Что дальше? – Испуганно спросила Аида, надеясь, что Кракердан не скоро придёт в себя. Он всё ещё внушал ей опасение.

– Ты так и не поняла? – Спокойно улыбнулся Туман. – Мы сейчас уйдём отсюда.

– Но как?

– Очень просто. Закрой глаза и подумай о выходе.

Аида послушалась. Почему-то ей представилась изящная дверца, похожая на те, которые были во дворце Ночного мира. В тот же миг откуда-то изнутри толкнулся вопрос «Открыть?». Девушка отреагировала согласием, даже не успев понять, в чём, собственно, дело.

Почти сразу, неподалеку от себя, она услышала страшный вопль «Нееееет!». Колдун, визжа, как раненый вепрь, спешил к ним, увязая в болотной грязи.

– Не бойся, милая, - Туман чуть крепче прижал её к себе. – Ты ключ. Этот мир слушается тебя. Если бы только я понял сразу…

– Стой! – Крикнула девушка, не желая, чтобы уродливый Кракердан оказался рядом с ней. В то же мгновение колдун замер, как вкопанный. А до Аиды вдруг дошёл смысл последних слов Тумана.

– Идём, - парень потянул её к обрисованному в воздухе золотистому контуру аккуратной стрельчатой дверцы.

– Подожди минутку, - неожиданно отозвалась она.

Обратив взгляд на замершего колдуна, который прилагал усилия, безуспешно пытаясь сдвинуться с места, Аида вдруг произнесла:

– Отныне никто не проникнет сюда – ни смертный, ни бессмертный. И ты не сможешь призвать к себе ни одно существо, демона, духа и кого бы то ни было. Оставайся навечно один.

Кракердан дико и отчаянно завопил, падая на колени прямо в грязь.

Уже не оглядываясь, путники шагнули в светлеющий проём. Дверь закрылась за ними и бесследно пропала, как будто её никогда и не было.

– Я не понимаю только одного, - сказала Аида, развалившись в кресле в одной из гостиных, которыми изобиловал её замок, и пригубив третью по счёту чашку дымящегося кофе. – Почему его костюм всё время оставался идеально чистым? Даже когда он бежал, утопая в болотной грязи, на сапогах не осталось ни единого пятнышка!

Взгляд Виона излучал лёгкую укоризну. Ему только что в подробностях поведали о последнем приключении создательницы Ночного мира.

– Точный ответ не дам, но кое-какие легенды утверждают, что Кракердан отличался болезненным стремлением к аккуратности, - не спеша проговорил Туман, откидывая голову на спинку соседнего кресла. – За самое незначительное пятнышко он без раздумий мог подвергнуть виновного страшным мукам, ставя кусок ткани выше человеческой жизни. Думаю, это часть его наказания – тело приходит в негодность, а одежда остаётся идеально чистой.

– Скажи… - Аида замялась, не зная, как бы деликатнее выразиться. – Ты… неужели ни разу не почувствовал страх? Этот мир, он ведь буквально пропитан муками!

– На самом деле я очень испугался… когда понял, что могу причинить тебе вред, - без улыбки ответил парень, не сводя глаз с создательницы Ночного мира. Вообще, с тех пор, как они вернулись, Туман вёл себя как-то по-другому. Девушка постоянно чувствовала его хищный взгляд, ловящий каждое её движение.

– И всё? А как же твоя жизнь? – Продолжала гнуть свою линию Аида, сделав ударение на слово «твоя».

– Она совсем не так важна… Кроме того, мне ровным счётом ничего не грозило.

– Откуда такая уверенность? – С досадой спросила девушка.

– Потому что зверю уже приходилось брать верх над разумом. Однажды, когда мы с Араном впервые попали в мир демонов, я имел неосторожность напугать одного из падальщиков, не убив его. Вскоре, по нашу душу явились несколько сильнейших представителей их вида, приведя с собой сопровождающих. Силы постепенно кончались, а в живых оставалось ещё достаточно врагов. Вот в этот момент сильнейшего утомления, зверь в первый раз перехватил надо мной контроль.

– И… что было дальше? – С замиранием сердца спросила Аида.

– Аран еле успел уйти. Демонам повезло меньше.

– Неужели ты их… всех?

– Да. Но это массовое убийство каким-то образом улучшило моё самочувствие. Я пришёл в себя свежий и отдохнувший. Посреди горы демонических трупов.

– И что это значит?

– Как бы там ни было, - продолжал Туман, словно не слыша последнего вопроса, - иллюзии являются всего лишь низшими созданиями. Их уничтожение дало бы моему зверю достаточно сил, чтобы я смог вернуться в свой разум и тело. На крайний случай, оставались ещё те милые зверюшки, которые играли с нами в догонялки. Поэтому да, я боялся только за тебя.