Аида. Связанные навечно

– Но мне… было бы намного приятнее прогуляться в вашей компании, - его голос упал до интимного шёпота.

– Зачем? – Удивилась Аида.

– Я с удовольствием поведаю о Переслее, если вам, конечно, интересны другие миры, - коварно закинул удочку Анкер.

– Хм. Ладно. Но сразу предупреждаю – к прогулке я буду готова только после обеда и исключительно в компании Виона, - решилась она. Наследник недовольно поморщился, но спорить не стал.

Отделавшись от навязчивого гостя, девушка поспешила покинуть тронный зал. Идя по коридору, она старалась ступать как можно мягче, чтобы, не привлекая внимания, достичь своей комнаты. Там, в тишине, можно было продумать дальнейший план действий.

Из-за угла раздавались тихие голоса. Очевидно, собеседники не слышали осторожное приближение хозяйки замка и продолжали что-то обсуждать. Аида незаметно выглянула, стараясь не выдавать себя.

– …здесь, не боишься? – Мелодично закончил начатую ранее фразу веен.

– Мне нечего скрывать, - усмехнулся Туман. – Так мы договорились?

– Я бы никогда не согласился на это.

– Знаю.

– Но ты, похоже, всегда и везде являешься исключением из правил, - совершенно серьёзно заключил веен. – Я сделаю то, что ты хочешь.

– Похоже, нас подслушивают, - вдруг намного громче сообщил Туман.

Аида не успела спрятаться, как он уже стоял перед ней, одной рукой опираясь на стену.

– Вообще-то, это мой замок, - неуверенно заметила она, делая небольшой шаг назад.

– Конечно, - охотно подтвердил Туман, не отводя насмешливых глаз и сокращая отвоёванное расстояние.

– Ты, кажется, о чём-то хотел поговорить? – Предприняла ещё одну попытку Аида, судорожно прикидывая пути отступления.

– Разве? – Мягко спросил Туман. Его полуулыбка выглядела почти угрожающе.

– По поводу нашего путешествия к колдуну, помнишь? – Только произнеся это, девушку накрыло запоздалое озарение. Она едва не взвыла от досады. Ей надо во что бы то ни стало избежать разговора! Тумана может интересовать только одно, а именно, почему Аиде так охотно подчинился мир, созданный Судьёй! Ведь Кракердан ясно дал понять, кто его наказал и отправил в вечное заключение!

– И что там по поводу нашего путешествия? – С совершенно особой интонацией повторил Туман, умело загоняя жертву в угол. От его бархатистого голоса по спине побежали мурашки.

Аида поняла, что попала в тупик. С одной стороны, её сопернику сейчас было совсем не до допроса с пристрастием. А с другой… она поняла, что второго такого испытания воли, подобного тому, который был в его комнате, ей уже не выдержать.

– От меня не убежишь, - спокойно заметил Туман, подходя всё ближе. Спина девушки упёрлась в преграду.

– Это точно, - обречённо ответила она, делая ещё шаг и погружаясь прямо в стену.

Туман лишь немного опоздал. Его рывок был остановлен затвердевшей и совершенно непроницаемой поверхностью.

Аида от души злорадствовала.

– Мой мир, мои правила, - негромко сказала она и улыбнулась тому, как удачно сбежала от своего вечного преследователя.

Однако, её веселье быстро угасло. Сидя на скале и глядя на мерцающее море, девушка поняла, что здесь её скоро найдут. Туман или Вион, не важно. Пока что видеть не хотелось никого из них.

Приняв решение, Аида нащупала пульсирующую точку мира снов и мгновенно исчезла.

Какой-то город. Солнечные улицы, вымощенные аккуратной плиткой, беззаботные лица прогуливающихся горожан. Они не удивлялись необычно одетой девушке, приподнимая шляпы и кивая в знак приветствия.

Аида не спеша шла по улице, наслаждаясь покоем и разглядывая разнообразные дома, часть из которых была покрыта стеклом и сверкала на солнце, подобно бриллиантам. Остальные удивляли изящной лепниной, цветом и формой напоминающей кремовые пирожные. Казалось, что можно подойти и откусить кусочек.

Шумели фонтаны, поднимая в воздух сияющую водяную крошку. Кое-где играли дети, радостно смеясь и повизгивая. Удивительно мирное местечко. Аида наметила себе обязательно вернуться сюда, как только будет возможность. Но не сейчас. Внутри росло убеждение, что оставаться на одном месте нельзя, так её легче найти.

Решив уходить, девушка напоследок оглянулась, стараясь запечатлеть умиротворяющую картину солнечного города. В конце улицы мелькнула знакомая фигура. Туман медленно шёл по мостовой, оглядываясь по сторонам. Аиду он пока не видел.

– Ну, уж нет! – Решительно заявила она.

Внезапный скачок из мира в мир привёл беглянку в какой-то неизвестный бар. Обитые дорогим деревом стены, роскошные бархатные диваны, массивные столешницы. Народу было немного, и на девушку в светлом платье почти никто не обратил внимания.

Она задумчиво опёрлась на стойку, размышляя, каким образом Туман так быстро обнаружил её местонахождение.

– Два желания! – Негромко сказал рядом с Аидой незнакомый голос.

– Чем платишь? – Худой улыбчивый парнишка-бармен слегка наклонился к клиенту.

– Пять лет, - отозвался солидный мужчина в строгом пиджаке и светлой рубашке.

– Понял! Заказ готов! – Навстречу клиенту слегка проехали по отполированной барной стойке два запотевших стакана со светящимся голубоватым содержимым.

Тот их забрал и молча удалился за столик.

– А тебе что, красавица? – Улыбнулся бармен, пригладив озорно торчащие тёмные волосы.

– Пока не знаю, я тут впервые. А что есть?

– Всё, что хочешь, - подмигнул парнишка.

– Хочу оторваться от погони, - не подумав, выпалила Аида.

– Без проблем. Чем платишь?

– А чем можно?

– Беру почти всё. Главное, чтобы соответствовало ценности заказа.

– А кто определяет ценность заказа? – Заинтересовалась девушка. – Ты?

– Нет, - засмеялся бармен. – Исключительно сам клиент. Что ты готова отдать за возможность оторваться от своего преследователя?

– Хм. Даже не знаю. А что отдал тот мужчина за два желания?

– Пять лет своей жизни. Хорошая цена.

– Дороговато. Пожалуй, я откажусь. Смогу скрыться и сама, без помощи.

– Хорошо! Держи!
– В сторону Аиды поехал изящный бокал с красноватым содержимым.

– Что это?
– Удивилась она.

– Твой заказ, - засмеялся бармен.

– Но я же не заплатила!