Академия имен

– Мне жаль, - сказала искренне, подумав, что не пережила бы, если бы Ветерок и Волк покинули меня. – Вы были дружны?

– Терпеть друг друга не могли, - заверил Шторм, - только это не меняло того, что Гром был моим братом.

– Гром и Шторм. Занятно, - улыбнулась я.

– Да, - кивнул мой странный собеседник. – Мы были очень похожи, на самом деле. Думаю, поэтому и ссорились. А потом он утонул в озере. Здесь, в академии. Отец почти сразу ушел следом – не пережил, а мамы к тому моменту давно уже не было. Остаться одному страшно.

Я протянула руку, коснулась решетки, и с другой стороны чужие теплые пальцы прижались к моим.

– Спасибо, что разговариваешь со мной, - сказал Шторм. – Представляю себя на твоем месте и не знаю, стал бы делать то же самое.

– Почему нет? – ответила, стараясь казаться спокойной. – Мне надо где-то прятаться до рассвета, а тут меня вряд ли найдут.

– Видимо, печати защиты ослабели, раз пропустили тебя. А может, защитная магия среагировала на твой страх, поэтому и пропустила, чтобы уберечь. Академия очень старая. Иногда мне кажется, что она живет сама по себе. Студенты рассказывают, что часто видят в парке призраков.

– Призраков? – Я встрепенулась.

– Да, и это считается дурным знаком.

– Хочешь, чтобы я пять лет в академии боялась спать?

– А на шестом перестанешь? Брось, Лучик. Отсюда нет выхода. Но не бери в голову, тут тоже можно жить.

В цепях, как он? Хотя, сама академия стала для своих студентов такой вот цепью, которая никого не отпустит далеко.

– Ты устала, - заметил Шторм. – Постарайся отдохнуть. Уверяю, здесь тебе ничего не угрожает. Разве что явится кто-то из преподавателей, но это вряд ли случится, они предпочитают сюда не заглядывать. А утром вернешься в свою комнату и утрешь нос Соколу. И навести декана Брега, напомни, что первый курс не может обосноваться в академии сам по себе.

– Хорошо, - ответила я, чувствуя, как веки становятся тяжелыми.

Оперлась спиной на стену, закрыла глаза. Сидела, вслушиваясь в тишину, прерываемую только чужим дыханием. Шторм отошел от решетки, чтобы мне не мешать. Я слышала, как скрипнул стул под его весом – видимо, узник сел к столу. Читает что-то? Или пишет? Хотелось посмотреть, но не было сил даже открыть глаза. Поначалу еще пыталась сопротивляться дреме, напоминая себе, что здесь засыпать опасно, а потом свернулась в кокон прямо на полу и уснула.

УРОК 7

Никогда не теряй бдительности

Пробуждение вышло не самым приятным – все тело затекло от неудобной позы, я не чувствовала рук и ног. Потянулась, пытаясь вспомнить, почему сплю на полу, а не в постели. Вспомнила… Обернулась к камере. Шторм сидел на кровати и читал. Что именно? Было бы интересно узнать.

– Доброе утро.

Он сразу заметил, что я проснулась.

– Доброе, - откликнулась я. – А точно утро?

– Точно, - усмехнулся мой собеседник. – У меня, конечно, нет часов, но спала ты достаточно долго. Уверен, уже давно рассвело.

Я поднялась, поправила платье, повела плечами, сбрасывая остатки сна.

– Спасибо за гостеприимство, - сказала Шторму. – Пожалуй, пора возвращаться в комнату.

– Это тебе спасибо. Мне было приятно немного поговорить, - ответил тот. – Дверь из подземелья открывается, если нажать на третий кирпич снизу в десятом ряду слева.

– До встречи.

Шторм кивнул. В его глазах читалась обреченность. Он не верил, что однажды мы увидимся снова. Мне же было безумно его жаль. Студенты, запертые в академии, беснуются от отсутствия связи с внешним миром, но они хотя бы свободны идти куда угодно по территории, делать что угодно, а не сидят в жутком подземелье с цепью вокруг запястья. Я отвернулась, чтобы Шторм не увидел внезапно выступивших слез, и быстро пошла к выходу из подземелья.

Путь нашелся на удивление легко. Наверное, потому, что из-за запертых дверей у меня не было возможности свернуть не туда, только идти вперед, пока не упрусь в стену. Отсчитала десятый ряд, присела и нажала на третий кирпич. Стена отъехала в сторону и, стоило мне выйти, снова встала на место. Шторм оказался прав – снаружи уже рассвело. Солнечный свет заливал парк, а я старалась запомнить место, в котором нахожусь. Уже понимала, что не смогу вот так просто уйти и забыть. И пусть рассудок вопил, что это безумие, Шторм не казался опасным. Скорее, усталым и одиноким. Однако почему-то его заперли, и сам он не просил помочь освободиться либо что-то подобное…

В голове воцарился полный сумбур. Я поднималась в свою комнату, а все мысли остались в подземелье рядом с совсем незнакомым человеком, который, тем не менее, вдруг забрался в голову. Как бы узнать, кто он на самом деле? Увы, боюсь, если спрошу, меня запрут рядом с ним, или же его перепрячут.

Прошла в свою спальню, собиралась отправиться умываться, когда в двери без стука вломились однокурсники. Они схватили меня, начали разом о чем-то спрашивать, и в воцарившемся шуме я едва разбирала, чего они хотят.

– Где ты была? – спрашивала Пушинка.

– Тебя все обыскались, - вторил ей Иней.

– Мы беспокоились, - признал Зной.

– Да дайте же ей хоть слово сказать! – поставил точку Клен. – И все-таки, Лучик, где ты пряталась всю ночь? Мы уже решили, что случилась беда, и ты попала в какую-то ловушку.

– Я просто уснула в парке, - решила замаскировать правду под ложью. – Так устала, что открыла глаза только утром, и никто меня не нашел.

– С ума сойти! – воскликнул Иней. – Мы тут все испереживались, а она спит!

Я тихо рассмеялась. Все-таки было приятно, что ребята обо мне беспокоились. Жаль, не получилось их защитить. Я очень этого хотела! Но вряд ли того же желал его высочество.

– Раз уж ты жива и здорова, идем завтракать, - внес Зной наиболее разумное предложение. – Честно говоря, у меня уже желудок прилипает к спине с таким питанием.

– Дайте мне десять минут умыться, и пойдем, - ответила я ему.

– Хорошо, ждем тебя.

Я наскоро вымылась, оделась, и мы направились в столовую. Вот только не ожидала, что сегодня в огромном зале окажется достаточно многолюдно. А главное, тут же поджидал принц. Видимо, надеялся, что я где-нибудь свернула шею.

– А вот и наша пропажа, - громко сказал он, стоило появиться на пороге. – Доброе утро, Лучик.

– Доброе утро, - спокойно ответила я, а сердце быстро забилось. Все же я ожидала от принца подвоха. – Надеюсь, теперь ты оставишь меня в покое?

– Однозначно, - кивнул Сокол, и его зеленые глаза смеялись. – Но только тебя. Проходи, а твоим друзьям нет здесь места.

– Это не тебе решать!

– А кому же?

– Идем, - сказала я ребятам и первой направилась к раздаточному столу.