Академия палачей

– Тебе бы об этом с ним поговорить, а не со мной. Очевидно ведь, что вы друг другу нравитесь. У нас судьба слишком сложная, поэтому лучше не бежать от правды, а говорить, пока есть время. Кто знает, когда нас отправят сражаться? Ты сама слышала адмирала. Сейчас у вас есть шанс сказать друг другу о своих чувствах и быть вместе столько, сколько отвела нам судьба.

Меллани только тяжело вздохнула и отрицательно помотала головой.

– Нет. Я беспокоюсь о нём, как о друге.

– Как скажешь, – я подмигнула и пожала плечами.

Мой оргалёт определённо должен быть хорош в сражениях, но, проведя дополнительные исследования, никто не смог сказать наверняка, к какому типу он всё-таки относится.

У Меллани, например, светлячок – оргалёт с хорошей подвижностью и маскировкой, который идеально подойдёт в разведывательных целях. А мой оргалёт пока не показал себя. Он вообще слишком много вредничал, словно нарочно издевался надо мной и забавлялся моей реакции. Так как тип моего оргалёта определить не удалось, я подумывала о том, чтобы дать ему имя. Почему-то в голове крутилось лишь одно: Язва! Да только как-то не по себе будет обращаться к нему так каждый раз.

– И как мне тебя назвать? – спросила я, устало похлопав оргалёт по поверхности. Забираться внутрь мне сегодня не хотелось. Я слишком сильно вымоталась и боялась вылетать сейчас. Конечно, могла полностью довериться оргалёту, но если он так тесно связан со мной, что будет с ним, когда пилот заснёт? В том, что отключусь, я ничуть не сомневался. – Может, Орги?

Брр! Какая гадость! На какую-то оргию смахивало. Нет. Такое имя ему точно не подойдёт. И вообще – мальчик он или девочка? У оргалётов не было пола, так что я точно сейчас думала не о том.

– А может, Вредина? Тебе подойдёт!

– Общаешься со своим транспортом, принцесса?

Я дёрнулась и перевела взгляд на Кая. Расхаживал такой гордый… словно выиграл куш. А ведь его оргалёт ничем примечательным не отличался, кроме редкого лазерного оружия. К слову, мой малыш пока не захотел раскрывать свой военный потенциал, а о его оружии я могла только догадываться. Оно точно было, но вот какое?..

– Для кого-то это просто транспорт, а для кого-то…

– Только не говори, что прониклась чувствами и решила принять это за своего друга.

– А ты не называй его «это»! У него, между прочим, есть имя! Скат! – я сказала первое, что пришло в голову, ведь имени так и не придумала.

– Я понял… Тебе тяжело сходиться с разумными существами, но при этом ты с удовольствием находишь друзей в чём-то, способном дышать и питаться. Немного обидно, знаешь ли.

Я всем видом показала, что говорить с Каем больше не планировала. После его нечестного сражения с Ксавьером я не хотела иметь с парнем ничего общего. Он поступил ужасно глупо и подло, воспользовавшись слабостью другого. Нарочно хотел навредить капитану Рейгану, ещё и меня оба поставили на кон. Как вспомню, аж хочется прибить обоих. Кай лишь пожал плечами и ушёл, словно и не планировал вовсе выводить меня из себя. Мне даже показалось, что он насмехался надо мной, захотелось догнать и дать хорошего подзатыльника, чтобы уже пришёл в себя.

Почувствовав моё настроение, Скат заурчал и раскрыл чешуйки, приглашая меня внутрь. Пытался уберечь меня от необдуманных действий?

– Ладно! Мы займёмся установкой команд на панель управления. Не вздумай взлетать! Иначе выброшусь с твоего борта, и тебя отправят на утилизацию!

Забравшись в оргалёт, я уселась в кресло, расслабилась и принялась за самое приятное – обустройство комфортной для себя обстановки. Малыш ничуть не сопротивлялся, создавая кнопки с командами, которые, как мне сейчас казалось, я буду использовать чаще всего.

– Давай создадим две… лампочки! Одну будешь подсвечивать зелёным, если согласен со мной, а вторую красным в случае отрицания? Так нам будет проще общаться.

На панели появилось две лампочки, и я не смогла сдержать смешок, потому что одна из них была в форме руки, показывающей средний палец.

– Этот жест устаревший, его давно не используют! Замени, пожалуйста! – взмолилась я, но кнопка подсветилась красным. – Ладно. Без проблем. Тебе нравится твоё новое имя? Скат?

Обе кнопки засветились, начали мигать по очереди, но по итогу окончательно подсветка остановилась на зелёном сердечке.

– Отлично. Мне тоже нравится. На Кая не обращай внимания… он самовлюблённый, но неплохой. Он не хотел тебя обидеть.

Теперь засветился неприличный жест.

– Я не дам тебя в обиду. Обещаю. Никто не посмеет насмехаться над тобой. Мы с тобой уникальные, раз нас так сильно выделают на фоне остальных, но это ничего. Это даже здорово. Тебе так не кажется?

Сердечко засветилось зелёным.

Как можно воспринимать оргалёт за бездушный транспорт, если он общается с тобой? Это нечто волшебное. У меня сердце заболело от мысли, что его посмеют ранить или повредить.

– Будь моя воля, я не брала бы тебя на миссии… Боюсь, что тебе могут причинить боль.

И снова сияющий неприличный жест.

– Ой, да ладно тебе! Знаю, что ты тоже хочешь защитить меня, но…

Внутри появилось тревожное чувство. Я не могла описать его истоков, но было что-то приятное, смешанное с настороженностью. Только услышав стук, я поняла, что кто-то прикасался к моему оргалёту. Так вот что говорил Ксавьер о чужих прикосновениях! Теперь я понимала, что прикосновения к нему заставляют тебя тревожиться.

– Если там Кай – отбрось его подальше, – попросила я, но чешуйки разъехались, и внутрь вошёл Аарон.

– Прости, что без разрешения. У меня есть допуск к оргалётам первокурсников.

Неприличный жест засветился так ярко, что я аж вспыхнула от смущения, подскочила с кресла и поспешила закрыть его собой.

«О наших небольших секретиках совсем необязательно рассказывать командиру!» – мысленно приказала я.

– Как ты справляешься? Ты уже в первый день отправилась в полёт. И как? Понравилось?

– Это был интересный опыт. Наверное, даже если бы не летала до этого с капитаном Рейганом, всё равно не испугалась бы. Я доверяю Скату, а он доверяет мне. Не знаю даже, какую ещё тут связь можно устанавливать, если мы с ним одно целое.

– Точно. Капитан Рейган… вы с ним вместе?

Вопрос, сорвавшийся с губ Аарона, застал меня врасплох. Почему решил поговорить об этом, а не о связи пилота с оргалётом?

– Его здесь нет… Стоп! Нет! Конечно, нет! Он же… – сердце забилось чаще. – Он терпеть меня не может и даже не скрывает этого. Между нами ничего нет.