Академия Врачевания. Неукротимое пламя

– Привет, Лиззи. Это Мелитта, моя соседка по комнате, - представила я Мелитту. Лиззи быстрым движением вытерла ладонь о фартук, и, подойдя к Мелитте, протянула ладонь.

– Очень приятно, я Лиззи. Надеюсь, вы уже привыкли?

Не я, не Мелитта не знали, что ответить. У нас обеих с самого утра голова шла кругом.

– Когда бы они успели?
– пришел на помощь Эрни.

Ужин состоял преимущественно из бутербродов, но после отвратительного обеда еда казалась самой вкусной на свете.

– Как вам удается доставать все это?
– не удержавшись, поинтересовалась я. Мелитта легонько пихнула меня локтем, но я притворилась, что не заметила этого. Позже обязательно поинтересуюсь, нравится ли ей есть те помои, что готовят в столовой для льготников.

– У нас есть свой снабженец, - ответил за всех Эрни и кивнул в сторону рыжего.
– Отец Тэя владеет небольшой таверной недалеко от Замка. Он и не дает нам умереть голодной смертью.

– Или от отравления столовой едой, - добавил Чарльз.

– И вам не стоит туда ходить, - серьезно сказал Эрни.

– Он прав, - вмешалась Лиззи.
– Будете обедать и ужинать здесь, с нами. Маги ненавидят феппсов, а потому мы тем более не бросим своих.

– Спасибо, - благодарно улыбнулась я. Мелитта еле слышно всхлипнула, но поняв, что на нее все смотрят, поспешно схватилась за бокал и принялась жадно пить.

– Спасибо Тэю, - отозвался Эрни и довольно сильно стукнул парня в грудь. Тот тихо охнул, словно от боли и поморщился.

– Да что с тобой такое?
– строго спросила Джози. Прищурившись, она оценивающим взглядом разглядывала друга.
– Опять подрался с этим аристократом?

– Когда-нибудь его папаша доберется до тебя, - со смешком сообщил Тэю Эрни.

Тот раздраженно фыркнул.

– Его папаше нет до него никакого дела, а уж до меня и подавно.

Ребята засмеялись.

– Что он тебе сделал? Чего ты цепляешься к нему?
– в голосе Джози не было и тени улыбки.

– Он мне не нравится, - лениво ответил тот.

– Чем же?

– Хотя бы тем, что он чванливый индюк и мнит себя неизвестно кем!

– Это не повод для того, чтобы избивать его, - процедила сквозь зубы Джози. Тэй оставался невозмутим.

– Повод всегда находится, и каждый раз разный.

– Вот как? И что на этот раз?

– На этот раз он первый начал драку. Да честное слово!

– Ага, верю. Как же, - буркнула Джози. Больше никто не возвращался к этой теме. До позднего вечера мы развлекались разговорами, настольными играми, и когда пришло время отправляться спать, нам с Мелиттой совсем не хотелось уходить.

– Все-таки здорово, что у нас появились друзья, правда?
– сонно пробормотала Мелитта, когда мы уже лежали в кроватях.

– Правда, охотно согласилась я.

Субботу я ждала с нетерпением и одновременно с нежеланием, чтобы она наступала. Радовал долгожданный отдых от пар, многочисленных заданий и кислых физиономий преподавателей. Удручала перспектива мыть полы в госпитале. А о визите к мистеру Вайзу и вовсе думать не хотелось. И, тем не менее, когда пришло время, я встала рано утром, надеясь отделаться от работы еще до обеда.

Больничное крыло занимало почти весь второй этаж одной из башен Замка. Мадам Кхорк оказалась невысокой и чуть полноватой женщиной. Вопреки моим пессимистичным ожиданиям, встретила она меня приветливой улыбкой.

– Профессор Дарн сообщил мне, что ты из феппсов, - сказала она мне с нотками вопроса.

– Да, так и есть, - осторожно подтвердила я, опасаясь, что ее дружелюбие ко мне может испариться.

– Идем со мной.

Мы направились в маленькую комнатушку, до отказа заставленную всякими склянками. От запаха снадобий и трав меня затошнило.

– Вот, - она указала на столик в углу.
– Берешь вот эти вот баночки и с помощью чернил подписываешь.

– Что нужно писать?
– деловито осведомилась я, слегка взбодрившись. Уж лучше, чем драить полы.

– Экстракт адониса. Работа несложная, справишься быстро. А я пока пойду, выстираю простыни.

Она вышла, оставив меня наедине с экстрактом адониса.

Прошло довольно много времени прежде, чем за дверью послышался шум и громкие возгласы мадам Кхорк:

– Ох, что же такое-то? Что же вам, молодым все не живется спокойно?

Я замерла, прислушавшись. Нудная работа порядком утомила меня, а потому мне страсть как хотелось выйти, но можно ли? Не станет ли мадам Кхорк сердиться? Я не решилась самовольничать, но вскоре она и сама позвала меня.

Не заставляя себя долго ждать, я быстро вышла из вонючей каморки.

На кровати, у самой дальней стены лежал Кристиан Фицбрук. Он был без сознания и очень бледен; мокрые волосы облепили вспотевший лоб.

– Стейси, ну-ка, быстренько сбегай в мой кабинет и принеси из шкафа настойку эльфийской противоядной. Да захвати марлевый бинт. Ну же!

Я коротко кивнула и помчалась выполнять поручения. Наверно, все очень серьезно и Кристиан, возможно, находится при смерти. Мне отчаянно захотелось ему помочь. Отыскав нужную банку и заодно бинты, я помчалась обратно. Фицбрук выглядел так же плохо.

– Очень хорошо. Вылей настойку в миску и промокни в него кусочек марли, - велела мне мадам Кхорк, а сама тем временем принялась разрывать рубашку Кристиана. Я с трудом подавила приступ тошноты, когда моему взору предстала глубокая, рваная рана на его плече. Выглядело это так, будто парню оттяпали приличный кусок плоти.

Кристиан неожиданно зарычал, когда мадам Кхорк приложила к ране бинт, смоченный в настойке. Он изогнулся в спине, а его грудь приподнялась вверх. Приоткрытый рот обнажил два передних клыка. Мне стало совсем дурно. Кристиан Фицбрук был вампиром.

– Тише, тише. Нечего тут рычать. Раньше нужно было прийти, а не приползти, когда уже совсем нет сил.

– Мадам Кхорк?
– тихо позвала я.
– Что с ним случилось?

– Оборотень. Для человека укус чреват обращением, а для вампира... Раньше это не лечилось, и укус оборотня для этих созданий означал верную смерть. Спасибо эльфам, что придумали действенное лекарство.