Академия Врачевания. Неукротимое пламя

Путешествие было недолгим. Сказать честно, я бы предпочла не долететь никогда. Предстоящее слушание волновало меня, да так сильно, что разболелся живот. Только бы все прошло быстро.

Здание королевского суда было уныло серого цвета и имело оттенок мокрого асфальта. Сказать по правде, я представляла себе куда более радужное явление. Как никак суд при королевстве. Фасад здания, несмотря на удручающий окрас, выглядел вполне современно - никаких остроконечных башен, как у Замка Академии и никаких куполообразных крыш, как у особняка Кристиана. На вид обычное трехэтажное здание. Только мрачное. Двойные двери имели холодный серебряный оттенок и были окружены двуглавыми львами почему-то зеленого цвета. Я заглянула в размытое отражение, чтобы убедиться, что волосы не растрепались, а одежда сидит опрятно, а затем, не удержавшись, постучала пальцами по поверхности двери.

– Серебро, - тихо сказал Вайз. В его голосе угадывались смешинки.

– Серебряные двери это что-то новенькое, - пробормотала я, и мы вошли внутрь.

Центральный зал был сплошь выложен мраморной плиткой. В самом центре атриума, взгромоздившись на черный матовый пьедестал, стояла статуя, изображающая стройную высокую женщину с весами в правой руке. Женщина была обнаженной - из одежды лишь набедренная повязка; полные, с особой тщательностью прорисованные груди, чуть прикрыты волосами. А вот выше лучше не смотреть - голова статуи была львиной. Женщина с головой льва. Причем не львицы, а именно льва. М-да. Красота неописуемая.

– Гарпира, - подсказал Вайз, насмешливо глядя на мое вытянувшееся лицо.
– Богиня суда и возмездия. В случае, если подсудимый оказывается виновным, Гарпира откусывает ему голову.

Я испуганно посмотрела на ректора.

– В мифологии, конечно же, - добавил он спешно.
– Нам на второй этаж.

К моему удивлению, на второй этаж мы добирались вовсе не по лестнице, которой здесь, казалось, и не было вовсе, а на подобии лифта. Это была большая красивая лодка, подвешенная цепями, и поднимающаяся вверх, стоит только приказать ей.

– Второй уровень, - сказал мистер Вайз, и лодка стала медленно подниматься, угрожающе покачиваясь и накрениваясь.
– Не стоит беспокоиться, она не позволит тебе вывалиться, - улыбнулся ректор.

У дверей зала суда он повернулся, и, неожиданно приставив ко мне палочку, прошептал какое-то заклинание. Я чуть не села в испуге, решив, что он изменил мне память или что-то в этом роде. Но он всего - лишь изменил мой цвет волос. Нет, это конечно никакие не всего - лишь, но в сравнении с тем, о чем я думала мгновение назад, было пустяком. Но все же я потребовала объяснений.

– Твой внешний вид слишком вызывающ и необычен для этого мира, Стейси, - мягко пояснил Вайз.
– Мы ведь хотим произвести на судей приятное впечатление, правда?

Я пожала плечами. Мне-то что? Судить вроде не меня будут. Словно прочитав мои мысли, мужчина сказал:

– И прежде, чем мы войдем, я хочу тебе напомнить, что ты проходишь по делу, как жертва и свидетельница, а потому не стоит так дрожать. Все будет хорошо, - его улыбка стала шире, а на душе у меня теплее. Благодарно кивнув, я позволила открыть дверь и пропустить меня вперед.

Помещение зала суда было просторным, но тусклым и еще более унылым, чем центральный атриум. Три небольших желтых лампы под потолком дарили слабое освещение. Мистер Вайз слегка подтолкнул меня в спину, и я, подчинившись, прошла по длинному синему ковру к центру зала, и встала за трибуну. Справа от меня, у стены, в небольшой камере, сидел МакКейн. Он злобно сверлил меня взглядом. Я спешно отвернулась.

Судей было шестеро и все в черных мантиях и смешных шляпах. Среди них трое походили на эльфов. Красивые, с длинными белыми волосами и добрыми, умиротворенными лицами. Мне стало спокойнее.

– Назовите свое полное имя, - сказал мне судья, что сидел в центре. Его голос был звонким и холодным.

– Стейси Ребекка Блейн, - проговорила я слабым, тихим голосом. Не уверена, что меня услышали, и я уже хотела повторить, но мужчина сказал:

– Хорошо. Вы проходите по делу как жертва, - он многозначительно посмотрел в сторону молоденькой девушки, шустро орудовавшей пером.
– Вы готовы к даче показаний?
– Это уже мне. Я кивнула, а затем добавила: - Да, э-э...Ваша Честь, - повисла пауза, и я поняла, что сказала что-то не то. Судьи переглядывались, кое-кто из присутствующих хихикал, и даже девушка-секретарь едва сдерживала ухмылку.
– Вы ведь феппс, верно?
– сколько плохо скрываемого призрения в словах судьи! М-да, стоит ли рассчитывать на сочувствие этих людей, если они ненавидят детей, рожденных от не-магов?

– Да.

– В нашем мире, обращаясь к судье, положено говорить "Ваше Сиятельство", - притворно мягко, с насмешкой пояснил мужчина. Интересно, как же тогда принято обращаться к королю?
– Итак, продолжим. Ответьте, мисс Блейн, что вы делали поздно вечером, одна, в стойле дракона, когда, предположительно, на вас напал мистер МакКейн?

Я беспомощно взглянула на Вайза. Тот едва заметно кивнул головой. Наверно, намекает, что нужно говорить правду.

– Я отбывала наказание.

– Вы отбывали наказание с драконом?
– мужчина посмотрел на своих коллег. Те дружно захихикали.
– Вас что же, заставили сразиться с ним?

Я порадовалась, что свет в зале был тусклым - не хотелось, чтобы эти люди видели, как я краснею. Да и навернувшиеся на глазах слезы мне тоже не хотелось демонстрировать. Меня откровенно унижали. Наверно, только за то, что я, как им думалось, была феппсом.

– Нет, я вычищала его помет, - мой голос, не смотря на волнение, был ровным.

– Хм, даже так, - судья кашлянул, вероятно, пытаясь сдержать смешок.
– И что же было потом, когда вы закончили э-э-э... вашу работу?
– снова кашель.

– Я ее не закончила. Вошел МакКейн и помешал мне.

– Вы называете его по фамилии. Вы были знакомы с ним?

– Нет.

– Тогда откуда вам известно его имя?

– Вы сами только что назвали его...

– Она, права, Ваше Сиятельство, - я обернулась. Мистер Вайз стоял позади меня, чуть в стороне от кучки людей, среди которых была сильно плачущая женщина. По ее белым, как у Розы волосам, я сделала вывод, что это мать МакКейна.
– Вы задаете провокационные вопросы и путаете девочку.

– Мистер Вайз. Несмотря на ваше, несомненно, высокое положение и уважение со стороны Членов Совета, а так же теплой дружбы с вами нашего короля, я вынужден напомнить вам о том, что вы не являетесь защитником мисс Блейн, а потому я попросил бы вас не встревать со своими замечаниями во время допроса.

– Благодарю, Аббот, за оказанное мне почтение, - Вайз кашлянул на манер своего оппонента.
– Но хочу напомнить, что Стейси не нуждается в защитнике, так как она проходит по делу мистера МакКейна как пострадавшая и свидетель, но не как обвиняемая. Вместе с тем я являюсь ректором заведения, в котором обучается мисс Блейн, а потому представляю ее интересы.