Академия Высших демонов, или Ведьма по обмену

– Так ты у ректора отработку проходишь? – вкрадчиво поинтересовалась Власта. В ее голосе послышалось кровожадное любопытство. Я кивнула. Отпираться глупо. Но разойтись рыжей не дала Ярина:

– Злата, не стоит скрывать таких вещей. Вокруг творится какая-то ерунда, чего только этот портрет стоит! Так что о таких деталях лучше нам сразу рассказывай. Кстати, ты же хотела до него дойти?

– Не успела, – я вздохнула, сообразив, что и об этом не успела рассказать. Выслушав еще одну часть произошедшего со мной, Власта почти обиженно выдала:

– И вот почему все самое интересное достается тебе? Я бы эту мадам!

– Да не надо с ней ничего делать, – устало проговорила я. – Мне ее наоборот жалко. Насколько я понимаю, у нее и выбора-то особо нет. И, кстати, за сегодня мы выяснили кое-что важное. Любое наше сопротивление – вызов для демонов. Никто не воспринимает его всерьез, скорее как необходимость попытаться еще раз. И с этим надо что-то делать.

– Надо посоветоваться с наставницей, – в задумчивости кивнула Ярина.

– Но сначала расскажите: вы-то что-то узнали или как? – нетерпеливо поинтересовалась я. Подруги переглянулись, и я поняла: какую-то ниточку они точно смогли обнаружить.

Глава 18.1

Говорить ведьмы не спешили, и я даже заподозрила: они вляпались в какую-то историю с последствиями. Но нет, как выяснилось, они просто выдерживали театральную паузу. И трепали мои нервы заодно.

– Нам очень повезло, – издалека начала Власта. – По идее, даже выпускники не застали тот случай. Однако… – она снова загадочно замолчала, и я, не выдержав, швырнула в нее подушкой. Пущенный в ответ снаряд перехватила Ярина и сердито на нас посмотрела:

– Да хватит вам! Как дети малые!

Вот так всегда! В этом нашем родном дурдоме Яруся у нас как голос разума. И каким-то чудом ей удавалось наводить порядок в бедламе. Вот и сейчас мы смиренно плюхнулись на постели и уставились на нее. Жестом она велела Власте продолжать.

– В общем, есть же аспиранты, – и подруга деловито поправила рыжие локоны. – А они тоже падкие на женское обаяние. И не могли не запомнить ведьмочек. И нам удалось найти аж двоих таких!

– Про ваши победы на любовном фронте давай потом, – попросила я. – Удалось что-то узнать?

– Да, они как раз учились на одном курсе с ведьмами по обмену, – спокойно ответила Ярина. – Как выяснилось, девушки произвели настоящий фурор среди демонов. Там даже магические дуэли были между студентами. Так что нам нужно быть осторожнее.

– И что, думаете, это мог сотворить кто-то из воздыхателей? – хмыкнула я. – Не перебор? Ведьмы все-таки сильные, слабых бы сюда не послали. Значит, и противостоять им должен кто-то не менее сильный. В противном случае бесследно бы они не пропали. Следы борьбы бы остались.

– А теперь самое интересное хочешь? – Власта отпихнула свою живую «горжетку», которая не слишком-то изящно плюхнулась ей на ногу, явно что-то отдавив.

– Она тебя сейчас точно прибьет, – лениво бросил Баюн, уворачиваясь от «нежных» ручек хозяйки. – И я тебя даже защищать не стану!

– Чего?! – тут же вспыхнула Власта, а мы хором с Алисой рявкнули:

– Не отвлекайся!

Видимо, в моем лице было что-то такое, от чего подруга перестала из себя строить мисс таинственность и сообщила:

– В общем, пока я любезничала с одним аспирантом, он мне выдал очень интересную информацию. Как выяснилось, у одной из ведьм были отношения с преподавателем.

– О как! – я на мгновение сжала Алису сильнее необходимого, и она жалобно пискнула:

– С леди, даже пушистыми, так не обращаются!

В качестве извинения погладила, пытаясь при этом отогнать ассоциации событий прошлого со своими недоотношениями с ректорами. Что это вообще такое? Совпадение? Или просто троп дурацкого романа – студентка и преподаватель, адептка и ректор? Во всех этих таинственных событиях уже аж три пары набираются!

– А с кем у нее были отношения неизвестно? – осторожно поинтересовалась я. Не сразу, но я вспомнила, что в это время Энтони был придворным магом и даже близко не мог быть к Академии. Ведь так? Значит, и подозревать его ни в чем не нужно! Во всяком случае, я на это очень надеюсь.

– Даже неизвестно, у кого из трех, – с легкой досадой бросила Ярина. – Насколько я поняла со слов Власты, парень их засек как-то в ночи, целующимися в парке. И потом ругающимися. И он узнал, что это одна из ведьм. Видимо, как-то в контексте прозвучало. В общем, не абы какая информация…

– Но какая есть, – возразила я. – Интересно, а поисковая группа об этом знала?

– Сомневаюсь, – торжествующе улыбнулась Власта так, что без слов было ясно: никакие демоны, допрашивающие студентов, не сравняться в обаянии с ней. Да они бы даже претендовать не рискнули!

– Но почему тогда пропали еще двое? – напомнил Баюн. – У вас вроде и гладко все, но вы об этой незначительной детали как-то забыли!

– Не только об этом, – вдруг посерьезнела Власта. – Помните, Кириан и ребята говорили только про одну ведьму? А в присланных нам документах их было трое. Странно, не находите?

– Слухи бывают лживы? – полувопросительно-полуутверждающе проговорила я, но тут возразила Алиса:

– Обычно слухи расползаются до невероятных размеров, а не сужаются.

– Получаются, часть информации скрыли, чтобы не пугать адептов? – выдвинула новую версию Ярина. – У нас же на руках почти официальные сведения.

– Но вообще, Эн…магистр Энтони упоминал тоже одну адептку, – в задумчивости потерла подбородок я, неожиданно вспомнив. Он ведь пошутил, что троица уже рассказала нам сказку о пропавшей ведьме! Нет, что-то я окончательно запуталась в происходящем. Не считая одного маленького момента. Кажется, я знаю прекрасное место, где могли бы безбоязненно скрываться тайные влюбленные. Правда, с небольшой оговоркой. Кое-кто не мог их не видеть!

Глава 18.2

– Магистра Энтони в тот момент тоже не было в Академии, – резко возразила Ярина. – К тому же, как раз в его интересах поддерживать эту легенду. Потому что одна пропавшая адептка – еще куда ни шло. А вот три – это уже перебор. Кстати, а когда он тебе это сказал?

– Да он видел нас с ребятами, еще пошутил, что нас уже наверняка запугивают этой историей, – не слишком внятно ответила я. Кажется, я еще больше запутываюсь в собственном вранье. Точнее недоговаривании.