Академия

— С чего ты так решил? — спросил у него Содер.

— У королей всегда есть деньги! — вскинул голову гигант.

Хм… Шикарная логика.

— На себя да, — не стал возражать Содер, — но это не значит, что король собирается их выделять на обустройство Академии магии. Это я говорю про нашего короля, которого больше заботят балы и пышные праздники, отнимающие до трети бюджета королевства! В то время, как на южных границах идет полноценная война. Знаете, сколько у нас тратится на армию? Десятая часть бюджета!

— Это большие средства, — нерешительно заметила какая-то девушка из числа студиозов Яльской Академии. — Им, наверное, хватает. Иначе больше бы дали.

Мне вдруг стало смешно от столь наивного заявления.

— Это с чего бы дали? — спросил я ее. — Оторвали бы от развлечений короля? С трудом верится. Увеличили бы налоги? Но и здесь есть немалый затык. Ты знаешь, из каких источников пополняется бюджет королевства?

В ответ донеслась гробовая тишина. Я поднял руку, и начал загибать на руках пальцы:

— Торговля, которая сейчас страдает из-за военных действий на южных границах. Сами понимаете, что Южный блок уже давно объявил торговое эмбарго на наши товары. При этом королевские советники не нашли ничего лучше, чем душить ее пятидесятипроцентным налогом! Это вместо послаблений, которые необходимо было дать купцам, чтобы они обеспечивали товарооборот как внутри королевства, так и с соседями, тем самым сохраняя рабочие места на мануфактурах! Во-вторых, налог с тех самых торговых мануфактур, которые сейчас из-за сокращения потребительского спроса вынуждены сокращать производства. Там тоже налог с прошлого года повысили до сорока процентов! Бред! К примеру, Варлен, получающий огромные доходы с морской торговли, понизил сборы с торговцев на треть! Это сразу привлекло в королевство купцов соседних стран, начавших использовать порты Варлена и его транспортную логистику для банального транзита! Блеск! Вот он, эффект масштаба! И несмотря на снижение налогов, они за счет увеличения налоговой базы значительно увеличили поступления в бюджет! Вот откуда у них деньги на всю эту роскошь, — я обвел рукой вокруг. — Но это я отвлекся. Извините. Вернемся к нашим баранам. То есть, к нашей налоговой базе. Торговля, мануфактуры… А! Вспомнил! В третьих, ресурсодобывающие мануфактуры, которые находятся у нас в зачаточном состоянии. Добывают только железо, золото, серебро и медь, в то время, как в других королевствах давно уже добываются…

— Вы хотите сказать, что у короля нет денег на Академию, если он вдруг захочет ее обустроить? — перебил меня рыжий гигант.

Я от злости заскрежетал зубами. Я тут перед ними распинаюсь, объясняю едва ли не на пальцах, а они ничего понять не могут! Тупицы! Как бисер перед свиньями метать!

— Ты неправильно все им объясняешь, — авторитетно заявил Содер. — Сейчас они у меня все поймут, все осознают! Внимание! Смотрим сюда! — в его руках появилась палка, которой он на земле вывел несколько столбиков. — Сейчас я вам все покажу наглядно! Назовем эту фигуру диаграммой Ганта!

Я задохнулся от неожиданности.

— Ты это серьезно? Диаграммой Ганта по неокрепшим умам? Может, ты еще введешь точку безубыточности?

— Введу, если понадобится, — отрезал Содер. — Ты же гнул пальцы налоговыми базами?

— Вот они и не поняли ни хрена!

Пробежавший среди окружавших нас студиозов ропот вернул нас к теме обсуждения.

— Итак, — продолжил американец, — сейчас вы поймете суть…

Я слушал объяснения Содера и с каждым словом, с каждым предложением они мне нравились все больше и больше. Он на пальцах, оперируя довольно простыми понятиями, объяснил ошибочность всей текущей экономической политики Тардинского королевства! Доказал невозможность выведения средств на нужды развлечения королевского двора без отрицательных последствий для всех сфер жизни королевства.

В какой-то момент я даже захотел ему поаплодировать. Молодец! Шикарно! Горжусь!

Пробежав глазами по рядам студиозов, собравшихся вокруг нас в неприлично большом количестве, я с удовлетворением увидел их любопытные, чуть удивленные, лица. У нескольких даже рты приоткрыты. Не иначе, для нужд вентиляции организма. Все слушают моего финансового гуру настолько внимательно, что даже стараются не дышать. И неважно, что учился он на юриста. Хотя… Я начал вспоминать. Да, он учился на юриста по корпоративному праву, так что с экономикой он на «ты».

Взволнованный голос Содера в абсолютной тишине разносился далеко. Я вытянул шею, стараясь рассмотреть тех, кто стоял в задних рядах, и обмер. Клафелинщица! А рядом с ней Драгомир и еще несколько незнакомых мне магов. Они, вытянув шеи, смотрели на Содера ОЧЕНЬ внимательно.

В следующий миг мой локоть с размаху вошел Содеру под ребра, оборвав его победоносные сотрясания воздуха на полуслове.

— Агх! — поперхнулся он. — Ты чего???

— Ничего! — огрызнулся я, и возвысил голос. — Дамы и господа! Прошу прощения, но нам необходимо прерваться!

Со всех сторон послышались возмущенные голоса:

— Почему? Пусть продолжает!

— Так интересно рассказывал!

Я отмахнулся, и глянул в ту сторону, где видел преподавателей. Сейчас, покажу их американцу. Однако, никого из магов уже не было. Исчезли, как по волшебству.

— Нас слушали! — прошипел я Содеру, и поволок его в сторону корпуса, в котором разместили нашу команду.

Пришлось переть прямо на стену студиозов, стоявших на нашем пути. Те, слава Валесу, расступились, образовав проход.

— Кто? — запоздало переспросил Содер.

— Клафелинщица, наш декан и семеро неизвестных мне магов. Дурак! Ты зачем все это начал говорить?

Содер растерялся.

— Но как же… Ты же первым начал им объяснять.

— И что? Ты только на меня смотришь? Если я с моста пойду прыгать, ты следом за мной сиганешь? Или у самого все-таки котелок на плечах есть?

— Я же не думал, что преподаватели подойдут, — попытался оправдаться Содер. — Кто мог знать…

— Думать надо, прежде чем что-то говорить! А то… Как ты там говорил? Диаграммы Ганта, поддержание равновесного торгового баланса, повышение эффективности финансового регулирования! — передразнил я. — Тьфу!!! Ты как все объяснишь Клафелинщице, если она тебе завтра нож приставит к твоему механизму фаллическому? У них же в библиотеке таких книг нет! Да что так, книг! Понятия новые для этого мира! Скажешь, в вольных баронствах изучал? На коровах с тобой эксперименты ставили? Пробубним ей о коммунизме на примере первобытного общества свиней! Так?

— Э-э-э-э… — окончательно сник Содер. — Что теперь делать?

— Делать раньше надо было! Сейчас только ждать. Если меня завтра спросят за твою речь, я отвечу, как в том анекдоте.

— Это как?

— Содер порол чушь. Чушь тихо повизгивала!

Ворвавшись в свою просторную комнату, в которой нас разместили с Содером вдвоём, я скинул с себя одежду, и ушел мыться в душ. Да, да, вы не ослышались! Здесь, в этом мире меча и магии, существовала самая настоящая система водоснабжения и канализации. Канализационные трубы делали из глины, а водопроводные — из магически обработанного железа. Насосы здесь заменяли большие баки, в которых поступательно двигалась магическая мембрана, втягивая воду из источника, и затем выталкивая ее в систему. Для душа вода нагревалась специальным заклинанием прямо в трубе перед выходным соском.

— Может, все обойдется? — крикнул из комнаты Содер.

— Завтра видно будет! Ладно, пока не заморачиваемся. Но! Впредь держим язык на привязи! Понял?

— Все-таки ты не прав! Это же ты начал объяснять Саманте и Синти! Я еще кое-что скажу по этому поводу!

Я тяжело вздохнул. Ох, как с ним все-таки сложно…Когда же он, наконец, осознает, что у меня есть один маленький минус — я не умею и не люблю признавать свою вину! Поэтому…

— Ты уже сегодня все сказал! Там на площади! Теперь у меня к тебе только одно предложение!