Аксеот: перелом судьбы

Над полем боя действительно целеустремленно летели ангелы, высматривая что-то на земле. Вероятно, тех, кого можно было оживить.

– А мне еще надо навестить беднягу Килгора. Неприятно будет, если он сбежит, как, судя по всему, уже поступил Магнус. И лучше вам сейчас поесть фруктов, к примеру, яблок.

С этими словами Тарнум произнес заклинание телепортации и исчез.

– Как же... Но я...
– Эмилия схватилась за лоб.
– Голова кружится... Сколько я выпила зелья?

– Много, - осторожно сказал я.

– Да... А что Тарнум говорил про фрукты?..

– Что их надо есть, - пояснила Сирка.

– Надо попробовать, - задумалась королева Великого Арканума.

Отступление. Остатки лагеря Килгора

Килгор не мог поверить в происходящее. Его армия была разбита и бежала - но это еще можно было представить. Однако на стороне врагов воевали элементали, дикие звери, кусты, мертвецы, какие-то странные драконы, кентавры и варвары! Да теперь было ясно, что среди противников были варвары. А големы-драконы Магнуса просто исчезли, оказавшись иллюзией. Да и сам Магнус вдруг куда-то пропал...

Некроманты, последователи природы и жизни, варвары и маги - все против него?! Такого сговора Килгор просто не мог вообразить. Наверняка было ясно одно: Магнус предал его! Обещал подмогу, заманил в ловушку...

– Магнус!!
– отшвырнув в сторону ненужный уже Посох Мертвого Древа, король варваров испустил яростный крик.
– Когда я тебя найду...

– Мы сами не прочь найти Магнуса, но вот ты вряд ли этим займешься, Килгор, - ответил кто-то.

Стремительно обернувшись, завоеватель увидел вооруженного мечом человека, судя по одежде, варвара, как и он сам. За плечом незнакомца стояла женщина, в отличие от него одетая по-эльфийски, с перьями в волосах и с мандолиной в руках.

Видя такую бредовую картину, король варваров даже не стал спрашивать, куда подевалась его охрана. И так было ясно, что битва с огненными элементалями закончилась не в пользу огров.

– Ты кто такой?!
– спросил Килгор, поднимая топор.

– Тарнум. Это распространенное имя, но я - тот самый Тарнум, который помог варварам свергнуть иго империи Бракадун... на беду магам и самим себе. Увы, привычки, которым я научил варваров, оказались чересчур живучи. Пришлось приложить много труда, чтобы воспитать наш народ по-новому и построить королевство, где сейчас правит Ваержак. Кроме всего прочего, ты тоже мешаешь нашим людям жить так, как им следует. Хотя можно сказать, что и твои злодейства отчасти на моей совести.

– Что ты несешь?!
– разъярился король варваров.

– Ты разве не слышал про Бессмертного Героя, искупающего ошибки прошлого?
– уточнил Тарнум.

– Я слышал эту глупую легенду, но будь ты хоть тем самым Тарнумом, мне на это плевать. Я - король варваров! И это ты с твоим Ваержаком стоите на моем пути!
– Килгор шагнул к Тарнуму, взмахнув топором.
– Однако эту помеху легко устранить!

– Все кончено, Килгор. Ты проиграл битву. Советую тебе сдаться королеве Эмилии, она хотя бы никого не казнит без суда, - несмотря на свои слова Бессмертный Герой так же поднял меч, приготовившись к бою.

Килгор расхохотался:

– Я слышал про причуды этой королевы, наказывающей за пару сожженных деревень. Хочешь мне предложить вместо битвы поучаствовать в представлении, исход которого известен заранее? У меня другое предложение: ты не успеешь услышать, как хрустнут твои кости под моим топором!!

В два шага Килгор преодолел отделяющее его от Тарнума расстояние, и оба варвара одновременно взмахнули своим оружием...

И одновременно же рухнули на землю.

– Тарнум!
– крикнула Аграйнель.

– Кажется, я расслабился за последние годы, - Бессмертный Герой с трудом сел, опираясь на левую руку, и выдавил из себя улыбку. Правая его рука висела плетью, и грудь была залита кровью.
– Не волнуйся, он меня даже не убил. Всего лишь ранил. Не первый раз... Хотя убивали тоже не единожды. Я не повредил твою Кольчугу Гармонии?

– Нет, твой меч прошел выше, - мрачно усмехнулась бард, помогая Тарнуму подняться на ноги.
– Если точнее, то чуть повыше плеч и чуть пониже головы.

– Ладно. И знаешь, он соврал... Когда он ударил меня топором, я все-таки успел услышать хруст.

Глава тридцатая

Яблоки для королевы нашлись... Более того, они действительно помогали. Во всяком случае, когда мы входили в захваченный лагерь Килгора, головокружение у Эмилии прошло, хотя порой ее все еще покачивало.

Остальные успели нас опередить. Алита, Николай и Аграйнель сидели вокруг сваленных в кучу предметов одежды и оружия, с задумчивым видом их перебирая. Адриена, хмурясь, перевязывала руку Тарнуму. Лисандер и Тарх на всякий случай расставляли часовых...

– Хорошо быть бессмертным, да?
– недовольно спросила у Тарнума Адриена.
– Можно делать любую глупость - все равно все заживет.

– Не сказал бы, что это приятно, - ответил Бессмертный Герой.
– Но не хотелось, чтобы Килгор сбежал.

– Да-да... На Бессмертном Герое ответственность за весь мир. Больше никто не справится. Надо в одиночку лезть на топор, ломать кости... Уходить без предупреждения от своих... друзей, - Огненная ведьма закончила перевязку.
– Вот так. Тебе, может быть, и ничего не стоит потерпеть пару часов, пока само не срастется, но все же лучше не ходить с переломами.

– Спасибо.

– Не за что. Всегда можешь зайти, если еще что-нибудь понадобится: я сейчас живу в Великом Аркануме. Если, конечно, найдешь время между одним спасением мира и другим, - Адриена отвернулась от варвара и подошла к Эмилии.

– Ну как, все в порядке?
– поинтересовалась таталийка.

– Наверное, - вздохнула королева.
– Победа ведь. Полная...

Победа действительно выглядела абсолютной: Килгор мертв, от его армии практически ничего не осталось, артефакты в наших руках. Очень небольшое число гоблинов и орков сумело избежать когтей белых тигров и скрыться в горах: примерно один из ста. И они уже ни для кого не представляли опасности - самим бы спастись, что в чужих горах выглядело сомнительным.

Но все это не могло уменьшить печаль Эмилии от понесенных потерь. Тысячи арканцев и палаэдрийцев пали сегодня на поле боя - и это даже с учетом того, что кого-то из погибших все же успели вернуть к жизни. Конечно, врагов погибло куда больше, в несколько раз, но...

– Вы сделали все, что могли, королева, - Тарнум прекрасно понял чувства Эмилии.
– Каждый созданный вами фантом спас чью-то жизнь сегодня. Или даже много жизней.

– Да, я знаю...
– девушка подошла к груде трофеев.
– Здесь все, что вы искали?