Аксеот: перелом судьбы

– Не совсем, - теперь уже помрачнел Бессмертный герой.
– Вот этот посох был у Килгора. Он выглядит в точности как Посох Мертвого Древа.

– А на самом деле это не он?
– не поняла Сирка.

– Нет, Алита определила.
– Тарнум наступил на посох ногой, взялся здоровой рукой и потянул... 'Артефакт' с треском разломился.
– Фальшивка. Обыкновенное сухое дерево, слегка зачарованное, чтобы причинять боль при прикосновении: такое свойство должно было быть у настоящего. Но никакой разрушительной магии. Однако даже эту подделку мог сделать только умелый волшебник.

– Магнус?
– полувопросительно назвала имя королева.

– Должно быть, он, - кивнул варвар.
– Он предал Килгора: големы-драконы оказались фантомами, сам Бессмертный король исчез вместе с ними, а теперь вот - и посох поддельный.

– И именно поэтому Магнус использовал против нас не самые сильные заклинания, - печально пояснил Солмир.
– Ему приходилось постоянно тратить много сил на поддержание иллюзии. А иллюзии нескольких десятков големов-драконов - это нелегко. Но это значит, что Бессмертный король собирался предать Килгора еще до начала битвы.

– А зачем Магнус все это устроил?
– Сирка тем временем пыталась стереть со своей чешуи серую краску маскировки. Получалось не очень...
– Они же вроде бы вместе хотели напасть на Палаэдру? Все обман? И куда он ушел со своими драконами? И Посохом Мертвого Древа?

На это ни у кого не нашлось ответа.

– Планы Магнуса нам еще предстоит выяснить, - пообещал Тарнум.
– Пока ясно только то, что у него по-прежнему есть механические драконы, а теперь еще и Посох.

– К счастью, он не прихватил больше ничего, а то было бы обидно, - заметила Аграйнель, примеряя ожерелье, которое выбрала из трофеев.
– Ожерелье Муз, Кольчуга Гармонии - все тут.

– Кольчугу, правда, пришлось снять с самого Килгора, - усмехнулся Тарнум.

– И отчистить от крови, - прибавила бард.
– Очень уж ты небрежно с Килгором обошелся.

Тарнум только развел здоровой рукой: мол, ничего поделаешь...

– Накидка тьмы и Кольцо света тоже здесь, - Алита уже набросила на плечи невзрачно выглядящий плащ и любовалась перстнем на пальце.
– И это все настоящее. Вот теперь мы можем...

– Эй!
– со стороны захваченного варварского обоза со всех ног бежала взволнованная Тауни.

– ...бросить вызов Хексису, - завершила священница.
– Что случилось?

– Я повозки проверяла, - запыхавшись, доложила та.
– А там клетка. И в ней какая-то... с крыльями! Говорит, она знает, куда пошел Магнус.

– Кто говорит?
– уточнил Тарнум.

– Не знаю, я таких никогда не встречала. Но она мне не нравится, - предупредила Тауни.
– Что-то в ней такое... подозрительное.

Мы, конечно, тут же захотели посмотреть...

* * *

– Вот она, здесь, - Тауни указала на обыкновенный дорожный фургон, в котором вместо задней и передней стенок были вделаны металлические решетки. Так что он действительно напоминал клетку на колесах.

А сидела там... Женщина с алой кожей, черными волосами и черными крыльями за спиной, как у летучей мыши. В чем-то вроде кожаных доспехов, однако весьма странных, так как они больше открывали, чем защищали.

– Это же суккуб!

– удивился Тарнум.
– Я видел таких во время войны с Эофолом, но и там они были редкостью!

– Вы не поможете мне выйти из этой клетки?
– пленница улыбалась жалобно, но все равно улыбка выглядела какой-то хитрой.
– Враги Магнуса - мои друзья. Я могу вам всем помочь.

– Не выпускайте ее!
– поспешно предупредил я.

– Да никто и не собирался, - ответил Тарнум.

Лицо этой крылатой показалось мне знакомым, хотя и не было уверенности, что все ее сородичи не выглядят так же. Но все же... Большое число суккубов, проживающих в этих местах - казалось чем-то маловероятным.

– А... как ваше имя?
– спросил я первое, что пришло в голову.

– Эбора, - пленница с интересом покосилась на меня.
– Приятно участвовать в столь вежливом допросе.

Глава тридцать первая

Эбора в клетке, заперта Гэвином Магнусом... Странно.

С одной стороны, это было хорошо: ведь суккуб собиралась открыть Гробницу Тысячи Ужасов и освободить Элитную Гвардию криган. Наверное, теперь не удастся? С другой стороны, такую вещь, как посох Синего Света - ключ доступа к Сети - неплохо бы было получить нам самим.

Я пожалел, что мои знания аксеотских событий заканчиваются как раз на захвате этого посоха Малустаром и Эборой...

– Позволь тебя на два слова, Корак, - прервал мои размышления Тарнум.
– Мы сейчас вернемся.

Без особых церемоний схватив за плечо, варвар быстро отвел меня на десяток шагов в сторону. Остальные проводили нас обеспокоенными взглядами.

– Говори тихо, - прошептал Бессмертный Герой.
– Ты знаешь эту суккуб? Мне показалось, ее имя для тебя что-то значит!

– Не лично!
– зашептал я в ответ.
– Я о ней... слышал. И немного. Знаю, что суккуб по имени Эбора провела больше тысячи лет в заточении, засыпанная в пещере, а потом выбралась и захотела найти посох Синего Света, чтобы освободить армию криган, запертую в Гробнице Тысячи Ужасов. Может быть, она здесь его и искала, не знаю, как она попала к Магнусу.

– Армия криган...
– Тарнум слегка скривился, его явно впечатлили замыслы Эборы.
– Их только не хватало. Про эту Гробницу Тысячи Ужасов я слышал. Правда, говорят, что это легенды, но так же говорят и про Бессмертного Героя. А что за посох Синего Света?

– Ну, это вроде ключа, который откроет гробницу.

– Понятно. Больше ты ничего о ней не знаешь?

– Ничего, - честно ответил я, решив пока опустить других участников возможно-будущих событий. Тем более, что теперь не было уверенности, что они будут.

Варвар взглянул с сомнением.

– Учти, эта Эбора наверняка тоже поняла, что ты о ней знаешь. Слишком уж явно ты проявил интерес к ее имени. Так что будь осторожен.

Я мысленно выругался: и когда научусь спрашивать так, чтобы никто не догадывался, что у меня на уме?..