Аксиома подлости

– Сестра… – второе дыханье быстро улетучилось, и Артур первый раз посмел взглянуть на Наташу, будто ища какие-то внешние черты сходства со Светой.

– Зачем ты её убил? – Наташа и не думала растягивать Артуру передышку, – она же девчонкой была совсем глупенькой. Она же верила тебе, любила… Она же ребёнка твоего носила, сохранила ради тебя… Будь ты проклят, Артур… – Наташа закрыла лицо руками, – будь ты проклят…

– Чего ты хочешь? – Артур зажмурился, чтобы никого не видеть.

– Я хочу, чтобы ты больше никого не погубил. Это я придумала похищение, а Мэй лишь подыграла. Это я была твоим кровным врагом с самого начала. Это я бы устроила так, чтобы тебя за это похищение и за изнасилование упрятали в тюрьму. Слышишь? Это был мой план, потому что я никогда не прощу тебе Светку. Но тебе крупно повезло. Всем сволочам всегда везёт.

Такой правды он уже переварить не смог. Артур вдруг понял, что всё происходящее до этого момента было каким-то больным наваждением. Ошибкой. Иллюзией.

– Но тебе кое в чём не повезло, – продолжила Наташа, – из-за того, что мой план сорвали, у тебя появился ещё один кровный враг. Это Машка, Артур. И если я пока не придумала, что с тобой дальше делать, то она уже определилась, – Наташа сделала театральную паузу, – понимаешь, Машка сильнее меня. Она способна убить, а я нет. Я предпочту, чтобы ты всю оставшуюся жизнь ждал справедливого возмездия.

Артур сделал шаг в её сторону. Наташа инстинктивно отступила. Она подумала, что Артур потерял рассудок и сейчас кинется на неё. Его глаза были пусты. Они всегда были пусты. То, что произошло дальше, повергло Наташу в абсолютный шок.

– Наташа, – внезапно назвал он её по имени, – я понимаю, просить прощенья бесполезно. Я хочу предложить тебе другое.

Она ждала. Ей даже стало любопытно.

– У меня в машине – дипломат. Это – бандитские деньги. Миллион долларов, именно столько они просили за Мэй. Мы с тобой можем взять их. Вместе. И убежать. Этих денег хватит, чтобы очень хорошо спрятаться. И никакой Илья нас не найдёт.

Наташа разинула рот, да так и осталась с отвисшей челюстью. ТАКОГО перехода она ну никак не ожидала!

– Может, мы и останемся врагами, – продолжил Артур, – но мы кинем Илью, и этим я немного заглажу свою вину перед тобой и перед Мэй. Ты только подумай, это миллион баксов!

– Ты сошёл с ума, – по-настоящему растерялась Наташа.

– Почему? Может, я согласился работать на Илью, чтобы кинуть его в последний момент?

– Тогда надо вернуть деньги её отцу. Это не твои деньги, – Наташа чувствовала, что теряет инициативу, что почва её уверенности уходит из-под ног. Надо немедленно придумать, как вернуть тонущие позиции.

– Но тогда нас найдёт Илья! – Артур, наоборот, обретал уверенность, – только деньги помогут нам скрыться. Понимаешь? Это же не детские игры!

Но Наташа не верила. Она бы лучше удавилась, чем стала помогать Артуру или согласилась стать его партнёром. И тут она поняла, КАК действовать. Надо просто согласиться! Этого Артур не ожидает от неё, такой справедливой, слишком честной и глубоко порядочной. И это будет его крахом, ибо он подумает, что теперь между ними – временное перемирье. А потом, впоследствии, она с помощью этих денег ТАК отомстит ему, что тот план с похищением окажется просто детским лепетом по сравнению с реальностью.

– Ты действительно так считаешь? – Наташа вытерла лицо платком, – ты думаешь, там миллион? Но откуда у отца Мэй миллион? Он что, вор в законе или министр? Или депутат думы?

– Я понятия не имею, – заверил Артур, пожав плечами.

– Ладно, пошли глянем на твой миллион, – Наташа прошла мимо него и направилась обратно, к машине.

– Ты что, согласна? – изумился Артур.

– Если ты и правда хотел кинуть бандитов, то это меняет дело. Чего же ты молчал, дурак?

Узрев в этой фразе огромный шаг к примирению, Артур подумал, что сейчас Наташа извиниться за свои истеричные обвинения. Но она и не собиралась извиняться.

Наташа преодолела обратный путь в такой же полной тишине. Артур вновь наблюдал её коротко стриженый затылок. Она не боялась оставить его за своей спиной. Она больше не ждала от него подлости.

Но как только они вышли из леса к машине, то замерли оба. Возле Павлининского драндулета приткнулась «шаха», около которой стоял щекастый мускулистый мужчина и улыбался. Артур моментально узнал в нём Илью. Наташа заметила, что в правой руке мужчина держит большой жёсткий кейс. И тоже догадалась, что за человек перед ней.

* * *

Высадив Наташу возле поворота, Вакуров по просьбе Гершковича проехал ещё метров сто и остановился на обочине. Коля догадался о смысле предпринятого манёвра – дорога заворачивала, и теперь их машину не будет видно.

– Мы отпустили её одну к этим отморозкам! – воскликнул Вакуров, заглушив двигатель, – зачем? Может, вы объясните?

– Молодой человек, – Максим Петрович повернулся к нему, – на ваше счастье, вы совсем не ориентируетесь в ситуации.

– Так сориентируете меня, чтобы я не наворотил чего!

– Не занимайтесь самодеятельностью, – посоветовал Гершкович, – Машенька, скоро всё закончится. Не волнуйся.

– Я спокойна, – подала голос Мэй.

– Я заметил у вас мобильный телефон, не отключайте его, – Максим Петрович приоткрыл дверцу и впустил в салон свежий воздух.

– С ним всё в порядке. Мы так и будем ждать у моря погоды? Может, выйдем, прогуляемся? Что это за место вообще? – Вакуров выключил негромко работающее радио.

– Здесь, в Бобрах, деревенский дом моего приятеля. Машенька, погулять хочешь? – спросил Гершкович.

Мэй согласилась. Троица покинула машину и направилась в сторону деревни. Вакуров жаждал удовлетворить журналистское любопытство:

– Максим…э-э… Петрович, а кем вы Маше-то будете?

– Она вам объяснила, – едва улыбнулся старичок, пригладив пышную бороду, – а вы?

– А я… Маша наверно меня забыла. Мэй, помнишь, ты в том баре оставила мне Наташкин телефон?

– Я помню.

Вакуров продолжил попытки выжать из двух сговорившихся партизан хоть какую-нибудь информацию, способную пролить свет на прошлое. Но попытки эти были тщетными.

* * *

– Привет, бакланы!

Илья поставил кейс на землю и вытащил пистолет. Артур превратился в скульптуру «Жертва собственной глупости», а Наташу охватил новый приступ ненависти к нему. Как это он собирался кинуть Илью, если сам сболтнул ему о месте встречи?

Но они оба быстро забыли друг о друге, потому что уставились на оружие в руке Ильи. К Артуру вернулись все страхи, связанные с его злым гением. А Наташа только осознавала, что это значит – находиться под прицелом.