Аксиома Старка

Но ведь были и другие дни, как этот, когда Тони решал все дела играючи, а которые не мог - превращал в балаган. В такие дни какая-нибудь мисс Смит вполне могла зацепить его бретелькой нижнего белья, чересчур обтягивающей водолазкой или слишком вызывающим взглядом. Тони никого не искал, но всегда брал то, что само ложилось в руки.

С чувствами, как ни странно, было то же самое.

В мире существовало мало вещей, в которых Тони Старк не понимал совсем ничего. Среди этого маленького списка значились готовка, литература, кое-что с окончанием -водство, но возглавляло этот список тревожно-красное слово «чувства».

До съемок ток-шоу оставалось несколько часов, и Тони в считанные минуты домчался до Башни, вызвонив Хэппи:

– Здорово, парень. Ты занят?

– Не глобально, Тони. Дело?
– кратко ответил Хоган.

– Что-то вроде. Тренировка бы не помешала.

– Что сегодня? Бокс? Бодибилдинг? Или поплаваем?
– поинтересовался тот, судя по звуку, руля где-то в центре Манхэттена.

– Давай бокс, Хэппи. По протеинам у нас Кэп. До смерти хочется наподдать кому-нибудь.

– Сначала дотянись, Старк, - хмыкнул Хоган, - Через полчаса буду. Разомнись.

В спортзале Тони обнаружил Стива и даже удосужился вспомнить слова Пеппер. Роджерс развлекался с тренажером, подложив под спину футболку. Мышцы рук и живота бугрились, и Старка кольнула зависть.

– Хей, Кэп, - позвал он, - Ты как?

Роджерс неловко поднялся и подозрительно прищурился.

– Пеппер велела тебе проверить мое здоровье?

– Нет, - фыркнул Тони, косясь на бассейн и жалея, что совесть, привыкшая жить на автоответчике, в кои-то веки ответила Пеппер.

– В ЩИТе думают, что ты меня убил?
– с еще большим подозрением уставился на него Капитан.

Тони развеселился и цыкнул.

– Не попал.

Стив вздохнул и почти улыбнулся.

– Сдаюсь, Старк. Твой интерес к моей персоне для меня как землетрясение. Но причины землетрясений я хотя бы в общем знаю, а вот твоего интереса - даже боюсь догадываться.

Миллионер оценил удачный ответ и расплылся в клоунской улыбке.

– Я бросил тебя на растерзание кофеварке и пылесосу, компьютеру и айфону… Я осознал весь градус своей жестокости! Скажи, скажи, они еще не уничтожили твой мозг? Если уже, то я вставлю туда превосходный образец ИИ, и ты сможешь…

– Достаточно, Тони, я оценил, - хмыкнул Стив, утираясь футболкой, - Нет, Джарвис - немного занудный учитель, но, полагаю, всяко лучший, чем ты.

– Ай, ты ударил по больному, - картинно прижал руку к груди Тони, но быстро потерял охоту к дальнейшим поддразниваниям, - Запасы молока и хлопьев не кончились? Jelly Chews все еще в достатке? Тогда сказку тебе почитает Джарвис, а платье и диадему купит Пеппер. Я в бассейне.

Стив проводил его долгим изучающим взглядом и предпочел уйти в душ.

Плаванье прекрасно подходило для разминки, и Тони плескался в прохладной воде, отфыркиваясь и загребая широкими взмахами. Через полчаса его выловил оттуда Хэппи, самолично растер полотенцем до красноты и выгнал на мини-ринг, после чего методично «избивал младенца», не в буквальном смысле, конечно. Тони отделался парой ушибов, зато выложил всю злость и все раздражение подчистую.

Хэппи прогнал Старка по залу, заставил колотить грушу, а в финале запихнул обратно в бассейн и тут же вытащил за шкирку.

– Обалдел?
– взвыл тот, никак не ожидавший, что его как котенка выкинут в воду.

– Зато не уснешь через минуту. Иди, молока выпей, - миролюбиво хмыкнул Хоган.

– По молоку у нас Кэп, - пробурчал Старк, заматываясь в полотенце.

– Ну выпей сена, - согласился Хэппи.

– Это тибетский чай!

– Да хоть отвар счастья. Главное, не забудь про съемки.

Судя по виду, Старк надеялся, что никто не вспомнит, и он тоже «забудет». В его голосе послышались вкрадчивые нотки.

– Хэппи.

– Да, Тони?
– Хоган невозмутимо стянул мокрую футболку и порылся в спортивной сумке в поисках свежей.

– Не хочешь немного славы в свою жизнь? Ну, знаешь, автографы, интервью, женщины, - Тони поймал насмешливый взгляд и вздохнул, - Съезди за меня в студию, будь другом. Расскажи им, как со мной трудно, какая я циничная сволочь… Можешь сказать даже, что я жмот и не плачу вам с Пеппер вовремя.

Хэппи фыркнул, вспомнив приятные цифры на счету.

– Пока, Тони.

– Эй, ты же мой телохранитель! Чем же ты занимаешься, когда меня не надо охранять?!
– ревниво фыркнул миллионер.

Хоган укоризненно взглянул на босса.

– Думаешь, Пеп не нужна помощь? Или охрана? Ты ее спроси интересу ради, когда она успевает поесть. Сам увидишь.

Старк пожал плечами, почувствовав шевеление амебы совести. Вечером спросит, если не забудет. В конце концов, он не заставлял ее отказываться от обеда из-за работы. Он вообще ее ни к чему не принуждал. Успокоившись на этой мысли, Тони со вздохом отправился приводить себя в порядок.

Он уже не ненавидел весь мир, но усталости от него никто не отменял.

Съемки Тони не нравились: глазеющая аудитория, глянцевая ведущая, назойливые операторы, мелькающие гримеры и ассистенты. Запах сигарет из курилки, душной косметики - из гримерной, пота - от операторов. В «несъемочных» углах - сваленный реквизит.

Кто может получать удовольствие от сидения в продуваемой кондиционером коробке? От смеси тысячи видов духов? От тянущегося шлейфом за ассистентами табачного дыма? От ругани операторов? Но Тони как-то ухитрялся расслабляться, ненавязчиво флиртуя с ведущей, перемигиваясь с аудиторией и откровенно развлекаясь. Задав пару вопросов, ведущая предложила:

– Знаете, мистер Старк, считается, что вы можете соблазнить почти любую девушку. По крайней мере в Америке.

Тони поднял брови и обвел темным взглядом аудиторию. Старк имел репутацию самого зрелищного бизнесмена Америки. «Элитный клоун», - ворчала иногда Пеппер. От него ждали фокуса. И он собирался показать им один. Прежде всего, чтобы развлечься самому.

– Интересное мнение. Я не утверждаю, - пропел он в аудиторию, - Но можно поставить опыт.