Альбом второй. Бард Мрака

– Глазами тоже пользуйся, - посоветовал Чип. Он без затей держал меня за шкирку, как нашкодившего котёнка.
– Так и помереть недолго. Будешь тогда сидеть на кухне и ждать нас в тоске и тревоге. Надо быть осторожной, как вот...
– тут мимо нас с радостным улюлюканьём пронёсся Сашка и принялся скакать меж хлещущих веток, лупцуя по ним своей "хряпой". Арбалет этот странный охотник по каким-то неведомым причинам игнорировал.

– Неудачный пример, - резюмировал Чип, оттаскивая меня на безопасное расстояние.

– Внучку вытащила, - сообщила в чате Стасяня.
– Она попробовала пройти вперёд, но через пару шагов снова попала в корни. Фро заново не пеленает, значит корни активируются вновь при перемещении примерно на метр.

– Забудьте про лаз, сосредоточьтесь на дереве, - приказал Кортик, не прекращая лечить своих рейдеров.

– Я попробую пройти в пещеру, - сообщила я сосредоточенному жрецу.

– Помрёшь, мелочь.

– У меня временные иммунитет ко всему контролю.

– Пробуй, - решил Кортик и я, стараясь не упускать из вида мелькающие тут и там ветви, побежала к знакомому лазу. Метнувшиеся со всех сторон корешки, теперь уже до омерзения похожие на змей, бессильно скользнули рядом с телом, будто прикрытым силовым полем. Удружил Гераника с бафом, будто наперёд всё знал и подыгрывал. Странная мысль мелькнула в сознании и тут же была забыта. Впереди, загораживая вход, высилась спелёнутая деревянной смирительной рубахой туша Бати.

Я играю на похоронах и танцах,

Вся наша жизнь - одно из двух...

Волшебные стрелы устремились в древесные оковы, разрушая те с внушающим оптимизм эффектом. Поскольку находилась я всё ещё на осквернённой земле, один залп выбил аж 5% жизни корня, что позволяло надеяться освободить таурена всего за двадцать заклинаний. На самом деле, хватило и семнадцати. Трижды среди магических стрел пролетали огненные, выдававшие внушительный крит.

– Сдвинься на полметра, не больше, - попросила я танка и тот как мог вжался в стену, позволяя мне протиснуться к следующему кокону. По счастью, в нём был заключён друид Гурон, так что оставшиеся корни он разбивал уже самостоятельно.

– Чего делать будем?
– поинтересовался Гелк, когда все игроки в пещере были освобождены.

– Я б попробовал и эти тени грохнуть, - предложил Батя и тут же продублировал идею в рейд-чат.

– Пробуйте, - после пятисекундного раздумья дал добро Кортик.

Земляные стены пещеры так содрогались от могучих ударов, что я невольно вжимала голову в плечи и ежеминутно ожидала обвала. Зато бывалых рейдеров этим было не пронять. Они вновь воплотили тени и технично вырезали их, освобождая Хранителя. Тот взмахнул могучей лапой и рассёк когтями жалкие деревяшки, преграждавшие его путь. Откуда-то сверху, видимо из ствола дерева, вновь появились тени, сковавшие древнего ирха. На место уничтоженных корней решётки, пробивая землю, вплелись новые. Увы, но и игроков тоже повторно спеленало.

– Не знаю, что вы сделали, но продолжайте в том же духе, - написал в рейдовом чате Кортик.
– Два корня ушли в землю, ствол стал уязвимым, его здоровье просело на 20%.

Мгновение я колебалась, кого освободить первым - Гурона, или Фро, но последний вновь активировал откатившийся бабл, снимая вопрос. Дальше действовали по уже отработанной схеме: освобождённый друид разрушал корни на остальных бойцах, те воплощали очередную партию теней, Хранитель уничтожал часть своей тюрьмы и вновь оказывался скованным. Не знаю уж, что там творилось наверху, но судя по крикам "Вторая фаза" и командам Кортика - было весело. Хотя, если бы не баф Гераники, веселухи бы и нам хватило. А так в какой-то момент в очередной раз освобождённый от теней Хранитель разнёс к чертям свою темницу и с бешеным рычанием взвился вверх, мохнатой торпедой пробивая и слой почвы и древесный ствол.

– Я СВОБОДЕН!
– громогласно прорычал Хранитель, разнёсший и без того лишённое большей части ветвей осквернённое дерево. От этого рёва у меня не только заложило уши, но и образовался букет скоротечных дебафов от оглушения до дизориентации. Как по мне, сей радостный вопль слышал весь лес и Гераника уже в курсе, что задание я провалила.

– Кира!
– в образовавшуюся дыру свесились две морды - белая и пушистая и зелёная и лысая. Что характерно, имя прозвучало одинаково на обоих языках. Убедившись, что я в порядке, морды переглянулись и мохнатая укоризненно выдала:

– Ну вот никуда без присмотра нельзя отпускать. Ты чего сотворила, что этот махмуд...
– Пашка указал на Хранителя, - ... древних рокеров цитирует? Если он ща сравнит себя с птицей в небесах - всё, пиши пропало, останется только тебе его за собой по концертам таскать.

– Я свихнусь от такой подпевки, - фыркнула я, но окончание фразы вновь потонуло в рёве Хранителя.

– ЧУЖАКИ, ВЫ ДОКАЗАЛИ, ЧТО ВАШЕМУ СЛОВУ МОЖНО ВЕРИТЬ. Я ПОЗВОЛЯЮ ВАМ НАХОДИТЬСЯ В МОЁМ ЛЕСУ, НО БУДУ СЛЕДИТЬ ЗА КАЖДЫМ ШАГОМ. НЕ РАЗОЧАРУЙТЕ МЕНЯ!

Пока рейдеры Дня Гнева выбирались через порядком пострадавший лаз, Ногар без затей сбросил сверху верёвку и, едва я за неё уцепилась, ребята в четыре руки вытащили меня на раскуроченный холм.

– Слышь...
– оценив нанесённые Хранителем разрушения, задумчиво протянул Сашка, - ... может, его к сапёрам приспособить? Не знаю, что насчёт рыть, но любой ДЗОТ анголанинам этот деятель разворотит похлеще термобарического боеприпаса.

Рейдеры, тем временем, спешно воскрешали погибших бойцов, а в чате уже вовсю шёл разбор полётов.

– Маниту, ты какого хрена под летящую ветку подлез?

– Ну я думал проскочу...

Вчитываться я не стала, вместо этого ответив Сашке:

– Ты б помолчал минут десять, а то он сейчас сам тебя куда-нибудь приспособит, - посоветовала я и тут же сощурилась: вокруг Сашки один за другим возникли световые круги, сопровождавшие повышение уровня. Кое-кто из рейдеров тоже засиял маленьким солнцем. Видно немало опыта им отсыпали за это задание. Увы, меня и Чипа награждение обошло стороной: не будучи чужаками, мы задание получить не могли.

– ТЫ, - могучий перст Хранителя указал на Пашку.
– НЕСМОТРЯ НА СВОЮ МОЛОДОСТЬ, ТЫ ДОКАЗАЛ, ЧТО ЯВЛЯЕШЬСЯ ХРАБРЫМ ЗАЩИТНИКОМ РОДНОГО ЛЕСА. И КАК ДРУИД-ЗАЩИТНИК ДОСТОИН ДАРА ИЗМЕНЕНИЯ ОБЛИКА.

– Служу! Родному! Лесу!
– вытянувшись во фрунт и вскинув лапу к виску, проорал ирх. Стоявший рядом орк, разумеется, ни черта не понял без моего перевода, но то ли сыграл рефлекс, то ли из желания подурачиться тоже вытянулся рядом с другом, браво выпятив грудь и вскинув подбородок. Руку к виску, правда, подносить не стал. Но что самое странное - несмотря на внешнюю нелепость, получилось правда торжественно. Видимо, в этой их армии знают какой-то секрет подобного рода церемоний. Судя по одобрительной ухмылке на морде Хранителя, понравилось и ему. Чёрный ирх вскинул лапу, и вокруг его белого сородича (прямо Инь, Янь и зелёная Хрень) возникло знакомое мне сияние получения характеристики.

– Чтоб в джунглях жить как в крепости...
– внезапно запел Пашка и превратился... в медведя. Здоровенный светло-коричневый такой топтыгин стоял на месте ирха, весело подпрыгивая и горланя:

– ...умерь свои потребности,

И ты поймёшь - тебя не победить!

Сашка пару секунд таращился на друга, а потом, узнав мелодию, подхватил на картосском:

– Пусть в жизни мало складности,

В ней есть простые радости,

И счастлив, кто умеет их ценить...

Весь рейд, Седьмой и Хранитель с ошалелым видом наблюдали, как эта парочка, горланя песенку из старого детского мультфильма, выплясывает вокруг ямы, оставшейся от узилища.